那天贤王查出王妃与瑢瑢争执的内容，相敬如宾的夫妻，第一次吵架。

　　贤王怨王妃多事，贤王妃怒道：“我只希望芷薇幸福。”

　　贤王问：“所以季珩的幸福不重要？瑢瑢的幸福不重要？幸福是两厢情愿的事，不是谁给、谁就要受的事。”

　　他指的是季珩、瑢瑢和芷薇，可贤王妃却想起自己、王爷和淑妃。

　　终于，她憋了几十年的话脱口而出，“既然如此，皇帝赐婚，你为什么要接受？既然你们已经注定不幸，为什么要给我一个幸福的空壳？”

　　几句话问傻了贤王，也问出他的罪恶感。

　　他以为自己已经给了她所有女人想要的，没想到她认为那只是空壳。

　　从成亲至今的第一次争吵，让贤王第一次反省自己对王妃的不公平。

　　贤王反问：“所以你想制造季珩和瑢瑢的不幸，再给芷薇一个幸福空壳？”

　　这话也把贤王妃问傻了，本以为自己没做错的她，怀疑起自己的作法，她回想与瑢瑢的对话，看着瑢瑢之后做的每件事，方才明白，那是个和自己一样骄傲的女子，从此对瑢瑢改观，并且对她的孩子疼爱有加，这是后话。

　　另一边，在文老板的帮忙下，瑢瑢用季珩留下来的银子赁一处三进宅子，买回两房下人，签定死契。

　　她还回木犀村买下百畝地，建暖房、雇人种花，并让他们在花季时每日将采摘的鲜花送进城里。

　　瑢瑢开始有规模地每日生产固定数量的胭脂花粉，和各种护肤霜。

　　当然她没有忘记对贤王的承诺，一日三餐加点心、飮品，她不断变着法子让贤王吃得尽兴，她还把做的菜一道道记录下来，之后甚至整理出十五本食谱卖给酒楼，替自己挣回不少银子。

　　她买回来的两房下人，一房姓夏，是一对三、四十几岁的夫妇，带着两儿两女，孩子的年纪从十八岁到十岁之间，买下这家人花比较多的钱，他们过去在大户人家里做事，只是主子家道中落，不得不拿他们换钱。

　　过去夏家的男人是府中圜丁，瑢瑢便让他和妻子搬回木犀村，管里村里的花田，长子夏成过去跟在主子身边数年，学得几分经营本事。

　　瑢瑢悉心观察数月后，提拔他做管事，由他出面联络文老板，带领弟弟妹妹及另一家人制作脂粉。

　　另一家人姓韩，较年轻，夫妻不到三十岁，膝下有两个八岁和十岁的女儿，都是本分人，做事勤勉，妻子有一手好厨艺，便成日随着瑢瑢在厨房折腾。

　　很快地，她的脂粉厂进入轨道，而文老板的生意越做越好，因此瑢瑢这边也忙得热火朝天。

　　昨晚下了场大雪，天亮起床，地面铺上一层厚厚的白雪，一呵气，嘴里能吐出白雾，瑢瑢搓搓手心，起身下床。

　　她起得快了，头撞上季珩送的那串风铃，风铃相撞，激出好听的声音。

　　现在……南方还不会很冷吧，听说战事已经开打，前两场打得不顺利，却没有折损太多士兵，而第一场胜仗竟就夺下梁国两座城池。

　　事情是从贤王嘴里听来的，当然爷的信里也提过，他让她别担心，前两场败仗本就在预估范围内。

　　陆陆续续，季珩已经送来三封书信。

　　信里写着边关风光、梁国民情，也与她说起战略情势，连他身子大好，已经健步如飞都提了，独独没提到顔芷薇随军出征一事。

　　是因为他认定本该如此，她一定会接受安排吗？还是认为主人家的事，不需要对一个下人提及？

　　第一次，她觉得自己好聪明，早早把卖身契拿到手，从此还她自由身，再不必受制于人。

　　“姑娘，王府来人了。”夏萱敲开她的房门。

　　“好，我马上出去。”梳洗过，披上披风，瑢瑢快步往外走。

　　许是因为太忙，许是因为心里存着事儿，虽然肚子里的孩子乖巧得很，她仍然瘦得厉害，因此身形仍然纤细，看不出肚子。

　　她匆匆拿了信封，将昨天算好的五百两银票封进去，那是给贤王的五成利润。

　　文老板能耐，生意越做越好，这个月就让她赚进一千多两，再这样下去，瑢瑢都怀疑，自己会不会在短短几年内晋升京城最富裕的女子行列。

　　来的是贤王的贴身侍卫阿墨，几次接触后，瑢瑢发现他不难相处，只是一张脸绷得厉害，让人望之生畏。

　　“瑢瑢姑娘，王爷让我来传话，明儿个家里有贵客，你能不能进府做菜？”

