接下来你要做什么？

　　的确是好问题，值得好好想一想。

　　争吵的隔天祁煜翔临时出差一个月，期间苗秀芝将私人物品搬出祁家，并安顿好多多和虎皮，她在李文雅家住了好几天，让好友帮她找房子和搬家，等空闲下来才去思考以后的路该怎么走，这是否她要的。

　　她想了很久，想到李文雅以为她搞自闭，劝她出去走一走、晒晒太阳，别闷在家里闷出病。

　　人在彷徨犹豫，需要明灯指引的时候，第一个想到的是家，虽然和父亲理念不合吵了好几回，可是苗秀芝还是决定回家，她没办法一个人把孩子生下来，父母的支持对她很重要。

　　“怀孕？”

　　苗家客厅里，苗大勇得知女儿怀孕后，只淡淡说了这句，接着就是沉默。

　　没有想象中的暴怒、棍棒齐下大骂“不知羞耻的不孝女”，也没有怒目瞪视、痛心失望的表情，认为女儿未婚怀孕是件败坏门风的事，只有无比的平静。

　　苗秀芝无法从父亲的表情看出他心里在想什么，只觉得他老了许多，发鬓的灰白比上一次回来看见的还多，她忐忑不安的等着他朝她大吼，甚至用花盆扔她。但是，他依然不开口，只是紧抿双唇，心疼的看着她……心疼？！她没看错？

　　蓦地，苗大勇从长板凳上站起，一脚踢开旁边扁担，重哼一声往外走，看得苗秀芝一头雾水。

　　他到底是气她不长进，不想理她，还是哀莫大于心死，当作没她这个女儿。

　　正当她满脑子胡思乱想的时候，一声大喝惊醒她走神的神智，让她讶然抬头。

　　“还不跟上来，愣头愣脑的，哪里像我苗大勇精明得像鬼的小苗子？”都这么大的人了，还要他这五、六十岁的父亲为她操心。

　　“爸？”她眼眶泛红，微抽了抽发酸的鼻子。

　　小苗子是她的乳名，意思是苗家的种，一株刚长了嫩芽的小苗。

　　她想起小时候父亲最宠她，老扛着她坐在肩卜一满花田的走，把好吃、好玩的全留给她，没有哥哥的分——

　　小苗子，这是爸爸种的香槟玫瑰，等你长大结婚的那一天，爸爸要把所有的花剪下来铺在你走过的路上，让你风风光光出嫁，当一回让人羡慕的花仙子。

　　小苗子，你看见了没，这一片土地都是我们家的，你以后不用怕没饭吃，爸爸会养你一辈子，就算满身泥土弄得脏兮兮，爸爸也会努力种花，让小苗子天天有糖吃。

　　小苗子，你要记住，有土地才有希望，你哥哥很聪明，很会念书，他长大要到国外赚钱，爸爸没什么可以给你，就把我骄傲了一辈子的土地留给我最骄傲的女儿，你比我有出息。

　　小苗子，打得好，张家那个胖小子敢扯你的辫子就揍死他，爸爸给你靠，真死了爸爸替你给张家赔命！

　　小苗子，快来看呀！爸爸的花结花苞了，等把它们卖了就能给你买全镇最漂亮的脚踏车……

　　“进来。”

　　苗大勇对着门外的女儿一唤，也拉回了她的思绪。

　　“爸？”

　　她环视四周，发现这里是苗家家祠。

　　苗家几房男丁分居在村子的东边，因为人口外流严重，各房的子孙大多出外打拚，很少留在老家，祖先的宗祠由这一代的二房祭拜，苗大勇一走出家门不到百步就到嘲风兽栖檐的祠堂口。

　　“点三炷香，向祖先磕头。”他指着香案，要她自己点香，向神明为主桌，祖宗牌位为侧的神明桌祭拜。

　　虽然不知父亲的用意为何，难得听话一次的苗秀芝乖顺的抽出三炷香，以火点燃，慎重的三叩首。

　　但是当她想起身时，父亲长满粗茧的大掌却按住她肩头不让她站起，双膝落地跪着，他两眼直视他阿爸——苗秀芝祖父的牌位。

　　“阿爸，恁查某孙有身啦！自细汉你最疼她，你兜要保庇她生一个柑仔孙，伙咱叨多一个子孙……”

　　苗大勇念念有词的对着已故的先人叨念，老人家没读书，不识字，所以他用当地人常用的闽南语言说，每一句都轻得像羽毛挠过一般，却重重落在诧异不已又动容的苗秀芝心中。

　　他的话里没有一句责备，也没有半丝怪罪，只有为人父亲对女儿的心疼和不舍，不顾尊严的拉下老脸，求苗家列祖列宗保佑女儿怀孕顺利，妥妥当当的生下孩子，不会受太多苦。

　　“跟阿公说你回来了，还带宝贝金孙来看他。”阿爸生前最大的遗憾就是没抱到心肝孙女的小孩。

　　苗秀芝又磕了个头，眼中闪着泪光，哽咽说：“阿公，我回来看你了，还多带了一颗球回来……”

