凉风入窗，西斜的阳光将窗棂的影子拉得老长，风儿悄悄扬起轻垂落地的纱帷，有意无意地抚过傲梅略带苍白又痛苦的小脸上。

　　「不！爹、娘……不……不要走！爹——」

　　傲梅睁开满是痛楚的眼眸，惊魂未定地喘息着。许久不曾梦见爹娘，这回梦见的还是他们惨死的模样，怎不教她软了手脚。

　　抬起手想抹抹汗湿的脸，指尖恰似碰触到类似瓷瓶的东西，她这才想起房内应该还有一名男子，方才她恶梦痛吟出声，怎么不见他出现？

　　缓缓地坐起身，傲梅略感讶异，身上的伤再次被包扎妥当，染血的薄被也换了一条，拉近鼻间一闻，还有晒过阳光的松软味道。

　　昨日下午她不敌睡意，握着他给的伤药沾枕就睡了，他不仅为她换了药，还贴心拉下帷帐为她隔去亮光。傲梅揪紧薄被，心口热热胀胀的。

　　除了他之外，世间还有谁肯为她费尽心思？

　　然而，她不敢相信天底下有这等好事。

　　傲梅纤足轻巧落地，冰凉的地板引起小小颤意。撩起帷帐，凤歧趴睡在圆桌上的画面毫无预警地撞进她的心房。想必是照顾她照顾得累了，对她又无强烈戒心，才会睡得如此深沉，还发出微微鼾声，看来上天给了她离开的好机会。

　　「大爷、大爷，您快开门呀——」一阵急促的拍门声砰砰砰地响起，让累了一天一夜好不容易才能睡一会儿的凤歧痛苦抱头，火气瞬间炸到脑门。

　　「妈的——是谁啦?!」让他休息一下是会死吗？

　　他跳起来准备应门，深怕小二的鬼哭神嚎吵醒傲梅，一抬头，正巧与她对上眼，不自然的酡红立刻占领他的脸庞。

　　傲梅眼底闪着讶然。为何每回想偷偷离去，最后总是会惊扰到他？

　　「傲……」他本想开口跟她说上几句话，可门外拍门声太勤，他只能先向她说声抱歉，以手示意要她盖好被子，免得春光外泄才开门。

　　「大爷，大事不好啦！你门派的弟兄追上来了。掌柜的要我带你们从后门离开。」跑堂的小二赶来通风报信，着急到满头满脸的汗珠。「你们逃命还穿这么醒目的紫锦衣，简直是此地无银三百两！」

　　凤歧啧了一声，沈眉低问：「什么我门派的弟兄？」

　　「大爷，你别担心，我们掌柜一年总会帮上几对私奔的小情人，绝对不会泄漏你们的行踪，趁现在掌柜还压得下，你们快点收拾行囊跟我走吧！」

　　外头那群身穿青衣的男人一看就知是青玉门的。青玉门风评正派，锄强扶弱的事迹时有耳闻，客栈的说书先生还有一整套青玉门的传奇故事呢，可惜门规太不通情理，拜师入门后终生不得成亲，讲难听点就是道士，可怜那些动了凡心的弟子，不是棒打鸳鸯两头飞，就是叛走师门逃命天涯。

　　更惨的是，他们还替殉情的弟子收过尸呢，所以掌柜一见青衣上门讨人，立刻差他上来助他们离开。

　　凤歧听得一头雾水，不过可以确定找上门来的家伙八成是追杀傲梅的那群人。

　　「怎么挑在这时候？你在这里等一下，我去去就来。」他冲回房内，从随身的布袋中取出一套旧衣后返回床前。「傲梅姑娘，你先冷静听我说，客栈来了一群人，我猜八成是你的追兵认上我这件紫锦衣了。你快换上这套衣服，小二会领你从后门离开，至于那群人，我会替你拖段时间，甩掉他们之后再跟你会合。」

