沈蓉清身子陡然一僵，她还没报答阿牛母子的恩情，岂能先把麻烦带给他们。她摇了摇头。“没人救我，是我攀在粗绳上，趁人少的时候爬上岸逃掉的。”

　　“是吗？”他似乎不怎么相信，可等了老半天，迟迟没有下一句话。

　　她累了，睡意不断上涌，陆长兴的手在她背上拍呀拍的，更是让她难以抵抗，眼皮掉下来了好几回。

　　只是这时候在他面前睡着，醒来也不晓得在什么地方。沈蓉清咬着下唇想保持清醒，却抗不过浓浓睡意，最后还是倒在他的怀中，枕着他的胸膛进入梦乡。

　　陆长兴轻拍着她的手未停，另一只手捞起水面上的玫瑰，凑到鼻间嗅闻。

　　“好好睡吧。”他以指腹轻抹她眼下青影，幽幽地叹了口气，将她抱出浴桶，以布巾仔细地裹住她。

　　那篓玫瑰花瓣是他特意吩咐孙嬷嬷准备的，里面洒了安神的香露，对于大悲大喜过后的人，有很好的舒缓效果，只愿她能好好地睡上一觉，夜里不要反侧难眠。

　　鸟啼声，声声入耳。

　　沈蓉清悠悠醒转，看着顶上绣着百花的棉帐，一时间居然想不起来此为何处。

　　她好像睡了很久，骨头有点酸疼，撑着身子掀帐而出，见是她在陆府暂居的小院房间，陆长兴就坐在房内靠窗的罗汉椅上，一手持着卷宗，一手叩着杯盖，在杯缘绕着圈。

　　“醒了？”他从卷宗后方抬头，窗外投射进来的阳光，暖了他嘴角的笑容，美好得、让沈蓉清误以为她还在梦中。

　　他搁下手中的东西，走了过来，温热的掌心托着她的脸颊，看着她迷迷糊糊像没醒透似的，不由得笑了出来。“睡得可好？”

　　沈蓉清点点头，神情有些恍惚。她很长一段时间没睡好了，如今睡足了反而不习惯。

　　其实最不习惯的是他的转变。

　　陆长兴坐上床沿，爱怜地摸了摸她披散在身后的长发。“起来吃点东西，收拾一下，带你去个地方。”

　　“什么地方？”沈蓉清警戒起来。

　　“别紧张，那个地方你去过。”他撩起她一绺发丝，凑到唇边一吻，鼻间还有淡淡的玫瑰香气，深得他的喜爱。

　　“放心，我们现在是在同一条船上，我不会弃你而去的。”

　　“……”沈蓉清发现这两天她说不出话来的次数很多，他卖着关子不说，她只能小心再小心了。

　　七天后，戴着面纱的沈蓉清下了漕船，看着眼前熟悉中又带点陌生的地方，感慨无语。

　　睽违两年，她居然又回到了这里，漕帮镇江南分总舵。

　　“我记得当初这里有个小伙子，长得异常瘦小，为了求我让他留下来，直说他力气大，尽管要我考他。”陆长兴走到她身边，低下头在她耳边笑着说。

　　沈蓉清暗自腹诽了一把，这人不会闲到脑子坏了，专程带她南下，只为了嘲笑她当年的失败吧？

　　“可惜呀。”陆长兴惋惜叹道。“之后没再见过这么有趣的小伙子了。”

　　“爷想见，也不是没办法。”她套件男装再进漕帮，他想回味几回都不是问题。

　　“还是算了，相见不如怀念，我还有宝贝芙渠要照顾呢。”他怕一见到她男装打扮，就想起她投河的那一幕，太椎心。

　　陆长兴护着沈蓉清，走没几步，就有人上前迎接，而且是黑压压的一群人。

　　“属下郑邳率镇江南分舵帮众恭迎帮主大驾。”年前就任南分总舵主的郑邳一见陆长兴，立刻拱手作揖，没有得令，不敢起身。

　　这人沈蓉清眼生，不过他身后的张一强，她就有印象了，两年不见，他苍老许多，也不复以往盛气凌人，即便郑邳小了他二十来岁，气度还是甩了他很大一截。

　　“起来吧，以后别摆这么大的排场，省得我抓不住偷油腥的小老鼠。”陆长兴这么一说，就看到张一强狠狠地缩了下脖子。

　　“我来这里巡视几天，你们大可当没我这个人存在，该做什么就做什么，不用特意表现给我看，平常郑邳都记着，我只看他呈上来的记录。”

