咿呀——

　　厢房的门扉被推开，一男一女现了身。

　　已清醒的官钰，仍然卧躺在床铺上，一望见走进来的男女，脸色倏地一变！

　　“你你你……龙壑，你居然还敢出现在我面前？你敢……咳咳……”官钰不敢相信他竟然就这么大刺刺地现身，喘了口气后，再道：“你这凶手！你竟然敢在我面前现身！”

　　薛又星上前一步，缓缓启口，问：“官爷，真的是龙壑对你下毒的吗？”

　　宫锰眼睛一亮，用力且决断地点头道：“当然是他！除了龙壑外，还有谁会心狠手辣地伤害我？薛、薛姑娘……我是受害者，我的话还需要怀疑吗？”官钰撑起身子，颤抖的手指指向龙壑，再道：“相信我，是他没错！”

　　薛又星笑了笑，目光转回龙壑脸上。

　　龙壑的视线也移向她。

　　四目相对，却是平和无怒。

　　她相信官钰吗？不，即便官钰指证历历，但她已对龙壑的解释坚信不移。

　　于公、于私，他都必须踩死龙壑，否则他什么都得不到，因此官钰继续道：“龙壑的心好狠，他真的好狠、好狠！我对他没防备，他却偷偷在茶水里下毒害我，若非我命大，早就死了！我亲眼目睹他对我下毒！”

　　“你分明是在作梦。”龙壑调侃官钰。睁眼说瞎话莫此为甚！

　　官钰神情一僵，再道：“人证、物证俱在，你还想狡赖？”

　　“你该给大夫诊断你的脑子是否安好了？”龙壑反唇相稽。

　　“你——咳咳咳……”官钰气结，捣着胸口急喘气。

　　而站在官钰身旁，保护官钰安全的五名捕快也心惊胆颤地瞪视龙壑。他们五人可以打赢龙壑吗？先前听闻要逮捕龙壑的数十名捕快不仅摸不着他一根寒毛，还个个都带伤啊！

　　“咳咳咳，呼……薛姑娘，总之真相已大白，江湖恶贼终究改不了其狠毒的性格，所以，咳咳……你是否应该细思，为了自身安全，速速远离他才是？”

　　“官爷，您要不要再仔细想想，下毒者究竟是谁？希望你不要错认了人。”薛又星平心静气地劝他讲实话，毕竟大司马官职仍在，不需要扯破脸。

　　“薛姑娘，你不相信我的话？”宫锰心急了。

　　她是不相信。“请官爷再仔细回想好吗？”

　　官钰怒火攻心，叫道：“龙壑，你还不束手就擒？你就别再妄动杀念，制造血腥了！薛姑娘，快点躲到后面去，放心，我会保护你，不会让你卷入血腥中，也不会容许龙壑威胁你的！”

　　龙壑听着，幽幽地开口道：“看来你决定要忘恩负义了？”

　　官钰一震，脸皮僵硬。

　　“你生气了？”薛又星感受到他的怒意，立刻抓住他的手腕，深怕他有任何猖狂举动。

　　龙壑扬唇，再逸话道：“恩将仇报的废人，实在碍眼！”

　　“我没有恩将仇报，是你凶性大发，是你想杀害我才对！”官钰的气息虽然虚弱，但仍死命栽赃龙壑。他喜欢薛又星，他真的很想得到她！为了她，他可以豁出一切，什么都不顾，必要消灭最大敌手才行！“薛姑娘，你别被龙壑所蒙骗，我的毒，真是他所下！相信我，我没必要针对龙壑！”

　　“喔。”薛又星轻应一声，人证、物证看似俱全，而且龙壑也有杀害官钰的动机，她是该怀疑龙壑，只是……她不仅不再怀疑他，甚至对他的厌恶也已全部消失。

　　“不要再啰嗦了，给我抓人！”官钰一声令下，五名护卫即便害怕也还是得冲上去。

　　“纳命来！”怒喝声在房里大响。

　　龙壑唇角一扬，身形快如闪电，五把刀尚未欺近，他已快一步打伤他们的手腕。

　　“啊！”、“唔……”、“痛——”刀子纷纷落地，疼痛的闷哼四起。

　　龙壑冷笑道：“这样的武功怎么可能抓得住我？”

　　官钰气急败坏，大声嚷嚷道：“来人呀！快来人，咳咳……快抓人！来人啊——”

