好香的味道。

　　老爸又在卤卤味了。

　　老爸！

　　躺在客厅沙发里的叶央央弹坐起身，身上棉被因此全掉到了地上。

　　「他妈的。」叶央央抱住疼痛欲裂的头，怀疑自己的脑被炸弹轰过。

　　但这样的不适，丝毫没有减缓叶央央下床的动作，她捧着头朝着厨房狂奔。

　　「老……」爸。

　　叶央央的声音在看到厨房那个高瘦的背影时顿时消失无踪。

　　那个穿着她最爱的橘色围裙的男人，不是她一百七十二公分、体重八十五公斤的爸爸，那是爸爸的徒弟叶耀阳。

　　「你干么动我们家的厨房？」叶央央沈着脸，握紧拳头说道。

　　叶耀阳面无表情地看着喝了一夜酒，凌晨三点才睡着的她。

　　「叶叔曾说过我可以任意使用厨房。」他淡淡地说道。

　　「我爸死了！死人说的话是不算数的，他昨天下午才刚出殡，你还记得吧！」叶央央大喊出声，用力到全身都在颤抖。

　　叶耀阳没回应她的话，只是倒了杯水塞到她手里。

　　叶叔走后，她遭遇的打击太大，原本的圆脸瘦了一圈，黑眼圈也吓人得紧。平时爱说话的她还变得一语不发，除非被问到问题才会开口，她甚至——

　　连一滴眼泪都没掉过。

　　所以，当他们将叶叔的骨灰送至灵骨塔，回家之后，她拿着啤酒坐到沙发里——就像叶叔常做的举动一样，他根本不想阻止她一副想饮酒自杀般的喝酒狠劲，因为那也是他唯一想做的事。

　　叶叔死於心肌梗塞，死得实在太突然。

　　「去刷牙洗脸，然后过来吃早餐。」叶耀阳声音沙哑地说。

　　「我为什么要听你的话？你不要以为我爸叫我把你当成哥哥，我们就真的是一家人了。你只是我爸带回来家里住的徒弟，不是我的谁谁谁。」叶央央站在原地怒吼吼地跳着，火冒三丈的模样恍若他应该为她老爸的死负责一样。

　　见她开始提高嗓门、渐渐恢复了平时模样，叶耀阳这才放了心。

　　「我知道，我待会儿收拾行李，晚上就搬离开这里。」叶耀阳说。

　　叶央央愣住了，她瞪着说话向来老气横秋、一脸沈稳，看起来怎么样也不像跟她同龄的他，她蓦地学她爸爸激动地一拍桌子说道：「你敢搬走试试看！我爸不会饶过你的！」

　　「央央，」叶耀阳低着头，黑眸定定地看着她。「以后家里只有我们两人了，我住在这里，对你的名声不好。」

　　以后家里只有我们两人了？

　　叶央央后退一步，张开嘴想说些什么，可她发不出声音。一股热气蓦地往她眼眶里冲去，然后她张开嘴——

　　大哭出声。

　　家？她哪里还有家？她的家就是有老爸的地方！可十天前，老爸因为突如其来的死亡，甚至没法子参加她一个月后的大学毕业典礼。

　　如今她真的是一个人了。

　　爸妈早在她六岁时就离了婚，向来是大小姐的妈妈，离婚不久后，就嫁了一个和她娘家门当户对的贸易商，现在过着茶来伸手、饭来张口的贵妇生活。加上又生了两个孩子，虽然也担心她，但她不会傻到看不出来，在她拍胸脯保证一个人住没问题，妈妈脸上的释然。

　　妈妈，早就是别人的妈妈了。

　　她只有老爸，可老爸走了。她再怎么不愿接受这个消息，还是一样没法子改变事实。

　　「老爸，老爸……」叶央央蹲下身蜷在墙角，大哭着说道。

　　叶耀阳看着这个没在外人面前掉过眼泪，现在却哭到屋子都在震动的她，眼眶亦是一红。

　　这样的失亲之痛，他懂的。因为就在十八岁那年，他在车祸中失去了双亲，而那时陪伴在他身边的，是央央的爸爸叶叔。

　　亲人离开的剧痛，没人能帮得上忙。所以，他唯一能做的事就是陪伴，陪伴她的痛苦伤口慢慢痊癒.

　　叶央央哭累了，呆呆地坐在墙边。

　　「先去刷牙洗脸吧。」叶耀阳扶起她，把她转了个方向，往前一推。

　　叶央央木然地走过客厅，看着那座因为老爸老是斜躺，所以椅垫早已扭曲成奇怪角度的三人座沙发。

　　「谁叫你老不运动，每天就躺在那里看电视喝啤酒，现在好了吧……」她喃喃自语地在沙发里躺下，把自己缩成一团。「你还叫我至少要念到研究所毕业，让叶家祖先知道你生了一个会念书的女儿。我考上了啊，可你为什么不在了？你不是还要做「开水白菜」给我吃，说会让我永生难忘吗……」

