「那朵花为什么开了一半就不开了？拿下来让我瞧瞧，我个子不够高够不到，拜托你了，美得像芙蓉花的姊姊……」男孩水汪汪的大眼眨呀眨，无邪的教人疼爱。

　　长着一张马脸的黄裳宫女喜孜孜地伸长手臂，摘下皇后娘娘最喜欢的腊梅，恭恭敬敬地送到讨人喜欢的小主子手中。

　　「哇！那些圆圆的珠子好漂亮喔！是不是从海龙王的龙宫挖来的，如果我也有一颗该有多好。」

　　奢侈呀！拿夜明珠照明，这有多败家呀！要是他爹肯定打死他。

　　身着藏青色的小太监谄媚地闪过东宫守卫，偷偷地挖出十来颗太子命人嵌入柱子的东海明珠，谄笑地给宫中的新小主子当弹珠玩。

　　「嗯！好香，是什么味道，是「酱闷鸭柳」还是「碧丝川辣鸡」，玩了一会有些饿了，不晓得皇帝小爹要给我吃什么？」加入芝麻小火炒，与葱姜八角和酱油腌制，放入蒸笼中蒸熟，再把油烧七分热放进鸽蛋的麻绒鸽蛋……莲香楼的好菜呀！他口水都快流出来了。

　　一声「皇帝小爹」令所有的宫女太监都震惊了，让人不敢有丝毫怠慢，更加诚惶诚恐地伺候着，要什么有什么，宠到天上去。

　　有谁敢胆大包天称真龙天子为皇帝小爹，还是由皇上亲自由宫外带回来的孩子，龙口亲言一切用度比照太子，且不能让他冷着、饿着、嫌无聊，极其所能满足他，服侍得开心便重重有赏。

　　这般圣宠说明了什么，一群磨成精的奴才还看不出来吗？除了吹捧巴结外，个个把他当祖宗供着。

　　这会儿哪个宫女不说皇上带了个私生皇子进宫，那边的太监围着讨论皇上和哪个民间女子所生，你一言、我一句地流言传遍整个皇宫，无人不知面容俊秀的小主子是清明帝私生子，两人五官有三分神似，是所谓的「父子脸」。

　　大概只有皇后娘娘和太子殿下不晓得这件事，因为没人敢告诉他们，此事可不是小事，要是一个没处理好，那可是宫中大事，一大票宫人都会受到波及。

　　「小主子你等着，奴才这就去御膳房为你传膳，「红烧果子狸」、「黄山炖鸽」、「茶笋老鸭煲」、「问政山笋」和「腌鲜鳜鱼」……」小太监一口气念了十几道菜名，是着名的徽菜。

　　「可是我想吃他们手上端的那些，我饿了。」小脸细致得宛若玉雕出来似，委屈地抚着肚皮喊饿。

　　「好，马上来。」

　　一句「我饿了」比打雷还惊人，皇上的心肝宝贝儿怎能让他饿着了，就算杀头也要喂饱他。

　　为首的大太监二话不说地拦下要送往东宫和凤锦宫的午膳，土匪似的抢了太子和皇后的膳食，不怕掉脑袋地把小主子服侍得妥妥当当，半点委屈也受不得。

　　不是他胆大包天了，而是皇上有交代，只管哄得小主子开开心心，其他啥事也别理，天塌下来有天子扛着，皇宫内「闲杂人等」不得过问。

　　嘿！一国之后都成了「闲杂人等」，这位小主子的地位还不崇高吗？简直比镶金嵌玉还尊贵，有眼力的奴才都晓得该奉承谁，事事以小主子为先。

　　一旁神色无奈的俊美男子终于出声劝告，「喂！别太过分了，适可而止。」

　　玩得太大收不了场，引来的不知道是狼还是虎，他的小命可就没了。

　　粉嫩嫩的像画里的人儿，穿着半臂青色小袄，织锦青绫小衫的小公子咧嘴一笑。「日子难过呀！

　　总要找些有趣的事开心。」

　　「那也犯不着专寻那边的晦气，你自个儿的麻烦事就不少了，还非要不安分的添乱，没把「京城小魔头」的封号发扬光大很不甘心是吧！」没事找事，典型的乔小三作风，不闹个鸡飞狗跳就不痛快。

