曾夫人有一个手帕交名唤柔儿,人美又温柔。
是柔儿先结识了曾府的少爷,但曾夫人却是因为父母之命而必须嫁给曾少爷,曾少爷屡次反抗却无法抵挡曾老爷子的强势作风,只好妥协娶了曾夫人,却同时又与水绿的娘亲柔儿密切来往。
就在柔儿临盆之后,曾少爷因担忧心爱女子的安危,三日没有回家,这件事也爆发开来。
曾老爷子动怒,便在水绿满周岁后强行将她带回府内,柔儿心系女儿,整日以泪洗面,最后抑郁而终;而曾少爷也因为伤心欲绝,不吃不喝甘愿赴死。
这才解释了为何曾夫人总对水绿有着几分怨恨,而曾老爷子又是为何百般疼爱她,原来如此啊……
曾老爷子临死前要修改遗嘱,曾夫人当时也在场,是她私心希望遗嘱能延迟公布,毕竟水绿终究不是她的亲生女儿,这种事情公开只会令她难堪,遗嘱延迟五年,若这段时间水绿有个不幸,那么有些事情就用不着说了。
直到这几年,曾夫人才突然茅塞顿开,专心投入佛学之中寻求解脱,因为她很清楚好友与丈夫的死都与她脱离不了关系,若当时她能同意让丈夫迎娶好友,也许他们三人如今还能快乐生活,可事已至此,她也无话可说,若再让她选择一次,她情愿逃婚,也不要有个不爱自己的丈夫。
曾善良与曾善梅在听完之后不再吭声,这场聚会也在淡淡的哀愁中结束。
到底能怪罪谁呢?
是毫不知情的曾夫人?是一心深爱柔儿的曾少爷?或是强势下决定的曾老爷子?
水绿捧着小脑袋瓜坐在后花园内的凉亭上,望着月娘只能无言。
她向来单纯,不太喜欢太复杂的关系,没想到她的身世竟会牵扯出这么多的关系,害她一时无法消化。
如果早知道,她宁愿别回来寻求真相,有时不知情远比知情来得幸福多了。
就好比当下,她就很烦恼。
“在烦恼什么?”兰蔺带出了件外衣披在她肩上,顺势将她抱在怀里。
“我以为我顶多是曾夫人认识的朋友之女,没想到却因为我的出现而害她很痛苦,我有些过意不去。”老爷子总说有多喜欢她,却没想到因为她的存在而不管对自己的父母、曾夫人或是老爷子,都是一个伤害的印记,让他们想忘也忘不了。
“傻丫头,那是你的错吗?你可以决定自己的父母吗?”
“当然不行了。”脑袋瓜子摇了摇,觉得身后的胸膛很温暖,往后又捱近了些。
“那你觉得该怪罪谁?”兰蔺再问。
“我觉得就算是决定一切的爷爷也无法怪罪,毕竟我生在曾府,他们算是有钱人家,跟着他们也看多了,有些事情不是他们自己能决定的,有时候是命,是不得不低头的命才能操控的。”说到最后,水绿眼眶蓦地一黯,叹了口气,表情跟着恍惚起来……
“水绿,假若有天老爷子做了什么让你伤心的事情,你会不会恨我?”
“当然不会了,老爷子对水绿这么好,又怎会伤害水绿。”说完,还似是要证明自己相信他,咧嘴一笑。
曾老爷子摸摸她的头,一副万般怜惜的态度,口吻还掺了点后悔。
“如果当时我别这么固执的话,今日……也许有不同光景了。”
“老爷子,您固执了什么事情?”
“错事,我做了件错事。”令他后悔终生,看着眼前的女孩,更加自责不已。
小手仿佛要安抚曾老爷子的懊悔,拍拍他的衣袖安抚着。
“老爷子,您不是常说做人要往前看,就算真的做错了事情,想办法弥补啊!一直停在原地懊悔也无济拎事不定吗?”
“水绿,我怕她恨我。”
“不会的,老爷子这么有心,对方不会恨您的,如果真如此,那水绿陪着您一块去道歉,看在我的份上,应该比较好一点吧?”
面对天真童语,就算铁石心肠的曾老爷子也流下眼泪来。
“水绿,你真的好乖、好乖,不枉老爷子我这么疼你,谢谢你了。如果有一天你发现老爷子也对你做了件错事,别去怪任何人,要怪就怪我,懂吗?”
偎在兰蔺怀中,水绿想到爷爷死前对她说的那些话,她清楚他是在用另一种方式跟她道歉,但她谁也不怪的,也许一切真的是命吧!
假如娘别先遇上爹、假如曾夫人能够逃婚、假如爷爷别那么专制……有太多太多的假如了,但如果这些假如都成真,也许她也不会遇见兰了。
能怎么说呢?她谁都不怪的。
“兰,我在想能不能不要土地啊?”土地也带不走,给她也没用。
“那就还给他们。”一听水绿做出这决定,他便知道水绿是真的要与这里切断联系跟自己走。
“哦!好。那兰……”
“嗯?”她身上的清香真好闻,他喜欢。
“你好像一直抱着我耶?”她终于发觉了,这样不累吗?
