主院的正堂里，周氏坐在上位，底下分别坐着两个姨娘，邹氏姊妹则乖巧地各自坐在生母旁，眼观鼻，鼻观心，低头听着当家主母训斥。

　　“这个江初香实在是诡计多端，我好不容易盼着江家倒了，睿儿终于可以休掉这个恶妻，结果不晓得她用了什么鬼计迷惑戳儿，昨儿大半夜还乔装成丫鬟，骗过了门房进到睿儿房里。”

　　听闻此言，邹宛湘与邹宛清两人默默对看了一眼，嘴角慢慢上扬。

　　好样的！这才是她们认识的那个江初香。

　　“夫人莫气，要是为了那个恶女气坏身子，那可是得不偿失。”丽姨娘在旁边好声好气的劝着。

　　“我想世子这样做一定有他的原因，说不定是为了让江初香供出江家余党才不得不暂时将她留在府里，再说世子先前不也说过，他是看江初香可怜才会同意让她多留一段日子，夫人就别操这分心了。”雯姨娘也跟着缓颊。

　　儿子不是她们的，这风凉话自然能说的轻松。周氏不悦地横了两个姨娘一眼。

　　一想到她的儿子与那恶女白白做了几年的夫妻，到现在也没个子嗣，她就苦恼，这样下去还得了！

　　外头的丫鬟忽然来报，“禀夫人，叶姑娘来了，在外头求见。”

　　周氏大喜，“快让她进来。”

　　不多时就看见一道绛梅色身影踩着莲花步走进正堂。女子眉目清丽，笑不露齿，一双水灵大眼似能说话一般，盈盈动人。

　　邹氏姊妹互看一眼，再看向那女子时，两人嘴角的笑都已收了起来。

　　女子名叫叶琇容，其父为二品礼部侍郎，她自小就与邹定睿相识，小时候经常玩在一块儿，渐长后因为男女有别，加上邹定睿接连入军营、当伴读，后又封为太子少傅，常被召进宫里去，这才渐行渐远。

　　不过虽然两人不像小时候那样亲近，叶琇容依旧惦记这分情谊，经常便上邹家串门子，与周氏等人关系颇好。

　　导在江家逼娶之前，周氏原就属意叶琇容当邹家的媳妇儿，只是没想到后来会杀出江初香这个程咬金。

　　“琇容给夫人请安。”叶琇容向周氏福身行礼。

　　“都是自己人，何须多礼。”由于吩咐了丫鬟婆子下去张罗茶点，是以周氏亲自过去扶了一把，又让叶琇容坐到她身旁的位子，看重叶琇容的意味相当浓厚。

　　“叶姊姊好些时日没来了，今儿个怎么这么难得？”邹宛清状似热络的出声招呼。

　　“我也是这几天才听我爹谈起江家的事，担心睿哥哥会受到牵连，心中很是着急，所以得了爹爹的允许，今儿个特地过来关心。”

　　毕竟是养在深闺里的名门千金，朝廷之事传到这些小姐的耳里，往往已经过了一段时日。

　　“我们侯爷可是大齐王朝的梁柱，怎可能因为江家那些奸佞就受牵连，再说定睿还是太子少傅，有太子担保他的为人，皇上再怎么样也不可能怀疑邹家的忠心。”

　　邹定睿帮着皇帝扳倒江家一事到底是朝廷机密，像周氏这样的妇道人家自然不会晓得，她只当是自家丈夫儿子的官威大又受皇帝倚重，邹家才会在江家垮台之后，不仅全身而退还能坐收渔翁之利，接管了朝中的势力。

　　“那睿哥哥跟江初香……”叶琇容故意停顿一下，就没再往下说。

　　可明眼人都清楚，她此趟上将军府无非就是为了探听邹定睿的婚事。

　　想当初叶琇容早已芳心暗许，以为自己迟早会嫁进将军府，没想到后来却被江初香碾碎了这个美梦。

　　为此，她不知跟父亲闹过多少回，若不是因为江初香好妒歹毒，不容许邹定睿身边再有其他妻妾，她原是盼着能以平妻身份嫁来。

　　叶侍郎担心她的安危，死活都给拦下，想不到她的婚事就这么耽搁下来，眼看都快双十年华了却迟迟不闻婚讯。

　　“琇容，这些年苦了你啊。”周氏是个明白人，自当晓得叶琇容是为了她儿子才会迟迟不嫁。

　　叶琇容目光一黯，玉容低了下去，带着略显委屈的表情说：“琇容不苦，苦的是这些年来睿哥哥都得忍受莫大的屈辱让一个恶女当枕边人。”

