养荣堂。养荣堂前的几棵树，树叶全都落光了，残阳的余晖从稀稀疏疏的枝条之间洒落，落在正在晒太阳的马夫人脸上，于是那几块老年斑愈加的明显起来。
丁氏站在马夫人面前。丫鬟们都已经远远退开，听不见这两人之间的对话。
丁氏收拾起眉毛之间的得意，声音有些凄切的告诉：“媳妇对丝绸面料什么的，也没有多少研究。不过就一根丝线，也不能说明什么……只是媳妇隐隐觉得，这种鲜艳的红色，家中也不多见。加上这样的丝线底子，家中也没有多少面料……”
听媳妇絮絮叨叨的解释，马夫人眉头一皱，一种不耐的情绪从心底蔓延上来，就像是夏日那漫天的阴云一般，迅速的聚拢：“你到底想要说什么，你给我说明白！老身耳朵聋了，不耐烦听这么多话！”
马夫人突然生气，倒是将丁氏吓了一大跳。收拢心中的得意，尽量用柔软的声音告诉：“媳妇觉得这丝绸不同寻常，正要找老太太地方，打开库房，查对一下……看是不是去年宫里赏下来的两匹御赐的湖州贡绸？”
马夫人的眼睛眯紧，冷厉的盯着丁氏，突然沉声说道：“老二媳妇，我是看在你诚实懂事的份上……可是没有想到，你愈来愈不懂事了。”
丁氏万万想不到，居然听见了老太太这样两句话。一个霹雳在头顶上炸开，她双膝跪下：“老太太明鉴。媳妇虽然也不懂事，可是媳妇也知道轻重缓急的。寻常事情……老太太或者可以疑我，可以质问我，可是这样的事情……媳妇如何敢胡闹？媳妇再不懂事，也知道，媳妇生是郭家的人，死是郭家的鬼，如何敢在老太太面前弄这些神神鬼鬼？”
丁氏这样凄凄切切的说话，马夫人脸上的神色，丝毫不见松动。依然是冰着一张脸，说道：“不要怪老身猜疑你。事实上，老身也不相信你会干出这等事情来。只是老身也不相信，我郭家有人居然能干出这样的事情来。”
丁氏凄切说道：“老太太明鉴，因为侄子儿子们在园子里举行文会，媳妇想着女儿们被冲撞了不好，于是就将女儿们都叫了上自己东跨院来做针线聊天呢。媳妇身边的丫鬟婆子，也全都在东跨院里呆着……并没有人外出……”
正说着话，却听见远远的有脚步声传来。就听见陈氏的声音：“姐姐派人请我上老太太地方来，却是发生什么事情了？”
听见青瓜低声说些什么。马夫人抬起眼睛，沉声说道：“老三媳妇，上这边来。”
陈氏几步上前，笑嘻嘻给马夫人行礼，道：“老太太的精神越加好了，正所谓人逢喜事精神爽，是两个孙儿的好成绩让老太太高兴……”眼睛转向丁氏，看见后者的脸色，于是就大叫起来，说道：“姐姐脸色怎生这么难看？莫非是做错了事情么？老太太，您好歹也看在姐姐这些天用心管家的份上……凡事从轻发落才好……”
马夫人冷冷的哼了一声，说道：“老三媳妇，你与我跪下。”
又高声叫青瓜：“上库房，将去年宁妃赏赐的湖州贡绸拿来。”
青瓜当下急忙去了。陈氏这才知道发生了大事，一时之间却不知是什么事情，当下急急跪倒，说道：“老太太……媳妇到底做错什么事情了，让您这般大发脾气……您生气没有关系，不要累着身子才好……”
马夫人冷笑了一声，说道：“你们能做错什么事情？你们管家，我们郭家是鸡飞狗跳不得安宁，我老婆子老头子也不会气病了，就直接给你们气死了！”
陈氏眼泪扑簌簌落下，急忙磕头说道：“老太太，媳妇这些日子，做事情也算谨慎勤勉，不知怎么竟然就让老太太如此生气？若是媳妇死了能让老太太平心静气的话，那媳妇死也无妨，不过请老太太说明白了，让媳妇也做个明白鬼！”
一边凄凄切切的陈情，一边扑簌簌的掉眼泪。马夫人气得嘴唇哆嗦，说道：“死啊活啊的，我老婆子不过说两句气话，你们就一定要将我气死不成？老二媳妇……你将事情说明白了，老三媳妇，你先听着罢！”
陈氏知道，现在这个老太太是真的气坏了，自己这样说话，也不曾将自己当一回事。当下不能再撒泼装傻，只能乖乖的跪着，呜呜咽咽哭个不住。
丁氏见陈氏被马夫人狠狠责骂，心中欢喜，脸上不敢表露，当下说道：“这事情……是琳哥儿与玥哥儿发现的。他们正带着一群书生上园子那边闲逛，却看见假山边上树丛那边隐约有人影，以为是有书生醉卧在那里，于是就带人过去。不想却见到一个穿着红色衣衫的女子，惊慌失措的越过小溪去了……”将事情一五一十说明白了，不过却在当事人之中，加上了郭琳的名字。丁氏的意思很简单，这事情是你儿子发现的，到时候你就恨自己儿子去罢！末了又加上一句：“众目睽睽之下，这事情断然不是别人作伪造假，现在最要紧的就是将当事人给找出来，或者打杀，或者卖了，不要再让这样的贱蹄子坏我家的名字。”
听见这样的事情，陈氏的脸也变得煞白，说道：“证物可在……”
说话的功夫，青瓜已经将贡绸取了来。
马夫人也不将丝线交给陈氏，却是直接递给青瓜，说道：“你熟悉丝绸，你来比对。”
陈氏这才看清青瓜手中的丝绸，脸上再度猛然变色，嘴唇哆嗦，嘶声叫道：“老太太，媳妇万万不敢做这样的事情！”
马夫人抬起眼睛，冷冷的看了陈氏一眼，说道：“又没有说你，你这么惊慌失措做什么。”
陈氏声音已经嘶哑了，连连磕头。动作猛烈了，几下子就将头上的发髻甩散了，披头散发的不成样子，哭道：“老太太明鉴，媳妇也好，媳妇的女儿也好，万万不敢做这样的事情……”
马夫人眼睛冷冷的扫了陈氏一眼，却对身边的青瓜说道：“比对出来了，可是同一批料子？”
