“过来。”季珩脸色非常难看。
田风把人带进来时，瑢瑢的嘴唇白得不见血色，灰白的脸庞带着张皇，她出门遇到什么？
深吸气、深吐气，瑢瑢走两步、退一步，磨磨蹭蹭地来到季珩跟前。
一把抓住她的手，他盯着没有处理过的刀伤，“不是去找大夫？”
“天黑，医馆都关了。”
胡扯到这等程度？当他是三岁小儿吗？“王府里面没大夫？”
“寄人篱下，不敢麻烦。”
“寄人篱下，你是在指我？”
“不，爷是王爷的座上宾，奴婢不敢与爷并称。”
“你是我的人。”他听了更火大了。
过去说她是奴婢，就敢板着脸孔给他看，现在倒是口口声声自称奴婢啦？季珩气笑了。
我不是！这话差点儿从嘴边逸出，但瑢瑢极力控制住。
见她垂眉不语，他没辙了，叹口气，“你在躲我。”
“奴婢没有。”
“你不喜欢芷薇。”
“奴婢不敢。”
“你在嫉妒她，不必否认！”
他不让她否认，她便不否认了。
是，她嫉妒、她心酸，但也知道这样很糟糕，她试着解决，也许还无法表现得更好，但不是她不为，而是力有未逮。
她用力咬住下唇，在上面印下深深一排齿痕。
她今天很痛、很累、很辛苦，只想抱着棉被好好睡一觉，心想，也许睡得够饱，一切可以变得比较容易忍受。
可爷坏呐，他不给休息，逼迫她面对自己，爷真的很坏……终于，强忍的泪水控不住坠地，在地板烙出水渍。
看她这个样子，他有再大的脾气也发作不了。
拿出早就备下的药箱，拉着瑢瑢坐在自己身旁，他一面为她上药，一面说：“这几天别碰水，做饭做菜让旁人去弄，你好好休息把伤养好。”
“是。”
“芷薇是我的小师妹，我六岁时差点被人绑了，是芷薇的父亲救下我，他有一身好功夫，我亲眼看着他与抢匪打斗，心里对他敬极了，我求他、想拜他为师，他被我纠缠不休，
“但娘不爱我习武，她盼着我走仕途，因此学武的事我不敢让娘知道，只能哄着娘，说学院里的夫子见我资质好，下午留我下来开小灶。于是早上我在书院唸书，下午到颜家学武。师妹是师父的掌上明珠，年纪小、脾气好，长得很可爱，总是跟前跟后，想同我一起玩，她也跟着颜师父习武，可她怠惰得很，一有机会就躲懒，老是被师父罚。
“师父常说：‘我看你师妹是不行了，往后要靠你多照应她。’我承诺师父的事，必会做到底，不管如何，芷薇都将是我一辈子的责任，我要她过得好，我要她平安快乐，瑢瑢，我希望你与芷薇好好相处。”
为什么非要好好相处？不能桥归桥、路归路，各自幸福？她无心插足，为什么非要有她的事？
真是讨厌，她还没成功说服自己不痛，他为什么非要拿把刀子来刨她的心，当她无知无觉吗？
“瑢瑢。”见她不回应，他硬了口气。
她回神一笑，笑得娇俏艳丽，只是虚伪得教自己都觉得噁心，“我明白了。”
“说到做到。”他再次逼她承诺。
承诺很困难呢，可她硬着头皮道：“是。”
看着包扎好的手，瑢瑢嫣然一笑，问：“爷，我可以休息了吗？”
“去吧。”
再对着季珩一笑，笑得无心无肺的，她取衣裳去浴房。
眉心深锁，他低唤，“来人。”
田风进屋，季珩道：“扶我去见贤王。”
声音方落，贤王从屋外进来，“说人人到，世侄寻本王有事？”
“听说今日是王爷领瑢瑢回府的？”
贤王知其意，“想知道她在外头发生什么事情？”
“对。”
贤王挑挑眉，有意思啊，一个想瞒、一个想探，瑢瑢的故事到底有多精彩？
