双双前往福晋的寿宴，依旧并肩而行，两人却是各怀心事。

　　「申哥哥，我也有话想问你。」

　　渐趋昏暗的月夜里，她突然开口。

　　「你尽管问。」

　　「你也是一如往昔地念着自个儿的心上人吗？」她问了他同样的问题。

　　「你在乎这个？」伫足，他转过脸，直视她的眼。

　　他的目光深沈且带着逼迫，她莫名地感到一阵慌张，差点忘了他在说什么。

　　「我担心你仍为此难过。」她小心翼翼，怕把话说白了，到时候无路可退。

　　「不会。」他回答得俐落，接着反问：「你会？」

　　「有时候会吧……」她黯下眸，恬洁的脸容抹上了落寞之色。

　　这是一份怎样的情愫？意中人明明近在眼前，她却什么都不能说、不能做，只能把情意压抑心头。

　　「会难过就别想他。」他拢眉，凛冽的语音有他失衡的嫉妒。

　　假如真能这般轻易说不想就不想，她又何苦在得知他心有所属后仍坚持嫁他？若能忘怀，她便不会把专属于他的那份情意深埋心坎多年，不舍丢弃。

　　「申哥哥，可以的话……不要管我的事。」首次对他说出这般大胆的话，她低垂着脸，瞧着裙摆，有苦说不出。

　　正如她不会干涉他的私事一样，更不会劝他别再想念淳颐……

　　她在嫌他多管闲事？

　　她的话，像根刺，狠狠扎进了他的心房。

　　「我只是为你好。」敛容道，他眸色沈暗，掩起所有不该于她面前泄漏的情绪，他明白自己得更为自制一点。

　　「我知道。」闷着声回应，但他的苦心动摇不了她的执念，她只觉得……做什么要这么残忍？连想都不许想……

　　眼看她的倔气，他薄唇紧抿，心中不快，彻底低估了她对自己的影响力。

　　他从没料到，当初挂上的兄妹名目，如今竟成了他当下最为懊悔之事。

　　话题就此打住，举步赶往香雪楼，他们皆心绪不宁。

　　若是冷静点，他们就会惊觉有着同样的问题，彼此定必怀着同样的心思——

　　他们都是这么地介怀对方心有所属。

　　＊

　　挽香亭内，淳临招呼过璟月用茶后，便托起香腮，与她促膝谈心。

　　「临儿，事情可有进展了？」这是她们每回相聚必然讨论的话题。

　　「再看看吧……」

　　「再看看？」璟月低喊，反应激动。「近水楼台先得月的道理你懂不懂？况且他对你也有意思，何不加把劲儿？」

　　淳临默不作声，任她咆哮。

　　道理她当然懂，只是……他对她有意思？那纯粹是出自兄长的疼爱吧！

　　她承认自己是有点却步了，尤其在听过璟月的故事后，她是真的听怕了，不敢想像他躲她躲得远远的时候……她该怎么办？

　　炮轰似的连环训言教淳临听得心有戚戚然，眼前就是个血淋淋又活生生的例子，前车可鉴，她才不要贸然冲出去当炮灰……

　　「欸，你有在听吗？」眯起丽眸，璟月瞧她眼神恍恍惚惚的，不专心喔。

　　「有，我在听。」淳临赶紧点头，要是被她知晓了心中所想，不被骂惨才怪。

　　本想多说些什么，但眼见祺申徐徐步近亭子，璟月只好悻悻噤声。

　　「申哥哥。」打起笑脸，淳临把汗巾递给祺申，并动手为他倒了杯茶。

　　接过汗巾，他拭去额际的汗水，怱道：「待会儿，我带你出去走一趟。」

　　闻言，她讶然抬眉。

　　他微笑。「不想出去看看？」