　　“什么一颗球，会不会说话，我怎么会生你这个嘴巴梗剌的女儿。”苗大勇往她脑壳一敲。

　　“噢！爸，会痛耶，人家老一辈的说孕妇不能乱拍头和肩膀，不然对孩子不好，小心你孙子以后不叫你外公。”还真打，真当她是铜皮铁骨打不痛呀？

　　“痛什么痛，我说一句你顶十句，从小就是个不听话的，老跟我唱反调，叫你留在乡下种花非要去给人家带小孩，一个月也没赚多少却要受孩子气，看人脸色。”

　　“我一个月薪水有十万。”她指的是特殊案例，专门照顾顽劣、难管教的小孩。她领了四个月保母费，但最后那个月没等雇主回来她就走了，第五个月则向李文雅请款，好友便假公济私偷偷请会计部放款，再把请款单放在大老板桌上。

　　扣除一些零零碎碎的开销，她手边还有三十几万，足以应付生产前后的生活费，因此她并未急着找工作，预计怀胎三个月后再说，而且李文雅已预定当干妈，出一半育儿费。

　　“还敢插嘴，没个当小辈的分寸，你阿公才过世没多久你就挺个大肚子回家，你说你对得起自己，对得起疼你、宠你的人吗？还有，我没打你的头，我是碰。”他特意解释给她肚子里的小孙子听，就怕这株小豆苗不认他。

　　看到父亲这么认真，苗秀芝噗哧一笑。

　　“笑，你还笑得出来，这么大的人还不会照顾自己，想让我和你妈担心到几时？台北那花花世界哪里好了，再好也比不上自个儿的家，从小野疯了的个性就是惯出来……”

　　苗大勇看了一眼女儿平平的肚皮，暗示她不要老往外头跑，家里头没缺她一双筷子，日子过不下去就回家，他还养得起女儿和外孙，不用去外面受人家的气。

　　不过苗秀芝是一头驴子，故意装听不懂他的话，她有手有脚养得活自己，不想老父再为她操劳。

　　父女连心是天性，对自己至亲自有一份关心，虽然嘴上说不出恶心的肉麻话，但心里仍把对方放在最重要的位置上，希望对方过得安泰无忧，一生顺顺利利。

　　“爸，我跪得脚好酸，可以起来了吧？”她刻意摸摸肚子，表示他的金孙很不舒服。

　　他哼了一声。“谁让你跪着，自己笨还怨我没生脑子给你，以前明明是个机灵滑溜的小丫头，去了一趟台北就学笨，丢我们苗家的脸。”台北的环境不好，到处是脏东西和空气污染，不如乡下干净。

　　“我笨是像你。”固执又死脑筋，认定了一个方向就往前直冲，撞了墙也不回头。

　　她祖父生前常长嘘短叹的跟她念这一番话，说她最像她父亲，不只是个性，还有直来直往、不容人欺负的臭脾气。

　　女儿肖父是骄傲，但笨这特质就不必了。苗大勇瞪着女儿。“出来。”

　　“喔！”她乖乖走出祠堂，跟在父亲身后，两人身影二即一后，一路走到开满天人菊的花圃。

　　苗秀芝知道父亲有话要问。

　　“被抛弃了？”他开门见山，直截了当。

　　“不是。”她回得简洁。

　　“有结婚的打算吗？”他想着当年抱在手上，长得像只小猴子的女儿长大了，要当妈妈了。

　　“没有。”

　　“没有？”他声音加重，像是有人负了他女儿他就要拿刀砍人，砍成肉屑喂他家的再福。

　　“我们分手了。”

　　“他外面搞小三？”

　　“爸，你有看电视喔，知道什么叫小三……好，我认真点，你不要瞪我，没有小三，分手是我提的，我觉得和他过不下去，分开是对彼此的好。”苗秀芝脖子一缩，干笑的当俗仔，谁叫她嗓门再大也大不过父亲。

　　“他不要孩子？”是哪个混小子玩了他女儿又不负责任，他带一群乡亲包游览车北上丢他鸡蛋。

　　“我没告诉他。”那人听了会欣喜若狂吧，但是她不想给他机会，因为孩子而妥协她不会快乐。

　　苗大勇怔了一下，眼神复杂的看了女儿一眼。“生下来爸帮你养，以后姓苗，捧我们苗家的香火。”

　　“你不骂我？”她眼眶热热的，视线模糊。

　　他很轻的叹了一口气，大掌覆在女儿头顶。“从你长到凳子高开始就是个有主见的孩子，想做什么就做什么，根本不听劝，也是我把你宠出的倔性子，以为可以保护你一辈子，有我在的一天你再怎么胡闹也有我让你靠……

　　“可是打从你大哥意外死亡后，我就发现我不可能永远不老，如果哪一天我老得走不动了，你又没有亲兄弟护着，以你的脾气哪会不闯祸，你看，这不就被我料中了。”没结婚就先有孩子，她以后的日子要怎么办？

