聚香水榭过去从未有如此热闹却又和谐的一刻，花厅里，檀雕八角大桌和雕花团椅全被移到他处，改摆上数张长桌和绣架，二十几名女眷聚集在一起，一个个忙着手上的女红，谁也不得闲能聊上几句。
直到外头突然下起雨，才打破这方天地的宁和，也教伏案认真计算成本和卖价的夏取怜抬眼。
豆大雨水打在瓦上，发出悦耳敲击声，好似原始又清脆的古曲。花厅前的垂花小径直通一座人工湖泊，湖面被大雨打出圈圈涟漪，泛起阵阵烟岚。
“这水榭真是美呢，可惜疏月楼里没有这等风光。”夏取怜轻扬笑意。想不到下起雨时，这湖面烟波飘渺，诗情画意极了。
“以往疏月楼里也有一座人工湖泊的。”一旁埋头刺绣的碧落低声回应。
“是吗？那……”
“之前有人推夫人落湖，夫人不谙水性，差点溺死湖中，之后夫人便要老爷将湖泊给填平。”
夏取怜张了张嘴，最终只能无奈地闭上。
她又能说什么？所以说，海棠说的闹了些事，原来是这些呀。
没有回头，她也可以感觉到身后有数道目光射来。
芒刺在背啊……她们会不会以为她打算翻旧帐？
与人相处，真的是门大学问，辛苦打下的信任因为一点误会或嫌隙化为乌有的例子比比皆是，所以她才觉得麻烦。
可是，好不容易有个共同目标，让大伙可以相安无事地共处，要是因为今日一席话再掀波澜，岂不是白费她之前的努力？
“对了，小包的绣活现在忙到哪个阶段了？”她回头笑问。
她将手提包分成两种尺寸，款式略微不同，小包就像是出席各种社交活动的晚宴包，形式小巧圆饱，而大包则是方便外出采买，所以形式方正好收纳。依照昨儿个画的图稿，她亲自裁布，教导众人如何缝制，至于绣图，全权交由她们处理。
没想到才一晚就已经有成品，而且数量多到她怀疑她们根本是不睡觉的埋头苦缝，总之，她已经暗订一个包，打算订出价格后自掏腰包购买。
“怜夫人，小包绣图共完成有九个，绣的都是简单的花草图案，我觉得虽然配上柔缎的布料增加质感，但还是稍嫌单调，所以……”锦绣取出一个半完成的小包，绣的是湖畔垂柳，不过还特地缝上一颗颗小碎珠，彷佛柳絮漫天。
夏取怜赶紧接过手，爱不释手地轻抚包面。
“这么做，会不会太多此一举？”锦绣怯声问着。
“不会，美极了，像这手提包，再高的价码我都肯买！”
夏取怜话一出，所有女眷全都搁下手中的活，聚在一起欣赏，顺便腹诽锦绣竟然私自加工博取注意。
“真、真的？”锦绣受宠若惊道。
“当然，不过这些小珠是什么？”夏取怜指着上头的小珠问。
“它们是珍珠，本来是一串珍珠链，不过因为珍珠实在太小，我干脆拆了，将它们缝在上头。”
“锦绣，你真是天才，懂得举一反三，真的是太棒了！”夏取怜由衷夸耀，还不住赞叹。
“那也没什么了不起，我正打算以片片螺钿缝成凤尾，经光线一折射，说有多光艳就有多光艳。”不服气的丰艳哼了声。
“螺钿？”
“是呀，而且咱们还可以加上玉片，或者是珊瑚。”看她有兴致，丰艳索性说出自己的意见。“还有，绣线也是一门学问，老爷名下有家织造厂，生产的绣线五颜六色，只要平整绣好，可是会出现片片流光的，另外还有款锦绫，布料上呈现的锦纹虽说比不上寻阳的流金绫，但也是大内曾采买过的上等锦绫。我瞧这提包有意思，要是用不同等级的布料、绣线做变化，也可以吸引一些官家千金夫人。”
夏取怜听得一愣一愣。是谁说她们不事生产的，听听，这番见解，要是有机会大显身手，还不是当代奇女子？
