颖儿小姐杀人了，因为兰儿出卖她，便痛下杀手。

　　靖远侯府耳语四起，将颖儿形容成杀人不眨眼的魔头，于是探月楼封了，颖儿被关进地牢，而总管大人召集全府，要求大家，这事不准外传。

　　二度被关，颖儿不知如何解释自己的乖舛命运，然这回情况好多了，没有吓人的私刑，三餐照旧，宇渊并不想她死在里头。

　　可少爷……铁了心是吧？她几度托人传话，他始终不肯出现。

　　颖儿急着告诉少爷，兰儿是肃亲王派来的人，不只兰儿，肃亲王还派出高手潜伏。然而，她的话，少爷还肯听？

　　地牢里，寒气逼人，没有内力相助，不过三日，颖儿已经病倒。

　　茶水饭菜进进出出没动过，她持续发高烧，热得迷迷糊糊，不知身在何方，她呓语不断，喊爹唤娘，她的少爷在梦里殷勤探望。

　　第七天，司徒先生出现，是总管大人传的话，他赶进牢里替颖儿诊治。

　　把脉，司徒先生陡然变色，他推醒沉睡的颖儿，焦急问：“你没听我的话，日日修习内功，对不？”不然她不会脉象虚浮，内息混乱，更不会让风邪入侵。

　　颖儿醒来，半晌才弄懂司徒先生说什么。

　　“是。”

　　颔首，她的眼睛瞧往墙上火把。有火啊，怎地冷成这般？数日来，醒醒睡睡，她分不清，现下是清醒或睡着？

　　“为什么不？我跟你讲得很清楚，如不这样做，你的身体撑不住。”先生语气严峻。

　　“抱歉。”头昏沉，她压压髻角，眼前有两三个先生。

　　“别道歉，我要知道原因。”

　　原因？什么原因？她为什么杀兰儿？颖儿睁眼、闭眼，搞不懂，先生怎在她眼前晃不停。

　　“颖儿，说话！为何荒废怠惰？修习内功，才不至五脏俱损，你明白自己和常人不同。”司徒先生摇她，企图将她摇出清醒。

　　修习内力？她摇头，再摇再摇，仰起无辜脸庞，对他说：“我没有内功了啊！”

　　没有内功？！

　　“为什么没有？”他惊问。

　　为什么没有？是啊，她是武功高强的侠女，怎会失去内力？

　　想想，嗯……想想……哦，瞠眼，想起来了，她先是被长针扎得好想死，然后少爷出现，他说喝下离魂汤就可以回家。

　　离魂汤很重要，不能不喝，喝下汤，她才不会出手伤害公主，她是很坏、坏到底的孤僻女子，万一伤了公主，少爷会心疼不舍……

　　“颖儿，你的内功呢？”

　　他知此刻追问时机不对，可这么重要的事，他得弄清楚，才好对症下药。

　　“我喝了离魂汤。”

　　乍然听见离魂汤，他的手停在半空中，脸色苍白。

　　那不只是化去内力，还是人间最可怕的惩罚，能熬过这种折磨的人少之又少，所以药书直接将它归类于无可医治的毒物。

　　无可医治……对，他治不了，他只能眼睁睁看颖儿在眼前，一点一点死去。

　　失控地，他搂住颖儿，大声问：“你明知下场的，为什么要服离魂汤？为什么不反抗？”

　　“因为……”因为那是少爷要的呀！神情飘忽，颖儿垂首，累啊……

　　不问原因了，颖儿的态度已给足答案。只有少爷，少爷才能教她心甘情愿。

　　“你怎能熬过来？”他喃喃问，不指望她回答。

　　怎能熬下来？记不得了，只记得少爷说过，她的命是他的，她无权毁去，这信念，助她一关关挺过。

　　“胸口痛吗？”音调低抑，那是绝望。

　　“痛。”压压胸口，她点头又点头，实话实说。

　　那么，她的心肺坏了。

　　“腹部痛吗？”

　　“痛。”她的肠肝胃也不行了。

　　“头痛吗？”

　　“痛。”

　　司徒先生每问一个问题，心便紧抽，他心疼唯一的徒弟，聪敏、青出于蓝的好徒弟，他还盼着少爷说服她，继承衣钵。可眼下……她就要没了……

　　“手脚关节痛吗？”

