五年后

　　深夜的东御厅内，除了「挟翼」下任继承人——衡方昱还是个小鬼头只能回家乖乖睡觉外，其他七人却仍守在厅内似乎在等着什么重要消息。

　　「超光」南炙望着墙上的时针，年轻气盛的他终于等得有些心急，眼神狐疑地看着气定神闲的阎封，不自觉一股气就冲了上来。

　　「你确定你家的小丫头真能将东西拿到手吗？我怕她东西还没到手，就先被对方给吓得哭了出来。」

　　八俊里难道没有人了吗？居然偏偏派个连毛都没长齐的小鬼头去，要传出去，还怕人家说他们欺负小女孩不懂事咧！

　　站在正厅中央的阎封，没有理会南炙状似不满的口气，依然气定神闲地道：「你不相信，那你去。」

　　南炙没好气的瞪了他一眼。「我要是能去早去了，还用得着你家乳臭味干的小鬼吗？」谁叫他偏偏是个男儿身，派不上场啊！

　　阎封也轻睨了他一眼。「那你就闭嘴。」

　　阎封若有似无的讽刺，激得南炙一时脸色铁青。「阎封，你……」

　　「好了，南炙，你就不能先耐心等等。」开口说话的「翻羽」段元廷虽然年纪不过二十出头，但他异于常人的脑袋智商，让他看起来比起同年纪的伙伴们更加成熟冷静。

　　要不是情非得已，他也不同意派出年纪尚浅的卿莉亚，更何况他压根不相信女人，女人是天生的叛徒，就跟他心底的秘密一样。

　　南炙可就没有那么好的脾性，依然哼着气道：「耐心？我已经收够了小鬼头们留下的烂摊子。」

　　一旁才刚接任「踰辉」的向鸣海却在此刻挑了挑眉，听见南炙的话中有话，忍不住一脸暧昧地嘲笑。

　　「你这句不太公平喔，你的意思到底是指卿莉亚，还是衡方家的掌上明珠？一个是受阎封严格训练的人才，一个是一天不惹麻烦就全身不舒服的千金，把两个人凑在一块未免也太不公平了吧。」

　　向鸣海的话一完，南炙的脸更加铁青了，段元廷也忍不住调侃了他一下。

　　「南炙指的还会有谁？」谁都知道衡方家的小麻烦精，天天黏着南炙当保母，就算接任了「超光」还是得三不五时收收小黏人精的烂摊子。

　　厅内的唇枪舌战，让八俊为首的「绝地」卫迟晋也忍不住开口，挂在他脸上的向来只有笑容。

　　「南炙，你就算不相信卿莉亚，也该相信阎封的眼光，阎封向来不做没把握的事，更何况这次莉亚是最好的人选，难不成还要你这高头大马的男人去伺候有恋童癖的老头吗？」

　　看着卫迟晋永远挂在脸上的笑意，南炙更是一肚子火，看不惯这小子老是笑成这个样子，一副心里有鬼的模样。

　　「那好，卿莉亚从下午出发到现在也已经半夜了，按照计划东西也早该到手，为什么她迟迟没有回来？对方虽然是个恋童癖的老头，但他可是拥有大队人马的金主，而那小丫头也才十五岁的年纪。」