青瓜的嘴唇哆嗦，片刻之后才说道：“回老太太……奴婢眼神不大好，看不真……还是老太太自己判断罢。”说话干脆利落的青瓜，说这番话的时候，声音居然都有些颤抖了。
青瓜这样的表现，却是让马夫人微微叹了一口气，声音里是说不清道不明的沧桑。说道：“也难为你了……青瓜，你出去罢。”
青瓜如释重负，却说道：“老太太身边没有服侍的人……”
马夫人冷哼了一声，说道：“就这么一时半会的功夫，却是死不了人……你去给我倒一盏普洱茶过来。”
青瓜急忙去了。马夫人身子往后一仰，靠在圈椅背上，手指无意识的敲打着扶手，说道：“你们自己两个比对一下……告诉我，到底是不是同一批料子？”
丁氏先比对了。看了片刻，也不说话，直接递给陈氏。尽管很想要趁机奚落一下陈氏，却是知道马夫人正在发脾气，现在不是最好时机。
陈氏看着，手却不自觉的颤抖起来。
丁氏当下小心翼翼，低声说道：“回老太太，依照媳妇看来，却是同一批料子。”
听见丁氏这样说话，陈氏猛然再度磕头下去，呜咽说道：“老太太明鉴，此事……儿媳妇确实不知情！”
马夫人冷哼了一声，说道：“去年宁妃娘娘才赏赐了四匹湖州贡绸，都是大红颜色，当日你就要了两匹去，给你自己与素姐儿各做了一身衣服。还有两匹，说是留给老二媳妇，却因为老二媳妇一直呆在辽阳未曾回来，一直未曾拿走。等今年夏天回来的时候，又因为家中多事，所以一直就搁在老身地方。如今两匹布都还完完整整的放在老身地方，你难不成是告诉老身，是老身身边的人陷害你不成？”声音轻柔，但是其中的意思，却是让陈氏激灵灵打了一个冷战。
陈氏疾声说道：“老太太明鉴，儿媳妇今天上午一直都在西跨院，未曾外出，媳妇身边的丫鬟婆子都能作证……”
却听见丁氏说话了，声音诚恳非常：“妹妹放心，既然不是妹妹做的，老太太目光如炬，定然能给妹妹一个清白……”
陈氏连连点头，说道：“姐姐说的是……”
却听丁氏继续说下去：“只是只有这么两见红衣服，既然与妹妹这件无关，那就定然与侄女儿的那件有关……”
陈氏浑身一震，疾声说道：“老太太明鉴，素姐儿也是老实的性子，眼睛里揉不得半点沙子，受不了半点委屈……她万万不会做这等事情！定然……定然是有人陷害……姐姐……我与你妯娌一场，你……怎么……”
丁氏面色沉重：“妹妹，你怎么这样说话！出这等事情，我心中也是极端不喜，只是出这等丑事，怎能掩盖！好妹妹，姐姐是出名的老实性子懦弱，见了这样的事情，才忙忙的上老太太地方来，请老太太判断……”
丁氏这样一说，陈氏却不知是如吃了什么药突然来了力气，一把揪住丁氏的衣领，说道：“定然是你……定然是你……故意将事情往妹妹身上扯……这是你的诡计，是也不是？”
陈氏一把揪住丁氏的衣领，丁氏倒是猝不及防，一下子就被陈氏揪住了。可是偏生丁氏也算是将门虎女，有几分力气的，当下一把就揪住了陈氏的手臂，顺手一捏，陈氏吃痛，手顿时就松了。丁氏再顺手一搡，陈氏就被丁氏推倒在地上。本来发髻就已经散乱了，这下摔倒在地上，更是惨不忍睹。
陈氏被丁氏搡倒在地上，更是相信起自己之前的判断来，当下厉声叫道：“丁月娘，你与我说明白了，难道不是你故意设计陷害的？我与你妯娌一场，都不曾这样对你……”虽然被丁氏搡倒在地，却有愈战愈勇的勇气，当下又扑上去，这一回却不直接抓衣领了，大约是觉得抓衣领对丁氏的伤害不大的缘故。却是直接抓丁氏的头发，狠狠的一揪。
这一回却是给揪住了，丁氏吃痛，头上一挣，陈氏就将丁氏的一个假发髻给揪了下来。与假发髻一道揪下来的，还有几丝头发，一头的钗环，叮叮当当掉了一地。
丁氏大叫道：“你这几个月明里暗里算计我们二房，难道还少了？你吩咐家奴做假账来我这里支取银钱，你暗中派人拆了我们家央姐儿的算盘，你吩咐自己家里的女儿算计我们家的女儿，若不是我们家的女儿有些急智，就要在太子妃面前出了丑去！别说这事情与我二房无关，这案子也是你自己家儿子带头来我这里出首的，你却咬定我来算计你？别是你自己下贱做了丢人的事情，却推到了别人身上。”
这事情，丁氏到底是占着上风。陈氏已经气得糊涂了，丁氏却是脑子清楚得很，当下一五一十就将这些事情都报告出来。
陈氏大哭，磕头道：“老太太明鉴，这些都是丁月娥顺口诬赖的……媳妇这些日子虽然闹了些小脾气，但是哪里有做这么多事……丁月娥是看着媳妇之前管家井井有条，她自己管家却是手忙脚乱，生怕老太太将管家之权还给媳妇，因此就挖空心思对付媳妇，竟然下了这等恶毒的计谋……简直是要将媳妇置于死地啊，老太太！”
丁氏冷笑了一声，说道：“陈美儿，你还说自己无辜？当初为了能让自己的女儿上太子妃面前晃两圈，你居然连翠姐儿都下得了手……多好的翠姐儿，差点被你整了一条命！现在自己犯了这么大的事情了，无可辩驳了，于是就咬了我一口，就说是我来算计你……你自己想着，我来算计你，我能串通你家儿子来算计你？老太太是最有见地的，肯定不会被你这泼妇糊弄了过去！”
“翠姐儿……那回事，还不是你暗中算计？如果不是你给翠姐儿送了些零嘴，翠姐儿能拉肚子？然而你却将事情都赖到我的账上……我可怜的翠姐儿，被伯母欺负了，却还以为是嫡母做的，这两个月与我都生分了不少……”
