「你欺君在前，还认为皇上会给你记功？」军令如山，违反军纪之事不可犯。

　　「这……」她又一窒，无话可说。

　　「离妍月公主远一点，能避则避，我不是说她得罪不起，而是她背后有皇后。」单单是公主起不了风浪，并无实权在手，顶多狐假虎威扯皮一番，而皇后却是能直接下旨打杀，就连皇上都不一定拦得住。

　　皇后执掌后宫，她若把单九净召进宫去，单九净不能不从，届时她随口编个冲撞凤驾的罪名就能把人赐死。

　　月牙儿先忍不住地扯扯小姐的袖子，低声道：「哎呀！小姐，挖吧！一个公主就把奴婢吓个半死，再来个皇后，奴婢直接躺着等死好了。」京城的人真可怕，比山上的老虎还凶猛。

　　「出息。」单九净没好气地碎了一口。

　　「奴婢没出息，怕死。」月牙儿老实说。

　　谁不怕死，她也怕，但是……单九净眉毛搏紧，躲就真的躲得过吗？明枪易躲、暗箭难防，为了把她揪出来，掘地三尺也不是做不出来。

　　「你们主仆到底在说什么，不是挖池塘吧？」皇甫天绝看看两人，若有所思。

　　「是池塘。」

　　「地窖。」

　　一主一婢没对好话，露馅了。

　　「地窖？」他一沉吟，脸色变得异常难看。「小九儿，一会儿收拾收拾，搬到我之前打算送你的五进宅子。」

　　「不要。」她不能收。

　　「乖，听话，不许争辩。」那里有他的人，能护她周全，妍月公主不敢带人上门闹事。

　　单九净目光坚定地看着他，「这是我们的家，我要替哥哥守着，守着娘留给我们的宅子。」

　　「可是我不放心，人太少……」他不能时时刻刻盯着，老虎也有打盹的时候。

　　「皇甫哥哥，我们去买人吧！你帮我挑挑身强体壮的，会武的更好，摆上十个、八个一拳能打倒大猫的护院，看谁还敢入府泡茶……」

　　两人相约了一个日子出门挑人，最后，单九净是买了人，七男八女。

　　男的一个看门、一个赶车、一个跑腿，另外四名负责守前院，不经主家允许一律打出去，打不走就放狗咬，咬死算她的。

　　所以他们又买了十只狗、两只成犬和八只狗崽，一对狗爹娘生了八只狗儿女。

　　至于女的就分派到厨房，针线房，两名会武的跟着单九净，取名花月、良宵，拳脚功夫不错。

　　还有一个管家人选皇甫天绝叫她不用找了，他送她一个，卫国公府出来的奴才别人也高看一眼，至少有点眼力，能拦一拦来找砖的妍月公主，趁机向国公府求援。

　　因为还要去看看准备收回来不再续租的铺子，所以这些买下来的人便由月牙儿带回宅子里，安排他们沐浴、进食、住宿，顺便扯几匹布裁剪做衣服。

　　单九净走在街上，一边问皇甫天绝问题，「这些官奴都是什么来历，有些看来不像丫头。」

　　「大多数是犯罪者的家眷，那个叫佳玉的是前太常寺卿陈学的二女儿，嫡出。」一人犯罪，全家人一同获罪，连老嬷嬷一并卖了。

　　「啊！」她讶然。

　　「陈学的元配人还不错，可惜去得早，续娶的这一位手伸得长，捞得狠了，陈学见继室生财生得快便也起了贪心，自己走上死路去，先夫人生有二女，长女嫁得远，怕是不知情，二女儿你就看着办吧，若有人来赎就丢出去，别留。」本不是丫头出身，留久了怕会出事，早日脱手免沾一身腥。

　　陈学判流放十年，继室刑期五年，一旦期满出狱没去处了，还是会回头找上继女，怕又是一桩麻烦事。

　　「皇甫哥哥，你知道的事真多，简直是万事通。」

　　「少拍马屁，你又想让我做什么？」她嘴一抹蜜准没好事，她算计他算计得很顺手，而他甘之如饴。

　　唉！

　　「别一副哀莫大于心死的模样，是你我才信任有加，旁的人我连多看一眼都觉得扎眼，一个字也不信。」单九净专挑好听话说，把人捧得晕陶陶。被取悦了的皇甫天绝眼底笑意浓浓，「说，什么事？」

　　她水眸晶晶亮，一闪一闪的，「我娘有个嫁妆铺子在附近，前面是铺子，后面是二进宅子，我打算改做杂货铺子，可是我看了许久都没看到那个铺子，不知道是不是被人转手卖了。」虽然红契在他们兄妹手里，但万一她那大伯父、大伯母拿白契故意骗人呢？

