“先被砍的未必是他！”

　　一道黑影从天而降，眨眼间跃上马车，落坐在车夫身边，而车夫手中的马鞭立刻易了主。

　　“唹！唹！”那男人一手抓住企图反抗他的车夫，一手挥舞马鞭，让鞭梢轻轻地落在正疯狂奔跑的马背上，嘴里发出与他面色完全相反的轻柔声音。

　　得到抚慰的马渐渐平静，马速减低了。

　　叶儿最初被他神速的动作镇住，接着又被他对马的温柔吸引，直到马速减低，车夫发出愤怒的低吼，她才醒悟过来，这男人是强盗，而他正抓着她的“同伴”。

　　出于本能，她立刻投入了拯救同伴的行动。

　　“放开他！”她高声命令，跪起身子用拳头击打眼前的黑衣男人，但那个魁梧的身躯丝毫不为所动。

　　看我怎么收拾你！她嘀咕着，抓起身边的空麻袋，猛地往坐在前方的黑衣男人头上套去，并用力勒住袋口把他往车下推。

　　男人根本没想到身后那个比吃奶娃娃大不了多少的男孩，会向他做出如此笨拙的攻击，因此毫无防备的他被套了个正着。

　　为了自救，他不得不放开紧抓着车夫的手和马鞭。

　　车夫趁机跳下了马车，往路边密林跑去。

　　“喂，回来！你这个怕死鬼！我帮你，你竟然跑掉！”叶儿一面忙着应付眼前高大的强盗，一面对着那个自私又怯懦的男人大喊。

　　可是她没有太多的时间失望，因为黑衣人不但没有被她推下车，反而还探手扣住了她的腰，将她扳倒在他身侧。

　　“放开我！”无法与他强壮的胳膊抗衡，她只好死死抓着依然套在他头上的口袋大骂，那是她唯一的武器。

　　失去抚慰的马受到身后叫喊声的刺激，再次狂奔起来。

　　叶儿的身子在颠簸中滑下了车板，吓得她尖声大叫，但仍不放开手中的口袋。

　　此刻，男人的颈子成了她唯一的支撑点。

　　“该死的臭小孩！”被口袋蒙住头脸的男人怒不可遏地抓住她的腰往上一提，将她仰面压在腿上，再抓住她吊在自己颈子上的双手一捏，一阵剧痛迫使她不得不放开了紧紧攥着的口袋角。

　　黑衣人一把扯掉套在头上的口袋，将它抛下了车，并继续轻声安抚惊恐的马，对被压躺在他腿上的叶儿连看都没看一眼。

　　叶儿愣了。不仅因为他此刻压制她的方式——虽说他双手控制着缰绳，但胳膊肘却死死地压在她的胸脯上，让她十分惊骇和羞窘——还有他涨红的脸也让人害怕。

　　此刻，这张脸上的五官说不上是好看还是难看，可是红得发紫，而他颈子上那两道深红色印子，应该就是她用口袋勒出来的？！

　　惊恐中，她挣扎着想直起身。

　　“不许动！”他厉声命令。

　　“你压痛我了啦！”她愤怒地说。

　　黑衣人不理她，但压在她胸前的力量似乎更大了，她情不自禁地痛呼一声。

　　“痛吗？大姑娘混在男人堆里，好玩吗？”他邪气地睨她一眼。

　　然后他继续用与眼神截然不同的轻柔声音安抚着惊恐的马。

　　他知道她是女人！

　　叶儿震惊得无法动弹。他的语气里丝毫没有像崔白化那样的犹豫和试探，他是确实知道她是女人，还是只是在试探她？

　　“我不是女人！”她力图掩饰，绝不能让强盗知道自己的真实身分！

　　“呿！想骗谁？只有那群白痴把你当男人……安分点，否则我料理了这两匹畜生后，定给你点颜色看看！”