　　每当璟月谈及在外的所见所闻，她总是安静地聆听着，流眄之间尽是一片艳羡，明白长居深宫的她对外间事物有多好奇，下意识地，他想满足她的渴望。

　　「想呀！」不由自主地喊了出来，她双眸灿亮，掩不住的兴奋在她脸上绽放出两道最美丽的红晕。

　　看见她雀跃，他心里高兴，哄她、宠她，已成了他生活不可或缺的一部分。

　　「你们准备出去呀？」璟月听了也不觉兴奋起来。「咱们一同骑马去！这时分去骑最凉快了，你也可以顺道去狩猎，说不定还有收获喔！」

　　她的提议教祺申挑起了眉，算算日子……他也有半年没上马鞍了吧？

　　瞧出祺申感兴趣，璟月添言怂恿道：「去嘛去嘛！咱们就到城外溜一圈，回程经过金陵楼，还能赶上嫣姑娘的演唱时间呢！」

　　痛快驰骋后，再上戏园欣赏盛名京师的俚曲……她还真懂得享乐。

　　「想去吗？」他低头，先询问淳临的意愿。

　　「想。」她点头，能到外面看看一直是她的心愿。

　　「奸极了！」不待祺申点头，璟月率先欢呼。「咱们各自准备装束，备好马，就在城门外等，不见不散喔！」

　　「好啊。」淳临笑眯了美眸，她终于得偿所愿了呢。

　　璟月灿笑又道：「祺申，待会儿可要争气点儿，在城外咱们有可能会遇到那个号称第一骑士的赫穆，拜托你可别跑输了他，那家伙嚣张得咧！」

　　赫穆？乍听此名，祺申心一绷，不觉皱起剑眉。

　　那是他今后即便化成灰尘也忘不了的名字……他暖煦的目光蓦然转至冷列。

　　「临儿，我想瞧瞧你整理手简的进度。」

　　「呃？」淳临一愣，不了解他怎地突然问起这个了？

　　「改天再带你出去。」出尔反尔并非他的习性，可他就是不允许她看见赫穆。

　　淳临还没反应过来，璟月便先叫嚷起来。「刚才不是说得好好的吗？怎地突然变卦了？」

　　「再费时准备，天都黑了，实在不宜出门。」他沈声道，深邃的眸子仔细凝睇淳临的眉目，想窥视她可有失落之情，毕竟是他食言了。

　　「你扫兴！」璟月气喊。「临儿都说想去了，你喳呼个啥劲儿？」

　　「她不会骑马。」

　　「谁说的？她每年去承德避暑都会上马背！」

　　「皇上马鞍前的位置吗？」祺申嗤笑。

　　「娘的！」失控吼出粗话，她气坏了。「你明知道她不会骑马还在那边询问什么意见？答应了又反悔算什么男人？我不管！我要出去！我要骑马！我要——」

　　「月儿！」淳临扯了扯璟月的衣袖，蹙起的眉心尽是责难。「别这样，申哥哥说的不无道理，现在出去也太晚了。」

　　怎么啦？现在连她也跟着同他一个鼻孔出气了？气人欸！

　　「要真晚了他还提什么主意？害我在这边瞎兴奋得跟什么似的！」挑起了她的瘾头却又马上封住她的兴头，可恶！害她白白高兴一场！

　　「临儿，我想到你那边去。」紧皱的眉头从未松懈过，他又补充了两字。「现在。」

　　「好、好的。」结巴点首，淳临慌忙起身，隐约感觉到他的怒意。

　　「让开！临儿要陪我一同骑马去！」璟月立时抓住淳临的手臂，不让她离开。

　　祺申锁紧了眉峰。「胡闹！两个女子出外准吃亏，出事了你担负得起？」

　　「笑话！以前我出外骑马，你可瞧见我出事了？」她反驳。

　　「你吃惯了熊心豹胆，临儿可不像你！」他脸色铁青，直斥其行。

　　「罗唆！」璟月咬牙，偏不从他。「再怎么样也有赫穆在，真出事了也有他扛着，你少操心！」