　　见状，邹氏姊妹又默默对望了一眼。

　　说起来她们与叶琇容的关系不好不坏，原先对叶琇容倾心于嫡兄一事也抱持着乐观其成的心态，毕竟比起那个令人惧怕的江初香，叶琇容算得上是良配，门第也与邹家堪匹配。

　　只不过眼下江初香已经变了一个人，比起喜欢端千金架子的叶琇容，她们姊妹俩还是喜欢现在的江初香比较多。

　　“琇容，我知道你心里还是属意睿儿，你放心，这一次说什么我也会让你当上邹家的媳妇。”周氏握住了叶琇容的手，一脸心疼。

　　邹氏姊妹暗叫不好，连忙出声，“可是哥哥和嫂嫂还没和离，再说，哥哥好像还放不下嫂嫂。”

　　闻言，周氏与两位姨娘都扫了她们姊妹俩一个冷眼，叶琇容则是脸色冷凝，眼神充满惊诧。

　　“多事！”两个姨娘暗骂各自的女儿。

　　“妹妹们说的是真的吗？”这下叶琇容再也沉不住气了。

　　“是真的呀，叶姊姊有所不知，嫂嫂先前因为太过悲愤，夜里投井自尽，不过大难不死，醒来之后就性别大变，已经不是从前那样了。”

　　不顾周氏与姨娘的瞪视，邹氏姊妹开始一搭一唱，就盼能打消叶琇容的念头。

　　“现在的嫂嫂可是很讨哥哥喜欢，哥哥还让她留在将军府，没再提休离的事，听说昨晚还有下人撞见嫂嫂在哥哥的房里呢。”

　　“少在琇容面前胡说。”周氏低斥。“睿儿不过是看她可怜，兼之顾及我们府上的名声才没将她赶出门。”

　　邹氏姊妹故作委屈的噤声，两颗头齐齐低了下去，不过在这之前，像是无心又似有意的同声补上一句，“可是听添旺说，昨儿夜里撞见哥哥嫂嫂同处一室的时候，两人是抱在一起的。”

　　“你们还说！”周氏气得大骂。

　　邹氏姊妹赶紧乖乖闭嘴，接着偷偷瞄了一眼叶琇容忽青忽白的脸色，都忍不住想笑。

　　“琇容，你放心，有我为你作主，那个恶女绝对不可能得逞的。”周氏安慰着叶琇容。“不如这样，你且派人回去告诉家里人，就说我留你在将军府作客，趁这个机会，你也好好找时间跟睿儿多多培养感情。”

　　叶琇容不由分说的直点头连声应好，眼看江家都倒台了，江初香居然还想挡她被蹉跎的好姻缘，甭想！这一回无论如何她都要嫁给邹定睿！

　　“你们两个也少胳臂向外弯，往后琇容就是你们未来的新嫂嫂，你们要多帮着她，一起想法子让江初香知难而退。”周氏不悦的叮嘱着邹氏姊妹。

　　两姊妹连忙点头，乖巧地应好。“母亲放心，我们一定会帮着嫂嫂。”

　　听见两姊妹喊了自己一声嫂嫂，叶琇容面露娇羞的低下头，嘴角悄悄上翘。

　　焉知，她们姊妹俩口中的这声“嫂嫂”，说的是南园那一位。

　　到了傍晚，趁着周氏忙于置办叶琇容在府里作客一事，邹氏姊妹便来南园通风报信。

　　她们来时，江初香正在与简管事商量寄卖事宜，因她做的药酒比起药行自制的药酒疗效来得更好，所以这段时间她托人带出将军府贩卖的药酒颇受客人欢迎，已有商行透过简管事商谈此事。