　　一向不参与斗嘴行列的「奔宵」刑彻，听出了南炙火爆口气中的担忧，点点头道：「我觉得南炙的话有道理，说不定那个女孩有危险。」

　　他知道南炙一向刀子口豆腐心，他担心的倒不是面子问题，而是那小丫头的安危。

　　阎封一听，却依旧面不改色地道：「她不会。」

　　他很清楚，注定失败的事莉亚不会做，没有把握的事莉亚也不会做，所以除了成功没有第二种可能，这次只不过是对莉亚的训练，而非任务。

　　向鸣海也觉得南炙的话有道理，也跟着劝起阎封。「你怎么能这么确定？要是再拖下去，也许就晚了一步。」

　　阎封仍是一句。「她不会。」

　　就在其他人皆对阎封的「铁石心肠」摇头叹气时，某个纤瘦俐落的身影顿时出现在大厅外，一双出落得美丽邪魅的双眸静静扫过室内众人。

　　身着黑衣的卿莉亚拖着一捆麻布袋，缓缓朝阎封面前走去，眼神专注地似乎看不见其他人的存在。

　　「东西呢？」看着卿莉亚不如以往的轻缓步伐，阎封微微皱起了眉，他知道这丫头受了伤。

　　她只该偷东西不该动手，更不该让自己受了伤。

　　要不是事关东方家族祖传的「家徽玉佩」，他也不会出借莉亚，让她学武只为让她在这个环境下防身，但集团是集团、莉亚是莉亚，身为「起影」是他不可违抗的宿命，但莉亚可以有所选择，远离这种烟硝不断的生活，

　　卿莉亚点点头，快速解开麻布袋的粗绳，里头露出了一个半昏迷的老人拚命呻吟着。

　　南炙一看，瞪大了双眼。「这搞什么？他明明是个人，不是个东西啊！」

　　还真的不是个东西！

　　阎封皱起了眉，轻声问道：「莉亚？」

　　卿莉亚面无表情地指着地上意识渐渐清醒的老人说：「东西，他吞了下去。」

　　所有人一听，忍不住讶异地看着这十五岁的小丫头，为了达成任务，她硬是突破重围将「东西」给带了回来？

　　向鸣海忍不住惊讶道：「所以你就干脆把人带回来啦？」天啊，看来他再也不能小看这丫头。

　　「老头的事待会儿再谈，这丫头受伤了。」眼尖的医师「腾雾」白川慎也早看出面无表情的莉亚受了伤，走向她，一把撕开她左臂的袖子，露出她随意包扎的手臂，发现由于时间过长，鲜血已经浸湿了包扎的白布。

