从睡梦中转醒时，天已大亮。

　　一时间，还不想起，仍眷恋着属于他的温度与味道，还想着那年那月，他那样安然枕在她腿上的模样。

　　蜷在床上，温柔叹了口气。

　　自从扮起温子意，她一年穿女装的日子，也就那么几天，昨儿个也还真那么刚好，一日就遇上他两回。

　　早上瞅着他，见他在船上那么直勾勾看着，她就知他会来。

　　下午再遇见，忍不住嘴快，她更确定他一定会来。

　　她真不知自己上辈子做错了什么，这一世才摊上他这样的男人。

　　初相见至今，转眼已五年了，那男人对她来说，依旧如谜一般，怎样也瞧不清。

　　屋外远方传来人们活动的声响，食物的味道随风传来。

　　未几，小小的脚步声由远而近，在门前停下，轻轻敲了敲门。

　　「进来。」

　　云香推门而进，提着热烫烫的水壶，低着头确认门槛的位置，小心翼翼的跨过门槛。

　　温柔坐起身来，下了床，接过她手上的水壶，将那热水倒至梳妆台铜镜前的盆里，开始梳洗。

　　以前，没有丫鬟，她已习惯照顾自己，现在有钱请丫鬟了，可为了不让人察觉她的情况，她也不教丫鬟进到她的小院，平日就翠姨、云香能进。

　　在她梳洗时，云香安静的走了出去，不一会儿又回，为她带来一张大饼和豆浆。

　　温柔把大饼分成两半，坐在桌边，和她一人一半的吃了。

　　「宅子里，最近还好吗？」

　　这阵子，她日日早出晚归，忙得昏天暗地，还真没空查看家里人。

　　「嗯，还好。」云香点点头，然后像是想起她之前的交代，才慢吞吞的又补充了几句：「邱叔说，少爷不想上学堂，想同温老板一起学商，邱叔同少爷说，有机会再和温老板提，要他先把书念好，少爷不是很开心。小姐们不断和翠姨吵着想去看戏。翠姨今儿个会带小姐们上街去看戏，可她同小姐们说，二娘也得一起。除此之外，一切都还好。」

　　「二娘肯吗？」

　　「她不喜翠姨，可小姐们同她闹了两天，说若不出门，人们怎会记得温家还有三个待嫁闺女？若她们三人嫁不出去，还不得在这儿一直看翠姨脸色。二娘听了，改了主意，今儿个一早就起，正在为小姐们梳妆呢。」