　　感受到他胳膊上传来的力量和覆盖在她全身的热气，她知道他很愤怒，也相信等安抚完马后，她会是下一个他要“料理”的——女人！

　　否认没用，叶儿想起以往听过的那些有关强盗的传闻，她明白自己如果不反抗，就只有死路一条，即便不被砍头，要她被那些山贼蹂躏，那还不如死了的好。

　　想到可怕的情景，她的心直往下沉，极度的紧张导致她奋不顾身地立刻展开反击。

　　她举起双手往他脸上抓去，尽管动作很快，但他的反应一点都不慢。

　　被他躲过第一击后，叶儿并没有放弃，她手脚并用，又踢又抓，连嘴巴牙齿都用上了，在狭窄的车板上与他展开撕扯的搏斗。

　　“停下！你这不要命的丫头，再乱动，小心掉下车摔死你！”他一边躲避她的进攻，一边照顾着惊魂未定的马，有点应接不暇。

　　“摔死也比被强盗糟蹋了强！”叶儿怒吼着，更加用力地踢抓掐打咬，外加不顾一切地挣扎。

　　俗话说，要命的怕不要命的。此刻这话用在他们两人身上再合适不过。

　　叶儿不要命的反抗终于为她赢得了机会。

　　那强盗顾此失彼，在挨了她几记颇为有力的粉拳、脸上也吃了她几爪子后，不由怒火中烧，却因在狭窄奔跑的马车上而一时无法制伏她。

　　狂马惊车，他只好先去顾马。

　　当压在她身上的力量略减时，叶儿立刻抓住这个机会奋力直起身来，既不看此刻车道边正是一个陡峭的大斜坡，也不管车速依然很快，闭着眼就往车外跳。

　　“回来，该死的你！”身后传来一声怒骂，身上背着的小包袱被抓落，可她仍然义无反顾地跳了下去。

　　身子撞在地面的刹那间，她觉得有点晕眩，也有疼痛感。一个人影随着她落地并紧紧抱着她在山坡上翻滚，飞沙走石伴着他们直滚落坡底，跌进一片荆棘丛中。

　　天旋地转间，她真想闭上眼睛永远不要睁开。

　　可是不能，因为她感觉到来自身下的热气和耳边“怦怦”作响的心跳声。

　　叶儿慢慢地睁开眼，忍着那令人不舒服的晕眩感，最先看到的是黑色衣服，再抬头，见到一张方正刚硬、伤痕累累的下巴，嘴唇正生气地紧抿着，唇边还有几道抓痕，想起那是自己的杰作，她赶紧转开眼，看到那不再通红、还显得有点苍白的脸，而那脸上也有数道伤痕，其中有她留下的，也有被石子刮破的。

　　怀着说不清是快意还是歉疚的心情，她再抬起头来，却与对方的目光接上了。

　　那是双黝黑深邃的瞳眸，此刻他正目不转睛地看着她，因此她看清了他的相貌。他有着挺直完美的鼻梁，漆黑的睫毛下藏着锐利的眸子，眉毛又浓又黑，沿着眉梢，她看到他轮廓完美的额头，和红色的……血！

　　“啊，你受伤了？”她惊叫一声，想起在滚落山坡时，是他的一双手臂始终环抱着她，将她的脸护在怀里……

　　顿时，她的脸颊发烫，带着一丝羞愧，她想从那散发着热气的身子上爬起来，可是失去幞帽的秀发蓬散，有一部分正被他压在身下，让她动弹不得。

　　“那是谁害的？”

　　“我没有要你跳下来。”她急忙声明，仿佛害怕他因受伤而迁怒于她。

　　“你究竟是怎么想的，找死吗？”那双深邃的眸子闪动着危险的光芒。

　　“不……我……”她急忙摇头，可是被压住的头发扯痛了她的头皮。“你可以起来让我把头发拉出来吗？”

　　他没有说话，而是抓着她一同站了起来。

　　看他动作如此利落，叶儿放心了，这说明他并没有受到太大伤害，这样他的脾气应该不会太恶劣。只是看着站立起来更显高大的男人，她心里还是很惶恐。虽然他的衣服被碎石划破，身上又脏又带着伤，但魁梧的身躯散发出的力量依然灼热逼人，他那双肌肉结实的手臂强壮得好像能将身边的树木折断……喔，她可不能再激怒他，否则也许会被他放在膝盖上一拗为二！

　　她试图挣脱被他抓着的手，整理一下头发，可是他不放手。

　　“你不要再想搞鬼！”他恶狠狠地说，拖着她走上山坡。今天连番栽在她的手里，让他很恼火。

　　那里，大掌柜和崔白化等人一个不少地站在那两辆马车边。当看到她时，他们一个个都瞪大了眼睛，叶儿知道那是因为她露出了女儿身，她什么都没说，只是狠狠瞪着那个丢下她逃跑的车夫，而那车夫立刻转开了眼睛。

　　“爷！爷！”一群男人喊着往这里跑来，领头的那个身材高大，可是脸上的五官却生得奇小，小眼睛小鼻子小嘴巴，一笑似乎全没了，因为都挤在一块儿了。

　　“爷，你没事吧？”他没看叶儿，关切的目光只落在抓住叶儿的男人脸上。

　　“没事，不过是被野狸子挠了几下。”抓着叶儿的男人用手摸摸脸上的伤，嘲弄地看着他的俘虏。

　　众人的目光“唰”地都集中到了叶儿脸上，仿佛现在才发现她的存在。

　　“爷，她是女人？”那小鼻子小眼睛的男人惊呼。

　　“没错，她是女人。”