　　喝！铿！锵！刀光喊声中，龙壑一只手臂环住薛又星的纤腰，护住她的安全，另一手则与官兵手中的刀刀对决，且招招逼退来者。

　　“薛姑娘，听我的劝，别跟着这个杀人魔王了！”官锰一边指挥抓人，一边试图唤她弃暗投明。“你快过来，过来我身——”

　　“官钰，你很烦，你真的很烦人！”龙壑冷冷地插话。官钰对又星的亲匿口吻，让他压抑不住怒火。

　　“快点杀了他！”官钰也生气了，召唤埋伏在四周的护卫通通上阵抓人。“抓住他，快点抓住他！”

　　“是！”数名黑衣人破窗而入，持刀逮人。

　　龙壑的深邃黑瞳更加冷暗。

　　薛又星见状，大惊失色，龙壑真的生气了！

　　果然，一把软刀倏地从龙壑手腕的扣环中变出，刀峰尖锐，直刺官钰！

　　“不行！”早有预防的薛又星轻嚷一声，双手毫不迟疑地伸去抓住龙壑的手腕。

　　“呃！”薛又星痛呼一声，龙壑的软刀划过她的衣袖，也伤了她的玉肤，一道血痕立现。

　　“又星！”龙壑立刻收刀，神情冷冽地问：“要不要紧？”

　　“不要紧，但我要离开这里，这地方让我很不舒服。”她赌了，用自己来赌，赌龙壑会收手。

　　“又星，你没事吧？龙壑，你居然想杀又星？！”官钰走下床，拖着无力的身躯诬赖他，还一边指示部属道：“抓住龙壑，不准让他逃走！咳咳咳……”

　　“我要走。”薛又星央求着龙壑。

　　“好。”龙壑无法违逆她的心意，抱起了她。

　　“不准走！”

　　砰！两人破门而出，离开了“淘金客栈”。

　　“快追！”

　　“是！”

　　“别走啊，又星！别——咳咳……别走啊！”官钰呼喊道，怕这一别，再也见不着她了。

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　　大夫小心翼翼地替薛又星上药、包扎，然后仔细把脉，谨慎的态度就当她是一碰即碎的搪瓷娃娃般。

　　薛又星失笑道：“一点小伤而已，而且血也只是流了一点点，死不了的，不用这么慎重其事好吗？”

　　大夫抿嘴淡笑，不敢多言，只是把自身的职责做好。“我再去抓几帖补身子的药材过来。”

　　“麻烦了。”龙壑道。

　　“不麻烦、不麻烦！那小的先告退了。”

　　“多谢。”龙寨主送走大夫后，回身，看着她，再问一次。“你真的没事吗？不许强撑。”

　　“没事，你太紧张了，竟然还请来巩山县内最出色的大夫来治我这小小刀伤，也不怕被讪笑。”话虽如此，但她的心头却是暖呼呼的，被保护的感觉好舒服。

　　“真不该带你去‘淘金客栈’的。”龙壑的神情仍然冷冽。

　　她轻吁一口气，道：“我若不去，官钰就死定了。”

　　“让你受伤，我很不高兴。”他口吻冰冷。“还是会痛吧？”

　　“是会痛，但我更不喜欢见血。”她直视他，他的脸上仍然残存着残酷的阴影，很骇人。“我不想你当杀人魔王，你方才差点就杀了官钰。”

　　“他是该死。”

　　“但你若杀了他，你的‘忠勇王’就没了。”

　　“我知道。”

　　“什么？”她一愣。

　　龙壑倒了两杯热茶，要她温润干渴的喉咙。“我带你现身在市集里，就是要引白戏墙开始执行下一步计划，我想确定白戏墙的下一步举动。果然，他替官钰解了毒，要他诬陷我是下毒凶手。原本，我以为官钰会帮助恩人，将真正的下毒凶手道出，岂知他竟选择与白戏墙沆瀣一气，以灭我为目的。”

　　“官钰到底在想什么？”

　　“官钰他想要你，所以期待我死去，他好向你献殷勤，宫钰是如此奢望着。至于白戏墙，他是所有阴谋的始作俑者。命令官钰指称我是下毒凶手，为的是要激怒我，好让我在盛怒之下一掌打死官钰，如此我就成为名副其实的杀人魔王，而‘忠勇王’之位自然也没了。”

　　“你既然把白戏墙的诡计通通看破了，那么……为何你还是差点就杀了官钰？”她指了指自己上了药的手臂，若不是她阻止，官钰必死无疑。“我真的不懂你怎么会这么冲动？一旦官钰死去，不仅‘忠勇王’之位告吹，连‘日月寨’都可能面对被围剿的危机，在这种关键时刻，你却乱了方寸，真不像你。”