　　一看见莉亚受伤，南炙忍不住摇摇头。「废话，带着老头要躲过这么一大批人马，不受伤才有鬼。」不过他也真的太小看这女孩的能力了。

　　完成任务的卿莉亚压根没将其他人的褒贬给听进去，只是专心一意地看着阎封检查地上的老人。

　　他一手抚按着老人的肚子，点了点头，看着所有人道：「是真的，他把东西吞了进去。」

　　南炙讽刺一哼。「也不确定家徽玉佩是真是假，他连命都不要了。」

　　地上的老头已完全清醒，一睁开眼就见到阎封的侧脸。

　　由于接任「起影」五年的阎封，老早在上海闯出了自己的一片天，在一次机缘下他也看过一张人称「死神」的照片，角度刚好就是现在阎封的侧脸，听说死神一出，必定见血。

　　老人一急，也顾不得现在是什么状况，掏出暗藏的小刀，就往阎封的要害处刺去。

　　一心专注着阎封的莉亚早有警觉，她眼中戾气顿现，一脚踢飞老人的小刀，翻身在空中截住它，然后急往直下地朝老人胸口刺去，却在最后一秒被阎封挡开。

　　老人喘着气，惊恐地看着卿莉亚异于常人的身手，卿莉亚则疑惑地看着挡住自己的阎封，仍旧一脸肃杀。

　　「我说过，不准你杀人。」

　　「他伤你。」卿莉亚眼中的杀气腾腾。

　　「所以你就不肯听我的了？」

　　卿莉亚皱眉，但依然不违抗阎封的话。「我听。」

　　阎封满意地点了点头。「那我要你住手，跟着白川慎去检查你的伤势。」

　　卿莉亚望着老人和阎封，沉默了会儿，最后还是收回了手。「好，我去。」

　　跟着白川慎离去之前，卿莉亚的冷眼又瞥向老人。老人不自觉地打了个寒颤，暗骂自己怎么会将这种邪魅得不像人类的女孩，当成那些一般幼女对待呢？

　　南炙将卿莉亚和阎封之间的互动看得一清二楚，心直口快地说：「阎封一个口令，她就跟着一个动作，还真像阎封一手打造的机器人。」

　　阎封望了南炙一眼，眼神变得更加深沉。

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　　「阎封。」疑惑虚软的声音在夜深人静时显得异常清晰。

　　浅眠的阎封突地睁开眼，望向呆楞着的莉亚。「什么事？」

　　卿莉亚直望着黑暗的前方，一脸的疑惑茫然。「我可能快要死了。」

　　「什么？」阎封皱起了眉，他知道莉亚是不可能会开玩笑的。

　　卿莉亚无法明白自己的身体状况，此刻她的疑惑大于恐惧。「我、我流了好多血。」

　　她曾想过她可能会失去阎封，所以为了将来可以保护他，她拚命学习，没有一刻懈怠，但她没有想过，失去阎封的另一种情况，竟会是她离开？

　　「血？在哪？」阎封一听，知道情况不对劲，拉起她左袖检查她上次的伤势，但是包扎依然完好无缺，就连一滴渗血也没有。

　　阎封望着莉亚困惑的表情，想起另一种可能性。「莉亚，作了恶梦吗？」

　　只见卿莉亚依然带着无比的困惑和空洞摇了摇头，断断续续地说道：「我的两条腿流了好多血，而且不停在流。」

　　腿？

　　阎封一听，单手掀开床单，在稀疏的月光下，他看见莉亚睡衣下连着床单的一大片血迹，生平第一次感到对血和对莉亚身为女人的震撼。

　　她，即将成为一个女人了？！

　　头一次见到阎封震惊的模样，莉亚对自己心中的想法更加笃定。

　　「我是不是快要死了？就跟那些流了好多血的人一样。」她是不是就快要离开阎封这片天空了？

　　面对莉亚无知的言语，阎封心中一阵苦恼，只得淡淡地道：「莉亚，你不会死的。」

　　「可是血没有停，它一直流。」她冷魅的眼眸里还是闪着困惑。

　　阎封第一次感到有口难言，也惊觉家里竟然没有女人可以告诉莉亚这点。

　　「因为你长大了。」在阎家清一色的男人堆里长大，也难怪她压根不懂成长的过程，还认为自己和那些男人没什么不同。

　　虽然得到阎封的答案，但莉亚依旧困惑地摇着头。

　　「我不明白，阎封。」

　　「这是……」

　　疑惑的冷眸里闪着对他的信任。「是什么？」

　　阎封顿时哑口无语，随后翻身下床，叹了口气道：「我先叫人帮你清理，其他的明天再说。」

　　从小惯着她，为了改掉她睡地板的坏习惯，让她跟着自己同床共枕到现在，但也是时候该让莉亚自己睡了。

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　　第二天一早，阎家请来了一位老奶妈专替刚刚成为女人的卿莉亚上一堂健康教育课，就算是经验老道的老奶妈碰到莉亚也会觉得头疼。阎封坐在客厅的沙发上等到接近正午时分，莉亚才从房里走了出来。

