咒骂声此起彼落，众妇骂得起劲时，却打扰到有意听曲之人的雅兴。

　　「格格，不叫她们住嘴？」弯身倒茶时，枫依压声询问。

　　「嘘。」视线不离台上歌姬，淳临宁可忍受后方的聒噪，也不想瞠那趟浑水，与她们一样不自重。

　　「欸，可有人见着璟月格格了？」

　　架舌间，响起了夹着笑意的讪问。

　　「八成还待在闺房里。」

　　「是十成才对吧？平常瞧她嚣张的哪；—这会儿，她是难得窝囊。」

　　「庄静格格怎地把话说白了？甭说是窝囊，只是脸丢光了，不晓得该拿什么出来见人罢了。」恣意的嘲弄惹来更多的讥笑，直接逗乐了这群爱幸灾乐祸的女人。

　　起先是见不得别人的好才在那边七嘴八舌，这下，她们倒自相残杀起来了。

　　命妇们一个接着一个开腔，语句一个比一个不堪入耳，淳临蹙眉，这回总算切实体会到人言可畏。

　　「月渐沈，日将升，愁眉难抒又离恨，妾心似月，郎心如镜，盼再相逢仍如昔，莫负泪垂银水前，回首归途，哭别香桥崩。」

　　歌声戛止，一曲唱罢，台下掌声四起，歌姬盈笑着，躬身退下。

　　在等待下一个戏班子上台时，淳临站起了身，微笑向众人福了福身，便离开了鸣鹤园。

　　「都是假冒的吧？」枫依小声哼道。瞧那些个命妇胡言乱语的嘴脸，像极了一群满嘴污言的下人在里头假冒高贵。

　　「假冒的？」淳临回眸，看着紧皱眉头的枫依。

　　「不是吗？居然连《金瓶梅》都说得出门。」她撇唇，忽而张望四周，嘴里嚷道：「正主儿都跑哪儿去了？怎地都不管管里头那些乱嚼舌根的下人了呀？」

　　「枫依，你好好笑。」她假意寻人的模样儿逗笑了淳临。

　　「是嘛，身为福晋都不管管自己的嘴巴，上梁不正下梁歪，连其他格格也跟着不像样，吵成这样，害我差点听不见台上在唱些什么。」枫依皱眉嘀咕。

　　「很好听呢，我喜欢。」回想方才的江南小调，她至今仍觉动人不已。

　　「是很好听啦。」枫依掀唇，笑道：「说真格儿的，我觉得她有点像格格。」

　　「像我？」淳临一脸下解。

　　凝视眼前的秋水丽瞳，枫依又摇首道：「不，更像淑妃才对。」

　　「额娘？」听后不禁沈思，她忽而笑开了脸。「是因为那份江南味儿？」

　　恍然点首，枫依差点忘了淑妃是半个汉人，身上自然流露出南方佳人独有的柔雅风姿。

　　淳临微笑着，突然间好想念额娘，可以的话，她真想天天进宫看额娘，可是额娘说她已为人媳，如此三不五时返娘家会让人笑话，只允她一个月里回去一回。

　　「格格，咱们不回去了吗？」在外闲晃太久不好吧？

　　「我想去看看月儿。」她颦眉道，来到王府才得知璟月出事了，当她正想动身前往探望时，却又被那些簇拥而来的女眷们给困住了。