　　「你说得是老记绸缎庄，应该在往前三间铺子……」他忽地止声，抬头一看……香满楼酒馆。      

　　果然被卖了。

　　单九净哼了声，「我那大伯父手脚还真快呀！这间铺子还有一个月就到期，他竟提早和人解约，然后卖了。」

　　「放心，你的还是你的，我会帮你要回来。」连同上一回告自己侄子那件事。他现在空出手了，能好好地玩玩。

　　「嗯！我没忘了他对我们兄妹的『照顾』。」欠的总要还，她不想生生世世再有纠葛。

　　一想到本家那摊烂事，单九净就没法开心起来，她拉拉皇甫天绝的衣袖，想到糕饼铺子买几块桂花酥甜甜嘴。

　　正在东瞧西瞧找糕饼铺子时，远远看到一个身影很眼熟，刚要开口喊人，却见那人一脸焦急的冲向一群……

　　咦！那是刀吗？她蓦地睁大眼，盯着刚刚带刀之人奔去的方向。

　　「皇甫哥哥，你快看，是不是出事了？」她忽然很不安，感觉心口一抽一抽地跳得很快。

　　皇甫天绝顺着她手指的方向一看，倏地丢下一句，「在这等着，不许过去。」

　　「是谁……」她几乎不敢问出口。

　　「木头。」

　　木头，喔！没事……呃，不对，木头不是指她哥吗？

　　混蛋，她哥哥有事居然叫她别过去，他当她没心、没肺、没天良吗？那是她亲哥呀！

　　单九净根本没听进半句话，拉高裙襦往前冲，英勇无比的推开挡路的路人，奔向倒在酒楼门口身上都是血的男人。

　　「哥……咦！雷霆，我哥呢？」他受伤了，那她哥……

　　雷霆是单七鹤身边的亲卫，一听到熟悉的声音，他两眼发亮的咧开一口白牙，「小九，快，将军在里面，他受了很重的伤，那些狗养的，搞偷袭，老子非宰了他们不可……」

　　单九净很想走，但她不能不管他，「你呢？伤得重不重，要不要我先替你瞧瞧……」

　　他挥着手，故作轻松，但脸色白得像鬼，「没事、没事，你……嘶！先去看……将军……我死不了……」

　　「我也不会让你死，拿去，洒在伤口上，在我出来前不许死。」她丢了一包药粉给他。习惯有备无患的单九净在她的腰带上缝着一格一格的小袋，上方没有封口，袋内装了一包包的药粉。她在西北时便是这么做，以防有人突然遇袭受伤却没有药物治疗，算是急救药包，她一直使用至今，没想过要取下。

　　「谢了，小九。」雷霆赶紧上药，小九的药一向最好用，一用见效，伤口好得快。单九净听见酒楼里的打斗声渐消，她加快脚步冲了进去，随口说道：「当然得谢，里面有血辙和灵芝粉，全是珍贵的药材，价值百两。」他赚大发了。

　　「什么？」雷霆吓得差点洒了药粉，幸好及时捧住。

　　价值百两的药材啊……他小心翼翼的用手指沾粉往伤处抹，少少的一些而已，血洞立刻止了血，伤口以肉眼可见的速度在收口，虽未完全癒合，但已无生命之虞。

　　见药粉有如此奇效，惊讶极了的雷霆还想再讨，可是抬头一看哪还有小九，连背影都没瞧见，他重新低下头去继续上药，一边想着晚点见到再跟她讨要，不给，他就抱着她大腿哭，这么好的药居然藏私，他一定要跟杨军医告状，他教出的半个徒弟不老实。

　　雷霆暗暗嘀咕着，上完药后便用刀撑起身子，一脚高一脚低地走进酒楼。

　　浓得散不开的血腥味扑鼻而来，让他想起那一年春天跟蛮族的血战，叠得小山一样高的尸体底下是厚厚一层血，黏稠得一脚踩下去竟然拔不出来。

　　他猛然听到哽咽的声音，心顿时一沉，咬着牙忍着痛加快了脚步，担心将军是不是不好了，从边关浴血活了过来，却死在权力斗争之中，岂不是太悲伤？

　　酒楼大堂之中，雷霆一眼认出几名站着的同袍，还有皇甫天绝，地上横七竖八躺了不少人，其中就有单七鹤，而单九净流着眼泪，双手不停压着他的胸口。

　　单九净一边替兄长做胸外心脏按摩，一边哽咽道：「哥、哥哥，你不能闭眼，跟我说话，我只有你了，你……你不能死，你死了皇甫哥哥以后欺负我谁帮我出气，你回来，给我喘气……呜……呼吸……」