　　“痛，从头到脚痛到想哭，恨不得把身体拆成一块块，把痛的地方丢弃。”

　　高烧迷了本性，她靠在先生身上，嘤嘤啜泣。好痛，真的，痛到再不能克制时，她好想毁掉自己。

　　“自己把过脉吗？”

　　“嗯。”先生一句一句问，她一句一句答，她的时日已无多。

　　“明白自己活不过三十日吗？”他恨自己的话，却不能不问。

　　原来只剩下三十日？幸好，只剩下三十日，喘口气，轻松，她的痛将卸下……

　　“少爷知不知情？”

　　当时，颖儿坚持隐瞒凤凰蝎的后遗症，他不认为颖儿会将离魂汤的可怕说与少爷听。

　　“不知。”

　　他猜对了。颖儿不对人谈论心事，那么吃亏的事啊，她就是绝口不说，就是笃定一个人受。

　　“你不打算让少爷知情，对不？”

　　知道又能做什么？这病，无药医了。

　　颖儿无语，他知答案。

　　他低身，自药箱中取出药瓶给颖儿，并倒出一丸让她和水服下，他救不了她的命，至少，助她不痛、不烧。

　　司徒先生说：“少爷不在府里，我不能放你出地牢，这药你照三餐服下，就不会再发热了。好好照顾自己，等少爷回来，你要把事情跟他说分明。”

　　把事情说分明……先生的话像重锤，一举敲出她的神智。对，她有好重要的事，得跟少爷说分明。

　　颖儿扯住先生的衣袖问：“少爷去了哪里？”

　　“他去杭州办要紧事。”

　　“要紧事和肃亲王有关系吗？”

　　“你怎知？”

　　少爷为保护颖儿，说什么都不让她知晓肃亲王的事。

　　“求先生告诉颖儿，肃亲王和少爷有什么关系，我得知道，才能助少爷一臂之力。”

　　她的哀求眼光教人不忍，司徒先生轻叹，还有啥好瞒的，就算颖儿知道，也不过三十日光景。

　　因此，他说了，从肃亲王通敌卖国开始，到将军重伤、夫人被害，家里遭人侵入、少爷装病，再到他们如何追查夫人死因、寻找通敌证据、钟离全被捕入狱，断了若干线索……一桩桩、一件件，听得颖儿惊心。

　　她一心要钟离全父子偿命，却没想过，会坏了少爷的计划。但即使计划破坏，少爷仍然为她，让钟离全伏法。少爷待她，毕竟是好的。

　　“所以少爷到杭州，是为了找寻证据？”脑子恢复清明，颖儿又能思考了。

　　“对，顺利的话，再央求公主相助。这回，应可一举扳倒肃亲王。这些年，肃亲王仗着朝中势力作威作福、鱼肉百姓，他贪污、圈地、卖官，还雇一票江湖人士为他铲除异己。朝中大臣，凡与他不合者，他便使计诬人入狱，多少忠良有志难申……”

　　“所以少爷入仕，好险。”

　　“没错，他处处与肃亲王对立，俨然成肃亲王的眼中钉，但皇上厚爱，让他对少爷有所忌惮，再加上公主下嫁，朝中一些对肃亲王敢怒不敢言的臣子纷纷上侯府来，渐渐地，结成一股势力，他们为百姓喉舌，上奏章举发贪官，而那些贪宫多半是肃亲王的学生。因此近日来，少爷忙得无法分身。”

　　这些事，她不知情，助不了少爷，还惹少爷不快，实在无知……

　　“上回，你被禁后宫，少爷为救你，不断入宫面圣。肃亲王好不容易逮到机会，自然是力挺皇后，不让你回侯爷府，他道你聪明美艳、是天下男子都喜欢的女子，说把你留在少爷身边，对少爷公主的婚姻不利。你被禁，少爷不吃不睡，一心营救，可知，你能回得来，真该感激上苍庇佑。”

　　那回，他们以为颖儿无望了，梁师傅甚至要少爷节哀。

　　那么，离魂汤是不得已的选择吧……司徒先生的话教颖儿释怀了，说到底，少爷总是待她好，她怎能处处让少爷不顺心啊！

　　重头来过吧，她愿意对公主亲切，愿意让少爷欢心，即使这么做，会教自己痛苦难堪，她都不介意。

　　“先生，少爷几时才回得来？”

