当最后一道藩篱都被破除，两人的关系急速地亲密起来。

　　就算是做着寻常的举动，但那四目相交时横生的春意，让身旁的人都忍不住微笑。

　　杜正旗时常看着主子，知道他外表虽然没有明显改变，但每次他的眼眸在看到夏絮乐的身影时总会不自觉地柔化了。但他可没种调侃主子，只能时常望着这一对，嘴角含着神秘兮兮的笑。

　　相较之下，王祥的感觉就比较复杂了。他从公主小时候就看着她长大，倒是第一次见到她这么幸福的笑容。住在东方府邸的期间，公主说话时脸上都带着微微的笑，那温柔的神情跟她平日那拗脾气的模样很不相同。感情柔化了她的脾气，也软化了她的线条。他从没见过公主笑得这么多，仿佛每时每刻都有美好的事情要发生似的。

　　他希望公主幸福，但他也不得不替公主着想，希望她能多为自己打算。十四公主娘亲死得早，唯一亲近的人是现在当上皇帝的五皇子。她从不曾学会宫廷的斗争，性子其实还相当天真。这样的她一旦敞开心房爱上一个人，是会不顾一切的。因此他也暗自忧虑，如果东方夺不能好好待她，她的心会破碎的。

　　此时一行数人正走在金沙城的巷弄间，杜正旗跟王祥走在两个主子的身后。杜正旗叹了口气。“王祥，你瞧这光景，真是让单身汉唏嘘哪！”

　　王祥看向前面的一对主子，东方夺手里拿着一串跟他极为不搭调的糖葫芦，走在他身侧的夏絮乐却不时拉拉他袖子，他就把糖葫芦喂到她嘴里。那糖葫芦街上随便都能买到，一文钱一支，但是夏絮乐含住时眼睛会笑得眯了，让人怀疑那糖葫芦是不是真那么好吃，滋味是不是真那么迷人。

　　“你还年轻，怎么不娶个老婆？”王祥也跟他闲聊起来。

　　“我？你不要以为我很闲，其实跟着主子做事是很累人的。以前主子身边也没什么女人，我也从没想过这些，但现在……还真的有些羡慕了。”杜正旗笑着说。

　　两人一起望向前面这对，男的高大威武，女的娇俏可人，怎么看都是相当登对的。加上两人间相处时无意间流露出来的亲匿感，简直让人移不开目光了。

　　或许正是如此，连前方迎面而来的一群人，也紧盯着这一对璧人。

　　“你真的不吃吗？好好吃耶！”夏絮乐舔了舔嘴，将最后一颗糖葫芦推向东方夺。

　　东方夺看了她一眼，咬住最后那颗糖葫董，眯起眼就朝她靠近。

　　忽然警觉到他想干庆，她赶紧伸手抵住他胸膛。“不准这么做，否则我五天不理你！”这放肆的男人，这可是在大街上，他想要干什么伤风害俗的举动哪？！

　　他张嘴咬破那颗糖葫芦，哈哈大笑起来。

　　夏絮乐忙着拧他，差点撞上迎面而来的人。

　　“抱歉！”她忙着转身跟人赔不是，却在抬头看到来人时睁大了眼。“皇……皇兄！”

　　她这一喊让两边的人都停了下来。

　　夏行阳瞪着东方夺紧扣着自己妹妹的手，眼睛里都快着火了。“你是什么人？报上名来。”

　　王祥已经看到来人，赶紧跑到前方去，拱手低声道：“叩见皇上。”

　　夏行阳兀自瞪着东方夺，东方夺却也不肯放开手，顿时间两方人马就僵持在一条小巷弄问。

　　“皇……皇兄怎么也到金沙城来了？是南巡来着吗？”夏絮乐睁大了眼，猛眨了两下，还是不敢相信自己的哥哥会出现在此。

　　“如果朕不来，难道要任朕的妹子随意教人轻薄吗？”夏行阳的回答也满有火气。

　　絮乐缩了一缩，赶紧又抽开手，想退开东方夺身边，但是他可不许，握着她的手一点也没打算放。

　　“呃，这个……各位，这城里人多口杂，要不先回东方府邸再叙吧？”杜正旗赶紧出来打圆场。

　　王祥见状也赶紧说：“皇上，若在此发生冲突，对公主的声誉恐怕有不良影响，还请移驾东方府邸，再做深谈也不迟。”