*
在离开的这天,水绿又来到“水香阁”。
与昨日前来时无异,仍是花香、琴音相伴,旋律悠扬、香气迷人,教人来了流连不愿走。
她很愚钝,爷爷便常教她要懂得以周遭的事物来审视一个人,她用这方式看了兰蔺好久,若下雨了,经过水坑边,他会小心避开,免得溅到旁人:有时他们太晚抵达客栈,兰蔺也不会过分要求小二要准备什么好菜上桌,即便他怀里有不少金子,总会特别轻声,像是怕吵到了人。
因此她发觉兰蔺真的是一个内心温柔的人,不如他外表所表现出来那样强烈反复,纵然性格有些怪异,也是按着他的规矩来做,而且她发觉只要她一哭,他便会一副很没辙的模样,没有二话,完全是有求必应。
当然,这个秘密是要放在心底的,要不然也让兰蔺发现后,哭就没用了。
同样的,她看了曾夫人这么久,觉得她是个温柔贤淑的女子,若爹当时没先遇见娘,他们应该会是对神仙眷侣才对。
听见脚步声,琴音暂停。
“我以为经过昨夜后,你不会再过来这里了,恨我吗?恨我明知道你想由我这里讨到一点娘亲的关怀,我却吝于付出?”抬头,曾夫人眼眶有泪。
当她卸下心底的恨时,却也不知该如何对待水绿,只能尽量不去想,将她遗忘。
水绿摇了摇头。“怎么会!说起来,是水绿的存在才害李姨痛苦这么久,水绿很过意不去。”
“傻丫头,不怪你的,最无辜的人本是你,我却因为嫉妒而连一个笑也不愿给你。”对善良的水绿,她一直怀有歉意。
“呵,”水绿轻笑。“李姨,既然事情已过,我们就忘怀吧!爷爷常说要我们做人往前看,一味地往后看,只会愈看愈伤心罢了。我来是要跟你告别,还有顺便将上地还给你,我想这片上地应该是属于你的,或多或少,爷爷总是有欠你。”
曾夫人摇头落泪。“那是给你的,你就该带走。”
老爷子愿意等五年后才将这真相公布,对她来说已经是最大的补偿,至少这时候的她才撑得住丈夫不爱自己的事实。
“不了,我留着真的没用,那也不能吃,换了钱要带走更麻烦,我想还是还给你们,让曾府别因为我的离开而分散了,若你愿意原谅我,就请接受吧!”
听着每字的真心,曾夫人好生惭愧,上前抱住了她。“水绿,你也是曾府的人,留下来吧!往后的日子不会再跟以前一样了。”若说真的欠,也是她欠水绿最多。
“李姨,我喜欢兰,我想跟着他走,但有空我也会回来探望你们。”水绿摊开双臂回抱住曾夫人纤细的身躯。
听得出水绿心意已决,曾夫人也只有接受她的抉择。“这里永远是你的娘家,有空真的要回来,知道吗?”
“水绿知道。”告别了曾夫人后,上次离开没来得及跟其它人打招呼,这会儿她终于一一找到并且说了再见,大功告成后,才与兰蔺离开,就在要出城时,两匹快马追了上来,是曾家兄妹,也是她的兄姐们。
拦到他们,曾善良与曾善梅立刻跳下马。
“水绿,我听娘说你将土地给了我们。”曾善良的表情有着几分惭愧。
昨晚在听见水绿也是他们兄妹后,他很震惊,半天说不出话来,之后本想仗着这份恩怨向水绿讨回土地,在细想后,发现自己根本没有善待这个妹妹,他哪有这脸讨回。
毕竟那是上一代的事情,他们也没什么权利去指责水绿什么。
“因为我用不着,你们应该比较需要。”
“水绿,我以前做了很多对不起你的事情,请你原谅我!”在遗嘱没公布前,他怕水绿会擅自离开,才会骗她签下卖身契,现在想来可真可耻。
“不会啦,我可以喊你大哥吧?”得到曾善良的首肯后,她又喊了遍。“大哥,我真的没放在心上。”
“那你也不要将土地换成其它东西吗?”
“不必!”这句话是被拦路拦得很恼的兰蔺说的。“她是我妻子,我养她绰绰有余。”
“水绿,你过来一下。”曾善梅将水绿喊到一边去。
思及自己以前老爱欺负水绿,曾善梅感到十分过意不去,好歹水绿也是她同父异母的妹妹,在听完母亲说水绿要把土地还给他们时,她只觉得自己非追上来说点什么不可,然后他们兄妹很有默契,在马房碰上就一块过来。
“什么事?”
看了一眼兰蔺后,曾善梅小声地在水绿耳边低说:“你现在也是曾府的小姐,虽然没有我美丽、没有我有气质,到底还是曾府的二小姐,你确定还要嫁给那个丑人吗?如果你反悔,我能花点钱帮你解决他。”她也想弥补自己的错。
水绿回头看了眼兰蔺,发觉他脸色似乎罩着一层山雨欲来风满楼的阴霾,八成是听见了这些话。“姐姐,谢谢你的担心,可我一点也不觉夫婿很丑,我很喜欢夫婿,谢谢你的美意了。”
只要看着他,不管他变成什么模样,她都觉得快乐。
“笨蛋,每天对着一张丑脸,你总有一天会觉得痛苦的,趁现在你还在这里,凭我们曾府的能力,绝对能帮你摆平这个丑人。”有人喊她一声姐姐,她听了还挺高兴的,更想保护这个迟来的妹妹。
“姐姐,我真的很喜欢他。”偷偷又瞟了眼兰蔺,他的表情好看多了。
“为什么?他有哪点好?”光是外表就无药可救。
“他是个好人,对我很好。”
曾善梅听了差点没昏倒。“你这丫头根本将每个人都当好人吧?”
“反正、反正我就是想跟着夫婿。”
“唉!随便你了,明知山有虎,偏向虎山行,还是这么蠢,不懂得为自己打算,罢了,万一将来被欺负,自己回来,懂吗?”
“是,姐姐,那我们先走了。”
“水绿,要不要骑马比较快?”曾善良建议。
“不必了,我习惯走路。”兰蔺代而拒绝。“绿儿,走了。”
挥别了短暂当了几个时辰的兄姐,水绿心中更踏实几分。