早上巳时，一辆马车停在驿馆门口，说是前来接拓跋修云前往灵泉寺的，然而他却发现这是永泽王府的马车。

　　车帘掀开，只见熙淳坐在里边，正笑盈盈地看着他——

　　「表哥早，今日到灵泉寺上香，我与表哥一道去，表哥不会觉得奇怪吧？」

　　拓跋修云不动声色地上了车，待坐稳之后方答道：「的确有些奇怪，怎么来的不是礼部的人？」

　　熙淳道：「礼部的人已经前往灵泉寺了，我叫他们不必来。」

　　「妹妹可是有话要与我讲？」拓跋修云大概猜到了她的心思。

　　「表哥真是聪明，」熙淳点头，「我也不兜圈子，实话说了吧，今日的确有一桩要事得私下对表哥讲。」

　　他问：「与夏和有关？」

　　她浅笑道：「正是，看来表哥也察觉出了什么。」

　　「昨日宫宴之上，你与夏和针锋相对。」他望着她，「看来这些年你们两个处得不太好。」

　　「表哥怎么不问问为何我与她关系不好？」

　　「你们女孩子的心思甚是古怪，我哪里猜得到。」他微笑中带点无奈。

　　「女子最要紧的事无非是那几样，」熙淳提示着，「如今我与夏和都到了该婚配的年纪，表哥还猜不出来吗？」

　　拓跋修云挑眉，「总不至于是喜欢上同一个男子吧？」

　　她回答，「没错，差不多。」

　　拓跋修云脸色一阵煞白，但很快就镇定下来，依旧笑道：「怎么可能，怕是妹妹误会了吧？」

　　「误会？」熙淳咬了咬唇，「我已求皇上赐婚，她却横插一脚，你说这是误会吗？」

　　他没因她的话乱了心思，沉着地问：「你们脾气向来不和，会不会是夏和故意捣乱？」

　　「表哥以为夏和这些年还对你念念不忘？」熙淳讽刺着，「她这个人朝三暮四，早已把你忘到九霄云外。」

　　他连忙反驳，「这不可能，当年我临走时，我们说好的……」

　　「都多少年前的事了，那时候她才多大？」熙淳瞥他一眼，「况且她前几个月从马上摔下来，像变了个人似的，哪里还记得这些前尘往事。」

　　「她记得我，」拓跋修云强调道：「昨日在御花园中碰面，她从树上摔下来，那模样、那感觉，跟当年半点不差……」

　　「那你可知道她这两年天天围着杜侍郎转？」她语气忿忿，「每日在御学堂悄悄画杜侍郎的画像，故意提些古怪的问题引得杜侍郎注目，课后缠着杜侍郎问东问西，这些我可是真真切切地看在眼里！」

　　他皱着眉道：「杜侍郎？是礼部的杜大人？」

　　「对啊，」熙淳哼道：「你当她今日为何要去灵泉寺？真的是为了跟你叙旧？其实是看到杜侍郎去了，她就想跟去。」

　　拓跋修云坚持地道：「夏和不会这样待我的，她说是来叙旧，就一定是叙旧。」

　　「为了跟我争杜侍郎，她那天还打我，整个宫中都传得沸沸扬扬，表哥你去打听打听，就知道我所言非虚！」熙淳故意说得难听，「皇上还特许她出宫与杜侍郎幽会，也太宠她了，连皇后娘娘都有怨言了。」

　　他沉着脸道：「无论如何，今日见了夏和再说，我要听她亲口说。」

　　她道：「表哥你可得把她看牢了，说白了吧，我这趟也是为了杜侍郎去的，不如你我协力将他们两个拆散了，省得日后麻烦。」

　　「拆散？」拓跋修云凝眸，「熙淳，你打算如何？」

　　熙淳颇为得意地笑道：「表哥，我已在灵泉寺安排好了一切，你只须依我的法子行事便可。」

　　拓跋修云眼中闪过一丝异光，似犹豫，似赞同，迷离不定。

　　他腹中的盘算，熙淳捉摸不透，但她知道至少他们现在在同一条船上，他没有再说话就是个好现象。

　　灵泉寺，又名「苔寺」，因满地生了青苔，如地毯般厚厚一层，晴天时，阳光洒在其上，闪耀着奇幻光泽；雨天时，青苔湿润鲜嫩，别有氤氲之色。夏季，碎花落在其上，闲情点点；秋季，枫叶层层而覆，色彩斑斓。

　　青苔成了灵泉寺的标识，善男信女前来上香，一则为了祈福，二则也是为了观赏这番美景，不过香客多了，寺内住持怕青苔被贱踏，于是立下规矩，入寺前要在山门外抄写一遍心经，如此阻断了人流，也让人能静下心来，预备礼佛。

　　今日安夏等一行人微服出巡，做平民打扮，并不声张身分，希望能与普通百姓一样入寺参拜，也不扰了这灵泉寺的幽静。

　　住持早已得到宫中通传，知晓他们的身分，特许两位公主与修云皇子不必抄写心经，由礼部官员代劳即可，于是杜阡陌与余子谦止步于山门前，在长长的石桌旁坐下，就着寺院所给的笔墨开始书写佛经。