　　“爸……”世上只有一种人能无条件的爱你，不管你做了多少错事还是一样爱你，那便是父母。

　　“骂你有用我早就骂得你狗血淋头了，你肯定盘算好了，心中自有主张，我说再多你听不进去也没用，只要你知道自己在做什么，做爸爸的能不帮你吗？”这是他怕她冷，怕她饿的宝贝女儿，人总有低头的一回。

　　苗秀芝嘿嘿的搔头笑。“爸，你猜错了，我是分手后才发现怀孕了，但我不想告诉孩子的爸是因为他会想要孩子，而我根本没做好任何盘算，只是想躲他而已。”

　　“什么？！”苗大勇大吼。

　　她挖了挖耳朵笑得很赖皮。“爸，你小声点，别吓着你外孙，都一大把年纪了，要淡定、淡定呀，小心血压又飙高。”

　　“你……你简直是生来气我的，我怎么会有你这么忤逆的女儿……哼！现在不能拿板子抽你，等你生了我再连本带利的清算。”他明明气得脸红脖子粗，可是为了未出世的外孙，雷公嗓硬是压低。

　　“爸，你那时候抱孙子都没时间，哪有空打我，何况我跑得比你快，我小学三年级以后你就打不到我，人老要认老，不要逞强，闪了腰又得住院了。”她笑他站着都喘气，别说大话了。

　　“你这臭丫头真是没大没小……”他刚举起手还没落下，看到她尚不明显的肚子，有气也消了。“几个月了？”

　　“刚做完产检，目前大概是两个月。”

　　他点了点头，算着孙子几时出生。“那现在呢，你打算怎么做，是要住在家里还是……”

　　“爸，不用担心，你女儿一向聪明绝顶，不会让自己吃亏，我只是打算回来住几天让你骂，等你骂累了我就回去，谁知道你根本不骂，害我好失望。”她已做好挨棍子的准备，连跑给老爸追的路线都规划好了。

　　“还真欠骂，不骂你倒成了我的不是，不过你一个人在台北我哪放心得下，生完孩子再去不成吗？别看现在肚子还是平的，再过几个月就像吹气似的涨大，连走一步路都得喘三口大气，要是再踩到石头跌个跤什么的……”

　　一提到儿女事，做父母的总是唠唠叨叨说个不停，老当他们是长不大的孩子，没有父母在身边照顾就不会过日子。

　　“爸，你怎么知道孕妇走路会喘，肚子还会大到连路都走不好？”平时看他话不多，没想到是深藏不露。

　　苗大勇虎目一瞪。“我生了两个孩子会不晓得？你妈怀你哥的时候肚子有这么大……”他画了一个超大西瓜，在肚皮比划了一下。“她低头看不到自己的脚指头都哭了，把我吓得以为她要生了，赶紧送医院。”结果闹了个大笑话。

　　听见父亲说起当年的事，苗秀芝不插话的任他形容逗趣的情景，不时轻轻一笑，无形中，父女的距离拉近了。“对了，爸，关于阿公留下来那块地，我想跟你商量商量。”

　　“只要你不卖，做什么我都没意见。”地给了她就是她的，她会明白她阿公的用心。

　　“好，我晓得我该怎么做了。”

　　天人菊摇曳生姿，淡淡的泥土芳香是故乡的味道，苗大勇走得慢等女儿跟上，苗秀芝笑着挽住他的手，像小时候一样大手拉小手，父女间的血缘扯不断，紧紧相连。

　　他们慢慢的走回家，聊着天气、聊着花、聊着孩子的小鞋，不远处的家门口，体型微胖、身上穿着早已褪色的碎花洋装的母亲笑呵呵的迎了上来。

　　“我煮了一锅香菇鸡汤和卤肘子，都是你爱吃的，快进来吃，吃饱了才有力气跟你爸对吼，他是老番颠，你让他吼几声就没事了。”唉，又瘦了，老是养不胖。

　　“妈。”苗秀芝笑搂着母亲，打心里觉得回家真好。

　　“什么老番颠，做错事本来就要骂，我管她是为了她好……”他声音越来越小声，看似一家之主的苗大勇是纸扎的老虎，在家里是老婆和女儿最大，他是无薪长工。

　　林秀霞睨了丈夫一眼便和女儿进屋了，留下他一人对着大埕叨念，风吹过还有些许冷意。

　　洗了手，用过餐后，苗秀芝回到房里休息，她没有难受的孕吐，但是容易疲倦，刚才吃饭时还一边喝汤、一边打盹，看不下去的林秀霞便叫她回房躺一会。

　　女儿有孕是件高兴的事，管他孩子的父亲是谁，自家没有香火柱子正好送来一个，等着当阿公阿嬷的苗家二老乐得开心，当然不想责怪女儿。

　　苗秀芝睡了一觉后觉得精神不错，心血来潮的整理小时候的毕业册，无意间发现夹在里头的情书，她翻开一看差点喷饭，满篇是文法不通的注音符号。

　　但是她看着看着却泪流两行，那是祈煜翔二十几年前写的情书，^牛^/^0马四个字还被她用红笔圏起来，入目的红让她哭着笑出来。