　　旁边拎着沾血长剑的皇甫天绝闻言不爽了，下意识地驳斥，「我欺负你？」谁欺负谁？这丫头反话说得理直气壮。

　　「你闭嘴。」没看到她在救人吗？还跟她计较！

　　皇甫天绝看她持续的压着单七鹤的胸口，神色微暗地说：「你刚刚自己把过脉了，他已经没气了……」

　　单九净没跟他吵，反而命令道：「捏着他的鼻子，朝他嘴巴吹两口气。」

　　「我？」皇甫天绝的神情一变。

　　「不然我来也行。」

　　闻言，他顿时面色冷冽，「我来。」

　　依言吹了两口气，皇甫天绝抬起头，脸色铁青。

　　单九净连按三十下，再由皇甫天绝吹气两口，两人配合无间的按和吹，单九净估计做了两分钟后，再次检査心跳呼吸，总算是恢复了正常……

　　单九净赶紧从腰带内袋掏出用锦锻包着的白色小药丸子，迅速的放入哥哥口中，他不自觉地咽下，虽然她动作很快，但仍有一丝浓郁的药香留下。

　　「这是……」嗅觉敏锐的雷霆闻到一丝蔘味。

　　单九净疲惫地说：「雪蔘丸。」

　　「雪蔘丸？」听起来好像是好东西。

　　「千年雪蔘。」她花了一个月才挖出来的雪蔘，白胖得像根大萝卜，她舍不得用，只用蔘须做药。

　　「什么，千……千年……」天呀！扶住他，他要晕了。

　　不只雷霆震惊了，就连在奇珍异宝堆中长大的皇甫天绝都错愕不已，他见过五百年雪蔘王，在皇宫，皇上宝贝得只许看、不许碰，视若珍宝，救命用的，但她却拿来做成药，随手就拿出来，这小财迷不心疼吗？

　　没人有心思看死了一地的刺客，一共三十六名，其中有两名还活着，被卸了下巴，以防咬毒自尽，绑成粽子。

　　死了一名亲卫，重伤两名，但用了单九净的药后已能自行站立，看来没什么大碍，互相揍扶着还是能走，此刻围在将军身边，听到单九净一番话后，也是震惊。

　　单九净却没再跟他们讨论雪蔘的话题，她没看到哥哥醒来，就不能安心。

　　她捉着单七鹤的手，声声呼唤，「哥哥、哥哥，你醒醒，听见我的声音了吗？爹娘死了，你不能再离开我，大伯父又来抢我们的银子，大伯母不给我饭吃，她要饿死我……」

　　「顾氏那老妖婆苛待你，我也能替你出头……」即使已过了多年，皇甫天绝仍记得她当年瘦巴巴的样子，下意识地说。

　　「皇甫哥哥，你能不能少说一句，我哥他……咦！他的嘴巴是不是在动？他在说话吗？」眼中泪光闪动的单九净喜极而泣，她看见单七鹤原本毫无动静的眼皮正一颤一颤的。

　　「……九……九……」

　　「头儿要喝酒？」都伤得那么重了还想喝酒，头儿没伤到脑子吗？还是脑门有洞。

　　雷霆话刚说完就被踹了一脚，另一名受伤较轻的亲卫看傻子似的瞪他，又朝单九净一努嘴——不是酒，是九，他喊得是妹妹小九。

　　雷霆摸摸腿，捂着嘴，不敢再吭声。

　　「哥、哥……你睁开眼看看我，不许再睡，爹娘要你照顾我一辈子……」她哽咽的将三指搭在兄长脉搏上，可心里很乱把不准，她将手拿开再诊，还是抖个不停。

　　突地，一只好看的手搭上她小手，轻轻一握，她慌乱的心绪才稍微静下来，重新把脉，感觉脉搏强劲许多，稍稍放下心来。

　　「要照顾你一辈子的人是我，这根木头有多远滚多远，碍事。」他的女人哪需假手他人照料，是他一个人的。

　　若非哥哥还在生死关头徘徊，她真要笑出声，哪有人吃这种醋。

　　她眼眸含着盈盈水光，柔声道：「皇甫哥哥，谢谢你。」

　　若非他及时赶到，只怕她连哥哥最后一面也见不到，更遑论救其一命，幸好有他。满地的鲜血红得刺眼，不难看出有很多人是一招毙命，血狼军再厉害也不可能一出手就解决专门训练来杀人的死士，看他们身上的伤便知道是皇甫天绝下了狠手，只为救人，留下的两个活口是为了逼供，问出幕后主使者。

　　「我们之间不必言谢。」他轻握纤手一下。

　　「嗯！」她点了点头，回握他一下。

　　有些话不必说出口，自是心意相通。

　　两人浓情密意，偏偏醒转的某人一开口就杀风景——

　　「谢……谢他做什么，我可是他……他大舅子……没……没我做主他……他休想娶……到你……」

　　死木头，鬼门关前走一遭还想坑他一把！

　　目光一闪的皇甫天绝一口气堵在胸口，不着痕迹的拉开未婚妻的手，幼稚的不让她给大舅兄诊脉。