丰艳话落，瞧她吭也不吭一声，担心自己的大放厥词，惹她不快，于是改口道：“当然，怜夫人若是有自个儿的想法，我照办就是。”
“不……”夏取怜突然握住她的手，惊得她想抽也不是。“丰艳，我觉得你有经商的头脑，你的看法很独到，很有创意的！”
被如此称赞，丰艳狐媚大眼眨了眨，有几分的惊喜，但她末了只是撇了撇嘴，“王朝可是不允许姑娘抛头露面做生意的，就算我已经出阁，但我的身分……”
“我才不管那些。”夏取怜含笑打断她未竟的话。“我决定了，这图要如何设计、要添加什么饰品，全由你做主，写成清单给我变成。”
“我又不识字。”丰艳抿紧了嘴。
“啊……”夏取怜扼腕极了。
有这般聪颖灵活脑袋的女子，真要因为不懂字给束缚在这院落里？
正寻思解套之法，突然听到潘无量的声音，“娘！”
这声娘听在耳里，真不是普通的心虚，但她还是抬眼望去。
亭外，潘无量一马当先跑在前，后头有几个小丫鬟追着。
不一会，他跑进厅里，一脸骄傲地扬着手上的纸。“娘，你瞧，我会写自个儿的名字了！夫子说我名唤无量，前途无量！”
夏取怜接过纸，看着上头歪七扭八的字，她含笑轻抚着他的头。“无量真棒，会写字了呢。”
说起来，这件事又让她对潘急道有些改观。
他虽然一副不爱理睬潘府家务事的模样，但她一向他央求找几个夫子教潘无量习字念书，他倒是没有二话的立刻允诺，更加证明他是个公正之人。
“娘……”潘无量开心地拉着她的衣裳。
她不解望去，瞧他张开双臂，才知原来他要讨个拥抱，想了下，她轻轻地抱了抱他。她是个喜欢独处的人，因为所爱无缘，所以终生未嫁，根本没想过自己会有孩子的一天。
可是抱着潘无量，莫名的教她的心益发柔软起来。
明明就不是她的孩子，但还是能勾起她内心的母爱。
“娘，我很乖，对不对？”他撒娇地把脸偎在她颈间。
“嗯。”
“那……我带回的数数，可不可以不要学？”
夏取怜闻言被逗笑。“你倒也有几分奸商特质，很懂得如何议价。”
“奸商？”潘无量眨眨大眼。
瞧他不懂，她想了下道：“无量，能够习字学数数，那是因为你身在富贵之家，又是个男孩子，所以你要珍……”她突然顿住。
“娘？”瞧她沉默，潘无量以为自己说错话，忙道：“我学就是，娘要我学什么我都学，只要娘别不理我就好。”
娘对他一直以来都是疼宠有加，每晚入睡前必定陪伴他，可近来娘都不来看他，而且娘的个性变了，他好怕有一天娘不要他了。
“不……”轻轻地放开他，她抬眼看向在场所有女眷。“夫子们不教你们，我教。”之前她曾拜托夫子也教导府中小妾丫鬟习字，但却遭到拒绝，夫子不愿说明原因，可她知道又是男女不平等的观念使然。
本来她答允她们的事已遗憾收场，可如今想想，为何非要夫子教，她识字，更懂数数，只要她们有心学，她没有什么不能教的！
“夫人教？”女眷们愕然。
“对呀，咱们可以早上花一个时辰习字，下午再花一个时辰学数数。”她已经开始敲定时间，安排课程。
“真的可以吗？”丰艳怯怯地问。“当初老爷要小妾全是不识字，就是怕小妾们因识字而插手商事。”
“丰艳，老爷已经不在，咱们想活下去就得靠自己攒钱，我觉得大伙都是聪明的，要是因为不识字而终老在这院落里，岂不是太可惜？”夏取怜环视每个人。“这件事咱们通力合作，只要有心就能继续。”