　　「不如让我先去打听璟月格格的住处？」

　　「我在这儿等你。」她立即应允，着实担忧璟月。

　　枫依走后，她留在原地等候。鸣鹤园正值笙歌鼎沸，即使走远了也可隐约闻其丝竹之声，余音溺溺问，她想起了今乍与祺申于戏园听曲的一幕。

　　有他相伴的时间是说不出的、忘形般的快乐，只是别离后，教她徒留满腹惆怅……

　　每次看他来了，她的心就圆满了，可当他一走，她的心又空了，这样忽喜忽悲的情绪与日俱增，难以驾驭得救她吃不消。

　　你这样与看着一块「可远观而不可下腹」的肥肉有何区别？

　　忆起璟月老跟她开的一句玩笑话，她不禁会心微笑，当时话一出口，她俩都沈默了，而后对望，竟不约而同地一起笑到打跌。

　　璟月那张嘴真是的……居然拿肥肉来跟祺申等量齐观，害她那阵子看到他都会有发笑的冲动。

　　浅笑间，她抬目仰望长空，不意瞥见有人从鸣鹤园步出，她定眼一瞧，看清了那人正是心底萦绕不断的影子。

　　纵有百步之遥，可祺申也于瞬间认出了她。

　　毫不犹豫地迈开脚步，带着一点狂喜、一丝焦灼地走近她，他不敢相信，一整天下来的携手同游仍满足不了他，对她，竟有如此迫切的思念。

　　银漠迢迢暗渡……

　　矫捷的步屦教她瞧得恍神，仿佛看到了横跨鹊桥、踏星而来的牛郎……

　　从来都认为每年的万寿节便是他们的七夕，乾清宫成了他俩相聚的鹊桥……是否一开始就不该存有这样的妄念？一切都是她期望大了，才换来这么多的失望。

　　亿起久别相逢那天，他所坦白的话……她就有想逃的冲动，但她逃不掉，只能一直原地踏步，茫然而无措地看着他。

　　「临儿……」

　　有气无力的呼唤蓦然响起，打断了淳临的遥思，循声转身，她终于看到了久违的人儿。

　　「月儿！」她在心底吃了一惊，璟月的脸色好差。

　　「我把你那个丫头遣回去拿你的东西了……」她嗓音沙哑，双目无神，完全丢失了以往的明艳光彩。

　　「月儿，你要不要紧？」举手抚着眼前苍白的脸颊，淳临满心忧虑。

　　「我没事。」她摇了摇首，泪水却渐渐充斥眼眶。「只要不去想就好了……」说着，她呜咽起来。

　　「我知道你不是故意的。」张臂轻拥她单薄的身子，淳临为她心疼着。

　　璟月不仅跟着孙鹤龄学医，也在市井中行医，她不收分文的施诊吸引了许多老百姓的青睐，本是美事一桩的善举，却因抓错了药方子、令人致死而成了恶行。

　　闹出人命本就够惹人注目了，后来惠王爷利用他的权势摆平了此事，可亲王的官衔实在太大了，要不引起皇族的注意，那是不可能的事，本想保住璟月的名声，但窜自各方的流言却把事情弄至一发不可收拾，她顿时间成了众人非议的话柄。