　　个儿小不隆冬的小公子笑得有点奸狡。「他们让我委屈，我怎好不回报一、二，有来有往才是礼，太客气人家会认为我失礼了。」

　　一声不以为然的嗤哼从头顶落下。

　　「别忘了你刚死里逃生，宫中有不少老人记得你……以前的长相，若是被人认出来了，你就等着哭吧！」他绝对袖手旁观，别人想死关他底事。

　　「你来陪侍不就是来保护我的，有毒你先尝，剑来你先挡，逃跑我第一，断后交给你，瞧，我安排得多妥当，你、我搭配得天衣无缝。」不好好利用好友，岂不枉费他乔小三物尽其用的天分。

　　容尽欢了然地一挑眉，眼底带笑。「原来你也怕有人下毒，所以拐着弯抢皇后的膳食。」那头的人总不能连自己人也毒害。

　　「怕呀！小欢子，自从没死成后我天天都紧张得很，唯恐人家再害我，我爹说不怕的人死得最早，而我不想死在你前头。」不然谁年年给他上坟，洒两杯薄酒烧烧纸钱。

　　容尽欢一听，眉头冷抽。「真要感谢你惦着我呀！我向来有尊卑之分，你没走之前我不敢先行一步，乔……嗯，该怎么称呼你，小爷？」

　　「立羽吧！好记又好念。」乔翊将翊字拆成两字，以立羽自称，以防有心人找出漏洞。

　　「好吧，立羽少爷，你当皇子当得过瘾，可是有没有想过皇恩太过厚重的后果？」在这皇宫内院最要不得是圣宠，让人眼红又嫉妒。

　　一个会动的箭靶，不射上几箭哪里快活。

　　明的、暗的、得宠的、不得宠的，后宫嫔妃少说数百，只要有几个胆大的，他这条好不容易保住的小命又要到阎王殿走一趟，能不能活下来还得问问老天爷。

　　「不就是你来他也来的赶着送礼，马无野草不肥，人无横财不富，大大方方的敛财机会不多呀！错过可惜。」他一脸天真地眨眨眼，说得真贪财似的。

　　「呿！要钱不要命，你乔……府上的金银财宝可堆好几座山，你的子子孙孙都花不完，这点小钱你也吞得下去。」容尽欢对他的商人本色佩服得五体投地。

　　「那是我爹的银子，他常说富户不孝儿，钱越多儿子越不孝，他要我自个儿爬山自栽树，他那些钱一毛也不留给我，他要埋在土里陪葬。」多狠心的亲爹呀！

　　不顾儿子死活，人死了还抱着银子入土，果然无奸不成商。「不过呀！小欢子，你也要帮小爷把眼睛睁大些，看这些人当中谁是皇后娘娘的眼线，谁又是国丈安插的人马，总要挑出人来让自己安心。」

　　「你的意思是说……」他目光一闪，闪着锐利。

　　「一家人也有轻重之分，世上如你我这般不重权力者少之又少，皇后和国丈也会互相防着对方，他们都想成为宫中的掌权人，将富贵荣华留给下一代。」

　　沈元嵘、季元彻，多么明显的野心，名字中间以「元」命名，有隐含皇子之意，是大不敬，国丈有女贵为一朝之后，岂会不知避讳，避免冲撞皇室尊荣。

　　「你想掌控他们的人从中挑拨，使其互生嫌隙，互不信任，进而分化？」好计谋。

　　乔翊笑着指挥太监往左移右，下起人棋。「我也不想这般伤神呀！爹娘没指望我干什么，少让他们烦恼些也就知足了，可是这些人呐！放着好日子不过，偏要想东想西的，把我也给拖下水。」

　　不差那三、五年吧，只要等他玩够了，他便拍拍屁股走人，后继无人的小皇叔还能不认命吗？

　　让开疆无力，守成无余的太子接下棒子，圆了两方的好梦。

　　「你真无意皇位？」身为世子的专属策士，他要问明白才好出策，图谋的各有不同。

　　他眨了眨无邪大眼，小脸恍若美玉般泽亮。「谁要谁拿去，全年无休的苦差事，小爷不干。」

　　闻言，他掩口低笑。「你变小的事有几人知晓，要不要我替你杀人灭口。」

　　一想到身形高大，身手不下于他的乔小三一夜之间缩小了，容尽欢还是感到非常不可思议，也难以置信天底下竟有此离奇事，十八岁儿郎成了八岁稚童，足足矮了大半个身子，还一副好欺负的模样。