　　「你现在懂了吗？」

　　卿莉亚点点头，机械似地答道：「懂了，我不会死。」

　　阎封点点头，又问：「也知道为什么你不能再和我一起睡吗？」

　　卿莉亚又像书面报告似地答：「知道，因为会生小宝宝。」

　　听见她的回答，阎封也只能叹口气地点点头，他知道不能要求莉亚了解太多。

　　两人之间有趣的对话，刚好被走进门的卫迟晋撞见。他豪迈地笑了几声，忍不住挖苦阎封。「呵！真难得会听到莉亚说这种话。」

　　阎封瞥了他一眼，知道他亲自上门来准没好事发生，而卫迟晋当然没放过阎封的眼神，只是一脸微笑带过，随后转向卿莉亚。

　　「莉亚，可以先请你回房间去吗？我有话和阎封谈。」

　　卿莉亚没有回答他，只是看着阎封，看见他颔首，她才起身回房去，卫迟晋不在意地一笑。

　　「看来这孩子只肯听你的话。」

　　「有话跟我说？」这意思是有话快说，没事快走。

　　看见莉亚转身合上了厅门，卫迟晋也不再拐弯抹角地道：「莉亚是个好孩子，只可惜你埋没了她的长才。」

　　阎封一听，知道他又是为莉亚而来，英挺的浓眉顿时蹙起。「我说过，莉亚不是暗影的人，也不是阎家的一份子，没有责任要保卫东方家族。」

　　卫迟晋微微一笑，没有将阎封的怒气摆在眼里，脸上仍是那副沁人的笑意。

　　「但你不是才派过她一次任务，而且她做得非常好。」

　　「那次是不得已，但不会再有第二次。」而且他不喜欢看见她受伤的模样。

　　这孩子为了完成他交代的任务，而且是无论如何都一定会完成，连受了伤都不知道痛。当年他要救的可是一个普通的小女孩，而非替他办事的机器人，他不会再允许这种情况发生。

　　卫迟晋挑挑眉，却不以为然地道：「那么你要如何打算她的将来？难不成让她空有一身好功夫却毫无用武之地？」

　　阎封仍旧坚持自己的想法。「她有她自己的选择，没有人可以干涉她。」

　　卫迟晋若有似无地叹了口气。「生长在八俊家族的环境下，你以为她能有多少选择？而且你还看不出来吗？你的意愿就是莉亚的意愿，除了你的生活方式，莉亚什么也不会选择，因为她压根不懂。」

　　难得的怒气在阎封眼里若隐若现，只有这个家伙才能如此激怒他。「你有话直说吧！」

　　卫迟晋微微一笑，那笑意好不刺眼。「我希望你能让莉亚保护主子。」

　　阎封想也不想直接拒绝。「莉亚不姓阎，她姓卿，而暗影更不收女人。」

　　暗影是他一手设立保护东方家族的组织，他虽亲自传授莉亚功夫，但是从未要她加入暗影，也不曾承认她是自己的徒弟，怕的就是今天这种场面。

　　卫迟晋似乎胸有成竹能说服阎封，语气不疾不徐地道：「我看真正忽略莉亚是个女人的是你自己。」

　　阎封一听，望着卫迟晋的脸色更加难看，他压根不知道这小子在想些什么，也从来没有人能了解他心里到底在打些什么主意，不过他将主意打在他阎封身上，那么就大错特错了。

　　卫迟晋似乎看透了阎封的心思，依然维持着一脸的笑意道：「阎封，看看你的四周、看看阎家族和你的暗影，其中除了莉亚哪里还有女人的影子？

　　莉亚信任你，她把你当作她的学习对象，她只想像你、成为你。如果莉亚不能成为你所期望的普通人，那么该怪罪的对象其实是你。」

　　卫迟晋的绿眸逼视着阎封，阎封一皱眉，瞳眸里的暗更加黝黑，压根不把卫迟晋的话放在耳里，因为这些事他老早就晓得了，难道莉亚会因为保护主子，而变成另外一个人吗？

　　「让她去保护主子，只会让她陷得更深。」

　　卫迟晋早知道他会这么想，伸出一根手指头在阎封面前摇了摇。

　　「沁心苑内，虽然只有主子还有主子的奶妈，但是她们才是真正的女人，她们能让莉亚学到你不能教她的东西。而且沁心苑是集团内最安全的住所，也是远离血腥和杀戮最好的地方，我的安排不单单是为了主子，也是为了莉亚着想。」

　　「谢谢你的好意，我心领了。」阎封越听眉头皱得越深，因为他怎么觉得这家伙的歪理，居然有些道理？

　　「我的话就到此为止，你自己仔细想想吧，难道你希望类似今天的事件一再上演吗？」点到为止，来的目的已经达到还是赶快走人为妙。

　　卫迟晋一走后，阎封果然陷入了沉思。

　　莉亚是个难得的孩子，聪明、学习能力强、再加上警觉性高、而且绝不会违抗他的话，再过几年，也许她会比暗影中的任何一个「影子」还强，她的确会成为他最好的左右手。

　　但是他不愿意。

　　在第一次的相遇，她眼神中异于常人的冷漠引起了他的兴趣，因为像他，所以他忍不住救了她，但他又希望她不要像他，他没有选择地生在八俊家族中，但莉亚还有机会，她可以选择完完全全的普通人生活。