　　「都是我不好，如果我肯亲自抓药、如果我肯亲自煎药……就不会让人抓错了方子也不知道……都是我的错……」她伏在淳临的肩上放声痛哭，好内疚。

　　「那不是你的错，是药铺的错，何需过分自责？」紧随而来的祺申，瞧她哭得厉害，也不禁出言安慰。

　　璟月不理他，只是一个劲儿地哭。他不懂，有些事她有能力去做，有些错误她有能力去避免的……可她却明知故犯，白白断送了一条人命，那都是她害的。

　　「月儿，别难过。」柔声安慰着，淳临轻拍她哭得颤抖的纤背。「你在伤心自己承担不了那个责任，对不对？」

　　璟月是任性妄为，但她更了解她在道义上，是个有担待的人。

　　她哭着点头，泣不成声地道：「可以的话，我真的愿意受罚……」她宁可被关进牢里，也不愿让阿玛出面「救」她，然后了事。

　　「我知道你不是存心逃罪，不然你就不会让人拿办官府也不吭一声。」

　　当惠王爷得知自己的格格闯祸了，她已身陷牢狱被关上了大半天。淳临明白她想为事情负上全盘责任，否则，她随便自称为任何一个惠王府的人都能马上脱罪。

　　「再说，不是已经查出了错不在你的方子吗？那是药铺的小厮为谋暴利而不顾人命，随便把相似的药材抓进你的方子里。」皱起眉，祺申禁不住又插话。

　　「你能肯定真相确是如此吗？那可能是阿玛遣人乱编的欲加之罪，要脱罪，只要是有权之士都能编出这种漂亮的藉口！」回过头，她生气地哭喊出来。

　　挟势弄权是男人的玩意儿，可不代表她不懂！

　　他连她在为什么而伤心都不晓得，是不是该闭嘴噤声了？

　　「你要把自己往死胡同里钻，没人管得了你，可怜了孙太医还对你寄予厚望。」他冷声道，看不过这么大的人还让自个儿的师傅操心。

　　提起孙鹤龄，不争气的泪水又滑了下来。

　　「月儿，别揉了。」伸手止住又欲往上拭泪的皓腕，淳临怕她揉坏了眼睛。

　　「临儿，陪我回房好吗？」她可怜兮兮地问，又想躲回闺房里去了。

　　淳临立即点头，明白这时候她多需要安慰。

　　「临儿，你真好。」璟月好感动，噙着泪，她瞥了瞥旁边的男人。「借你的媳妇儿用几天。」哽咽里仍有她改不掉的横蛮。

　　「什么意思？」祺申拢眉。  

　　「就那个意思啊。」她没好气，懒得再跟他废话，遂转向淳临道：「那个丫头叫枫依对不对？她晚些就会回来……」掩唇打了个呵欠，她哭累了，犯起困来。

　　忆及她先前说过的话，淳临明白了她想留自己小住几天的意思。

　　「申哥哥，代我向五皇叔说一声好吗？」她不能就此贸然离席。

　　勉强颔首，他眉头深锁，在严肃的面皮底下，藏着浓浓的不悦。

　　不想把淳临留在惠王府，但对她的要求，却又说不出个「不」字来。

　　得到他的应允，她马上挽着璟月离开，才走了几步，又突然伫足，她像想起了什么似的，跟璟月说了雨句后就匆匆折返，回到他跟前。

　　「待会儿，可要记得把咱们的香桥焚掉。」她清澈的大眼闪着紧张。

　　「你不打算亲自焚烧？」他反问道，辛苦做好了香桥却又错过了「香桥会」最主要的仪式，忧她遗憾。

　　她摇头，眸里尽是惋惜。「我走不开……」

　　「我把它带回去，改天和你一起把它给焚了。」他另生主意。

　　他的话教她微笑了。「这哪是随便乱选日子就能焚的东西？」他不是礼部的人吗？怎忘了这祭祀之事的规矩？

　　「那是你亲手做的东西，我一个人舍不得烧。」深深地看进她美丽的秋眸，他终于道出了心底话。

　　今午出游，他们买来了祭神用的香粉回府，花了半个时辰才搭成了桥身，她还做了个小香亭置于桥的正中，也以不同颜色的毛线组成桥上栏杆的装饰，这么精致的工艺品，谁舍得把它毁了？

　　她想丢弃的心血，总教他不舍，上回是海棠图，今回是小香桥。

　　「你也有分的，不用舍不得。」

　　「不会没效？」佯装重视礼节的言辞，覆盖着想挽留她的心思。

　　「不管是你烧的，还是我烧的，都一定有效的。」她笑着确定，坚信牛郎织女定能走过他们所献赠的香桥相会。

　　看他不为所动似的沈默脸庞，她又道：「别忘了咱们是夫妻——」

　　蓦然而止的字句，教祺申不禁一愣。

　　梗在喉间说不出后面的那句「做什么都一样的」，把她呛得满脸通红。

　　她到底在说什么？惨了……

　　垂眸懊悔时，她看不见他渐露笑意的眼眸，也不晓得他正怀着同样的悸动。

　　「反、反正，拜托你了。」

　　咬着唇，她立即转身，落荒而逃。