　　不过会咬人的狗还是咬得人生疼，不论大小，小小的身体里面装着令人胆寒的智慧，他是一个危险的敌手。

　　目光一垂，乔翊掩下眼底锋利。「我爹我娘，小皇叔和傅太医，以及一个你。」

　　当夜他被送回乔府时还是原来的模样，一群太医急匆匆地奉皇命过府医治，当时他伤得极重，全身是血，芥子姊姊虽保住他小命，但仍命在旦夕，唯有一口气尚存。

　　一颗九转回魂丹化水下肚后，他的身体产生极大的变化，不仅伤口快速愈合，似有无数只小蚕吐丝缝合伤口，使其淡化成疤，极微弱的呼吸渐渐有力，心脉如常地跳动，失血过多的他竟反常地满脸红润。

　　父亲见状得知有异，便将送水熬药的乔府下人赶至外院，未经允许不得入内，太医也只留下医术最专精、人品德行最高洁的傅太医，其余以人多口杂的借口打发回宫。

　　谁知几个时辰之后真产生意想不到的变化，几要致命的胸口大洞迅速生肉，慢慢填补成微突的细疤，他全身的骨头发出喀搭喀搭的声响，无法想象的痛蔓延周身，他的手、他的脚、他的脸和身体一寸寸地缩小。

　　真把所有人吓坏了，以为他会缩成一颗蛋，最后变不见，什么也没有，幸好缩到七、八岁大的时候便不再有变化，大家才由震惊中松了一口气。

　　「靖王府和护国将军夫妇呢？他们也不知情？」他何其荣幸，竟没被世子爷淡忘？容尽欢微微勾唇。

　　不过他压根不想要这份信任，知道的人越少表示做的事越多，他一个人得当十个人用，还不能说不。

　　「我爹说少一个人知晓少一个人担心，淇儿姑婆和小墨子师伯对我的关心不亚于家人，让他们跟着烦恼也无济于事，倒不如什么也不说。」反正也帮不上忙，知道了反而容易生事，这才是他奸商爹真正的意思。

　　靖王沈天洛和姑婆乔淇与乔府关系密切，既是姻亲，又是血亲，自然是守口如瓶，密不透风，一句闲话也飞不出去，足以托付性命的自家人。

　　而护国将军墨尽日与其妻凤瑶国公主凤栖岚亦是口风甚紧的人，知其严重性定不会外泄，会保守秘密至可以公开谈论的那一天。

　　但是防守再严密也唯恐有漏洞，夫妻间若因太挂怀而随口一提，谁能肯定不会传到服侍的丫鬟或路过的下人耳中，不知轻重的奴才一传十、十传百，当成茶余饭后的话题往外传，到时秘密不再是秘密，而是众所皆知。

　　因为有这一层顾虑，知情的人越少越好，容尽欢是唯一的例外，只因变小的乔翊需要信得过的人在身边保护，以及为他传递消息和办事。

　　富春和左轻云不行，他们是乔翊的人，若两人还跟在「立羽」身侧，不就明白地给国丈等人线索，毕竟现今的立羽和乔翊小时候长得一模一样，见过他的人怎会不心生疑窦，继而发现立羽就是乔翊本人，接着趁乔翊自保能力不足时一刀解决了，也就无后顾之忧，卒年「八」

　　岁。

　　「你倒是爽快地把事情全往你爹身上推，当你老子着实可怜。」一句「我爹说」推得干干净净，日后这些不知情的长辈一问起来，他无事一身轻，只有亲爹倒霉。

　　「我也得给他送终呀！他帮我挡一挡也是理所当然，不吃亏。」乔翊说得理直气壮，毫无为人子的孝道。

　　容尽欢冷嗤地将胳臂肘往他肩上一搁，高低位置正好。「青城方面不解决了？

　　让朱子仪扛着？」

　　他轻哼。「我让富春去帮着，十名盐户的离奇死亡不会变悬案，我要让顾全叔侄坐立难安。」

　　「左轻云呢？」他似乎好一阵子没见到人。

　　「狼族。」乔翊可笑的童音竟有丝冷厉。

　　「狼族？」他讶然。

　　「意外吗？总有人以为牵了条狗来看门万无一失，却没想过什么是引狼入室，野生的狼群不受控制。」想要以肉喂狼就要有被反噬一口的准备。

　　「这是叛国，他们真疯了吗？」不过是皇位的争夺，居然动到外夷的势力，真是被权力冲昏了头。

　　「还有，派人去查查刑部官员，以及朱子仪带去的那些人，一个也别漏了。」

　　既然动了他就要有相当的觉悟。