在梁家作客的两日内，梁薰儿虽然使出浑身解数想要「迷倒」皇甫玄彬，但皇甫玄彬的心里只有宋念蔷，根本容不下粱薰儿，更何况，他是真的只将她当成妹妹一般看待。

　　为了在不太难堪的情况下让梁薰儿死心，他只好编个理由，说自己早已有未婚妻，一等他这趟返家即将拜堂成亲。

　　听见这个残酷的「事实」，梁薰儿宛如晴天霹雳，心里难过得要命，却也当真死心不再缠着皇甫玄彬了。

　　告别了好客的梁家之后，皇甫玄彬再度带着宋念蔷踏上返回京城之路，而一路上，两人之间的气氛相当微妙。

　　乍看之下，他们像是很有默契地都不提那晚在粱家花园里的亲吻与拥抱，可其实心绪各自纷乱。

　　皇甫玄彬除了懊恼那晚的失控之外，也因为那夜的亲吻，让他对她的情感从原先的刻意压抑，到现在几乎是快冲破了他在心底筑起的围墙。

　　他的心里很清楚，若是再不跟她保持距离，只怕自己真要把持不住地做出不该做的事情来。

　　至于宋念蔷，她则是心里千头万绪的，不知道该怎么办才好？

　　她几乎可以确信她和皇甫玄彬是相爱的，但却碍于父皇当时的赐婚，让他们无法毫无顾忌地在一起。

　　到底她该怎么办才好呢？

　　宋念蔷瞥了皇甫玄彬一眼，从他紧绷的神情，她毫不怀疑他打算一路上就努力维持这样冷淡疏离的态度，好让他确保自己不会再越雷池一步。

　　不行！她绝对不能让这样的事情成真，否则等回到了京城后，他还是会将她往李准继的怀里推，而她说不定真要被逼着嫁给自己不爱的人了！

　　既然皇甫玄彬打定了主意在这段路程努力压抑感情，那她一定要设法将他筑起的冷淡给打破！

　　在她想来，真心喜爱彼此的两个人，没道理不能在一起！更何况父皇又不是蛮横霸道、不讲道理的暴君，至于赐婚的事……或许是她太过于乐观了，但她真的相信一定有办法可以解决的，毕竟勉强她嫁给不爱的人，对任何人——即使是李准继，都没有好处的！

　　「赶了一天的路，时候不早了，公主该累了，沭浴过后，早点歇息吧！我已经命店小二去张罗了，一会儿热水就会送到你房里。」皇甫玄彬刻意冷淡地说。

　　「那你呢？」宋念蔷问，

　　不知道是他真的相信她已打消了逃跑的念头，还是他怕两人再共处一室很有可能会「出事」，这回他向店小二要了相邻的两间房。

　　「我？我等会儿沐浴完后，也该就寝了。」

　　「你不怕我趁夜逃跑？」

　　「你不是说了你已不打算跑了吗？更何况，我就在隔壁房，还是能听见你这边的动静，就算你真的跑了，我也一定会将你给找回来的。」

　　听他说得如此笃定，宋念蔷有些闷闷不乐了起来。

　　「你真的非将我带回京城不可？」

　　「职责所在，皇命难为。」皇甫玄彬简短地回答，刻意回避她那双透着感伤与柔情的眼眸，就怕自己一不小心就心软了。

　　听他这么说，宋念蔷低下头，说道：「好吧！既然是父皇的命令，我也不为难你，放心吧！我真的不会再跑了。」

　　短暂的一阵沉默后，宋念蔷接着又说：「好了，我回房去了，等会儿你沐浴完后，也早点歇息吧！明天一早我们还要赶路的，不是吗？」

　　深深地望了他一眼之后，宋念蔷便迳自返回房里。

　　皇甫玄彬望着她的背影，眉头微皱。

　　她看起来实在不像真的死心要回去和李准继拜堂成亲的样子，难道她的心里在打什么主意吗？

　　＊

　　宋念蔷回到房里后，整个人先是像遭受打击似的顽然丧气，但她很快就强迫自己振作起来。

　　既然现在已经确定皇甫玄彬真的打算在这一路上努力跟她保持距离，那么她就必须做点什么来改变这个现状！

　　或许她这么想是有些任性，但是明明他们互相爱着彼此，为什么不能在一起？论起身分，他身为弘靖郡王，和她也挺相配的呀！

　　除去先前的赐婚不谈，她相信若是父皇知道了他们的心意，一定会愿意成全他们的。

　　现在最大的问题，就在于皇甫玄彬的态度了，她要他也和她一样，有着非和对方在一起不可的决心。

　　倘若他心底还谨守着最后的防线，那么就由她来打破那道防线吧！

　　宋念蔷咬了咬唇，做出了自己这辈子做过最大胆、最不顾一切的决定——她要去诱惑皇甫玄彬！

　　这个决定让宋念蔷羞得满睑通红，然而羞怯归羞怯，她的决心丝毫没有少，也没有任何的犹疑，毕竟皇甫玄彬是她自己真心爱上的男人，这么做没什么好后悔或是迟疑的！更何况，只要她诱惑成功，还怕他会再冷淡与疏离，硬是要将她让给李准继吗？