马夫人气得简直要背过气去，拍着圈椅的扶手大叫道：“反了反了，没了天了！陈氏，你给老身好生想想，这绸缎只有你母女还有老身有。难不成是老身陷害你不成？”
陈氏脸色一白，说不出话。片刻之后才讷讷说道：“老太太明鉴，媳妇母女，着实做不出这样的事情来……刚才的确是气糊涂了。”
马夫人脸色依然沉着，说道：“你们也都是懂事的人，今天的情景，你们自己看看，哪里有大家夫人的派头？幸好老身今天先将奴婢们都叫出去了……你们自己看看，这般模样，可能出去见人？别说是见人，就是自己家的奴婢，只怕也要在肚子里笑话！”
两个媳妇都不敢说话。片刻之后，丁氏才小心翼翼说道：“回老太太。这事情虽然说是妹妹母女有几分嫌疑，但是说起来，此事还是要郑重调查才是。如果莽撞下结论，别说妹妹心中不服，就是媳妇，心中也总有些疙瘩。”
这话说得大方了。马夫人脸色稍稍缓和下来，片刻之后才说道：“老三媳妇，做事情你还是要向老二媳妇学学。这才是大家做派。就像你方才做的，就是一个下三滥的泼妇了，哪里当得起自己的身份？”
陈氏不敢说话，片刻才哽咽说道：“老太太教训的是。只是……媳妇是真的气糊涂了。”
马夫人将眼睛微微闭上，说道：“这事情……说不定也简单。你这衣服是交给谁裁剪的，谁得到了这匹绸缎的碎布，你好生想想，既然出了这等丑事，总要将它查出来。”
马夫人这样说话，对于陈氏而言，却是不啻于天降纶音！脸上马上泛出几丝潮红的颜色来，声音颤抖，说道：“媳妇想起来了，当初这个衣服是给应妈妈裁剪的……或者她吩咐下面的媳妇做的活计……我马上派人去找应妈妈来，我记得她还曾给自己做了一双红缎面的绣花鞋子……”
马夫人微微睁开眼睛，说道：“这几个月，你做事也太毛糙了一些，我记得之前你曾经答应给应妈妈儿子一个差事的，可是一直没给上？”
陈氏听马夫人这样说话，当下低头说道：“回老太太，这事情是有的，但是应妈妈却是媳妇身边的老人了，定然不至于恩将仇报做这样的事情……”
马夫人身子重重躺了下去，说道：“老三媳妇，这就是你不是了。管理家务与身边的人，心中一定要做到有一杆秤。谁能用，谁不能用，谁需要安抚，谁本性纯良……像应妈妈这样的人，本来就该不停的用恩惠来安抚，你却说出‘定然不至于’这样的揣测之辞来？”
陈氏听马夫人这样说话，不觉惊惶起来，急忙说道：“老太太，应妈妈绝对不是这样的人……她是媳妇身边的老人，向来对媳妇忠心耿耿……”
马夫人淡淡哼了一声，说道：“她是你身边的老人，这也没错，对你忠心耿耿，这也没错……不过你自己先估量估量看，这些年，她对你忠心耿耿，是忠心耿耿的撺掇你做各种出丑的事儿罢？”
陈氏脸色一白。
马夫人身子重重的靠下去，淡淡说道：“这事情，依照我老婆子来看，其实也简单。不过就是你家那个应妈妈，看着你迟迟不如她的愿，于是就串通了她的女儿，故意趁着这个机会上演了这样一出闹剧……玥哥儿等人见到的穿着大红衣裳的女子，就是应妈妈的女儿，那个周瑞家的媳妇罢！”
陈氏脸色惨白，说道：“老太太明鉴！这事情……或者是这样的，但是也许……另外有原因！那料子或者是应妈妈叫别人去做了，才会出现这样的事情……”
马夫人淡淡一笑，说道：“你将绸缎给应妈妈拿去做了，应妈妈就的有最大的嫌疑。再说了，这是上用的绸缎，做衣服也当是谨慎谨慎再谨慎的，怎么可以随便转交给小丫鬟们做了？至于其他的小丫鬟啊，即便有这个机会，却哪里有这个胆子？周瑞家的媳妇，正在后面服侍你家的素姐儿罢？”
陈氏脸色惨白，说不出话来。
马夫人淡淡说道：“这事情就这样定下罢。老三媳妇，我这是为你着想。这事情闹大了，对你对素姐儿名声都不好。就得快刀斩乱麻，将事情尽快处理下来。否则，你还得担心那些书生背后悄悄说你与素姐儿的闲话。”
陈氏心中有数。这是马夫人对自己最近的频繁举动的惩戒了。囿于面子，马夫人不会直接惩戒自己，她只借着这个因头，趁机剪除自己的羽翼！
只是还打着为自己着想的借口，让自己无法反驳出来！
陈氏也知道，自己若是这样允许马夫人剪除自己的羽翼，对应妈妈而言是绝对的不公平。可是，现在马夫人却拿着自己与素姐儿的名声来威胁自己！
陈氏心中明白，却是一个字也说不上来。一边是贴心的嬷嬷，一边是自己与女儿，孰轻孰重，她自然能选择。当下呜咽着点头，说道：“听凭老太太处分。”
马夫人点点头，说道：“自己身边最亲近的嬷嬷却出了这样的事情，你想来也难过得紧。既然家中也没有其他事务要你来管理，你就回娘家养几天病罢。等有闲了，我再让老三去将你接回来。”
马夫人一句话落下，陈氏再度瘫倒在地上。哽咽着哭道：“老太太！”
被发配回娘家，不管找个什么借口，都是打脸的事情。陈氏知道，现在正当是快要过年的时候了，如果被打发回娘家过年，那她这辈子就抬不起头来了！
马夫人淡淡说道：“出了这等事情，你回娘家休养几天，也是情理之中。难不成你还指望今天这名声狠狠的传出去？”
威胁，红果果的威胁！
丁氏见马夫人给陈氏好脸色看，当下大喜，就说道：“妹妹，老太太也是为你着想，你就答应下来罢。”
却不想马夫人淡淡的扫了丁氏一眼，说道：“老三媳妇是知礼的人，自然知道我老婆子的打算是为了她好……至于老二媳妇，我也有话与你说。”