“她碰到麻烦，我出面救下她，领着她与太子一晤，太子很讶异，一个小小女子竟然能做出芙蓉散和玉女霜，据说连宫里的太医都弄不出来。对了，你还不知道，娇容坊的文老板很有几分本事，他竟透过层层关系，把这几样东西送到太子妃面前，太子妃用了很好，还寻来太医询问，可是太医只能辨出当中几味药……”
季珩无奈，“王爷别卖关子了，我想问的不是这个。”
“所以……你是想知道瑢丫头碰到什么麻烦？”
“对。”
“告诉你也无妨，只不过瑢丫头用胭脂花粉的三成利润换我一个承诺——不将此事告知你，君子一诺，世娃是在为难本王啊。”他挑挑眉毛，突地凑近他，“或者说世侄有什么更好的东西可以交换？”
季珩翻个白眼，谁说贤王淡薄名利、唯爱下棋，他根本就是个无孔不钻的奸商。
“王爷想要什么？”
钉耙狠狠朝她的肚子划下，瞬间数道血痕冒出，她痛得想要放声大叫。
可是不能哭、不能喊，不能有丝毫的反抗，经验教会她，越是反抗他越兴奋，下手会更狠，因此……不痛，她不痛……她只能试着催眠自己。
但这回她的安静无用，季学狞笑着说：“可惜，这新玩具没有想像中好玩，还是我玩错地方了？”
说完，钉耙再次举高，他疯狂地在她身上不断耙下，她痛、不敢哭，她一忍再忍，不断说服自己不痛，说服自己一下子就会过去……
可是看着鲜血染满枕被，突然间她意识到自己将会死去，恐惧远远大于她所能忍受的范围，她忍不住了！伸手抓住钉耙，任由它刺穿掌心。
她终于疯狂，把刺入手掌的钉耙用力拔下，激喷的鲜血溅在她愤怒的脸庞，高举，狠狠朝他胸口刨去——
可惜疼痛吸干她的力气，她扎得不够深，无法夺去季学的性命。
季学吃痛，一把抓住她的头发，左右开弓，狠狠在她脸上甩巴掌。
“你敢伤我！你这个婊子，竟敢伤我！”
看着他暴怒的双眼、狰狞的面容，这一刻她又怕了，她退缩了，试着推开他，往床底下躲，没想到她的挣扎引发他的狂怒，他提起她瘦削的肩膀，像老鹰抓小鸡似的抓起她，狠狠将她往墙上摔去。
剧烈的疼痛疼得她连张口呼救的能力都没有，见她在地上蜷缩成团，他兴奋了，跳下床再一次攫住她，再摔，一下接过一下，耳膜里传来骨头碎裂的声音，手断了、脚断了、肋骨断了……她再也没有办法欺骗自己不痛。
砰！头结结实实地撞上墙壁，她失去知觉……
“梁国人擅药，你已知腐肌姓骨散的厉害，但其他毒药也不能等闲看之。”鬼先生提醒季珩。
“我明白。”粮食、水源都必须命专人看紧，然而更重要的是大夫，他需要懂得梁国毒药的大夫。
“别指望贤王，他痛恨梁人、痛恨梁国，他在那里吃过太多的苦，不会同意再走一趟梁国，倒是……”
“倒是？”
“倒是你可以找找牧仁，多年来贤王一直在寻找他。”
“牧仁是谁？”
“贤王的贵人，是他教会贤王解毒，并认识所谓的宫廷秘药。”
“秘药是牧仁所制？”
“不，制药的是他的师兄，身为师弟，牧仁强烈反对以毒药来控制后宫女子，但师兄偏偏向皇贵妃献药，换得一身名利，知道牧仁找出解毒之法后，他师兄竟派人四处追杀牧仁，导致牧仁与贤王离散多年，不得相见。此番前去，如果有机会，你可派人寻找牧仁，给贤王一个好。”
“我知道了，另一方面我也去问问李熙，看他愿不愿意与我同去。”
“你能想到的只有李熙？当年还有一个留在淑妃身旁的杜子戌？”
“听说他在四方游历。”若非如此，当年项家出事，瑢瑢不会连个可依赖的人都没有。
鬼先生莞尔，“他在禹城，大军开往边关，驻地后，你可以派人探问，他在当地很有名的。”