　　他目光频频望向门外，着急又激动的模样不像作戏，傲梅一怔，心里的疑问不假思索地脱口而出。

　　「你为什么要这么做？这对你来说并没有好处，而且可能会丧命，你知道吗？」

　　如果他只是当个过路好人，从青玉门人的手上救下她的性命也就足够，犯不着为她如此奔波。

　　他的惊讶不在话下，俊脸上满是错愕，她的反应……是激动吗？

　　「现在不是在意这些小事的时候，要讨好处，我就不会救你啦！」他啧了一声，将衣服塞进她怀里，门外的小二不断催促，像只热锅上的蚂蚁，她还是没动静。「快呀，没时间犹豫了，火都烧到门口来了！」

　　他不懂她心里的百转千回，以为她戒心重，仍然不肯相信他，纵然如此，他对她还是有股莫名的责任。

　　其实方才他根本没有入睡，傲梅痛苦的梦呓他全听见了，几近哭泣的悲鸣，难道连作梦她都不允许自己放声痛哭吗？

　　凤歧迅速地打包伤药，再由床底取出她的佩剑。尽管他在房里转得像颗陀螺，她悲唤爹娘的呓语还是不停地回荡在他的脑海里。同为孤儿的他多少能了解她的苦、她的怨，也能体会她处处防范警戒的心情，倘若他五岁时不曾遇见师尊提点，眼里的阴郁绝不亚于她。

　　在他眼里，傲梅像是一条快要绷断的丝弦，他若不及时松开捆紧她的压力，一旦断裂，是无法恢复原状的，届时，她不是疯了就是死了。

　　就当他鸡婆爱管闲事吧，人都救了，他就是无法放任她自生自灭。

　　凤歧收拾好要给傲梅随身携带的行当，搁上圆桌后又检查过两回，确定没有遗漏才放心。一回头，她双手还捧着旧衣，眼神复杂地望着他，他不免惊呼：「你怎么还没换衣……啊，抱歉抱歉，我先回避一下。」

　　傲梅定定地望着他，直至他走出内室，虚掩上门才调回视线，将他塞进怀里的男装按近心口，思绪百转纠结。

　　爹娘死后，她整整十年没有尝过被人关心照顾的滋味，面对他的付出，她突然觉得身心俱疲，想偷空喘气。一路走来孤孤单单，她多想有个人依靠，他武功高强，应该——

　　不行！她不能兴起想依赖他的念头，两人非亲非故，他帮得了一时，帮不了一世，她一旦软弱下来，哪天失去了他的支撑，恐怕连路都不知道该怎么走了。

　　傲梅深吸一口气，忍痛套上他的旧衣，其间，仍分神注意着前厅的他。

　　他似乎在跟小二讨价还价，可惜听不清楚他们谈话的内容，从他急快的语调以及小二频频回覆的称是声，好像在计划着什么。

　　取了圆桌上的包袱与佩剑，想起他收拾行李的模样，怕落了重要物品似地检查了两回……是他说时间已经迫在眉睫了，还为她担心这种小事。

　　傲梅心头一暖，筑起的高墙又倒了一角。

　　「好了？」见她右手剑、左手小包袱地走到门前，凤歧提到喉头的心总算安了泰半，心情难掩愉悦。她总算有件事肯依他了。「你放心地跟小二哥走，他会安排船只送你到嘉兴。走水路，他们要追你也没那么容易，倘若他们问起，我们就说备马送你到宁波去了。」

　　嘉兴？傲梅一听到这地方，棕眸闪过一丝沉痛。

　　她的爹娘，就是长眠此处。

　　「快走吧！」他不忘嘱咐。「我不知道你是如何惹上一身麻烦，既然我救了你就表示我们有缘。记着，在我赶去跟你会合之前，千万照顾自己，伤药要记得换，无论发生什么事，都要坚强地活下去、撑下去，知道吗？因为我也不敢确认除了前面那群人外，是否还有另一路人马。」