听闻老太太点自己的名字，丁氏很明显的怔忡了一下，片刻之后才说道：“老太太有何吩咐？”
马夫人翻了翻眼睛，说道：“这几个月来管家，你也累了，前面都生了这么长时间的病。又碰上过年，身子更不能累着了。你年岁还小，身子养好了，就是再生个儿子也不是不可能。冬天正是养身子的季节，索性就安安静静养上两个月的身子罢。”
这句话简直是晴天霹雳！丁氏万万想不到，老太太居然要趁机剥夺自己的管家之权！之前自己是也曾称过病，却不想这样一称病居然惹来这样的大事！半晌之后才想起该怎么说辞：“老太太体恤媳妇，那的媳妇的福气，不过老太太……现在毕竟是年底，诸般事情繁忙，妹妹回家休养，儿媳妇在家养病，只怕将老太太累坏了……”
马夫人翻了翻眼睛，说道：“过年事情虽然多，但是凡事都是有之前的旧例在的，管起来也不是非常繁杂。你家的青姐儿，过年就及笄了，也该锻炼锻炼。珠姐儿年岁也不小了，三房素姐儿也该管管事情了……今年过年，你就不用管事了罢，一任事情，全都交给三个闺女。如果整治不下来，让她们上养荣堂来报告一声，我身边的大丫鬟与大嬷嬷，也可以过去帮点小忙……所以你就不用担心了。应妈妈母女犯事的事情，就交给三个姐儿来管理，你也用不着插手了。”
马夫人这样冷冷淡淡的吩咐下来，丁氏再也不敢违抗，当下只是委委屈屈的认了。却见陈氏在一边翻着眼睛，露出嘲讽的笑容，不觉又怒将起来。
马夫人吩咐完毕，自己也觉得在外面晒够太阳了，于是就吩咐青瓜：“扶着我进屋子里去……顺带将梳妆台收拾收拾，请两位太太先梳妆了去。”
青瓜急忙扶着马夫人进去了。见马夫人进去，丁氏再也按捺不住，对着陈氏低声吼道：“你这无法无天的狐狸精怪，闹出这等事情来，却连累了老太太迁怒到了我身上……你居然还笑！”
陈氏听丁氏发怒，心情本来就不大好的她又跳起来了：“若不是你故意陷害，我何至于此……”
却听见里面青瓜的声音：“两位太太，先过来梳了头罢。”
听见青瓜传话，两人不敢再争辩，万一给老太太再听见啥的，那可不是玩的。当下只能将自己的心思全都收起来，进屋子，老老实实去梳妆。
梳妆可是一件大活计，两人身边又没有丫鬟嬷嬷帮手。马夫人预先将丫鬟们打发了个干干净净，养荣堂内外只剩下一个青瓜。青瓜是老太太身边的大丫鬟，两人是万万不敢去指使的。只能两个人委委屈屈坐下来，自己给自己梳头。只是这两位做惯了人上人，自己给自己梳头，怎么梳也不成模样。假假折腾了小半个时辰，青瓜等得实在不耐烦，上前来说道：“两位太太请慢慢梳理，老太太吩咐了，趁着三位小姐现在都无事，就先吩咐将三位小姐给叫来，将事情给安排下去。”
两人这才急了，自己这副模样，怎好在女儿们面前出现？又不敢叫青瓜，下手毛糙了，自己将自己的头发扯得老疼。
青瓜出了养荣堂，吩咐外面候着的小丫鬟，将三位小姐去请了来，就在养荣堂外面，将老太太的话给吩咐下去了。又吩咐三位小姐：“应妈妈母女欺心害主，老太太吩咐，就交给郭安审理，审理完了就交给三位小姐处置。现在郭安已经差不多将口供拿下来了，敢问三位小姐如何发落？”
郭撬靥爬咸芗抑ń桓约航忝萌觯低档目旎钭牛皇币蚕氩黄鹌渲性颉Ｌ喙喜患辈宦盗苏饷醇妇洌胖谰谷挥胗β杪枘概泄亍Ｏ肫鹩β杪枘概胱约耗盖椎墓叵担胖勒馐虑樗坪跤行┎幻盍耍毕录泵ξ实溃骸扒喙辖憬悖艺庹孔牛床恢β杪枘概降追噶耸裁词拢俊�
青瓜躬了躬身，说道：“回小姐，说起这件事来，那真的是人神共愤！应妈妈母女，因为三太太一直不曾给应荣义安排职位，因此怀恨在心，竟然趁着今日郭家召集书生文会之日，设计陷害三太太与六小姐！幸好老太太明鉴万里，才将事情给判断清楚了，不至于误伤了三太太与六小姐。”噼里啪啦将事情给说清楚了。
郭蔓青与郭莲珠倒吸了一口气，说道：“竟然无法无天到了这般地步！难怪老太太生气呢！这事情得尽早处理，而且要将事情的真相悄悄传给那几个书生知道，否则传出去，还不知是什么样子呢！”
郭撬厮淙幻挥惺裁茨宰樱撬杂滓彩怯β杪杩醋懦ご罅耍闹幸行┲勒馐虑檎嫦嘀慌虏徽饷醇虻ィ欢约耗盖滓丫焕咸蜗吕戳耍垢宜狄簧蛔置矗亢慰雠诺降资桥牛约悍覆蛔盼艘桓雠庞肜咸场５毕乱沧俺龊笈虏灰训哪Ｑ蜃爬镂萦虻梗档溃骸岸嗫骼咸骷蚶铮裨蛩锱褪撬酪膊荒芩得髯约旱奈薰剂恕！�
青瓜笑着说道：“老太太是知道你的，知道你素来谨慎，前些日子还刚出过这样一出事情，老太太相信你呢。”
郭撬亓成弦缓欤婕此档溃骸凹热挥β杪枘概颊腥狭耍咸纸Ψ种ǘ冀桓颐墙忝萌恕Ｇ『妹妹檬钦饧虑榈牡笔氯耍轿唤憬憔透妹靡桓雒孀樱馐虑榫徒桓妹么χ萌绾危俊弊常聪蚯喙纤档溃骸扒喙辖憬悖热怀隽苏庋氖虑椋庥β杪枘概耍褪窃僖膊荒芰粼诟锪恕Ｕ饩徒呛涞较缦氯プ龌羁珊茫俊�
后面这话是征求青瓜的同意了。郭撬匦闹泻芮宄淙凰道咸芗抑ǚ鸥忝萌觯钦嬲墓芗抑ǎ鼓媚笤诶咸掷锬兀匀灰髑罄咸匀饲喙系耐狻Ｇ喙先羰峭饬耍橇礁鼋憬悴煌庖裁簧丁�
青瓜却是笑了一下，说道：“这些大事，六小姐还是与三小姐四小姐商量着办才好。”