“真的吗？你怎么知道？”
“我知道的事还少吗？”
季珩失笑，对啊，鬼先生知道的事多到令人咂舌，“鬼魂来无影去无踪，先生想知道什么事，不过是一弹指功夫。”
“没错，还能知古测今，无所不能。”
“这话说得……我是不是该问问，先生是鬼魂还是神仙？”他难得说笑。
“被你这样一说，我倒也得想清楚，或许我真是无所不知、无所不能的大罗神仙。”
说罢，两人相视而笑。
两人笑着，睡在榻上的瑢瑢却不安稳，她彷佛正在承受莫大痛苦似的，辗转翻身，像受伤的小兽般发出呜咽哭声。
季珩扶着墙壁，慢慢走到她榻边，她在哭，无声地落着泪，他轻触她的脸庞，她却像受到重大刺激似的，一个机灵，身子蜷缩成团。
她在说话，“我不痛、一点都不痛，一下子就过去了，我不痛……”
闻言，季珩咬紧牙，他知道了，知道她曾经受过什么样的痛苦，季学那个畜生，他对瑢瑢做过的，他要他加倍奉还！
“瑢瑢，醒醒。”他轻摇她，她抖如筛糠，下一刻突地弹坐起来。
终于从梦魇中清醒，她傻傻地看看左右，傻傻地看着眼前的季珩，呵地她笑了，长长松口气，说道：“真好，我还活着。”
她的笑看在他眼里，让他心酸得好厉害。
是见到刘氏，所以梦到那段炼狱般的生活？
想起田雷说的，光这半年，季学已经弄死四、五个女人，那么她嫁过去的那三年，是过着怎样生不如死的日子？
突然间季珩觉得羞愧，为那个罢食、企图自戕的自己感到羞愧。
拥她入怀，他轻吻她的头顶，低声说：“没事了，只是恶梦。”
只是恶梦？不，那是真真实实存在过的事……瑢瑢没有推开他，此时此刻她贪恋他的体温、贪恋他的温柔，贪恋他给予的安全感受。
她允许自己贪婪，因为很快她将要失去这一切……
她在他怀里点头，附和他的话，“对，什么都不是，只是恶梦。”
他想抱她回自己床上，但两条腿不给力，他不禁怨恨起它们！
“瑢瑢。”他勾起她的脸，细细看着她的无瑕容颜。
“嗯？”
“今晚到我床上睡好吗？有爷在，保你不作恶梦。”
“可以做这种保证的吗？”
“可以，如果你还是作恶梦，明天我输你三千两银子。”
在他眼里，她就是可以用钱打发的女子，对吧？难怪他认定她非得与颜芷薇和平相处，是啊，那可是泼天的富贵，她怎么拒绝得了？
“爷真清楚我最喜欢什么。”瑢瑢失笑。
“所以，好吗？”
“好啊，在银子面前，我‘一定会’低头。”她带着几分嘲讽。
他以为她在说笑，却没想到她已经受伤。
可她心知肚明与银子无关，她舍不得拒绝，是因为舍不得他温暖的怀抱，舍不得放手，舍不得……错过今晚。
她扶着他，一起走到他的大床边，他们上床，一袭被子裹住两人。
他将她的碎发抚到耳后，感觉奇怪，为什么同样一副身躯，曾经他觉得恶心，如今却有了兴奋激情？莫非……非要她变成瑢瑢，他才能看见她的美丽？
季珩说：“瑢瑢，安心待在王府里等我回来。”
“好。”她不会，但她说好，她要他安心立他的功劳、完成他的梦想。
“别胡思乱想，只要记得想我。”
“好。”胡思乱想肯定会，但思他念他想他，肯定也会。
“我会好好待你的，我发誓。”
“好。”她相信他会好好待她，只是她不想要他的对待方式，所以……没关系的。
“我想抱抱你。”
这次她没有说好，却用动作告诉他“好”。
她靠近他，缩进他的怀里，她需要他的气息来安定自己的心，虽然这样的行为接近放荡，但她不在乎了，因为过了今天，日后便是想再对他“放荡”，也不再有机会了。