　　龙壑冷声道：“我每回见着官钰对你露出痴迷面孔，就想扭断他的脖子！”

　　“你……你好凶……”她不知该哭还是该笑，内心却是激动无比，那是欣喜的情绪，因为他又一次表现出她的重要性，她开心到快要无法呼息了。“我对你的影响有这么的深吗？”

　　“就是这么的深。”龙壑再道。

　　四目相对，心儿晃晃，眼波交流，两人沉醉在旖旎氛围中……

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　　烛火，一盏一盏慢慢地亮起来，书房，宛若白昼般光亮。

　　椅子上的白戏墙被烛火的亮光映照得清清楚楚，但立于他跟前的官钰却觉得白戏墙仿佛蒙上了层雾气似的，虚渺难测。

　　官钰忍不住揉了揉眼睛，也许是解毒过后，身体尚未恢复到最佳状态，所以眼茫茫、目不清，才会觉得白戏墙的面孔上有一层阴暗色泽吧。

　　“你的身子还撑得住吧？”放下茶杯的白戏墙关怀地问道。

　　“可以，解了毒后，属下的身体恢复得极好。”他回禀道。

　　“恢复了，却还是杀不了龙壑？”

　　宫钰身子一悚，连忙道：“公子息怒！”官钰原本转红的唇色瞬间变为苍白。

　　“你好无用。”他微眯黑瞳。

　　“我……我……公子，请容属下放肆，您这种说法属下不能接受。”官钰不悦，可又不能表现得太过。眼前人虽然没有任何官职，可是他的能力却大到足以影响皇帝的决策，朝廷要臣们个个知晓他是皇帝身边的大红人，甚至想得到皇帝的封赏，都还得先通过白戏墙这一关。

　　回想自己考上状元后，虽然先有龙壑在暗中支助，但能得到大司马之位，白戏墙的力荐才是最主要的因素。

　　“你不能接受自己的无能？”白戏墙笑了。“我特意向皇帝推荐你接任大司马一职，但连这小小的交代你都完成不了，不仅龙壑还活着，你也开始犯上了。”他本想藉由他之手来灭龙壑的，没想到竟然没成功。

　　“这这这……这不能怪属下啊！属下已经遵照您的指示，将下毒凶手诬给龙壑，这样还是取不了他的性命，那……那怎么能责怪我呢？况且，我也不确定是不是龙壑下的毒。我是如何中毒的，我至今都还搞不清楚。”所以清醒后，白戏墙指陈是龙壑下毒，他就遵照指令，因为他私心地希望打垮龙壑，好得到薛又星。

　　“换言之，愚蠢的人是我，要怪也该怪我？”

　　“不敢！”他一震，暗叫糟糕，他触怒白戏墙了！

　　白戏墙淡淡一笑，道：“看来我是愚蠢，所以才会让龙壑逍遥法外，就是愚蠢，才会让薛又星骗了我。”薛又星最让他惊讶，居然没有见利忘义，还骗他。

　　他身畔充盈着利欲熏心之辈，他早看惯了，才会导致判断失误，错以为薛又星是用钱便可买通唆使的人。

　　依龙壑的狡猞，要取他性命一定要有最亲近的人背叛才有机会，他经过多方寻找，意外发现薛又星颇得龙壑信任，没想到她竟是难以收买。

　　“公子，您跟薛又星曾经有过密谋？”官钰大惊，想知道内情。

　　“女人，不都见钱眼开，哪儿有益处往哪儿钻？”他像是自问，又像是在问人。

　　“薛又星是个奇特的女子！我第一眼见到她时，就觉得她与一般世俗女子不同，不仅柔情善良，而且灵黠动人，所以用钱收买没用的。”官钰忍不住为她说话。

　　白戏墙点头道：“是啊，她是奇特，这世上胆敢耍我的女子她是第一个。”

　　“呃！”闻言，官钰惊恐不已。毕竟在官场打滚多年，他太懂得察言观色了，因此不由得开始替薛又星担心起来——白戏墙不满薛又星。“公子，您要怪就怪龙壑，全是他迷惑了薛又星，扰乱了她的心智，诱惑她为他做事，请您可别把气出在无辜的薛又星身上。”

　　“怎么，你也对薛又星感兴趣？”白戏墙敛眼问道。

　　“我……”

　　“倘若她来勾引你，你是不是要跟她站在同一阵线上？”

　　“不会的！”

　　“人心难料啊！”