这是踢皮球了。郭撬亟辛艘簧啵刺嘤朴迫凰档溃骸罢馐虑椴荒艿サズ涞较缦伦永锞土私帷Ｄ阆胱乓耘χ鳎馐呛蔚却笞铮烤褪撬偷接μ旄牍俑创χ茫膊晃≌獾群颂诺氖虑椋绻皇乔崞暮渥咄杲幔酉吕次颐怯秩绾渭菰ε琶牵烤褪谴鋈ィ饷婺切┦樯且膊换嵯嘈牛嫉朗俏颐羌艺娴氖浅隽舜蟪笫拢弈魏尾排桓雠爬闯涫�
郭蔓青说话，郭撬卣娴氖敲挥斜绮档挠嗟亍Ｒ恍南胍Ｗ∮β杪枰惶趺床恢绾未氪牵荒芩档溃骸扒喙辖憬悖β杪枘概墒俏夜抑丈砺蚨系呐牛俊�
终身买断的奴才，主家可以随便定其生死。即便打死了，也不过了交纳几个罚款了事。如果不是终身买断的，那就要吃官司了。
青瓜微微颔首，说道：“应妈妈是陈家买来的奶娘，终身买断的，算是三太太的嫁妆。”
郭撬亟幼潘档溃骸凹热皇侨募拮薄庾钪沾χ梅桨福故乔肴粗鞴馨铡！�
郭莲珠接着说道：“这应妈妈是三太太的嫁妆，所以才不能让三太太来处置！三太太处置狠了，六姐姐的外婆家未免有意见；处置松了，这边郭家的奴才有意见……左右不能让三太太为难，是也不是？虽然是三太太的嫁妆，但是三太太是我郭家的人了，我们姐妹三人处置了，旁人也说不来什么。”
郭撬睾莺莸呢嗔斯橐谎邸９檎庳送耆枪嗟母ǔ妫床幌胱约阂桓鍪险饫锼祷胺喜环献约荷矸荩〉档溃骸凹热蝗眩俏易魑录业耐馑锱创Ψ至耍录乙膊缓盟凳裁础＞筒蝗昧轿唤憬阄蚜恕�
郭蔓青眉毛一挑，说道：“这事情老太太吩咐下来，自然是我们姐妹三人一道承担责任。现在就将事情交给六妹妹一个人处分，万一被人议论了，不是说我两个姐姐不敢承担责任，将事情都推给两个妹妹么……两位姐姐不能做这样的事……”
青瓜听姐妹三个在吵架，眉毛一挑，就悄悄走进了里屋。
老太太已经斜卧在贵妃榻上，青瓜就为老太太捶腿。
马夫人白白眼睛，淡淡笑着说道：“我要看里头梳头梳到什么时候，外头吵架吵到什么时候。”
青瓜微微一笑，也不接嘴。
马夫人翻翻眼睛，说道：“青瓜，你说，外头吵架，谁先认输？”
青瓜低声说道：“六小姐不敢再耽搁时间，自然是她先认输……要不要奴婢去点醒六小姐一句？”
马夫人淡淡笑道：“罢了。若是为了一个奴才就将自己置于险地，那就不是我郭家的女儿。若是任凭人家欺负自己的贴心奴才也不敢吭一声，那也不是我郭家的女儿……素姐儿到底是我郭家的人，这点比她母亲要强得多。”
这边说着话，那边就听见郭撬厍坑驳纳簦骸按耸滤淙皇撬雷铮脖匦胨俣纤倬觥Ｖ皇怯β杪枘概降资谴映录夜吹娜耍幢阋蛏保惨醋懦录业牧趁妗Ｒ勒彰妹玫囊饧颐遣环两概鞔蛏隙龋缓蠼挥沙录掖χ谩绾危俊�
马夫人看了青瓜一眼，眼神里有几分赞许之意。
对于两个女子来说，打上二十杖，也就是差不多是一个死了。好在现在是冬天，伤口不容易发炎，如果弄得好，也能恢复过来，只是需要些时间。
郭撬刈龀稣庋娜貌剑嗔饺艘膊晃荷酰毕潞芸炀痛锍闪送骋灰饧�
三人的小丫鬟都在养荣堂院子外面候着，于是三人就吩咐自己的小丫鬟上来，拿着管家的对牌，前去外院，找郭安，将事情吩咐下去。
这事情处置妥当，姐妹三个也安排好次日早上前来管事的事情，当下就拜别老太太，散了。听闻外面一群女儿走了，屋子里两个太太也终于梳好了头发，于是也拜别了老太太，叫来守在养荣堂外面的丫鬟，扶着走了。
马夫人直起身子，看着青瓜，说道：“这事你怎么看？”
青瓜声音，干脆利落，毫不迟疑，说道：“三太太虽胆子大一些，六小姐虽然爱张扬了一些，但是她们都是知道轻重的人，趁着邀请书生前来参与文会的时机，与书生……做那样的事情，绝对是不可能的。”
马夫人脸上似笑非笑：“你的意思，那是她们被人陷害了。”
青瓜低头，说道：“老太太既然要询问奴婢，奴婢也只好长个胆子顺口猜测一番……说错了，老太太您再责罚奴婢……”
马夫人微微一笑，说道：“既然你判断三太太母女是被人陷害了，那么陷害她们的人是谁？”
青瓜低声说道：“奴婢不敢猜测了。”
马夫人淡淡笑了一下，说道：“不敢，不是猜不出。”
青瓜脸色白了一下，说道：“老太太既然坚持要奴婢猜测，那奴婢就胡乱猜一通……要猜测这事情的真相，不妨从两方面下手。一方面是看三太太与谁有仇，谁要陷害她母女。另一方面是看谁有机会接触到那两匹贡绸……说起来，奴婢也有嫌疑呢。”
马夫人坐起来，伸了一个拦腰，又躺下去，说道：“这事你就不用说了罢。你是有嫌疑，不过老身却相信你。你不是那种多事的人。”
青瓜盈盈跪倒，说道：“奴婢谢过老太太信任。”
马夫人微微点头，说道：“你起来，继续说。”
青瓜站起来，说道：“说起与三太太有仇，这还真的不好分析。三太太管家这么多年，府邸里对她有意见的大有人在。三太太最近干的事情，多半与二房有关。今天二太太一番话，老太太都听明白了，如果说起怨恨，二太太还有二房的……四公子，都是有嫌疑的。尤其是四公子……这事情就是他发现的。再说四公子的生母姐姐的事情……多半与三太太有关。四公子因为这件事心怀怨恨，故意设计陷害，也是说得通的。也因为水姨娘这回事，二太太被二老爷拂了面子，好几天不能出屋子，这事情说起来，多半也与三太太有关。所以二太太也是很有嫌疑的。”
马夫人挥手，说道：“且住。二老爷与其他人，都说水姨娘的事情多半与二太太有关，你却怎么说与三太太有关？”