季珩以为自己可以克制住，没想到温香暖玉在怀，他竟发现自己的控制力没有想像中好。
他想，亲吻一下就好了，一点点满足，就能帮助他压抑。
然亲一下她的脸颊，不够，再一下，仍觉不够，再一下，一下一下接着一下……他从她的脸颊亲到额头、鼻梁，最后封上她的唇。
她感受到他的炙热，她没有经验，却隐约明白将会发生什么。
应该阻止的，但慾望远远比理智强大，她舍不得他的体温，害怕推开他后要承受的空虚，因此没有半推半就，她想，就放纵这一回吧！
这样自己的生命不至于空乏，这样日后的自己有足供凭吊的记忆。
坚定地，双手环上他的颈子，她用行动告诉他，她的决定。
季珩笑了，舒心的、满意地笑开，他喜欢她的决定。
吻加深了热度，他褪下她的衣裳，今夜没有春药催情，他清楚为自己奉献的女子是谁，然后他用尽力气，证明他对她的在意……
她点过头、承诺过的，所以她竭尽全力与颜姑娘好生相处，努力不在爷与颜姑娘同处时找藉口避开。
瑢瑢这是顺从主子的命令，可看在颜芷薇眼里，却是挑衅。
因为每对上几句话，她的珩哥哥就要转头去看看瑢瑢，因为每瞧一眼，他脸上就有掩也掩不住的笑意，因为他们虽然没有对话，中间却有她想忽略都忽略不了的默契。
这种默契让颜芷薇很苦恼，但从小爹爹就教会她，面对困难，需要做的是突破，而非退却。
因此她没因为程浩家的逼迫而低头，而是算准所有可能的机会，冲破困境。
她回到老家，知道贤王妃所在，想尽办法探听、接近，并表现出贤王妃喜欢的模样，最终成为贤王妃的义女，有了个谁都不敢逼迫的身分。
她一路走得极其小心，感激上天又把珩哥哥送到她跟前，她喜欢珩哥哥那么多年，这次……她再不要擦身而过！
“珩哥哥，我托人送信回家，爹娘知道你一切安好，问在你出京前能不能见你一面？”
季珩失踪的消息传遍京城时，爹娘为此伤神。
“行，下午我去拜访师父。”
“太好了，珩哥哥还记不记得院子里那棵老杏树？”
颜芷薇娇俏地朝他抛去一眼，那表情动作全是对瑢瑢的挑衅，而她确实也成功地挑起瑢瑢的妒忌，只不过瑢瑢答应过，会和她好好相处。
所以面对她的挑衅，瑢瑢低头，把所有的专注放在针线上。
“那棵你老是被师父罚站的杏树？”季珩笑问。
他很高兴瑢瑢没有避开，很高兴她愿意为自己改变，她把他的话给听进去了。
“珩哥哥怎就老记得我出糗的时候，我也曾被爹爹称赞过的呀。”颜芷薇朝季珩皱皱鼻子，调皮的表情和小时候一模一样，逗得他忍不住呵呵轻笑。
“是啊，不自量力出手救美那次。”要不是他在旁边，她肯定会被打得鼻青脸肿，没想到一回到家里，功劳就全成了她的。
“唉，青梅竹马就是这点不好，我做过的好事没记得几桩，倒是坏事全让珩哥哥记全了。”
他大笑，“我还真没记得你做过什么好事。”
“珩哥哥……”颜芷薇重重一跺脚，叹气道：“你看，你害我歪了话题。”
“好好好，我不搭话，全由你来说。”
“我是要告诉你，前年那棵杏树不知道怎地死了，六月，盛夏的大热天，叶子全部掉光光，阳光撒下来，家里热得厉害，爹见状，想把杏树挖掉，重新买一棵回来种。可我不许，我跟爹爹说，树砍掉，我怕珩哥哥会找不到我们家，我哭了好几天，爹爹才勉强同意把树给留下。”
“这话说得不尽实，师父哪舍得你哭上好几天，怕是哭不了半个时辰，师父就举白旗投降。”