　　她原来承诺的是负责王爷个人的三餐，但为了能顺利搬出王府，什么不平等条约她都签了，这会儿她只有点头应是的分。

　　见她点头，阿墨从怀里掏出纸条，“这是王爷想吃的菜。”

　　瑢瑢飞快看过一遍后，说：“知道了，等等我，我进去把食材给拟好，交给府中采买就行。”

　　“好。”一句好后，阿墨像门神似的立在门边，让人不敢造次。

　　瑢瑢飞快进屋，将食材拟好，连同银票一起交给阿墨，她把人送到大门口，客气地问了问王爷和王妃的近况。

　　阿墨的回答相当简单，除了好还是好，不过他蚌壳似的嘴巴竟被她敲出一句话，“再过一个月后，姑娘可以不必这样忙了。”

　　“为什么？”

　　“王爷要代替皇上到梁地出巡。”

　　季珩寻到牧仁，消息传回京城，贤王迫不及待整理行装，再加上皇帝一句——

　　“你去，去帮朕给淑妃狠狠出一口气！”

　　此话一出，就算有再大的不乐意也成了乐意。

　　通常男人只会为难男人，可那天贤王竟然咬牙切齿说：“我要看看，把刘氏教出一副蛇蠍心肠的皇后长什么模样？”

　　默默地，阿墨在心底为那位皇后默哀数息。听说当年嫁到大燕的公主只是个小庶女，要不，怎能一转头就成了弃子？说起来从头到尾都不关那梁国皇后什么事啊。

　　瑢瑢闻言，忍不住扬起笑眉，真好。

　　回屋，瑢瑢发现田雷、田露在里头，微诧。

　　“田叔、田姨，你们怎么来了？”她一脸惊喜。

　　“我才要问呢，风铃挂在床头算什么事儿，爷那是要让你挂在窗边召唤我们用的。”田雷不满道。

　　“田姨、田叔忙啊，我没事干么找你们麻烦。”何况她并不想让爷担心。

　　“什么麻烦？是不想见我们吧，连搬出王府这么大的事儿都没交代一声，还是爷写信回来，我们才晓得你挪了窝。”

　　“住在王府进出不方便嘛，现在可好了，想做什么就做什么，连呼吸都觉得顺畅许多。”

　　田露一笑，道：“你的脂粉生意做得不错嘛。”

　　他们刚从后院过来，时辰还早，那里已经忙得热火朝天。

　　“对啊，每日的供货都在增加，我正打算再去买几个人进来。”

　　“我们家瑢瑢不简单呐，有这门手艺，走到哪儿都不会饿死，当初怎么就混进人牙那里？”

　　“迫于无奈呀，万事起头难，当初要是没有田叔、田姨和田风、田雨帮忙，这门生意也做不起来，更别说要是没有田叔、田姨买下我，说不定我会被卖进什么肮脏地方，现在别说做胭脂，恐怕都要被迫成为贱籍女子。”

　　这话太谦虚，当初要不是买瑢瑢回来，他们才会饿死，那时田风还提出建议，让大家去劫富济自家的贫呢。

　　若当真这么做，爷现在不会当上将军，而是成了土匪头子。

　　但拍马屁的话谁都乐意听，尤其瑢瑢拍得不愠不火、满脸真诚，听得人舒心呐。

　　“今儿个来是要告诉你两件事。”田雷回归主题。

　　“什么事？”

　　“季家二房倒了，季怀贪瀆被流放，半路熬不下去，死了，刘氏放印子钱……朝廷严禁此事，她被捕入狱，在狱中上吊自尽。”

　　这是对外的说法，她死前皇帝和贤王曾经微服探监，三人讲了什么不知道，但确的是……刘氏死于凌迟而非鸠酒。

　　“那季学呢？”

　　说到这点，田雷、田露笑开怀。

　　季怀、刘氏的名声虽是他们使人给败坏的，但他们之所以成为过街老鼠，终究是因为贤王横插一脚，不过季学的事，可全是他们一手操盘的。

　　“他中了尸毒。”

　　“尸毒？怎么会？”

　　“他又玩死一个丫头，他在她身边睡一夜，就染上啦。”田雷笑得满脸贼样。

　　刚死的人得在数个时辰后才会长出尸斑，要染上尸毒……机率太小。“怎么可能，田叔、田姨在当中做了什么？”

　　“我就说这丫头聪明吧，哪容易骗得过？”田露笑道。

　　“没错，季学坏透了，自家的爹娘入狱的入狱、流放的流放，他都被赶出靖国公府了，还硬是拉着几个丫头赁屋住下，他不思振作，成天折腾女人，这不，又弄死一个，他不是老爱把折腾死的人丢进乱葬岗吗？趁夜我们也把他拉去乱葬岗尝尝那个味道，然后他就染上啦。”

　　七、八具腐尸压在身上，不染上才有鬼，想到隔天他从乱葬岗里爬出来，吓得神魂倶裂的模样，想想都觉得好笑。

　　“还是不对，正常人家逢剧变，就算不思振作，也不至于无感沉沦，他……是怎么了？”

