半个时辰后——

　　用过早膳，厉玄赫便依着礼俗，带着丁小苳前来拜见义母。

　　「城主……老夫人说她身子不适，请你们改天再来。」婢女从房里出来说。

　　闻言，厉玄赫脸上掠过一抹关心的神色。「可要找大夫来瞧瞧？」

　　「老夫人说休息两天就没事了。」想到主子根本好端端的，为什么要她这么回，婢女也不明白。

　　「我知道了。」听完，厉玄赫这时也难免起疑了。「那么记得差个人去知会大小姐，就说义母的身子不舒坦。」让义妹进去瞧上一眼便知道是真是假，若是真的，还是得让大夫来一趟。

　　「是。」婢女敛了下裙摆。

　　「我们走吧。」厉玄赫牵着丁小苳的小手步出院落。

　　丁小苳仰起小脸担心地问：「不进去看看吗？要是真的病了怎么办？」

　　「我毕竟不便进去，让香桐瞧过之后再说。」厉玄赫不想怀疑义母的用心，可是事情若牵扯到自己的妻子就另当别论。

　　或许义母就是要让他们知道她并不赞成这桩婚事，所以故意拒他们于门外，好让他们难堪，若真是如此，厉玄赫不禁忧心忡忡地心忖，就怕日后丁小苳也会受他的连累，成为义母发泄怨气的对象。

　　＊

　　过了十日——

　　厉玄赫在教场上举行例行的操兵演练，完毕之后，身穿盔甲的他跨骑在马背上，更是显得英姿勃发，当他和部属回到府中商议要事，一路上可是受到不少百姓崇仰爱戴的眼光。

　　「有查到关于那帮山贼的下落吗？」厉玄赫并没有忘记继续追查。

　　卢一通率先开口。「除了之前那名猎户说他当天下午有看到一行人，匆匆忙忙地拉着推车离开东离山之外，根本没人看到。」

　　「属下那天也只问到一户人家，说大概去年有个山贼上门抢吃的，嘴里直喊天霄城害得他们黑山寨的兄弟都没饭吃了。」江升只提供了一点线索。「不过属下会继续派人打听的。」

　　「城主，乾脆我们上山围剿，就不信没办法把他们从老鼠洞中全赶出来。」卢一通豪气万丈地吼道。

　　「这么做无疑是打草惊蛇，如果赵家小姐真的在他们手中，我必须先顾虑到她的安危。」厉玄赫不由分说地驳回这个建议，他就怕那些山贼会以赵家小姐当作威胁，那反倒坏事。「另外，再派些人手到几条要道上打听，看看是否有可疑的人经过。」

　　卢一通和江升自然遵命了，他们虽然都是三、四十岁的汉子，可是对这个小了自己十来岁的城主，可是相当的服气，厉玄赫不但能临危不乱，而且最先顾虑到的总是人命，就是因为他的这份用心和责任感，让天霄军所有的兄弟都愿意为他出生入死。

　　「再过一个月就是当今皇上的寿辰，城主打算进京祝寿吗？」江升话锋一转，又想到另一件要紧的事。

　　闻言，厉玄赫两手背在身后，淡淡地回道：「这趟是不得不去。」若是藉故不去的话，只怕会惹来是非，因为现在这位皇帝对天霄城早就觊觎在心，所以不能让对方有机会扣上什么罪名。

　　就在这当口，三个人已经闻到空气中飘着一股让人饥肠辘挽的香味，而且走得越近就越明显。

　　「这烤肉还真香……不是才刚吃饱而已，这会儿怎么又饿了起来……」卢一通抚着肚皮嚷道。

　　连江升的肚子也开始咕咕叫了。「城主换了新厨子吗？居然能香传千里，这手艺还真是一流，只怕连宫里的御厨也比不上。」

　　「她不是什么新厨子。」厉玄赫那在外人面前总是刚硬严肃的五官瞬间软化下来了，因为他已经知道是谁在烤肉了。

　　身后的两人不约而同的追问：「那是谁？」

　　厉玄赫没有回答，已经加快脚步，循着香气而去了。

　　这时的丁小苳正坐在小凳子上，右手转动着架子，让山鸡能烤得均匀，嘴里哼着山歌，好不快活。

　　「月亮弯弯蒙朦光，坐在半山等情郎……嘿哟……风吹竹影摇晃晃，又惊又喜又心慌……八月十五赏月光，哥哥打猎妹采茶……」

　　厉玄赫慢慢地走进后院，在烟雾中看到已经梳起妇人的发髻，可是脸上仍旧透着一股青涩单纯的妻子，见她开心地挽起袖子，很仔细地翻转着串在架上的山鸡，小心地检视，就怕没有烤好，他的心窝涌起了一道暖流。