　　“公子……”官钰的声音抖颤，身子也在发抖。白戏墙生气了，他鲁莽的行为惹悟了他！

　　“已被女色所诱的你，会不会中了薛又星的陷阱，反过来对付我呢？”

　　“不会！”他吼道。

　　“大司马之职，撤！京城你也别回去了，你适合去苍松县当县令！”白戏墙骤下指令。

　　“公子——”苍松县是人烟稀少的荒凉地区啊！

　　“再有异议，那就发配到边疆吧！”

　　“不！”官锰打断他的话，忙道：“属下愿去苍松县，愿去！请公子手下留情，饶小人一条命！请恕罪！”形势如此，他只能先忍气吞声，否则恐怕会落了个身首异处的下场，那就什么都没了。

　　“快启程吧。”这家伙既然没有用处，就贬到荒芜之地，不要让他成为绊脚石，也省得碍眼。

　　“是，属下告退，属下这就到苍松县就任！”官锰识时务地先离开巩山县。留下性命，才能等待再起的时机。

　　白戏墙转身不再理会他，执笔，在一张小纸条上写了一行字后，卷进小竹筒内，随后出门，抓来一只信鸽将纸筒绑好，放鸽飞行。

　　“龙壑，我就看你还能不能躲过这一击！”白戏墙喃道，姿态优雅高贵，成功地掩去残忍毒辣的真本性。

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　　“大司马要换人做喽！官钰被罢黜，被贬到苍松县当县令去了！”咚咚咚，敲锣打鼓声配合着惊人的消息，又成为了百姓们闲嗑牙的话题。

　　“怎么回事啊？我也听说这件事了。大司马突然被罢黜，难不成这是畏罪潜逃吗？”

　　“畏罪潜逃？我不懂，官钰大司马不是被‘日月寨’寨主龙壑下毒杀害，怎么命救回来了，官位却不保，现在还要被说是畏罪潜逃呢？”

　　“哎哟，听说朝廷里有一批官员要重新调查下毒一案，他们怀疑官钰中毒是假，是为了诬蔑‘日月寨’寨主，所以官钰害怕了，自请降级。”

　　“想想也有可能，‘日月寨’这几年来做了许多仁义之事，这些都有人证、物证可以证实，已是不可抹灭的事实，就在‘日月寨’的忠勇风范逐渐受到肯定，江湖、百姓，甚至官方都渐渐认可‘日月寨’是名门正派的同时，龙寨主又何必伤害官钰大司马呢？尤其皇帝已在考虑要将‘忠勇王’的封诰颁给龙壑，他又何必做出搬石头砸自己脚的蠢事？所以就有一派在怀疑，说是有人为了阻止龙壑寨主当上‘忠勇王’，所以才想尽办法要诬陷‘日月寨’。”

　　数十颗脑袋齐齐点头，道：“有道理，太有道理了！大家伙儿也都觉得奇怪，‘日月寨’这几年来是很诚心地往名门正派之路而行，那又怎么会突然去对付官钰呢？就算官钰曾经被‘日月寨’欺负过，但那也是很久以前的事了，而且跟龙壑寨主无关，并不需要杀他呀！”

　　“那么皇帝是察觉到‘日月寨’很可能受到不白之冤，才会下令重新调查下毒一案吗？”

　　“非常有可能！”

　　“我也觉得‘日月寨’是蒙受冤枉了！”

　　叽叽喳喳的讨论到处传送着，在龙呈皇朝内，除了“仁义王”及“慈爱王”外，“忠勇王”的封赐也成为最热烈的讨论话题。

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　　风林别院

　　“你在做什么？”薛又星走上台阶，踱步到凉亭上，看见龙壑正把纸条绑在信鸽脚上，似有讯息要传递。狡兔有三窟的寓意，龙壑执行得相当完美而且彻底，也让她见证到龙壑心思之缜密。到处都设有落脚的秘密基地，这让官府很难寻找到他的踪迹。

　　“放手一搏啊！”龙壑回道，手一放，白色信鸽飞翔而去，很快地便消失在空中。

　　“放手一搏？”薛又星收回视线。龙壑似乎又打算翻云覆雨了。“你在计划什么？可不可以告诉我？”

　　“过几天后你就会知道。”

　　她眼珠儿一转，再问：“那你知不知道官钰被下放苍松县之事？”

　　“知道。”

　　“还有，到处都在为你抱不平，外界都在议论，说官钰中毒之事其实是一桩诬陷案，是为了拉下‘日月寨’，也因为如此，‘日月寨’的名誉又回到正义的一方。”