　　第一次，莉亚选择放弃普通的养父母，而来到他的生活之中，而这一次他不该再犯相同的错误，让她继续待在他身边，也许真的是时候该将她送走了，名义虽为保护主子，但是卫迟晋说得对，那是远离血腥杀戮的最好去处。

　　希望莉亚能在主子身上学到他所不能教会她的东西，毕竟冷漠如机械的他，如何教会一个孩子懂得人类情感？

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　　高大围墙围布的砖红色古建筑——沁心苑前。

　　「从今天起，我要你保护她。」

　　卿莉亚不明白阎封为何将她突然送走。「你说过，我够强。」

　　自从她放弃养父母选择阎封时，阎封没有再将她送走的念头，她只知道在人人都将她当成女人的那一夜后，一切都变了。

　　她不能再和阎封同房、阎封对她的话也跟着变少、现在阎封又要将她送走？！

　　为什么？这一切都因为她是个女人吗？

　　阎封点点头，眼神望着那红色拱门。「所以我要你保护主子。」从今以后那才是她该去的地方。

　　卿莉亚坚定的眼神里只有阎封一人。「我只保护你。」只有他才是她的天。

　　「莉亚，为什么你非保护我不可？」

　　阎封看着莉亚那双冷眸里从未变过的信赖与坚持，时间又好像回到五年前，她追着车子不肯放弃的模样，但是这一次他不会再心软了。

　　呵，心软？他还真是愧对了「死神」这个名号，而这一切居然只是为了一个小女孩？！

　　「因为你是我的天，我不要你倒下来。」莉亚坚定的眼神中似乎只有这个才是唯一的信念。

　　「要是我倒了呢？」

　　莉亚摇摇头。「你不会。」

　　「为什么？是人都会死去、是人都会有脆弱的一面。」阎封惊觉莉亚对他的信任甚至超乎他的想像。

　　他在莉亚眼中到底是怎样的一个人？一个强人？一个神？

　　若是如此，她又为何想要保护他呢？

　　莉亚依旧摇着头，说出让阎封更惊讶的话。

　　「你不会，因为我会变得很强，我不会让你倒下来。」

　　阎封逐渐在她冷魅而坚决的眼眸中迷失。「这就是你真正的想法吗？」

　　他懂了，原来她不过是不想失去他这片天，而非他个人吗？

　　「那我可以保护你了吗？」莉亚以为他已经懂了，自己不想失去他，她知道他也是人，也会有脆弱的一面，但是在他身边才是她唯一的去处。

　　误解莉亚意思的阎封，将视线从莉亚魅惑的眸子里移开。「我的责任是保护主子，任何事都以主子为优先，她安全、我才能安全。」他知道唯有这样说，莉亚才会接受然后进入沁心苑内。

　　莉亚点点头，表示了解。「那么我也保护她。」

　　「进去吧，主子在等你了。」

　　说这话的同时，暗红色的大拱门突然打开，里头走出一位中年妇人。

　　阎封恭敬地向她点头示意，因为她已经服侍过两代主子，而她更年长于自己的父亲，她的忠心护主让八俊家族无一不尊敬。

　　脸色红润的妇人向阎封回过礼后，随即朝向莉亚道：「莉亚小姐，请进门吧，主子已经在等你了。」

　　在阎封的注视下，莉亚缓慢地走向红色拱门内，里头的百花香味迎面而来，莉亚的视线却依旧锁着阎封。

　　在拱门关上的一刹那，不知从何而来的心慌让她开口叫住了他。

　　「阎封。」

　　隔着沁心苑的阶梯，阎封无言地望着她，因为他竟在她的眼里见到心慌？

　　「你还会需要我吗？」望着阎封不变的淡漠表情，她觉得她就快要失去他了，心里的那片天又在摇摇晃晃，就像五年前的那天下午。

　　在大门合上前，她只见到阎封点点头。「总有一天会的。」

　　阎封的话让她深信不移，莉亚以为等到她变得更强的那一天，阎封会再将她接回阎家，重回到她心中的那片天空下，只是没想到，这一过又是一个五年……