　　于是两个僵持的男人终于不情不愿地退开。

　　不消片刻，两批人马回到了东方府邸，大厅内圆桌旁，夏行阳、东方夺对面而坐，皇上的随身护卫站在屋子一边，而杜正旗跟几个府里的人也站在另外一边。夏絮乐则面带焦虑地望着兄长与东方夺，忐忑难安，不知道该坐还是站着。

　　“你……就是东方夺？”夏行阳望着眼前闻名已久却不得见的男子，严肃地问。

　　“正是。”东方夺眼也不眨，仿佛坐在他面前的不是个皇帝，而是个寻常百姓。

　　“你知道絮乐是朕的十四妹吗？”他又问。

　　东方夺点了点头。

　　忽然夏行阳手掌在桌上猛力一拍。“放肆！”

　　两边的人都被这一喝给吓得跳起来，只有东方夺动也不动，半点没被吓到。

　　“皇上可是责备草民没有向皇上行大礼？”东方夺的声音依然冷静，只有眼眸的温度冷了几分。

　　“哼！”夏行阳瞪他一眼。“朕既然素衣前来，也不指望你行什么大礼。但不管怎样，絮乐都是朕的妹妹，怎能容人随意对待？！”

　　“随意对待？”东方夺眯起眼问。

　　“将公主困在府内，不让其离开，这不放肆吗？”夏行阳得到王祥的书信中，只提到东方夺将夏絮乐留在府内，不肯让她离开，并且含蓄地指出两人有感情牵扯，但并未提及公主被卖入醉月坊的一段。

　　“乐乐是我的女人，住在我府邸是再正常不过的事，单民不懂何来放肆之说。”东方夺不怕死地回答。

　　旁边的夏絮乐倒抽口气，真想敲他脑袋一记。这男人可以再狂妄一点，难道不怕皇兄砍了他脑袋吗？

　　“东方夺，你难道不怕朕砍了你？”夏行阳声音虽然依旧低沉，但眼底却浮起了一抹佩服之色。

　　他一直很好奇是什么样一个人有办法掌握八成盐商，还能掌握住整个漕运，今日一见，果然是个有胆色的人。夏行阳年二十二时登基为皇，这几年来他虽然已经掌握了朝政，却知道其间的辛苦。所以他更想知道这男人是怎样凭着三十不到的年纪，干出这样一番局面。

　　如果不是专程寻妹妹而来，他还真想跟这家伙好好聊聊。

　　“皇上也知道砍了我脑袋会有的后果，如果盐商统一的势力被打散，那么一场争夺战势必会大大毁坏民生。虽然让我握着盐商朝廷无法收归国有，却也有不少税政收入。这一来一往该怎么做，皇上比谁都要清楚，不是吗？”东方夺不怕死地直言道。

　　他没说破的是，对方虽然是皇帝，但是这可是他的地盘。要硬干起来，谁要被埋在沙江底还不确定呢！若不是因为他是絮乐的哥哥，他连东方府邸都不想让他进来。

　　“难道你以为朕真的就拿你没辙了吗？”夏行阳喝道。

　　“怎么会呢？毕竟您是皇上，而我再怎样也是一介草民。”东方夺也收敛了些，他看到了夏絮乐那焦急的眼神，只好如此了。

　　“那么朕数度传诏你进宫，为何迟迟不至？就连朕要给你官做，你也不肯吗？”夏行阳直接问。

　　“草民乃一介商贾，对官场毫无兴趣，无意仕进，请皇上见谅！”他的语气可是客气多了。

　　“你……”夏行阳还待开口数落，絮乐就赶紧打断了他。

　　“皇兄，你累了吧？从京城那么远的路途来到金沙城，要不要先休息一下？”她边说着边朝东方夺使眼色。

　　东方夺不情不愿地接受她的暗示。“杜正旗，请人备妥上房，请皇上入内休息。”

　　“是的，属下马上办。”杜正旗赶紧开口，好在他机灵，刚刚就已经请人去打点了。“皇上，这边请。”

　　见到夏行阳起身，夏絮乐偷偷松了口气，感激地看了杜正旗一眼。

　　冲突暂时化解了。