　　熙淳忽然道：「我在这里陪杜大人他们吧，表哥，你与夏和先上去。」

　　安夏一怔，没料到她会如此提议。

　　「夏和，你不是说要与表哥叙旧吗？」熙淳又笑道：「等会儿礼完佛，你们可以先叙叙旧。」

　　这话也有道理，安夏的确想找个时间单独与拓跋修云聊一聊，不过她总觉得熙淳今天透着些古怪，那笑容中似乎有一种诡异感。

　　她悄悄望了望杜阡陌，只见他正提起笔来，不过似乎有刹那恍神，沾了的墨汁险些滴在纸上。

　　得知拓跋修云要向她提亲的事，杜阡陌的心中是否有些介意？他会吃醋吗？还是他根本不在乎？

　　安夏实在猜不透他的心思，他也什么都不肯对她讲……不，他对任何人都不会讲，就算萧皇逼问他，他大概也是这副沉默的样子。

　　这样的男人如同铜墙铁壁，她要如何爱他？要如何让他爱上自己？安夏突然有些迷茫。

　　拓跋修云道：「夏和，我们先上去吧。」

　　安夏没有拒绝，转身随着拓跋修云步上了长长的云阶。佛殿就建在云阶之上，四周环山，寺庙的钟声在山间回响，更显此处空旷清幽。

　　安夏入得大雄宝殿，在佛前跪拜之后，燃香念诵了一段祈祷文，并做了回向，而拓跋修云却只站立着上三炷香而已。

　　一旁的住持知道他是贵客，所以并无多言。

　　礼毕后，两人步出殿外，望着飘过山顶的流云，驻足片刻。

　　「我们崎国有自己的神，平素鲜少有人信佛。」拓跋修云轻声道：「希望佛祖不要怪罪我不虔诚。」

　　原来他不信佛？那他为何还要礼部安排他前来上香？安夏觉得奇怪，「佛有万相，你怎知贵国之神非佛祖所化？」她笑了笑，「其实无论信神信佛，心中向善便好。」

　　他问：「你方才许了什么愿？」

　　「并没有特别许什么愿，不过是日常祝祷，回向众生而已。」其实她从前并不懂得这些，还是来到萧国以后，接触到佛学，念了几本经文了解一二后，才颇有心得，仪轨则是现学的，在人前装装样子，显示萧国公主的仪态万千。

　　拓跋修云笑道：「我还以为你会求佛祖保佑你的婚事呢。」

　　「要求婚事该去月老庙，」安夏失笑，「佛祖不管这些凡尘俗事。」

　　他好奇地问：「那么佛祖管什么呢？」

　　安夏认真地道：「超度苦厄，助人脱离轮回，死后去往极乐。」

　　「极乐世界是什么模样？」拓跋修云疑惑。

　　「从是西方，过十万亿佛土，有世界名曰极乐。彼佛国土，常作天乐，黄金为地，昼夜六时，天雨曼陀罗华。其土众生，常以清旦，各以衣碱盛众妙华，供养他方十万亿佛。即以食时，还到本国，饭食经行。」安夏照着《阿弥陀经》里的解释讲述。

　　「夏和想去极乐世界吗？」

　　她想了想才道：「少了人世间的爱恨情仇，四处皆是微妙香洁之景，听来倒也安详。」

　　说话的瞬间，她想到了杜阡陌，想到了对他的追求而不可得，想到她为了他辗转反侧……若是没了这一切，倒是清净了。

　　「夏和，我发现你真的变了，」拓跋修云凝眸看她，「从前你可不会这样说。」

　　安夏一怔，「以前我是怎么说的？这么多年了，我也忘了。」

　　他眯起眼睛，「过去你并不信佛。」

　　「哦？」安夏心虚地笑道，「那时太过年少无知。」

　　他轻声道：「那时你说若有前世，你一定是阿修罗化成的，因为你身上有太多戾气，且你也不指望死后去什么极乐，只盼能快意人生。」

　　「看来我的真是年纪大了，」安夏浅笑着，「渐渐褪去了叛逆，变得温和。」

　　拓跋修云的目光一直停留在她的脸上仔细地观察着，似乎察觉了什么异样，却又无法确定。他忽然指着后山处道：「夏和，随我到那片林子里去看看吧。」

　　「去那？」安夏不解，「为何？」

　　他道：「你忘了那里有一片摩崖石刻，我们小时候看过的，我忽然很想再去看看。」

　　原来他叫礼部安排灵泉寺之行是为了那片摩崖石刻，或者说，是为了纪念他少年时的感情。

　　说真的，安夏倏忽被他的痴心打动了。他可知晓从前的夏和已经被眼前的她替代了？她就像九尾狐吞噬苏妲己的灵魂一般，成为了夏和。

　　想到这里，她有些愧疚……若非她李代桃僵，说不定眼前倒是姻缘美满的一对，所以她不忍拒绝他的请求。

　　与此同时，寺庙门口的众人仍旧在抄写《心经》。

　　《心经》并不长，杜阡陌很快就抄写完了，不过他要抄两份，另一份算是替夏和做的功德。

　　也不知为什么，他好像对她有了些责任，或许是因为她为了他闹得声名变得不太好，他觉得自己多少要保护她。

　　「启禀两位大人，」侍卫来报，「夏和公主与崎国皇子已经礼佛完毕，一同往后山处的林子里去了。」

　　余子谦问：「林子？去做什么？可有随从跟着？」

　　侍卫回报道：「崎国皇子带了两名随从，我们的人却被拦下了。」

　　「这怎么使得！」余子谦蹙眉，「虽然不至于出什么大事，可我们也得有自己人跟着公主才是。」

　　侍卫道：「崎国皇子说他与夏和公主有要事要讲，人多了不方便，所以我们的人就没有跟过去。」