　　他来是要办正经事的，成天一堆人在他面前晃过来绕过去，光是应付这些人就是一个日落月升，哪来这么多闲工夫？

　　“属下会多加叮咛。敢问帮主可要摆宴？”郑邳恭敬地问道。

　　陆长兴来访，也不过是他们下船前才有船夫过来通报而已，事前准备不足，这回还多了女眷，很多人因此慌了手脚，没想到陆长兴如此疼爱新纳的姨娘，连外访都要带着她，也幸好他平时急件处理多了，这事比起船只搁浅还不算严重，很好应付。

　　郑邳会这么想，是因为当年镇江南分总舵一夕间风云变色时，他人在魏水河段清游泥，并不清楚这里的帮众对陆长兴异常敬畏。

　　“不用了，刚才才在船上吃过。你也不用费心，照平常作息跟菜色就好，我不是来享福的，什么奢侈的东西都别上，有闲钱就留着给弟兄们过年过节加菜。你现在是南方所有分舵的头，要多为帮众们想想。”漕帮每年都缺人力，新的召不来，旧的还不想方设法留住？

　　“是，属下谨记帮主教导。”郑邳抱拳，语气高扬。

　　“好了，都下去做事吧，一群人挤在码头处，都不用下货了吗？”陆长兴挥了挥手，护着沈蓉清就要离开，却见她不动声色地在人群中寻觅。

　　“想找阿牛？”

　　沈蓉清一愣。“没有。”

　　“口是心非。”陆长兴笑睨了她一眼，她大概是怕阿牛受她所累，得到严惩吧。

　　“郑邳，去把一个叫阿牛的人找来文书房，我要见他。”

　　“是。”郑邳虽然好奇，倒没有把疑惑显现在脸上，等帮众都返回各自岗位，他才去找阿牛过来。

　　南分总舵的人不少，像阿牛这种底层的工人，是不会记入舵主脑海里的，还真费了番功夫才找到人。

　　阿牛听到陆长兴要见他，手中的货差点滚进漕河里，他在满是补丁的衣服上擦了擦两手的汗，抱着赴死的心情，随着郑邳来到陆长兴面前。

　　“帮、帮、帮主。”阿牛吓得讲话三字有两字抖。

　　“别来无恙？”陆长兴坐在主座上，目光如鹰，身后挂着一幅五尺长宽的大梁漕运图，一帮之主的气势表露无遗。

　　“羊？”阿牛摇摇头。“我家没羊。”

　　文书房里顿时静默。

　　坐在下位的沈蓉清默默地撇开了头，不忍直视，面纱下的唇角却是上扬的。

　　陆长兴瞧不见她的笑容，但没有忽视她眼底流转的愉悦色彩，他从来没有见过这样的她，简单却又难得。

　　他清了清嗓子。“阿牛，你还记得沈清吗？”

　　“阿清？”阿牛扭着衣角，面色凝重地点了点头。“记得，我娘的干女儿。”

　　“我年初在京师遇见她，说开了误会，她说我若回镇江，记得把这东西交给你。”陆长兴自怀中取出一锦袋放到桌子上，眼睛瞬也不瞬地盯着阿牛。

　　“她要我谢谢你当年的救命之恩。阿牛，是你救了沈清的，对吧？”

　　沈蓉清惊诧地看了陆长兴一眼，他居然在套阿牛的话！

　　“是、是……不过这没什么，她是我娘的干女儿，也就是我的妹妹。”阿牛筋很直，想也不想就跳进陆长兴挖的坑。

　　“帮主，阿清过得好吗？我跟我娘都很担心她。我没钱给她请大夫，害她当年养伤养了三个月才好，我娘说女儿家最怕受寒，她在河里泡了好久，也不晓得有没有落下病根。”

