“朕输了，朕做不到你为小仙做的事。从今天开始，朕打消纳她为妃的念头。”

　　那日凤福宫之事后，朱和庸拍拍楚鄂的肩，跟他真心的说了这么一段话，自认输得彻底，主动弃权。这让楚鄂宽心不少。虽说不管输赢都不至于影响他跟朱和庸的情谊，但跟主子争，他心里其实也感到介意。

　　如今朱和庸自己弃权退出，可教他松了一口气。

　　今日是凤福宫事件发生后，楚鄂第一次来到仙人面店。

　　“小仙。”一进店门，他便热络的叫唤着。虽然知道她的名字，但他还是习惯喊她一声小仙。

　　她瞥了他一眼，然后视若无睹的忙着自己的事。

　　其实见着他，她的心跳莫名的加速，她期待着他的出现，但理智告诉她，不能给他任何的可能及希望。

　　因为，他们是不可能的。

　　虽已习惯她用冷脸响应他，但楚鄂还是有点失落。在发生那件事后，他还以为一切会不同以往，可他却发现情况好像变得更差了。

　　他不死心，笑视着她，““里面的”要我带一些卤味回去，他正忙着见客。”

　　里面的，指的是朱和庸。所谓见客，指的则是接见大臣或来使之类的。

　　宋依织了然地道：“有特别指定什么吗？”

　　“没有，随便你弄。”他说。

　　她没回应他，洗了手，便开始切卤味及小菜。

　　楚鄂晃了过来，在一旁看着，一边说：“小仙，你知道我今年几岁了吗？”

　　“不知道。”

　　“二十五了，我该讨媳妇，成家立室了。”

　　“是到年纪了。”她故作冷淡，内心却澎湃。

　　“可不是吗？”他笑咪咪地对她说，“你知道我为什么来吗？可不完全是为了吃，而是为了讨媳妇。”

　　她白了他一眼，“你要讨媳妇，似乎找错地方了。”

　　“没错没错，我就喜欢烧得一手好菜，下了一手好面的媳妇儿。”他有点无赖地看着她。

　　她瞪他一记，觑见他那耍赖却又讨喜的脸，心却又怦跳起来。多气人，他让她一点都讨厌不了。

　　“会烧菜的姑娘很多。”她说。

　　“可我就喜欢你。”他直截了当地说出心意。

　　迎上他那炽热又率真的黑眸，她胸口狂悸。但她强自镇定，故作冷淡，“我说过谢谢你的错爱，我无心嫁人，只想栽培依仁成材。”

　　“是不是等依仁成材，你就肯嫁？”他两眼发亮的看着她，“若是那样，我等你。”

　　闻言，她心头一颤。

　　她惊疑的看着他，内心也有点激动。为什么他要如此执着于她呢？他贵为将军之子，在宫中又有官职，这样的他要找什么样的姑娘都易如反掌，为何非她不可？

　　“你是吃错了什么药，你要什么样的姑娘没有，为什么要缠着我？”她忍不住脱口问出。

　　“因为只有你入了我的眼。”他目光炽热得犹如火焰般。

　　迎上他那专注而直接的眸光，她的心陡然狂悸。

　　“我从没见过像你这样的女子……从第一眼看见你，我就被你眼底那坚毅而温暖的光芒给攫住心神。”楚鄂娓娓道出初见她的那一天所发生的事情，以及他的悸动及感受。

　　“我记得那天有对乞儿父子来到店门□，浑身脏兮兮的，你店里虽有客人，却没因此驱赶他们。”他说着，唇角挂着笑意，“你煮了两碗面，面上头铺了满满的卤料，然后亲自端到外面给他们。”

　　“后来吃了你煮的面，我更加不可自拔的为你着迷。”他目光一凝的注视着她，“那之后，我用了一点人脉查到你的事，知道女扮男装的你其实是百年老店百粮堂的嫡女，因为父丧，而被已扶正的妾室逐出家门，初来到这儿时跟弟弟过着三餐不济的生活……”

　　宋依织听着，心湖掀起波澜。她不知道在初见她的那一天，他已观察到那么多事，她更不知道她在他心中是如此的美好，那些她觉得没什么的事，原来在他眼里是那么的难能可贵。

　　“你什么都没有，可你的眼睛……”他深深的凝视着她的双眸，看得她面红耳赤，手足无措。“你的眼神却迸射着一种什么都不缺的光芒。”

　　听见他这番话，她激动得快不能呼吸，他的目光太热、太直接，让她觉得难受又想沉醉，可是不行，她不能失去理智。

　　“你说完了吗？”她深吸一口气，故作冷漠的看着他，“如果说完了就让开，我要干活儿。”说着，她一把推开了他，对他视而不见。

　　提着一袋香喷喷的卤料，楚鄂往皇宫行去。

　　他是个开朗积极，勇往直前的人，可这一次，他是真的有点沮丧了。

　　他明明感觉到她对他的心意，明明觑见她眼底的情苗滋长，明明确定他们应是两情相悦，为何她却一再的拒绝他，甚至表现得那么冷漠？

　　是他误会了什么吗？怎么会呢，他楚鄂虽未有谈情说爱的经验，可也不是个三岁孩子或是情窦初开的小伙子，是不是郎有情，妹有意，他哪里不知道？

　　人生至此，他还没遭遇过什么挫折。当然，他的人生不是一帆风顺，但他遇事总是保持冷静，并以正向的心态面对。他总相信念转境就转，人生的好坏顺逆，都只在转念间。

　　可这次，宋依织真的难倒他了。

　　正忖着，他察觉到身后有人而停下脚步。“谁？”他低低的问了一句。

　　“统领大人，是我。”