　　温柔闻言，笑了笑。

　　那女人向来不喜翠姨，如今天天得看翠姨脸色，怕不憋坏了她。

　　「她们三个，后来还有来扰你吗？」她那三个异母妹妹，从小娇生惯养，刚搬来时，曾欺侮过云香。

　　「没了。」云香摇了摇头，道：「你警告过她们之后，她们就再也没扰我了，后来她们发现我眼不好，就算我有你撑腰，也不可能嫁进好人家，不会挡着她们，就没再理我了。」

　　这话，教温柔一楞，抬眼看向眼前那更像她亲妹妹的云香。

　　「你别听她们胡说，待我手边的事告一个段落之后，我一定替你挑个好人家。」

　　闻言，云香张了张嘴，最后却什么也没说，只是低下头来继续吃饼。

　　温柔见了，瞅着她，说：「云香，你知道，你什么都可以同我说的。」

　　云香迟疑了半晌，方抬起那双氤氲的眼，小声道。

　　「我可以……不嫁吗？」

　　温柔一怔，看着眼前不知何时，已出落得万分美丽的姑娘，心微疼。

　　她知云香为何不想嫁，云香眼不好，打小她不管去哪儿，都得仰人鼻息，受人欺凌，好不容易投靠到了温家，可还是被扔到了她这里。

　　温柔知道，云香性子这般安静，是因为既然看不见，那就安静些，只要安静点就没人会注意到她，就可以少受点欺凌。

　　「可以，当然可以。」她握着手中大饼，瞅着那丫头，柔声道：「你若不想嫁，那就不用嫁，这儿永远都是你的家。」

　　云香闻言，也抓紧了手中大饼，点了点头，不再多言，只低头吃饼。

　　温柔低头也吃起自己的饼，笑着冒出一句。

　　「要不，改天若有人再同温老板逼婚，我就娶你好了。」

　　这话，教云香一愣，难得的也扬起嘴角，点头笑了出来。

　　「好啊，若是温老板，我就嫁。」

　　温柔听了，笑得更开心。两姊妹就这样在晨光中，一同笑着吃饼，喝着冒烟的热豆浆，然后开始忙碌的一天。

　　填饱了肚皮，温柔穿上男装与男鞋，把长发束起，戴起小帽，从暗门走到了隔着高墙之后的另一座大院中的宅子里。

　　温子意的大院，和温柔的小院，就一墙之隔。

　　对旁人来说，温柔是个安静病弱的大小姐，平常大门不出，二门不迈，十天半月见不着一回，也很正常。

　　可温子意是宅子的主人，天天都得出现。

　　为求方便，也不惹人怀疑，几年前邱叔和陆义就偷偷弄了这道暗门，方便她以不同的身分进出。

　　她推开门，迈开大步，穿庭过院，一路同见着的仆人点头招呼。

　　到了大门口，陆义早备车等在门外，看见她，朝她点了下头，替她掀起车帘，马车比驴车高多了，但她早已习惯，她身手俐落的爬上了车，才坐稳，陆义已将马车驶上大街。

　　这几年，她生意越做越大，早远超过当年她爹所拥有的一切，驴车换成了马车，小院增建成大宅。

　　绝佳的生意手腕，加上周庆这幕后黑手的推波助澜，让她甚至拥有自己的车队与船队。

　　大街上，人来人往，虽在城外，这儿的街道依然十分热闹，不会比城里差上哪去，这两年还越来越热闹，她一路上看到不少人三三两两坐在摊子上吃着清粥小菜、包子豆浆。

　　看见温家车马，人们总会面露笑容。

　　当陆义将车停在工坊大门前时，更有人在看到她时，朝她挥手。

　　她点头回以微笑，这才跨入门槛。

　　几位工坊的管事纷纷在第一时间迎了上来，拿着簿子给她瞧。

　　大部分的事，她是放给下面的人做的，可有些重大决定，还是得由她定下方向。

　　「爷，清明已至，暖种在即，若要赶得谷雨时催青孵化，咱们得尽快将蚕种移至新建蚕房，但养蚕的徐师傅说，养蚕得温湿适中，蚕房需东西开窗，方能调节通风，给予蚕种适当光线，可那新建的蚕房东窗开得不够，得再开窗。」

　　「我看看。」她接过那负责兴建作坊的管事递来的蚕房设计，看了一下，道：「蚕房的光线一定要明暗均匀，否则会造成发育不齐，温湿若不适中，桑叶也易脱水萎凋，徐师傅说的没错，这蚕房东窗确实不够，你把他所需银钱给他，让他全权处理。」