　　沈蓉清很想开口要阿牛别说了，又不晓得该怎么跟愣头青解释她跟陆长兴的关系，只好死死地忍了下来。

　　“有机会，你听她亲口说吧。”陆长兴沈默了一会儿才开口。沈蓉清好不好，他当真说不出来。“郑邳，把这袋东西给他，领人下去吧。”

　　“是。”郑邳得令，上前取走锦袋，带阿牛离开，出了文书房之后，才将锦袋交给阿牛，嘱咐他先收回家放，交给他母亲开启。

　　若他猜得不错，这只锦袋不是沈清托付，而是陆长兴赠与的，他拿出手的东西肯定十分贵重，掉了可不好。

　　郑邳与阿牛离开后，文书房仅剩陆长兴与沈蓉清两人。他率先站起，走到她的身边。

　　“正事还没处理呢，走吧。”

　　沈蓉清抬起头，犹疑了好久才说：“你别为难他。”

　　“岂会？”陆长兴将她扶了起来，低头在她颈边蹭了蹭。“感谢他都来不及了，等我们事情处理完，再登门道谢。”

　　“你不为难他就好。”其他的，她当说过就算了。

　　陆长兴领着她来到册库，沈蓉清以为他要推门进去，他却走到册库后方的小屋，敢情这才是他真正要来的地方？

　　两年前这里有小屋吗？沈蓉清细细捜寻着记忆，发现她对这座小屋陌生得很。

　　“我带你来，就是为了让你看这屋里的东西。”陆长兴推门入内，屋中摆放单一，全是平凡的木箱子。

　　沈蓉清不解地看着他，就见他露齿一笑，得意地说：“这些是四年前龙磐、号山、碧沙分舵四月到七月运送贵重物品的清册，合计一万两千五百二十三本，共一百二十八只木箱。”

　　“这些不是烧了吗？”沈蓉清不敢相信，来回地看了好几次。

　　“你自己做过记簿，不知道清册可以重誊的吗？”他笑了笑，勾了她脸颊一把。

　　“我给曹永祥的是誊本。”

　　沈蓉清古怪地看了他一眼。“曹永祥府里的那把火是你放的？”

　　“不是我。”陆长兴摊手。“是骆冰。”

　　“……”还不是一样吗？

　　“这些清册里究竟有什么干坤？”陆长兴走了进去，随意打开一只箱子，取出某本纸张已有些泛黄的清册，快速地翻了一遍。

　　“曹永祥诬陷我爹卖官，抄家的时候，清单上多了许多沈家没有的东西，库房却在此刻拿出一本暗帐，说是我爹收礼的记录，我沿着这线索慢慢找，发现这些东西都是从龙磐、号山、碧沙这三处运出来的，我想知道到底是谁在背后操作，所以才放出风声，混入漕帮。”

　　“一万多本，你一个人找得完吗？”就算没有遇见他坏事，也很难在清册运入首辅府前，找出她要的证据来啊。

　　沈蓉清敛下目光。“总是机会。”

　　“唉。”陆长兴叹了口气，心疼地摸了摸她的头、她的脸、她的脖间。为了她口中的机会，她付出了多少？

　　“我帮你找吧，手边还有礼品的记录吗？”

　　“你真的要帮我？”她退了一步，戒慎地看他。

　　“不然呢？带你来这里做什么？”陆长兴不急不恼，一派自然。“眼下你只能信我了，记录呢？”

　　“我进漕帮的时候，缝了一份在衣服里，就是被你划开的那一件。”沈蓉清知道说这个也是白搭。

　　“我还留了几份在老家，得回去拿。”

　　“不用了，你那件衣服我还留着。”他曾想丢，最后舍不得，就放在此处他休憩的厢房内。他笑着看她。

　　“信不信我找了你两年？”

　　“……”沈蓉清回望着他，分不清楚他这句话的真伪。

　　“你会信的。”陆长兴在她唇边落下一吻。“总有一天会信的。”