　　梅儿，你要记得，无论发生什么事，都得坚强地活下去……

　　她心头一紧，想起娘亲生前跟她说的最一句话，樱唇微微颤动，翻涌的情绪最后化为颔首，与店小二离去。

　　这辈子还有人要她活下去……他为她做的，真的已经足够了。

　　傲梅前脚刚走，凤歧马上整衣下楼。所谓送佛送上西，好人做到底，他头都洗一半了，只好硬着头皮洗下去。

　　唉，真是上辈子欠她的……

　　★★★

　　红楹雕桷，画栋飞云，凤歧投宿的传香客栈门口的梁柱上，左悬「财源广进」，右挂「座无虚席」，八颗红底黑字的大灯笼，尾部金黄结繐随风飘逸，映着门前车水马龙，颇具气派。

　　然而，平时门庭若市的传香客栈却一反常态，没有人敢上门用膳打酒。客栈一楼内，除了八字胡掌柜手攒巴掌大的金算盘外，最有气势的莫过于一群二十来个的青衣壮汉，个个脸色凝重地守着通往客房的楼梯口。

　　凤歧还没下楼就先瞄到这等浩大阵仗，尚未踱下最后一层阶梯，转身就想开溜了。

　　想不到找上门的竟然是他最不想面对的门派——青玉门。那身熟悉的可怕青衣，是他最最最不愿回想的梦魇，没想到追杀傲梅的人，是如此棘手的门派。

　　他深吸一口气，蹑手蹑脚地退回二楼，佯装什么事情都不知道，想偷偷地从后门离开。岂知，他一身显眼的紫锦衣再度出卖了他。

　　「掌门，就是那名男子救了寒傲梅！」认出凤歧的男子，便是当日在树林中惨遭点穴倒地的其中一名门人，此刻，他已换回门派装束。「你这家伙！快点把人交出来！」

　　「大胆，还不退下！」掌门夙剑斥退造次的门人，语气平稳不带起伏。

　　「掌门，他可是——」

　　「退下。」扫过一记冷然的眼神，门人悻悻然地退下，不敢再发一语，而后，夙剑改坐为站，踱步至楼梯口，不疾不徐地一揖——

　　「师叔，近来可好？」

　　师叔?!夙剑这一声称谓，教所有在场的青玉门人震惊。

　　能让「夙」字辈称上师叔的，自然是前任掌门鸿渡的师弟了，如此说来，他不就是其他在场门人的——

　　「太师叔?!」

　　凤歧搔头傻笑，一脸尴尬。无怪他们会意外，当年他师尊焚光当满三十年的掌门，功未成身先退，把烂摊子交给鸿渡后，拍拍屁股云游四海去，晚年才又收了他这名关门弟子。他回门派走踏的次数一只手就数得出来，所以门派上下除了「夙」字辈的还见过他这名没慧根的师叔外，晚一代「理」字辈的就没见过他这号人物了，就算去翻门派谱牒也无法把「鸿歧」跟他兜在一块。

　　他虽然感念师尊大德，却很怀疑师尊是用哪只慧眼识中他的，尤其在拜师后，回青玉门修习入门心法的那三个月更有此疑虑。青玉门严谨到几乎不通人情的门规，绑情、束欲、戒嗔、断痴，对天生浪荡的他来说根本就是达不到的境界，连师尊也坦言除了创派的袓师爷外，历代根本没有人能做到这种程度。

　　因此，他能不回门就不回门，回去也是偷偷摸摸地来，绝不久待，免得让上百条的门规、礼节，还有一大群木头人闷死。

　　「呵呵……我还以为是谁呢？原来是夙剑师侄哪。上回一别，迄今应该也有四、五年了吧，呵呵呵……」呜呜，他都快笑不出来了，五岁当上「师叔」已经够令人难过了，今年二十有一就当上「太师叔」这等尊贵地位，三十岁不就让人称一声「太叔公」了？