　　叶央央不知道自己躺了多久，只知道后来叶耀阳拉着她的手带她走回房间，还把她推进了浴室。

　　叶央央看着镜子里头发蓬得像稻草、脸色惨白、眼睛肿得像拳头的女孩，她突然全身发抖地冲进淋浴间里，不忍心再多看一眼——

　　因为她看起来真的好可怜。

　　等到叶央央湿着一头发，换上宽松的运动衫，步履缓慢地走出房间时，叶耀阳已经在客厅里等着她。

　　他拉着她在沙发里坐下，先拿过毛巾替她擦头发，然后抓过吹风机替她吹乾头发。

　　叶央央只是一声不吭地坐着，任由泪水无声往下滑。

　　以前，她只要想撒娇就会故意湿着头发跑出来，而她老爸就会大呼小叫地把她抓到一旁，边吹头发边叨念道：「中医说头发不吹乾，风寒容易侵入，会得偏头痛。还有，生理期间头发不吹乾，经血残留在子宫排不乾净，日积月累就会得癌症……」

　　老爸当然不是女的，只是因为怕她没妈照顾，什么中医女子养生的书，他倒看得比她还多。

　　老爸还说，以后一定要帮她挑一个会帮她吹头发、绑辫子的疼她的好男人……

　　「头发乾了，吃点东西。」叶耀阳握起她冷凉的小手往厨房走。

　　叶央央默然地跟在他身后，呆呆地看着一百八十五公分的他在厨房里灵活地转着圈，而后端出一碗红油抄手放到桌上，把筷子塞到她手里。

　　她吃了一口，嚐出抄手里又辣又香的红油，是爸爸四十年的厨艺练出来的老师傅味道。

　　她埋头苦吃，倏地几口呼噜呼噜地吃完所有抄手，想起儿时爸爸叫她「椒娃」的笑容，泪水又夺眶而出。

　　「还要一碗。」叶央央朝叶耀阳递出空碗。

　　叶耀阳点头，转身再点燃瓦斯煮馄饨。

　　然后，在等待水滚的同时，他将卤好的猪耳朵切成细丝、撒上葱丝、白醋、香油、红油送到她的面前。

　　她头也不抬地继续埋头苦吃「红油耳丝」。

　　待她抬头时，见他又已俐落地在空碗摆入红油、酱油、白醋、花椒粉等香料以及冒烟煮熟的馄饨，最后再撒上一大把葱花、淋上一匙红油——

　　红油抄手上菜。

　　她一样三两口就吃完一碗，然后大声地说道：「我爸做的红油超级好吃！」

　　「他把食谱给我了，我以后可以做给你吃。」叶耀阳说。

　　「好。」叶央央放下筷子，仰头看着站在她面前的叶耀阳。

　　两年前，她爸把刚退伍的叶耀阳带回家，说叶耀阳是他好兄弟的儿子，以后就住这里了。从此之后，叶耀阳白天在饭店的中餐厅跟着她爸学艺，晚上则去夜校补齐他的高职学业，回到家通常都已经是十一点过后的事情了。

　　因为饭店每周才休息一天，加上大学生活有那么多要和同学在一起的活动。所以认真说来，她并不是真的和沈默寡言的叶耀阳有那么熟。她只知道她这辈子还没听她爸夸奖过别人那么多次，夸到她都不爽了起来，频频逼问老爸叶耀阳是不是他的私生子。

　　「我还是觉得我不适合继续在这里住下去。」叶耀阳浓眉微沈地说道。

　　「你不住这里要住哪里？」叶央央正坐起身，皱眉看着他。「我爸的灵位摆在客厅的神明桌上。万一他知道我把你逐出家门，晚上托梦找我算帐，要我到哪里去找你？」

　　叶耀阳看着她长得和叶叔完全不像、可固执的神色却是一模一样的苍白小脸，他嘴角不禁微扬而起。

　　叶央央看着他那张不笑时，总显得凶狠的单眼皮和浓眉，猜想他现在应该是在笑吧？

　　「四年前，我快要去当兵前第一次看到叶叔，那时我正在和别人打架。」叶耀阳突然说道，唇角笑容更甚。

　　「然后我爸过去凑热闹，把你们全都痛扁了一顿？」她笑了，直觉那就是她老爸会做的事情。

　　「对，他给我们每人一拳，打到我的肠胃差点都吐出来。」叶耀阳笑着抚着肚子，还记得那一拳的威力。

　　「我老爸何必出拳，光是他那吨位，压都压死你们啊。不过，你别看他那体重，他年轻时为了不让混混欺负，还去学过泰拳呢！」叶央央得意地呵呵笑了起来，腮帮子因为这一笑而圆润得像两颗苹果。

　　「我后来才知道，叶叔是专程去找我的。因为他从以前的士官长那里听到我爸妈都过世，扶养我的奶奶又已经得了痴呆症，而我在道上混流氓的事情。他说，我爸救过他一命，他不能让我爸的儿子去混黑道。」他说。

　　「爸刚把你带回来时，劈头就说「这是你哥」，把我吓呆了，还以为他在外头有私生子。还逼我叫你哥哥，拜托——」她翻了个白眼。「差点就被你占便宜了，你只是长了一张老脸，其实还比我小一个月。」