　　真个哪壶不开提哪壶，要是让她知道问题出在赫穆身上，她铁定欲哭无泪。

　　这下，他不仅烦心，更觉刺耳了。

　　「随你怎么着，但临儿不可能随你一同出去。」他一脸坚决，说得斩钉截铁。

　　还是不肯让步？

　　璟月眯起凤眸，突然张臂拥住了淳临，低喊道：「有种就动手抢走她呀！我就是要带她出去！老闷在府里陪你种花画花儿，人都闷坏了呀！你这个大浑蛋！」

　　本为她这孩子气举动哭笑不得的淳临，乍闻其言，顿然方寸大乱。「月儿你别乱说好吗？我没闷坏呀……」能陪他种花画花儿，她那是求之不得好不好？

　　「听见没？」祺申挑眉，愠色中掺了丝得意。

　　「你这见色忘友的小东西！」附在淳临耳边压声道，璟月骂得咬牙切齿。

　　「呃……」她两面不是人，方才紧急澄清是怕被祺申误会，如今却落得被璟月数落她没义气……

　　「听见了、听见了！」投降似地放开淳临，她口气发晦，柳眉拧得死紧。「你们夫妻情深、夫唱妇随！两人都爱扫人兴致！」

　　「月儿……」

　　「碍手碍脚的，待会儿我自己出去！」谁希罕你们呀？哼。

　　「走吧。」祺申牵起淳临的手，恨不得将她藏起来，教谁都抢不走她。

　　狭窄的心胸，却裹着庞大的占有欲，她尚未明了他的自私和霸道，便已成了他心坎深处的海棠花，一朵在他眼中，更为娇艳殷红的美丽海棠。

　　「你出门要小心，明儿个有空再来。」柔声叮嘱，她真怕璟月跟她生气。

　　明儿个她得上太医院，谁有空再来呀？璟月不理她，迳自生着闷气。

　　施力握紧了掌中柔荑，他无声催促她的脚步，如此急于带离她，就怕璟月又对她动歪念。

　　顾不了她的倔气，淳临只好随祺申而去。

　　「抱歉。」

　　戛然止步，淳临抬首望向身旁的祺申。

　　「我食言了。」他沈声道，眼中带着歉意。

　　她微笑，眸光柔和。「你的顾虑没有错，我明白你是为了我和月儿好。」

　　「临儿，答应我别乱跟璟月出去，她这冲性子，早晚出事。」

　　「好，我答应你。」在他面前，她总是乖巧得无可挑剔。

　　得到她的应允，他顿觉舒心，握紧了掌中小手，他又再迈开脚步。

　　「真想出去的话，那也得与我同行。」半晌，他不放心地又说了句。

　　「申哥哥，你好罗唆。」她抿唇在笑，怎地还谈这个？不是已经答应了绝不跟璟月乱跑了吗？

　　「我只想你一切无恙。」他认真道，心知肚明对她的在乎，投放得比任何人都要多。

　　闻言抬眉，瞧着他那般诚恳的表情，她心窝一暖，默然垂目，清颜似绯桃。

　　他的话，让她有种被捧上掌心呵护的错觉……是错觉吗？所有人都知道他疼她、宠她，那是事实，不是错觉。

　　「申哥哥，今晚留在我那边用膳好吗？」红着脸邀请，她忽然觉得好笑，怎么每日风雨不改地前往他的锦园也不觉害羞，如今脸皮却薄起来了？

　　「好。」他爽快答允，若说她对他总是千依百顺，那么他待她，亦然。

　　也只有她，能让他戒掉从前为海棠而废寝忘食的坏习惯，那是连福晋说破了嘴也劝不动的习性，而她只是轻蹙了下眉心，便能令他放下楼犁，依时进膳。

　　承认心系于她，她的欢颜主宰了他的喜乐，她的愁容左右着他的心绪。当他选择了隐瞒赫穆便是她惦记多年的阿哥，甚至竭力阻挠他们可能相见的机会，出于怎样的心态与情感……

　　举步至此，他已了然不惑。