　　“毒，本来就不是我下的。”他勾唇笑。

　　“但你也做了事。”薛又星却回着。

　　“什么？”他不解。

　　“你唆使朝廷友人为你护航，在皇帝耳边不断地为‘日月寨’说好话，再加上白戏墙出了宫，无法阻止你的朝廷友人们对皇帝的怂恿，于是给了你绝佳的机会翻身。”

　　薛又星果真蕙质兰心。“我若不用心，‘日月寨】早就不存在了。江湖险恶，官场恐怕更为可怕。”

　　“你明知官场更加险恶，却还是执意要夺‘忠勇王’？”

　　他敛眼，回道：“是的，我不会放弃。”

　　“为什么？我总觉得你强取‘忠勇王’是另有目的，你跟白戏墙究竟有什么仇怨？”

　　龙壑顿了下，而后道：“白戏墙以打败我为乐。”

　　“你跟他，一个在武林称霸，一个是皇帝身旁的宠臣，两方相距遥远，如何结下仇怨？”

　　“我跟白戏墙，是同母异父的兄弟。”龙壑直截了当地告诉她真相。

　　“啥？！”薛又星大惊！

　　龙壑不再对她有任何的隐瞒，说道：“我母亲拥有倾国倾城之姿，十八岁那年嫁给我父亲——上上任的‘日月寨’寨主笼耀。然而，父亲却因为是江湖盗首的身分，一直自惭形秽，总觉得匹配不起我的母亲，于是在我出生之后，便离家，消失无踪，后来由我叔叔龙逍接任寨主一位，胡作非为。至今我仍寻不到我父亲的下落，甚至不知他是生还是死。而我母亲在我出生满月后，就立刻出寨寻觅我父亲，却在途中遇上一位朝廷大官，他将我母亲带回京师。大宫一开始的强迫，而后的纠缠，加上我母亲寻不到父亲的无奈使然，最后，他俩也成了亲，生下一儿一女。三年前，我母亲往生了。”嗓音，低低冷冷。

　　薛又星听完后思绪紊乱，须臾后，才又问道：“既然你与白戏墙是异父兄弟，那又为何要互相残杀？”

　　“白戏墙一直以来就在暗中找我麻烦，他是想为他生父讨颜面。他清楚母亲心底深处最爱的人依然是我父亲，这个事实让他们心生芥蒂，再加上白氏父子见‘日月寨’在武林中壮大，而且呼风唤雨，因此白戏墙亦不甘示弱，决意在官场中出头，掌控权力，以便灭了‘日月寨’。既然双方心有不满纠葛，仇怨自是愈结愈深。”他回应，表情也是不愿示弱的。

　　“可，你与他，明明是兄弟啊！”

　　“既然互看不顺眼，何必去牵连血缘？”龙壑清冷一笑，对峙的气氛一点儿都没有消褪的意思。

　　“你的神情，好恶。”他森寒的俊容让她打了个哆嗦。

　　龙壑眉心一锁，幽深的眸光却更冷。

　　薛又星心悸，努力想缓和肃杀之气，柔声劝阻道：“这样的对峙并不有趣。平静不是比较舒服吗？何必跟他闹上？”

　　他懂她的想法，就是要以和为贵，但……“不，我不会放弃‘忠勇王’之位。放弃的话，如何跟白戏墙周旋？”

　　“可是强抢‘忠勇王’的目的竟然只是要向白戏墙示威，这也太可笑了吧？”

　　“你在担心什么？”她看起来很惊惶。

　　“担心你变身成为名副其实的恶魔，‘日月寨’的改造功亏一篑，而你也变成十恶不赦的坏人！”他阴狠的神情让她胆颤心惊呀！“恨意，会蒙蔽双眼。扳倒他之后，又能如何？”

　　“我快活就行！”

　　“那也只是一时的快乐，事过境迁后，你会不会与异父兄弟结了更深的怨？”

　　他眉心蹙起。

　　“令堂在天之灵，会开心吗？”

　　他目光灼灼地睇住她。

　　“她在天上会不会掉眼泪？”

　　龙壑心一沉，道：“你用我母亲威吓我？”

　　“这世上只有令堂有这资格阻拦你走上偏差的道路。”

　　他抿了抿唇，回道：“你一样也有资格啊。”

　　“不！”她摇首。“我不敢托大。况且我若有用处，你我现在就不会起争执了。”

　　他深沉的眼眸直视着她，咀嚼着她自鄙的言词。

　　此时此刻，他想着的竟是她的影响力有多深、有多重？

　　与白戏墙的对峙已经多年了，他会为她的几句话而改变吗？会吗？