青瓜盈盈跪倒，说道：“奴婢也不过是猜测罢了……如果出事的只是水姨娘，或者奴婢会猜到二太太身上。可是连着七小姐也一道出事了，奴婢就未免多想了一些。七小姐之聪慧，那是老太太也赞许的。二太太也知道，老太太在七小姐身上寄托了很大的希望。如果七小姐有出息，二房也能跟着直起腰板，所以二太太没有对七小姐做恶事的理由。何况四公子与七小姐乃是双生，姐弟情分，更是非同一般。将七小姐水姨娘置于死地，就等于将四公子完全得罪了。二太太现在无子，后面半辈子还指望着四公子，她应该不会做这等结大仇的事情。”
马夫人点了点头，说道：“你想事情比二老爷还多想了一步。”
青瓜低声说道：“二老爷不是不知道，不过是因为兄弟情义，不能说出口罢了。”
马夫人再度点头，说道：“你起来说话，不要动不动就跪下来……你却说，还有什么人有嫌疑？”
青瓜低声回答：“此外，去年二太太曾经打死了两个奴才，其中一个的妹妹，好像就在园子里做活，叫什么婉儿的；二太太前年还曾将一个奴才打残了，赶到庄子里自生自灭，后来三太太管事，就将他的儿子叫上来，做园子的园丁，每十天进一趟园子来修理花草，因为今天要宴客，所以昨天他也曾进了一趟园子……其他的，奴婢一时半会却是想不起来了。”
马夫人含笑注视着青瓜，说道：“你算是有脑子的。此外还有什么人有嫌疑？”
青瓜说道：“从另一个角度去考虑，那就是从东西角度考虑了。不是什么人都能得到那根贡绸的丝线，所以源头还是要从三太太与六小姐身上去考虑。三太太身边的奴婢，六小姐身边的奴婢，都有嫌疑。嫌疑最大的，自然是负责做衣服的应妈妈……方才老太太已经判断了。”
马夫人微微笑了笑，非常满意。慢悠悠说道：“只是人人都看的出来，应妈妈没有足够的理由。”
青瓜微微一笑，说道：“三太太管家这么多年，得罪了身边的人……或者都不知道。”
马夫人手指轻轻敲击着贵妃榻的扶手，含笑问道：“依照你看，这事情……是继续查呢，还是到此为止？”
青瓜低声说道：“嫌疑人实在太多，奴婢生怕老太太没那个精神。”
马夫人轻笑了一声，说道：“依照你的意思，还是要查……也罢了，这几天也有点闲，那就悄悄问一番罢。虽然不能声张，好歹也要让人家别以为我老太太糊涂了。”又懒洋洋的躺下去，说道：“等下你就去将玥哥儿给叫过来。”顿了一顿，说道：“好歹要等那些书生都走了才好。等晚饭之后再说吧。”
青瓜轻轻答应了，当下走了出去。
虽然养荣堂没有闲人，可是两位太太进养荣堂一趟，出来两人就变了发髻，衣服上也出现了很多褶皱脏土，这事情却是人人都见到的。虽然家风严厉，一群人不敢大声议论，但是小小声的猜测还是难免的。这不，才不到一个时辰，就连东跨院的碧草与小桃也得知风声了。小桃是养荣堂出来的人，养荣堂那边风吹草动都有些知道；碧草却是二太太身边的人，平时两只眼睛一直都注意着二太太的举动。
因此，养荣堂那边的风吹草动，郭玥身边，却是这两人最早晓得。
茱萸这天却是拉肚子，一天上上下下也不知上了几回茅房，到了后来，真的上了茅房却又拉不出来，白着一张脸，说不出的凄惨。下午总算安生了一下，回到了东跨院，在外屋的一张小软榻上躺下养着。听闻小桃与碧草窃窃私语，当下没好气的抬高声音道：“两位姐姐不是好人，瞧我这般模样了，有好笑的事情也不与我说一声。”
小桃当下又紧张的看了一下四周，才悄悄告诉茱萸了：“方才养荣堂传来消息，说的老太太将管家之权放给三位小姐了。这都要过年了，却将管家之权放给三位小姐……可不知是两位太太出了什么事故？”
茱萸白眼，笑道：“原来是这档子事情。其实也没啥，不过是过过样子罢了，等过了年，啥样还是啥样。”
小桃笑了，说道：“就你看的明白。人家听闻了这档子事，都忙着想要走三位小姐的门路，得点好处呢。”
茱萸笑道：“这些想法也只能算了。现在是三位小姐一起当家，不是一位小姐当家，能走一位小姐的门路可不见得能绕过其他两位小姐去……再说了，过年的事，凡事都是有定例的，又能走出什么门路来？”
小桃睁大了眼睛，说道：“想不到想不到，你才进府几天，看事情却比我们这些老人都要明白些！”
茱萸得意洋洋的一笑，说道：“公子的书上说了，三人行必有我师呢，别的事情我或者不如姐姐们明白，但是至少这件事上我就看明白了……不过倒也奇怪了，到底是怎么回事，老太太就将脾气发在我们的太太身上了呢。”
小桃做了一个噤声的手势，悄悄笑道：“这就不知道了。”
三人都知道，这事情可不能再议论下去了。再议论下去，谁也没好处。还刚刚住了嘴，却见郭菀央回来了。
郭菀央在黄杨木小杌子上坐下，说道：“可真累死我了……我也没有想到，与这些无聊的书生谈论谈论八股文，居然也这么累人……”
茱萸前来敲背，小桃送上面巾水盆，碧草就将沏茶过来。茱萸就笑着说道：“公子平时不是说，八股文最为好作么，只要格式对了，也不离题了，随便怎么做，都能过关的。”
八股文好做好过关，这是明初特有的一个现象。原来这个时代，因为朱元璋几场大案，将天下的读书人都杀怕了，这几年不少地方县试都找不到人来参考。可是县学读书人的数量还有考上秀才的数量，是直接关系到县令大人的考评的。所以很多县令没办法，每次县试，都得想办法找人来凑数。当然，应天府不是普通地方，这种情况是不至于出现的；但是总体上来说，这个质量也就不咋的了。为了保证秀才的数量，这些年，府试已经形成了一个不成文的规矩，那就是你将八股文的格式写对了，就给你一个秀才。不管你的文章言之有物言之无物，文风严谨还是错漏百出，一句话，格式对！