　　只不过，现在唯一的问题是……该怎么诱惑他，才会成功呢？她可不希望自己好不容易鼓起勇气去诱惑他，却被他冷淡的三百两语给打败了。

　　暗自思索间，有人来敲门。

　　「姑娘，小的帮您送热水来了！」

　　店小二在另外几名伙计的帮忙下，帮她张罗好了一大桶注满了热水的浴桶，随即退了出去。

　　望着冒着热气的浴桶，宋念蔷不禁想起上回她的夺衣逃跑计划，想起那时不仅计划失败，还和他跌在一块儿，那时真是羞得她不知如何是好……咦？对了！她想到该怎么诱惑他了！

　　既然有了「前车之鉴」，那她就趁他沐浴的时候去突击他吧！

　　＊

　　店小二送来热水后，皇甫玄彬褪去衣物，裸身浸泡在浴桶里，希望可以好好放松紧绷的情绪。

　　他半倚在浴桶边，一闭上双眼，脑中立刻浮现宋念蔷的身影。

　　一想到返回京城之后，她可能就得嫁给李准继了，他竟然有股冲动，想要带着她远走高飞，到一个皇上和李准继永远也找不到的地方。

　　以宋念蔷不惜逃婚的举动，他相信倘若他真的决定带她私奔，她应该不会反对，说不定还会举双手赞成。

　　但是他不能那么做，那样太自私了！

　　她是娇贵的公主，应该要生活在优渥舒适、无忧无虑的环境之中，受到众人的呵护与宠爱，而不是和他浪迹天涯，过着远离亲人的日子。

　　善良如她，即使此刻愿意跟他远走高飞，她的心里一定会对皇上，皇后感到愧疚，也一定会惦挂着他们的，他又怎么忍心让她承受这些心理的折磨？

　　皇甫玄彬皱了皱眉，努力告诉自己没有其他的选择，他就是必须带宋念蔷回京城。他甚至还试着要替她想出嫁给李准继的好处，但……他该死的一项好处也想不出来！

　　那个李准继不仅言行举止粗鲁又冲动，年纪还比她大上一大把，除了拥有显赫的功绩之外，那家伙有哪里配得上宋念蔷？更何况，宋念蔷自己一点也不想嫁给李准继！

　　只是……即使这些事实都摆在眼前，他又能怎么做？而他到底该怎么做，对她才是最好的？

　　皇甫玄彬烦得眉头都快打结了，矛盾、痛苦的情绪，让他的胸口像是压了一块大石头，简直快喘不过气了。

　　就在他闭上双眼，打算暂时抛开这些思绪的时候，突然听见身后传来一阵开门的声响。

　　由于他还没打算就寝，也不认为会有人擅自闯入，因此刚才店小二送来热水退下之后，他并没有特地前去扣上门闩。

　　皇甫玄彬疑惑地转头，当他看见来的人是宋念蔷时，俊脸上的表情很明显地变得僵硬。

　　「怎么了？」他压抑情绪，淡淡地问：「公主该不会又想趁我沐浴时，来抢我的衣服吧？」

　　「不是。」宋念蔷轻声否认，一颗心跳得飞快。

　　刚才为了替自己壮胆，她向店小二要了一点酒，暍了才到这里来，现在她整个人有些微醺，不过她确实有比较大胆了。

　　她缓缓移动步伐，朝皇甫玄彬走去，而她的举动令皇甫玄彬的表情一变。

　　「别再过来了，」他开口制止，

　　虽然他还猜不透她此番来意为何，但是和她共处一室，自己此刻又脱个精光，实在不是个好主意。

　　「为什么？你讨厌我？」宋念蔷的语气有些受伤。

　　「我当然不讨厌你，只是男女授受不亲，应该要尽可能的避嫌。」皇甫玄彬努力找藉口。

　　「亲都亲过了，还避什么嫌？」或许是酒精的作用，让宋念蔷有些口没遮拦，不过这也确实是她的真心话。

　　说起来，他们抱也抱过、吻也吻过，早已逾越了「男女授受不亲」的规范，现在才来避嫌，未免太晚了点。