　　“喂，女人，你胆子可不小，竟敢用面粉袋子蒙俺爷的脑袋瓜子？！”小眼睛冲着叶儿嚷了起来。

　　尽管他竭力瞪大双眼以显示自己的怒气，可在叶儿看来，那眼睛再鼓大还是如同没睡醒似的，丝毫没有威力，倒是他高大的身材是个威胁。

　　“傻青，闭嘴！”

　　听他揭了自己的短，抓着叶儿被称为“爷”的男人很不自在，立即喝止他。被一个小女人用口袋勒住颈子套住头，那是他这一生最大的耻辱，巴不得所有人都立刻忘掉，如何能让人再提起？

　　可正在义愤填膺的男人不愿罢休，继续鼓着腮帮子跟叶儿比眼大。“女人，你是第一个敢跟我们爷过招的女人，快向咱爷赔礼道歉！”

　　“我不叫女人，我叫叶儿！”叶儿同样气势不弱地吼道。这一辈子就因为“女人”这两个字让她受够了歧视和欺侮，如今，在这帮强盗土匪面前，她可不愿再忍受这种带着轻蔑的称呼。

　　没想到听了她的话后，那小鼻子小眼睛竟尖叫起来。“‘爷儿’？你竟敢在咱天爷面前称‘爷儿’，爷儿也是你能做的吗？”他的山东方言把“叶”同“爷”弄混了。

　　天爷？他就是天爷？！

　　叶儿愣了，没在意小鼻子小眼睛误会了她名字的发音，只是瞅着眼前抓着她双手的男人瞧。这两天一直听人议论天爷和他的凤凰山山寨，难道这男人就是那个天爷、那个让官府头痛不已的强盗？！

　　那男人看出她的震惊，对还在喋喋不休的小眼睛说：“闭嘴，青山，你可叫她好几声爷了，等弄明白是公是母再叫唤吧。”

　　众人一听都笑了，也更加有趣地看着这个被青山喊了“爷儿”的女孩。

　　面对大家的笑声，叶儿很气愤也很窘迫，觉得自己就像被人围观的猴儿。她想抽回一直被抓住的手，可是那位“天爷”抓得死紧，她抽不回。

　　悄悄抬头，又与他隐藏在睫毛后的目光碰在了一起，让她一阵慌乱。

　　“你就是天爷？凤凰山山大王？”她唐突地问，为了掩饰羞窘。

　　男人没马上回答她，而是转头对一个粗壮矮小的男人说：“取绳子来！”

　　那男人立刻递过一截绳子，在接过绳子后，他才抓起她的双手冷酷地笑道：“身为女人，你的见闻还不少嘛。”

　　“让我走！”看到他正把她的双手捏拢捆绑起来时，她猛烈地挣扎。“人家都说天爷劫富济贫，只抢富豪，我不过是个穷帮工的，你绑我干嘛？”

　　“穷帮工的？”他轻松地制住了她的双手，将它们绑在一起，再嘲弄地看看她和站在一边的大掌柜等人，意有所指地摸摸自己脸上的抓伤。“你这穷帮工的可真能替主人卖命！他们给你多少银子？”

　　“没有！”叶儿知道他指的是早先她在车上帮车夫对付他的事，于是用力回答着看向大掌柜。

　　“叶儿，这一路上我可没有亏待过你，快求天爷放了我吧。”大掌柜一看她望来，就立刻抓住机会求情，害怕她说出不利他的话来。因为人人知道，天爷替天行道，专夺不义之财、杀恶毒之人。

　　而且凭借生意人精明的眼光和走南闯北的阅历，他看出这个凶悍的强盗头子对叶儿似乎很不一般，于是他急于要叶儿代为求情。

　　虽然讨厌他，但叶儿还是不愿意看到有人丧命，便对抓着她的男人说：“他们只是商人，没做坏事，你不能杀他们。”

　　“你想救他们？”天爷摇摇头，嘴角嘲弄的意味更深了。“你真好心！”

　　说完，也不待叶儿回答，就对身后的人喊了一句：“放他们走！”

　　黑衣人立刻散开，大掌柜等人如同逃出囚笼的猴儿般往山下奔去。

　　“喂，大掌柜，你们怎么可以不管我就这样跑了呢？”叶儿见状着急地大喊，在她看来，她替他们求了情，他们理该带她一起走，怎能连谢字都没有就只顾自己逃跑呢？

　　“别喊了，你的同伴可没有你这么好心。”天爷冷笑。

　　叶儿一听，又气又恨地踢他一脚。“你放开我！”

　　对那些重利轻义的商人她根本没什么好感，想跟他们走只不过是担心自己的命运，如今独自落在这群强盗手里，不知会怎么样？

　　被她猛踹一脚的天爷低声咒骂了一句，在小鼻子小眼睛的青山动手前，先扭住她的胳膊将她拉进怀里。“很好，爷就喜欢难驯的野狸子！”

　　接着没等她抗议，一块黑布蒙住了她的眼睛。