所以，郭家出了两个少年秀才，虽然算少有但是也不算太稀罕。当然，像郭玥这个年纪，如果能中一个秀才，还算是开国所无的。
郭菀央笑道：“正因为只要格式对，所以今年过了县试的，原来大半都只是格式对了的。今天再三告诫自己要小心，写出的东西我自己也觉得要看睡着，却不小心还得了一个中上。”
茱萸手在郭菀央上脖子上揉捏了一下，却突然叫起来，说道：“公子，你的脖子上，怎么就多了一个小疙瘩？”
郭菀央知道茱萸叫的是什么意思，当下就说道：“我们去里面屋子，解下衣服你给我瞧瞧。”
进了里屋，茱萸就悄声将今天打听来的事情都说了，低声笑道：“公子……这事情您可真厉害来着？”
郭菀央轻笑了一声，说道：“达到这样的效果……我倒是当真想不到。老太太也不是糊涂人，不过是想要借机发落三太太身边的那个应妈妈罢了。估计是这位应妈妈做了不少让老太太不高兴的事情了，实在不关我的事。”
茱萸轻笑道：“不管怎样，茱萸我可是佩服得五体投地了。这事算完了么？老太太……别回过味来罢？”
郭菀央咬咬嘴唇，声音有几分沉冷，说道：“这事还没有算完呢……老太太其实肚子里清楚着，我这不过是赌博罢了。”
茱萸吓了一大跳，轻声问道：“小姐，这话到底怎么说！”
郭菀央沉声说道：“叫公子，别漏词了！”
正说着话，却听见门外有小丫鬟的声音：“老太太请四公子过去一趟。”
茱萸的脸色当即变了。
郭菀央笑了笑，说道：“别担心，不过是说危险了一些……其实你公子心中有数。”
设计的时候，重心本来落在那荷包上头，随手弄了两根丝线，不过是想要将事情套在郭家的主子们身上罢了。避免误伤郭蔓青与郭莲珠，之前就让丁氏将她们二人带到东跨院来。
郭菀央之前是想，自己弄了这样一根丝线，不过是想要让阖府上下都猜疑三房几个主子，如此而已。只是没有想到，事情如此发展，竟然完全出乎自己的预料。
这其中，定然有人做了手脚。
不过……做手脚的，是谁？
或者说，是谁帮了郭菀央这个大忙？
冬天天黑得早，此时养荣堂已经掌灯。
虽然已经掌灯，但是整个屋子还是显露出一股幽幽的味道来。马夫人靠着桌案边的琉璃烛台坐着，半张脸却隐没在阴影里，头上一根雪亮的簪子在闪闪发光，那样子……竟然有几分渗人。
门口守着一个青瓜，其他地方却不见任何丫鬟。
郭菀央还没有进门槛，却蓦然听见马夫人发出冷厉的声音：“跪下！”
蓦然听见老夫人这样发怒的声音，若是没有准备，还真的要吓了一大跳。好在郭菀央是有所准备的，而且也知道马夫人现在采用的策略，也就是一个“诈”字。自己若是慌了，露出马脚来了，只怕那才是真正的糟糕了。当下露出一副不解的神情，委委屈屈跪下了，说道：“老太太缘何生气，却不知孙儿哪里做错了。”礼数十足，声音谦恭，只是丝毫不见慌张。
马夫人冷哼了一声，说道：“闹出这样大的事情，让我们府在外人面前出了这样的大丑，你难不成还要装委屈么？”
郭菀央沉声说道：“回老太太。孙儿是这件事情的当事人，然而绝非孙儿故意引导着将事情暴露在外人跟前。事实上，孙儿第一时间，就与书生们咬定，此事是丫鬟们走错了路，堵住了可能的议论。之后马上去寻找兄长，报告此事，并无拖延……老太太，孙儿已经尽自己所能，做得最好了。”
马夫人冷笑了一声，说道：“这事情好生奇怪，怎生就让你给发现了。”
郭菀央似乎到现在才回过味来。因为激动，声音终于有些发颤了：“老太太这是有相疑之意么？老太太相疑，是有道理，孙儿……对水姨娘与七姐姐的事情，是心中有疑惑，这事情，当初就已经报告给老太太与老侯爷了。若是老太太因此疑心孙儿恶意报复，设计陷害，孙儿却是不服……孙儿好歹也是郭家的人，也知道郭家才是孙儿安身立命的根本。郭家名声坏了，对孙儿并无好处……孙儿岂会做这等胡闹之事！老太太……也将孙儿看得忒不懂事了一些……何况孙儿今天一门心思只在文会上头……”
马夫人声音稍稍和缓了一些，说道：“你说的也是有理。然而此事如此凑巧，你却不能完全脱了疑惑。”
郭菀央将声音放平缓了，略带哽咽的说道：“老太太明鉴。此事如此凑巧，孙儿也是不能解释。事实上，这半日来，孙儿回味这件事，也觉得颇为疑惑。只是孙儿所见，确实如此，只能照着实情汇报。如果照实汇报也是错，那……孙儿就不知自己该如何做了。”
马夫人淡淡的“嗯”了一声。
郭菀央继续说话：“老太太试想，若是孙儿故意设计陷害他人，定然会想办法让其他人发现此事，孙儿自己却完全的置身事外，以免将自己置入他人怀疑之中……孙儿完全可以做到这一点。”
郭菀央这个理由其实无力得很。不过照着马夫人这样的老狐狸标准看来，却是情理之中。如果设计陷害别人不能将自己置身于他人的怀疑范围之外，那绝对不会动手。
马夫人再度轻轻的“嗯”了一声，说道：“你这话倒也有些道理……你再将当时的情景说一遍。”
郭菀央松了一口气，总算不用继续表演了。能瞒过马夫人，心中却是没有多少得意之感，当下将当时的情景再度陈述了一遍。马夫人听着，说道：“你方才说，回味今天的这件事，你也觉得比较疑惑，你却说说，疑惑在哪里？”