　　「不过话又说了回来，你怎么穿着掌门的衣饰，鸿渡师兄呢？」他好奇地问。

　　唉，说起青玉门的衣饰，他是大大不能苟同，一身青衣，穿在身上就比那庄稼人高尚一咪咪而已，除了掌门多了几抹庄重的靛色外，整个门派里里外外就是青。

　　看得他脸都青了，更别说要他换上一模一样的衣着。

　　夙剑低首回道，语气低哑。「师父三日前已仙逝。」

　　「仙逝……死了？怎么死的？」这骇人的消息从他嘴里吐出来，好像与闲话家常地说我家的鸡昨天被隔壁的狗咬死一样，没什么差别。

　　「一剑穿心致死，发现时，已回天乏术。」夙剑语调骤冷。「而凶手，便是师叔救走的寒傲梅。」

　　他的话如一片落叶轻飘飘而下，落至平静无波的湖面，却意外地卷起滔天巨浪。

　　「寒傲梅？她?!呵，你在同我说笑吧，凭她的武功，鸿渡师兄用小指头就能把她捏死了，遑论一剑穿心这等死法？我都没这种本事了。」鸿渡武学造诣之高，堪称一代宗师，死在一名弱女子手上，怎么想怎么怪。

　　凤歧的头摇得比博浪鼓还夸张，换来的是夙剑冷冷地一瞥。

　　「三日前午后，寒傲梅自称师父旧识，盼与之见上一面，师父得知后便将寒傲梅请至书房，嘱咐弟子们不可靠近半步。约莫半个时辰后，寒傲梅离去，却迟迟不见师父出门送客，尔等进书房一看，师父胸口便插着这把龙纹剑，已无气息。」夙剑抽出掌门信物龙纹剑，续道：「那日，剑柄上缠着几绺青丝，除了她之外，还能有谁？寒傲梅便是凶手。」

　　「这……」凤歧辞穷了。照他这般说来，鸿渡是见过傲梅后才身亡的，再者，全江湖都知道——鸿渡是个光头！

　　「师叔，交出寒傲梅，我便不追究你私援私纵仇人之罪。」

　　「唔……」供不供出傲梅的下落，令他陷入天人交战。

　　青玉门规之严谨，穷他毕生之所见。所以师尊死后，他便以承师志继师愿，游历天下助人行善的烂理由赖在外头不回去。现在他误救了杀害前任掌门的凶手，还助她一臂之力躲过追击，回去不罚个举鼎三日的酷刑，他凤歧二字就等着倒过来写！

　　「师叔，你还犹豫什么？再过几日，便是师父头七了。」情绪鲜少外显的夙剑，语气难得责备。

　　「我知道啦，一生就一次头七——唔……」他急得乱说话了。

　　即便他与鸿渡的同门情谊淡如水，鸿渡还是同门师兄，辈分就是高他那么一点点再一点点，这次遇害，他心里多少也难受。

　　但他对此事仍心存怀疑。傲梅为何杀了鸿渡？如何杀了鸿渡？以鸿渡的武学修为来看，她别说近身，光是在十步外就被掌风扫飞了，更别说凶器还是鸿渡当时的佩剑，一剑穿心的死法简直就是无稽之谈。

　　他承认傲梅的武功确实比「理」字辈的弟子扎实，但在鸿渡面前应该像刚出生的雏鸟一样，一捏就死。假使她真的杀了人，为了逃命，抵在他脖子上的短刀应当捅进他的心窝才是，她何需犹豫收手？

　　发生了这么大的事，她还来不及为自己辩解便遭青玉门通缉追杀，难怪她处处防备，态度倔强。

　　不知不觉间，凤歧的心已经一半偏向傲梅了。为了厘清事情的真相，不让她糊里糊涂当了替死鬼，他毫不考虑地告诉夙剑——

　　「我拜托店小二，备马送她至宁波。」