　　等到事情谈妥，刚打好契约的江初香口干舌燥，还没来得及喝口茶，随即又被邹氏姊妹捎来的消息震得发傻。

　　“叶侍郎的女儿？”江初香听得一楞一楞的，好一会儿没法消化这些讯息。

　　“不只这样，叶琇容跟我哥算得上是青梅竹马，虽然长大后没那么要好，不过小时候的情谊还是在的。”邹宛湘说。

　　“过去哥哥对她倒不错，但具体是什么样的感情，我们也说不准。”邹宛清说。

　　江初香越听越苦恼，整张小脸都皱成了包子样。

　　要摆脱恶女之名又要忙着生计已经够让她忙了，眼下居然又杀出个情敌。

　　“这样说来，我岂不是一点胜算也没有？”一听见邹氏姊妹描述叶琇容是何等的娇滴滴，又琴棋书画样样精通，她忍不住大叹一口气。

　　不足她没自信，而是她毕竟不是古人，什么琴棋书画她一概不懂，她只精通计算机中打、会计统计这些在古代用不上的知识。

　　要她乖乖被关在大宅子里当一个没声音的女人，那更是不可能。

　　想想邹定睿是这里的人，接受的是这样的思想，是以比起她这个行为举止不端庄的现代人，进退得宜的叶琇容肯定更适么口当他的妻。

　　“嫂嫂，你也太快灭自己威风了。”邹宛湘啧了一声。

　　“我们姊妹俩已经想好了，无论如何都会帮你到底。”邹宛清替她打气。

　　“谢谢你们。”江初香好生感激的瞅着两人，用真心交朋友果然没错，也幸好邹氏姊妹都是好人，否则就凭她几坛养颜药酒哪能这么容易就收买人心。

　　“不过这种事情，哪是说帮能帮的。”她又叹了口气。

　　想起自己在府里本就不受待见，如今周氏又想让她知难而退，自行离去，接下来的日子怕要步步为营了。

　　“说的也是，既然这样，你何不去探探哥哥的心意。”邹宛湘大胆献计。

　　“就是，就是。”邹宛清举双手赞成。

　　“我去探他的心意？！”江初香惊诧的指着自己。

　　“你不是说哥哥说过往后你要有事就直接去找他？可见哥哥对你很上心的，再说了，现在叶琇容要在府里作客的事应该传到云朗居了，你何不去问问看？”

　　“不行，不行。”江初香猛挥手。“他是太子少傅，每天都忙得很，怎么可以随便去找他，我可不想惹他心烦。”

　　“你多心了，你的事哥哥每件都管，怎么可能嫌你烦。”

　　“就是呀，你夜探哥哥的房间，哥哥都没拿你怎么样了。你不晓得，哥哥的性子向来是赏罚分明，绝对不容许有人犯了他的规矩，你真是唯一的例外啊，既然如此，你又有什么好怕的？”

　　最后，终究抵不住邹氏姊妹的鼓吹，江初香真的提着一颗忐忑不安的心来到云朗居，才刚要通报守门的小厮，身后就传来另一道娇脆的声音。

　　“我要见睿哥哥。”

　　江初香浑身起了一阵寒意，她转过身，看见一位如花似玉的美人儿，端庄大方的站姿配上那一身绫罗绸缎，以及满发的珠花玉簪，一看就知是出自名门的千金。

　　在她打量对方的同时，那人也不客气的瞟向她，身旁的丫鬟更是端着架子，目光不善的用余光斜瞄着她。

　　“你是……”叶琇容见江初香一身素雅衣裙，发式也仅简单绾了个髻，只用一根掐丝花簪固定，唯有那张脸蛋倒是挺标致的。

　　虽说叶琇容打小就经常上将军府，但邹定睿成亲之后，江初香便扬言不许任何女子随意上府串门子，忌惮于江初香的恶名，叶琇容就极少来了，因此叶琇容对江初香虽然心怀诸多怨念却从未见过面。在她的想象中，江初香便是个恶模恶样的丑陋女子，哪会和眼前的素雅姑娘画上等号。

　　江初香一见对方那阵仗，心中大概有个底，也没打算躲藏，挺起胸口就自我介绍，“我是江初香，我也是来见世子的。”

　　闻言，叶琇容与其丫鬟全都瞪大了眼，面露几分惊恐，十分提防的往后退了一大步。

　　看见她们这副模样，江初香心里不无得意，哈，有时候恶女名声还是挺管用的，至少能在一开始吓唬吓唬人。

　　“小姐，她、她是江初香。”叶琇容的贴身丫鬟巧铃连声音都在发抖。

　　“你来这里做什么？你不是住在南园吗？”由于过去听了太多关于江初香的恶行，虽然从未亲眼见过，叶琇容还是忍不住打了个寒颤。

　　“敢问小姐又是谁？”江初香想确认她的身份。

　　“我、我是叶琇容，礼部叶侍郎家的长女，自小就与睿哥哥一块儿长大。”叶琇容虽然害怕，但情敌当前依然不甘示弱，挺了挺胸口回话。

　　“我听说了。”江初香故意不怀好意的瞄她一眼，果然看见她吓白了花容。

　　“你这是什么意思？”叶琇容将丫鬟推到前头，隔着丫鬟瞪了她一眼。

　　“我知道你为什么会来将军府作客，坦白告诉你，我是不会放弃世子的。”

　　“你这女人还真是厚颜无耻！”