　　「原来是夫人……」江升惊讶地喊道。

　　「想不到夫人手艺这么厉害！」卢一通吞咽着口水。

　　听见说话声，丁小苳抬起头，眼里只看到那抹高大身影。「相公，你回来啦！就快烤好了，我可是说话算话，一定要让你尝尝我的手艺。」

　　卢一通望着烤得又油又亮的鸡吞咽口水。「夫人，那我们呢？」

　　「呃……我只给相公吃，改天再烤给你们。」丁小苳本能地张开双臂，做出护住烤鸡的动作，就怕被人抢了。

　　江升和卢一通当然不会抢了，只好先行告退，他们自己去厨房找吃的来祭一祭五脏庙了。

　　瞥见他们失望的表情，丁小苳才收回双臂，怯怯地看着正蹲下身躯，查看自己的手指的男人，因为上头有不少被木头刺到流过血的痕迹。

　　厉玄赫把扎在肉里的刺小心的挑出来，神情严峻地说：「以后要烤这些东西可以，不过劈柴生火的事就让给别人。」

　　「这点小伤没什么……」丁小苳见厉玄赫又要开口『训诫』一番，马上乖乖听话。「我知道相公要说什么，以后会把劈柴生火的事交给别人做，这样才能让仆役和婢女看得起，才有夫人的架势。」

　　「很好。」厉玄赫露出孺子可教也的笑意。

　　丁小苳忍不住想问：「相公……」

　　「什么事？」厉玄赫确定把刺都挑出来了，才放开她的小手。

　　「相公会不会觉得我很自私？」丁小苳又去找了小凳子来，好让厉玄赫也能坐下，这才说出自己的感触。「因为这只鸡是我特地烤给相公的，所以才不让别人吃，不过我的东西就是我的，不是我的东西，我可一点都不贪心，这是真的。」因为她从小就在山贼窝长大，虽然不喜欢亲爹他们干打劫的生意，可是长久耳濡目染之下，对自己的东西更是保护得紧，就怕会被人给抢了。

　　「我知道。」她若叫贪心，那天底下就找不到不贪的人了，厉玄赫却因丁小苳这番傻话而心都疼了。「我也从来不认为你自私。」

　　丁小苳这才稍稍地安心了些，她一直担心着厉玄赫会嫌弃自己。「已经烤好了……哇！好烫……」

　　「我来就好。」厉玄赫接手剥下鸡腿的动作，咬上了一口。「娘子亲手烤的果然好吃。」

　　「这还用说。」丁小苳得意到尾椎都翘起来了。「对了，相公，你们找到那帮山贼了吗？」这件事搁在心里好久，她想趁这机会赶紧问个清楚。

　　「我派人在东离山搜过好几次，还是什么也没发现。」厉玄赫沈吟地说。「所以我决定再让人去西归山找，只不过西归山的形势复杂，能躲藏的地方太多了，得花上更多的时问。」

　　「说不定知道相公派人在抓他们，已经不在那儿了。」丁小苳掏出手巾，让厉玄赫擦去手上的油腻，只有自己明白话说得有多提心吊胆。

　　「我也让人去几处要道上打听，看有无行迹可疑的人物。」厉玄赫只担心时间拖得越久，找到的机会更渺茫。「不过目前还没有消息。」

　　「如果……我是说如果相公抓到这帮山贼，要怎么处置他们？」丁小苳将另一只鸡腿递给厉玄赫，怯怯地问。

　　厉玄赫脸色一沈。「自然是当众处死。」

　　「处、处死？」丁小苳脸色发白，连声音都在颤抖。

　　「当然，经过这几年的扫荡，原以为这帮山贼不是重者处死，轻者现在还关在大牢里，甚至有的已经金盆洗手了，想不到还有漏网之鱼，自然不能宽贷。」厉玄赫口气严厉地说。「为了那些被害的百姓，他们就得接受制裁。」

　　「相公这么说也对。」丁小苳的心脏扑通扑通地狂跳着。

　　「怎么了？」厉玄赫见她神情有异。「是有想起什么吗？那天你有看到那帮山贼打劫的情形？」

　　「没、没有。」丁小苳猛摇脑袋。「他们正好跑掉，所以只看到背影。」怎么办？要去通知爹他们快逃吗？万一被抓到，可是会被砍头的。

　　「再吃一口。」厉玄赫没有怀疑她的话。

　　「好。」丁小苳一脸心神不宁地吃着凑到嘴边的鸡腿。

　　「再多吃一点。」厉玄赫又喂她鸡翅。

　　丁小苳原本要拒绝，可是触及厉玄赫深情的目光，只好吃下去，真希望他不要再对自己这般好了。