　　不必回头，他已知道跟随在他身后的人是他安插在京捕处的赵杰。

　　“何事？”

　　“大人之前交代我查探之事，已有结果。”

　　楚鄂继续前行，“说下去。”

　　赵杰跟随在两步之后，续道：“我查过了，仙人面店周遭的店家并无异常，平时跟面店的来往也频繁热络，我布线之后寻获一可疑嫌犯，只可惜当我找到他落脚处时，他已身亡。”

　　闻言，楚鄂一震，“何故身亡？”

　　“京捕处的高叔查过他的遗体，认定他是中毒身亡。我在他落脚处发现他时，桌上还有未食用完毕的酒菜。”

　　“此人是何底细？”

　　“此人名叫周能，有个远房表哥在宫中做事。”

　　“宫中？”他微怔，“做什么？”

　　“是凤福宫的一名宫人。”赵杰说。

　　听着，楚鄂沉默不语，若有所思。“我明白了，你先走吧。”

　　“是。”赵杰答应一声，旋即往一旁走开。

　　楚鄂在回宫的路上，脸上没有往常的轻松，只有凝重。仙人面店遭砸的事情怎会跟凤福宫扯上关系呢？宋依织跟凤福宫唯一的交集是在她误伤朱和庸之后，可面店被砸却是在那之前，此事是巧合，还是另有蹊跷？

　　忽地，他脑海中浮现了凤芹的身影。

　　凤芹应该不认识宋依织，可那日她在街上看见宋依织时，却笃定男装的宋依织是个女人。在那么紧急的状况下，她有这样的观察力？他虽觉得她不笨，却也没如此精明。

　　那么，她是如何知道宋依织女扮男装？在那之前，她见过宋依织吗？而那莫名其妙的仇恨是否与此有关？

　　凤福宫是太后的寝宫，此事与凤福宫牵扯上，非比寻常，亦不能等闲视之。看来，他得小心推敲。

　　返回宫中，他将卤料带至御书房。朱和庸终于吃到好吃的卤料，扬着心满意足的笑，可见楚鄂心事重重，他不禁疑惑地问：“怎了？小仙又给你脸色看？”

　　“那是寻常的事。”他说。

　　“朕都弃权了，你理当可以顺利的抱得美人归，不是吗？”

　　“小仙不知为何变得更冷淡了。”

　　朱和庸一怔，沉吟片刻，“这么办好了，索性朕下道圣谕，命令她嫁给你。”

　　楚鄂知道他是说笑，却还是慎重地拒绝，“皇上万万不可。”

　　朱和庸见他当真，哈哈一笑，才正色说：“其实朕大抵知道小仙为何拒绝你。”

　　楚郑微顿，“皇上知道？”

　　他点头，“你想想，你出身权贵将门，父亲是征夷大将军，母亲则是吏部尚书之女，而小仙只是寻常百姓，她岂敢高攀？”

　　“可我不计较。”

　　“你不计较，她却过不了自己心里那一关呀。”朱和庸说着，轻叹一声，“看来你的好事只有神仙能帮你了。”

　　楚鄂听着，苦笑不语。此时他的心思放在另一件事情上头，但他不想让朱和庸知道。

　　“你今天真的怪怪的，还有事？”朱和庸跟他从小一块长大，立刻觑出他另有心事。

　　他勾唇一笑，“没事，只是昨儿没睡好，头有点疼。”

　　朱和庸笑话他，“净想着小仙，当然睡不着。”

　　他以笑回应，没有多说。

　　“小花，大花，吃饭了！”

　　宋依织端着两只狗碗来到院中，一呼唤，两条毛色黑得发亮，躯干及四肢都非常精实的黑狗从廊下跑了过来。

　　她把狗碗放下，两条黑狗便津津有味的吃了起来。

　　这两条黑狗不是她捡来的，而是约莫十天前，楚鄂突然带来托给她的，明明就是两条黑狗，却取名叫小花跟大花，真是够古怪的。

　　那天，他在没人的时候忽然带着大花跟小花来，说它们是正在受训的军犬，因资质愚钝被踢出军犬司，原本要流落街头，可他看它们可怜，就将它们带出宫，本想着要带回将军府，但他娘怕狗，只好作罢。

　　“我这儿是做生意的，不能养狗。”她拒绝他。

　　“你有院子嘛。”他说：“你都能帮助可怜人，怎就不能帮助可怜狗？难道你忍心看他们流落街头，最后进了香肉店？”

　　他这么一说，她想起之前曾看人在市集上卖着香肉，突然于心不忍。

　　“你放心，它们当军犬或许不足，但当看门狗却是绰绰有余。”他努力的说服她，“你想想之前被砸店的事，要是你这里有两条这么威猛的狗，包准没人敢来找你麻烦。”

　　她想想，觉得有理，再低头看看乖乖坐在她面前，四只眼睛直直望着她的大花跟小花，心便动摇了。

　　“它们的伙食费我包，拜托你收留它们吧。”

　　他说着的同时，大花跟小花发出呜呜的声音，然后冲着她吐舌头讨好。

　　老实说，它们长得不是太漂亮，看起来还有点可怕，可是当它们吐舌时，她就觉得它们好可爱，所以她答应了楚鄂这不情之请，收留了它们。