颜芷薇朝他做个鬼脸，“真讨厌珩哥哥，一点面子都不给人家留，对啦对啦，我哼哼哭两声，爹就把杏树给留下，幸好是留下了，知道吗，隔一个冬季，它又重新冒芽，附近邻居看得啧啧称奇，说我们家的霉运要结束了，往后日子肯定会越过越好。”
季珩垂眉，罪恶上心。师父家哪来的霉运，不就是祖父派人上门撂重话，师父一怒，为芷薇订下一门糟糕的亲事？
那几年，他为了不让祖父给师父带来麻烦，一方面忙着科考，一方面不再上颜家大门，要是早点知道颜家那些糟心事，他不会袖手旁观的。
“下午我过去看看杏树。”
“那……”颜芷薇朝瑢瑢瞄去，吐吐可爱的小舌头，走到瑢瑢身边，笑着勾住她的手，说：“好瑢瑢，我爹爹和我一样爱吃甜，你可不可以做点糕点让我带回去，你做的糕点可好吃了，我连作梦都想着呢。”
放下针线，她看向颜芷薇，十七岁的大姑娘了，怎还有这样一双干净清澈的眼肯定是被宠爱着长大的吧，曾经她也有一对宠她、爱她的爹娘……
“可以，我马上去做。”放下针线，她准备起身。
没想到颜芷薇揉揉鼻子又吐吐舌头，极其可爱地拉拉她的衣袖。
瑢瑢回头，看着她一派天真烂漫的模样，真是羡慕。“颜姑娘还有事？”
“上回我回家里看见爹爹的荷包旧了，爹爹让我给他做个新荷包，可我这手针线功夫……”
噗嗤一声，季珩大笑道：“你几时有针线功夫了？师父竟拿这种事为难你？”
看着颜芷薇向瑢瑢撒娇，他舒口长气，他喜欢这种家人间的亲密关系。
颜芷薇一跺脚，“珩哥哥就不能说点好听的？我什么都不会，武功不行、女红不会、厨艺更糟，模样又远远不及她美丽，瑢瑢，你肯定要瞧不起我了，对不对？”
见状，季珩捧腹大笑。
眼见两人互动，瑢瑢有一点点明白，为什么贤王妃会拿她当亲生女儿看待，颜芷薇的性子确实讨人喜欢。
脸上淡淡笑着，她心道：远远不及的人应该是自己吧。
“行行行，我什么都不说，你来讲。”季珩闭嘴，举双手投降。
“瑢瑢，篮子里那个荷包可不可以给我？等我有时间了，就去彩衣庄买个更好的荷包还你，怎样？”
一愣，她要那个？
那是个细致活，她用上双面繍，熬过好几个日夜才做成的。
荷包两面都可以用，一面绣的是温良美玉，一面则绣着长青榕柏，绣品暗喻两人名字。
她是想啊，马上要离得远远的，想在他身上悄悄烙下属于两人的印记。
季珩见瑢瑢不语，知道她心里不舍，可芷薇若不是拿她当自己人，也不会这样要求。
他有心拉近两人的关系，微笑道：“你也甭到别处买荷包，那些绣娘的手艺远远不及瑢瑢。”
“我能不知道吗？在珩哥哥眼里，还有人及得上瑢瑢吗？不过是我一点小心意吧，我总不能老占瑢瑢便宜。”
“一家人不说两家话，瑢瑢把荷包给芷薇吧，日后你再给我做一个。”
一家人？谁和颜芷薇是一家人了？只不过话在舌尖绕了两圈，瑢瑢硬把话给吞回去。
算了，是他不想要的，她又何必非要烙印记？扬起笑眉，她把篮子里的荷包递到颜芷薇手里，压下满腹消化不了的怒气。
“颜姑娘喜欢什么自己拿就是，不需要问过我的。”
她谁啊，不过是奴婢一枚。
转身，瑢瑢往小厨房走去，她把下巴抬得高高的，假装自己不委屈、不在乎，真的，她有过经验，只要装得够真，事情就会成真。
看着她的背影，颜芷薇小心翼翼地扯扯季珩衣袖，低声问：“瑢瑢生我的气了，对吗？要不……荷包我不要了。”
季珩叹气苦笑，他何尝不知，再找时间跟瑢瑢好好的说道说道。
他把荷包塞进颜芷薇手里，安慰地拍拍她的肩膀，“不会的，你别多想。”