女眷们不敢相信她对这事如此执着。其实她们不意外夫子不肯教导她们，也认命了，没想到她反而比她们还坚持。
“大伙不吭声，我就当大伙都答允了，明日开始上课。”夏取怜笑眯眼道：“好了，咱们继续工作，我会帮各位记下做了多少。”
要是她够聪明，就不该继续揽事上身，毕竟眼前她还有花楼的事要忙，可要她坐视不管，她就是做不得。
有才能的人不该被困缚在性别里。
女眷们看着她的目光有些不同，一个个回到绣架前，心绪各异。
而潘无量则疑惑不已。真不是他的错觉，娘和以往不一样了，以前娘总是不屑和她们来往的，可如今她们可共处一室。
“娘。”每个人都在干活，就连娘也回到书桌前，彷佛把他给忘了，他赶忙拉拉她的衣裳。
“怎么了？”
“娘……”他撒娇想要讨个抱抱。
“该准备上课了吧。”说着，她指指门外等候的丫鬟。
潘无量扁嘴，垮着肩，垂头丧气的离开。
望着他的背影，她无声失笑，再把心神放回桌面的算式，忖着还得找牟桑成询问一些布料绣线的金额，突然，一声尖叫划破宁静而来。
嗓音凄厉，带着莫大的惊恐，教她心头一颤，才刚起身，已有丫鬟上气不接下气地跑来。
“夫人，不好了，少爷和小姐都掉进湖里了！”
头痛欲裂。
张开眼的瞬间，潘急道真的怀疑自己的脑袋会裂开。
“大人，你终于醒了。”那嗓音很轻、很柔，像是从鼻子哼出的气音。
他眯紧眼，与此同时牟桑成已经递了碗药汤过来。
“该死。”他低咒着，表情很狰狞，但声音同样像是从鼻子哼出来，半点杀伤力皆无。
没办法，他头痛欲裂，丁点声响都能将他逼疯，只好逼着自己也要放轻音量。
挣扎着坐起身，他环顾四周才接过牟桑成手中的药碗，一饮而尽后，他倚在床柱上，一声不吭。
牟桑成将药碗搁在桌面，忖度了下才回头问：“大人可还记得前晚的事？”
“你是问庞度那个欠揍的家伙？”回想起来，他怒意依旧难休。
话题老绕在十九娘身上，说什么想一尝她的滋味……混蛋，真不知道他圣贤书读到哪去，竟连那种淫秽不堪的话也吐得出口！
人家都已是一个孩子的娘，他也一再意淫，简直丢尽文人的脸！
“呃……”事实上他想问的是另一个人，但既然都已经提到庞度，那——“我听海棠说喻爷也在场。”
“可不是。”他头痛地揉着眉心。
他身为宫中太尉，基本上和工部的庞度扯不上边，但问题就出在一批宫中所需的建材。
前几日，宫中刮起一阵怪风，殿前军宿房的屋瓦被掀开，他请将作监修缮，结果将作监的宦官却将工务提报给工部处理，向户部要了一笔款项，补了宿房上的屋瓦。那时他正忙着处理父亲后事并不知情，直到复职回宫才发现那笔款项高得吓人。
他差人暗中调查，得知是庞度向民间商贾喻和弦购置瓦片和木材，那喻和弦做的全是转手买卖，本业则是票号和下九流生意。
因为怀疑两人挂钩，他本想先找庞度探口风，岂料昨晚喻和弦也跟着来，可见早有防备。
“也不知道是谁露了口风，喻和弦一碰面便提起那些建材价格为何飙涨，他都这么说了，我还能怎么着？”潘急道悻悻然地撇嘴。
打从去年新帝上任，雷厉风行地肃清政风，不管是中央还是地方官员，只要敢贪污受贿的，全都没好下场。如此杀鸡儆猴，倒也让官员们安分一些，可近来似乎又蠢动起来。
“嗯……”牟桑成认同的点着头，但还有事让他百思不得其解，“大人又是怎么会跟庞大人打起来？”
既然正事没谱了，应酬一下就是，何以会大动肝火？他认识的大人并非如此沉不住气的人啊。