郭菀央不动声色的挪了挪身子，说道：“孙儿想，有这么几个疑惑。第一个疑惑，就是那现场，一眼就让人能认出是女子与男子私会的现场。然而我们远远就留意那边，只留意到女子涉水离开，却不曾留意到有男子离开。或者是那男子行动敏捷的缘故……但到底是一个疑惑。第二个疑惑，那就是现场的痕迹也实在太明显。好像是故意让人看出是男女私会的现场似的。脚印、丝线、男子的香囊，一应俱全，不像男女私会无意之中留下的，却像是有人故意设在那里给人看的。也许是孙儿多虑了……但是孙儿想起来，总觉得这事情另有蹊跷。”
马夫人微微点头，说道：“能想到这么两点，你也不算没有脑子。只是当初怎么不将这些说给你母亲听？”
郭菀央脸上泛起红晕，说道：“回老太太，这些都是这半日才想到的。之前看见那些……恶心人的东西，孙儿脑子就已经昏了，恨不得马上禀告了太太，将那个败坏我郭家名声的……揪出来，浸猪笼再说。”
最后一句话，竟然有几分孩子气了。马夫人哈哈一笑，说道：“你还是一个孩子，见到这件事情，慌了神，也是怪不得你……你且起来，青瓜，将丝线拿过来给四公子看看。”
郭菀央心中咯噔了一下，知道这关键来了。马夫人……是在怀疑什么？
怀疑丁氏换了丝线，怀疑丁氏故意将祸水往陈氏身上引！
自己……要不要落实马夫人的怀疑？
揉揉自己的膝盖，站了起来，人小吗，跪多了，身子就受不住了。
青瓜当下将两根丝线拿了来，递给郭菀央。郭菀央不解的看着老太太，说道：“老太太，孙儿之前就看过的，天青色的是布线，大红色的才是丝线。孙儿不懂得丝绸的，看了也是白看……”
马夫人淡淡说道：“你看清楚一些，这是不是你交给你母亲的丝线？”
说着话，青瓜已经端了另一盏灯过来，举在郭菀央的面前。郭菀央看着丝线，反反复复看了很久，才说道：“孙儿……实在看不准。”
马夫人面上变色，片刻之后才说道：“你是经手之人，怎么会看不准？”
郭菀央低头，说道：“孙儿对丝绸一类的，知道的真的不多……就是自己几件衣服，还经常要弄混的……老太太问我这事情，还不如让我背几十页书呢……”
最后这句话说得稚气。马夫人再度一笑，挥手，说道：“你还是回去用功罢。虽然过年了也该休息休息，但是毕竟年后就要院试府试，还是不能放松了。这些闲事，就少管了罢。”
郭菀央低头，说道：“孙儿说过，要给郭家争脸的，自然不能放松了。”
马夫人又笑着问道：“今天上午皇太孙来了，你在皇太孙面前露了一小脸？”
郭菀央这下羞坏了，当下低头说道：“今天这事情……还真的丢脸了，我正在与人吵架呢……”低声将事情给说了，马夫人忍不住大笑，说道：“这也没有什么，正见你们两人的真性情。”
郭菀央低头，说道：“好在皇太孙的确也不如何生气，还向大兄长要我们两人的文章。孙儿的文章是见不得人的，幸好大兄长找出文章的时候，不小心将孙儿的文章给弄污了，否则……还真的要被皇太孙笑话了。”
马夫人眉头一挑，片刻之后才说道：“既然如此，也就罢了。你且回去罢。”
郭菀央告了郭琳一状，心满意足，当下去了。
茱萸就等在外面，见郭菀央神色轻松，才松了一口气。等到了自己房间，借口休息，关上房门，才悄悄问道：“公子，这事情算完结了？”
郭菀央点了点头，说道：“我的事算完结了，不过老太太还得继续查呢……”
茱萸笑道：“也算是运气了，误打误撞，竟然将三太太就这样整治下来。”
郭菀央微微一笑。有些话就不必告诉茱萸了，免得她多一重心事。
老太太再度拿丝线给自己看，那就说明老太太对丁氏起疑心了。而自己虽然什么都没有说，但是那略略慌乱的表现，却做了最好的注脚。
当初自己是拿了一根丝线来作怪，也不曾想丁氏这么善于抓住时机。郭玥是不懂丝绸，不过作为能刺绣的郭菀央来说，丝绸种类却是必学的功课。之前郭菀央拿出来的那根，不过是那日顺手在陈氏衣服上扯下来罢了，虽然难得，却非陈氏独有。只是没有想到，丁氏居然这么利索就拿出了另外一根如此相似的丝线。想来她后来拿出的那根丝线，定然是陈氏所独有了。
想不到无意之中竟然与丁氏合作了一通。
只是丁氏怎么能这么顺手就拿出陈氏独有的丝线？难不成丁氏之前就做了准备？
不过这是马夫人该头疼的问题，郭菀央懒得继续动脑筋。没事还是得想想郭玥的情景，也不知他现在怎样了。
接下来并没有多少事情可以记述。郭菀央又找借口出去了一趟，上兰叶的铺子买回了一大批东西。兰叶忙得脚不点地。超市已经开张了，雇了十多个人，生意看样子还不错。郭菀央扫了一圈，心中想着要不要将生鲜一类的也引入超市，让大明百姓养成购物上超市的习惯。只是与兰叶提起，兰叶却是摇头，说道：“咱们这个超市能吸引顾客，靠的一个理由就是干净。将蔬菜肉食都引进来，只怕弄不干净，会赶跑一批顾客呢。”又笑嘻嘻的炫耀：“现在好几个国公府侯府都上我们超市来置办年货……”
郭菀央笑了。心想这还不算，将来我要将咱大明超市开遍全国，让全国人民包括皇宫都来咱这里置办年货呢。
兰叶又悄悄告诉：“张辅留口信说，四公子身子已经大好了，只是时时还有些偏头痛。夫人身子也好，两人现在居住在一处。另外年十五，请公子去正阳门看花灯。”
郭菀央点头答应了。