　　「好，我这就去。」

　　「爷，染坊需要进更多的染料，但这染料的价格涨了一倍有余，远远超过咱们所预估的成本了，这价实在太不划算，咱们是否干脆同川地进货？」

　　「川地那儿的品质成吗？」

　　「成，只是对方希望咱们打个五年的合同。」

　　「五年太长，问对方三年成不成，成的话就你做主吧。」

　　「知道了。」染坊的齐管事点点头，转身走了。

　　「爷，码头的工人希望能涨点工钱，可年前咱们才涨过钱了……」

　　「你知他们想涨工钱是为何吗？」

　　「城东的何老板也要在城外盖码头仓库，听说开出的工钱足足比咱们的多了一倍。」

　　闻言，她只道：「可否麻烦东叔把去年码头的帐本调来，这事我再琢磨琢磨。」

　　「我一早已备好了。」仓库管事回头朝身后低着头的少年招招手，那少年立刻抱着成山的帐本奔了上来。

　　「送我书房去——」

　　她话声未落，少年转身就走，因他动作太匆匆，她忍不住多看一眼，忽地察觉那少年身形有些眼熟。

　　「等等！」

　　少年一僵，停下脚步，仍低垂着脑袋。

　　「你叫什么名字？」这小子还真当她眼瞎了吗？

　　少年抱着帐本，迟疑了一下，方深吸了口气，把头抬起来，用那乌黑的大眼看着她，却仍紧抿着唇。

　　她挑眉看着他，他心虚的撇开了眼。

　　一旁仓库管事见了，忙上前帮腔，道：「爷，这小子是我上月新征来的人，也姓温，叫温二，他平时挺机灵的，大概是第一次见您，紧张。」

　　这小子还真敢。

　　见他满脸冒大汗，她没多为难他，只开口道。

　　「温二，你懂得算帐？」

　　见她似要放他过，少年忙点头回道。

　　「懂，我懂。」

　　温柔看着他，想想这小子挑了仓库，还是码头那儿的仓库去，八成是想说待在那儿，不太可能会碰着她，谁知会被找来搬帐本。

　　云香说他才同邱叔说，可东叔说他上月就来，瞧他晒得一脸黑，显然已经偷偷跑去做了一段时间。

　　也亏得他这大少爷能耐得住被人这样支来唤去的。

　　想来，他不是嘴上说说而已。

　　说真的，她也不是想拦着他，只是他娘罗嗦得紧，本巴望着这唯一的儿子能上京考个功名回来，他既然有那决心学商，还如她这般，偷着来也要做，那就看着办吧。

　　看着那紧张得满头大汗的少年，她开口道。

　　「东叔经验老道，很会带人，能学多少，就得看你自己，你可得好好珍惜。」

　　「温二知道！」少年大眼一亮，知她答应了，忙大声应道：「谢温老板！」

　　「把帐本放书房里去吧。」她一摆手，让他去。

　　温二露出灿笑，立刻抱着帐本，咚咚咚的去了书房。

　　仓库的管事带着那少年走了，另一名管事又匆匆走上前来，然后又一名，再一名，直到她在椅子上坐下之后，来来往往的管事们依然川流不息。

　　早上多是纺织与货运相关的管事，到了午后，管事们换了一批，专门经管米粮商行与南北杂货，教她忙得昏头转向。

　　她认分的处理着手边的事情，查看着帐本。

　　时间，匆匆而逝，一眨眼，又有人来唤她。

　　「爷，张同知派人送了信来。」

　　她闻声，回神看见那躬身将一封信函往前递的伙计，才发现天色早已暗了下来。

　　她伸手接过信函，拆开一看，只见里面写了简单几个字，她秀眉微挑，开口交代，「张同知改了今晚饭局的地点，请陆义备车，我一会儿就来。」

　　「是。」伙计听了，立刻回身跑去通知陆义。

　　温柔深吸口气，再次翻查手中的帐目，确定了一件事之后，这才合上那帐本，起身出门。

　　陆义在门口等着她，在她上车时，问：「爷要去哪？」

　　「迎春阁。」

　　她眼也不眨的看着陆义说，眼前的男人眉又拧，他顿了一顿，最终仍是忍不住的低声开口。

　　「你真要这么做？」

　　「我真要这么做。」她直视着眼前这一直以来，待她如亲妹子的男人，定定的回。

　　陆义紧蹙着眉，见她一脸坚定，知道多说无益，他点点头，只是替她掀开车后的门帘，她上车时，他放下门帘，不着痕迹的借着门帘的遮挡，将一小纸卷塞到了她手里。

　　温柔握着那纸卷，没急着看，只倚着小窗看着外头飞逝的景色。陆义习惯沿着河岸走，虽然得绕点路，但这儿街道较宽，较不易塞在路上，被耽搁了时间。

　　天黑之后，水上人家陆续点亮了灯火，河上水面亮得有如天上星子一般。

　　这是座繁华的城，即便已经天黑，依然有不少人在码头边摆着小摊，卖着热食。

　　看着那些三两成群，围坐在小摊旁吃饭的码头工人，她握着手中的小纸卷，心头再次抽紧。

　　三年前，她问周庆到底要她做什么时，他没马上回，只说等时候到了她就知道。

　　前两个月，她还不知他想干啥，可半年后，她就发现自己成了一个真正的大老板。

　　起初，是因为她在码头废墟旁，遇见一位流落街头的温家老仆，她不忍心就将其带了回来，然后丘叔带回来了第二个，陆义捡了第三个，就连翠姨也把一位旧识给领了回来，不是每个人都够机灵在第一时间，能抢到值钱的东西抵工钱，这些仆佣，老来丢了工作，人家也不雇老佣，只能流落街头。

　　有些人，当初是牙行牵线来的，身上还与温家有契，大多的人老家都在乡下，家里头都有家眷，有儿有女要养，可老家穷山恶水，若真能养活，他们一开始也不会离乡背井到城里来了。

　　除了仆人，还有工人，温家垮了，也间接教大批人失去工作，若只垮了一个温家，或许找工作还不难，但吴家与王家也垮了。

　　温、吴、王三家都是大商，吴家虽在扬州，可在这城里，本也雇了大批在地人手，加上被牵连倒债，不得不关门歇业的小商家，一夜之间，这城里就多出了数千名待业工人。

　　除了少部分的管事与掌柜，大多数的人，不是织工绣娘，就都是码头工、搬运工之类的苦力，太多的人力，太少的工作，让奸商开了贼心，瞬间将工资直直往下落，毕竟你若不做这工，可还有千百个人等着做你的工作。

　　不少人因此流离失所，她见了不忍心，把城外先前一处因为地处偏远卖不掉的仓库，改成了工坊，收留了一部分的工人，可她没有多的钱，只能承诺工钱得等攒了钱之后才会给，可至少留在这儿，能有饭吃。

　　一开始，来她这儿的人不多，可再怎么不济，这是个工作，至少能够糊口，渐渐的人就多了起来。

　　她对外以男装示人，宣称她温子意是温家的远房亲戚。

　　人都知温子意不忍温家孤儿寡母流落街头，才出面收留。

　　幸好她之前有妥善处理债款，才没让人来找她麻烦，也因为如此，温家的老工、旧仆看温子意收容了温家母子和老仆，找不到工作之余，也就聚集了过来，她对那些仆佣做过的事，没有计较，她看过帐本，知道她爹如何克扣这些仆佣与管事。

　　更重要的是，她很快就发现，那些管事们，才有真门路，他们一辈子在城里打滚，有奸巧的，也有实诚的，但无论哪样的性格，都是有两把刷子，才能待在这三家，做到管事这个位置。

　　他们知道怎么做生意，如何去钻营。

　　她将这些管事收为己用，那几位管事，把之前擅长的买卖全带了过来。

　　她本身懂布料生意，是因为邱叔教的，温家本就是以纺织起家，王家是粮商，吴家除了货运，还经营南北杂货。

　　她有了人，有了门路，但她没有足够的本钱。

　　一朝开门七件事，柴米油盐酱醋茶，这些样样都要钱，要养这上百张嘴，而且每天睁眼开门，门外都还会多出几个人，依照那些工人聚集过来的速度，可不是靠她手上那些许银钱能支撑的。

　　所以，她去了元生当铺。