　　依她对季学的了解，他除了因为那里不行、极尽所能地欺负女人之外，其他部分还算正常，至少他能诗能文，在外头的名声挺好的。

　　“我说你这丫头脑子是怎么长的，连这样都能猜得出来？没错，我们是诱他用了些鸦片，可连他身边的丫头都没发现，你怎么就发觉不对劲了？”

　　瑢瑢苦笑，因为她曾经是他的枕边人，曾经待在他身边整整三年。

　　何况满院子的奴婢都快被他这手功夫吓死了，连抬头多看他一眼都不敢，又怎能发现他的异样？

　　如果是鸦片……双亲获罪、靖国公府被收回，无能为力的他选择躲在鸦片背后麻痹自己，她能够理解。

　　宣武侯、季学，她该报的仇，季珩全替她报了，说不出口的感激，说不出口的激动，她真希望自己能为他多做些什么，只是……他不需要了吧。

　　“第二件事，爷让我们把季瑀送到你这里。”

　　“季瑀是谁？”

　　“爷的儿子，季学再会瞎折腾也折腾不出一个儿子，为传承爵位，季家需要有下一代，老太爷想给爷娶妻纳妾，但爷拒绝了，刘氏想给季学从旁支领养一个儿子，老太爷也拒绝了。也不知道刘氏脑子是怎么想的，竟然买了个通房丫头，还给爷下药，就这么一次失足，爷就蹦出了个儿子，现在都快一岁了。”田雷说。

　　“恐怕是老太爷坚持，非要爷的孩子才能继承爵位吧，要是刘氏早知道老太爷、老夫人会这么早死，恐怕不会整出这么一出。”田露猜测。

　　“没错，这刘氏也真狠，要财产、要子嗣、要爵位，连爷的命都要。”

　　“何止啊，她连王可儿的命也都给结果了，好歹人家没有功劳也有苦劳，辛苦十月怀胎，孩子刚生下，就把人给谋害了，这心啊，真是脏透了。”

　　“等等，你们说王可儿……那是谁？”瑢瑢急问。

　　“王可儿啊，就是帮爷生下儿子的通房丫头，听说是个貌美如花的姑娘呢，不过不说父没看清那姑娘，后来也不准人在跟前晃悠，我们也都没见过人呢。”田雷解释道。

　　其实王可儿的事是田雷、田露潜进靖国公府查的，就算以前不知王可儿长啥样，现在也知眼前的瑢瑢就是王可儿，不过爷说了，瑢瑢许是受了刘氏要谋害的惊吓而忘了过往，自给自足编了身分还自学不少，让他们别把事情说的太白，只让瑢瑢自己想清楚即可。

　　“刘氏误以为爷死后，担心季瑀的真实身世被人知晓，孩子刚生下，听说就谋了王可儿性命，王府里上上下下都以为季瑀是季学和妻子项氏所出……对了，我们在府里来回逛过无数趟，都没见过二房少奶奶呢。”田露补充道。

　　“恐怕早就被季学弄死了。”

　　瑢瑢傻了，王可儿竟是……

　　难怪刘氏会唤她这个名字，难怪季珩会问她认不认识王可儿，想必是后来认出了她，只以为她不想承认便没追问……所以爷认为对她动情无错，把她从通房丫头提为姨娘已经是恩宠，可，她不是啊！

　　“瑢瑢。”田露唤她。

　　“什么？”她回神。

　　“你在想啥？”

　　“没想什么，只是觉得靖国公府……有点乱。”

　　“哪有什么好乱的，总之就是进了国公府的女人都没有好下场。”田雷开玩笑。

　　是了，跟着两房少爷的女人都没有好下场，偏偏这两个女人都是她，所以啊……她就是跟国公府犯冲，她千万不能再进国公府了！

　　“别说这个，瑢瑢，季学怕是活不久了，我们打算把季瑀偷出来交给你，之后京城事了，我们打算去南方帮主子，往后你有事，就去敲王府大门，让贤王给你作主。”

　　他们还不晓得，王爷也要南下了？但她没打算告诉他们，只是点头应好。

　　“如果你有信想给爷，过几天我们抱季瑀过来时一并带走。”

　　“好。”

　　“我那里有几只信鸽，也一起给你带过来。”

　　“好啊，我给田姨、田叔做点好吃的，在路上吃。”

　　“行，也给爷做一点，对了，那个肉干，爷挺喜欢的。”

　　“可以，我再做一些能久放的甜食、酱菜，让田姨、田叔一起送过去。”

　　“就知道瑢瑢待爷最好了。”

　　能待他不好吗？即使他们之间没有一个好的结果，但她的人生簿上，也有他狠狠刻下的那一笔呀！

　　只是……真憋屈，她怎能再次活成窝囊废？

　　照理说，他对不住她一分，她便该狠狠还上十分，唯有这样才对得起自己，对得住爹娘将她捧在手掌心。

　　可偏偏他没有对不住她，她连狠狠还上十分的藉口都没有。