　　叶耀阳低笑出声，露出一口整齐的白牙。

　　叶央央第一次看到他这么笑，觉得褐肤白牙的他笑起来其实挺好看的。

　　「叶叔刚带我回来时，你还气到咬叶叔。」他说。

　　「是啊，我觉得家里多了一个外人。」她低着头，鼻尖又红了。

　　他的表情在瞬间转为凝重。「总之，如果不是叶叔，我现在已经在监狱里了。」

　　「没错，我老爸老是说与其要混流氓动刀动枪，不如到厨房里练功夫，看你想要砍杀多少，都没问题。」她吸吸鼻子，笑着说道。

　　「是啊，厨房里被叶叔找来学艺的人挽起袖子来，手臂上通常都刺着左青龙右白虎。有时大夥儿脱掉制服蹲在外头抽菸时，倒是很像在监狱里放风的样子。」他说。

　　「哈哈哈。」叶央央仰头大笑着，直到笑出眼泪为止。

　　叶耀阳转身为她倒了杯牛奶，然后又递过一盒面纸，像是什么事都没发生地闲聊说道：「我一直到上个月才知道，像我这种学徒，一开始进去是没有薪水。之前的薪水，都是叶叔掏出来给我的。」

　　「我爸很像武侠小说里的侠客吧。」她哑声说道，才用力擤去鼻涕，泪水却又啪啪啪地落了下来。

　　「我不会辜负叶叔的期望，我会当一个好厨师的。」他说。

　　「对，你如果没「他马的」成为一个成材的厨师，我爸做鬼也不会放过你的。」她抬眸瞪向他，不自觉地飙出爸爸的口头禅。

　　「女孩子家不要说脏话。」叶耀阳皱着眉头说道。

　　「你又不是我老爸，干么管我那么多？而且你年纪比我还小耶，要管也是我管你吧。还有，为什么女孩子不可以说，男孩子就可以？你根本性别歧视。」叶央央哇哇哇地就是一串话，只是一想到以后老爸再不会一边骂「他马的」，一边叫她不要学，她的心还是紧揪了一下。

　　叶耀阳向来不多话，也说不出为什么女孩子不可以说脏话，只好趁着此时说着自己今后的计划。

　　「那个……我……我今年就从学校毕业了，我之后会在饭店继续工作，还会再找一份兼职，贴补房租。」他认真地说道。

　　「不需要。我爸保险留下的钱，够我读到博士班都没问题。我这里的房贷，我妈也说她会帮忙付的。」她直觉地摇头，伸手很老大姊地拍拍他的肩膀。

　　「但我不能占你的便宜。」他的脸色依然沈凝。

　　「你是我爸罩的人，也就是我罩的人。一直到你出师闯出名号之前，你的食宿都归我管。」叶央央一拍胸口，一脸义薄云天地看着他。

　　「可是，你接下来要念研究所，还没有收入。而我下个月毕业后，就要从兼职转正职，到时候就有二厨的薪水可以领了。」

　　「妈啊，你才几岁，已经升二厨了喔，怪不得我爸老夸你优秀。不过，你赚钱辛苦，先自己存起来吧。」见他还是一脸不妥协神态，她只好双手一摊，无奈地说：「不然，以后家里的吃住、卫生纸全都让你付，这样总可以了吧。还有，我记得我爸说过你的英文一定要学好，这样才能走向国际化，这事你可不能忘，知道吗？」

　　不愧是叶叔的女儿，在这种时刻还会替他着想。叶耀阳看着她因为腮帮子犹有婴儿肥，而显得比实际年纪还小的脸庞，他突然觉得一阵惭愧。

　　以前混兄弟时，所谓的刀枪械斗的逞凶讲义气，哪里比得上她和叶叔的雪中送炭？

　　「谢谢。」叶耀阳从唇间吐出这句他向来只藏在心里的词。「可是，你妈不会反对我和你一起住吗？」

　　「干么让她知道？她又不会过来。」叶央央一耸肩，唇边笑意却带着苦意。

　　「我不会乱来的。」叶耀阳神色一凛，眼窝深邃的他，表情更显得肃穆了。

　　「我知道啊。」她奇怪地看他一眼，不知道他干么要特别保证。

　　他只是长得成熟一点、高大一点，再怎么样都是小她一个月的小弟弟耶！

　　叶耀阳其实不确定她究竟懂不懂一个年轻女孩跟年轻男子住在一起，可能会引起什么样的后果，但他很确定，她没把他当成男人。

　　「你这样随便相信别人好吗？」叶耀阳双臂交握在胸前，抿紧唇问道。

　　「好吧，其实这屋子里已经装监视器，连接到警察局了，这样你放心了吗？爱操心的「叶杯杯」。」叶央央挑眉，揶揄着他的老气横秋。

　　叶耀阳看着她水秀的圆眸，心窝顿时一暖，感谢她没让他觉得自己是在寄人篱下。

　　「你早点休息吧。」他说。

　　「喔。」叶央央嘴里应道，却仍一动不动地坐着，怔怔地看着少了爸爸高高胖胖的身影，突然间变得很空旷的厨房。