　　“不知，少爷王今尚无音讯。”倘若少爷回来迟了，她等不及……不行，她得帮少爷。

　　“先生，能派人去杭州找少爷吗？”

　　“做什么？”她从怀中掏出令牌。

　　“这是我从兰儿身上找到的，她是肃亲王的人，我不知她隐身侯府做什么，我想，她在找寻对少爷不利的事物。”

　　这是个可怕消息。一直以来，他们以为肃亲王身边有他们的人，没想到，肃亲王也派人到少爷身边。

　　“所以你用天堂粉杀她？”

　　不，若非情况紧急，身上除了打算忍受不住疼痛、用来自残的天堂粉之外，再无其他毒物，她想留下活口，让少爷在她身上套问口供。

　　不过，不重要了，重要的是少爷有险。

　　略过问题，颖儿说：“我知道，她和一名黑衣男子有联系。那日，我听她唤那名男子冷杉。我希望我想错，但冷杉、冷桑、冷松、冷枫、冷樟……我记得江湖上有个神秘门派，养了群武功一流的杀手，杀手都姓冷，并以木字起名，我担心少爷的安危，先生可否……”

　　司徒先生当机立断，“事关重大，我亲自跑一趟杭州，倘若府里还有其他敌人，你留在地牢反而安全，我去找梁师傅让他过滤府里下人，你安心养病，等少爷回来，再一起商讨大事。”

　　“我知。”

　　“记得，按时服药。”出地牢同时，司徒先生再叮咛一次。

　　“是。”先生走了，颖儿启唇轻语：“先生，要早点回来……颖儿时间不多……”

　　她听话，她按时服药、按时进食，她要精精神神的，见少爷最后一面。

　　先生说，这回拿到证据，便能扳倒肃亲王，肃亲王受制裁，少爷就会平平安安。

　　是啊，平安就好，平安才能长命百岁，她的少爷是有福泽之人，当然福禄寿皆备。

　　再见到少爷，她要试着解开误会，那些被栽赃的事，她要一件件否认，对，她不必带着遗憾死去，她要对少爷心怀感激。

　　她真做错了，她实在不该使小性子，少爷做事总有用意，她该全心相信

　　先生说，钟离全被捕入狱，许多部署功亏一篑，但为了她中毒受苦，少爷不顾一切；先生说，她被抓，少爷不吃不睡，不断入宫面圣，一心营救……还需要更多证明吗？不需要了，少爷心中有她。

　　有她，就足够，不要求多寡，只要有她……

　　倘若有机会，她要对公主友善，往后，她不在了，公主要陪着少爷走过无数春秋，她怎能不心怀感激？

　　唉，入朝为官真是坏差事，才多久，少爷便和权贵对峙，难怪有人要怨“无端嫁得金龟婿，辜负香衾事早朝”，有人要恨“匆见陌头杨柳色，悔教夫婿觅封侯”。想来想去，还是单纯的日子易过，单纯日子幸福得多。

　　记得那夜，闲来无事，少爷兴致一来，剪下她的一簇头发，沾了胶贴在唇上，他们扮成商贾和小厮，大闹钟离平壹开的赌场。进门，少爷使眼色，她把带去的一百两银子堆上桌，二话不说押了大。才一回合，净挣了百银，庄家红眼，鼓吹要他们再押。真不聪明呀，少爷的听力何等敏锐，再押几场，他们不过多赔数十倍。

　　但庄家鼓吹，他们索性配合。

　　押了，四倍八倍翻，他们连押了六个大，旁边的赌徒鼓噪不已，庄家脸色铁青，却不得不捧出六千银。

　　少爷本想见好就收，可不死心的庄家，偏要他们再押一回。

　　少爷挑挑眉，同意。

　　这回，骰子在盅里甩得嘎啦嘎啦响亮，庄家往桌上一摆，所有人都睁着眼看少爷押哪儿，奸准备跟着下。

　　“押小，不会连开七个大。”有人大喊。

　　“押大，庄家就是赌咱们这份心思。”

　　意见纷纷扰扰，少爷不发一语，笑着给颖儿一个眼神，她见了，把六千银推往小，这么一个小小动作，让庄家双手抖个不停。

　　所有人全瞪住庄家，众目睽睽，他想作弊也难，于是盅开，果然是小。