虽只是短短相处，但经历过危难，藏在这对初识情滋味的男女心中的小小爱苗，以着惊人速度滋长。

　　彼此虽未言明，但牵挂着对方的心绪一丝丝、一缕缕，密密缠绕在两人身上。

　　纵使再不舍，时间依旧无声无息流逝。

　　翌日黄昏前，严硕顺利将人带回皇宫，安了宸妃的心。

　　见女儿有惊无险平安归来，宸妃一方面命宫女迅速为赵芙萦梳洗一身狼狈，并传御医号脉，心里更是对严硕有诉之不尽的感激。

　　对于宸妃的感激，他没听进几分，心思全落在内苑的娇娇女身上。

　　这一别，不知几时才能再见，一思及此，严硕心里不免有些惆怅。

　　没想到，在他准备离宫前，却见本该乖乖躺在杨上休息的赵芙萦，仅着宫衣、赤着脚冲了出来，身后还跟着几个哭丧着脸的宫女。

　　瞧眼前那副情景，严硕莞尔地扬了扬唇。

　　显然，这被宠上天的娇娇女回了宫，依旧是令人头痛的人物，我行我素到了极点。

　　宸妃惊见女儿模样，凛声轻喝：“芙儿，你怎么能这么跑出来……这、这成何体统？”

　　说话的同时，她不动声色挪到女儿面前，挡住严硕可将闺女看透的视线。

　　瞧见宸妃的动作，他心里有数，旋身便往寝宫外凉亭步去。

　　虽是暗暗将赵芙萦带回宫里，但毕竟是在深宫中，必得谨言慎行。

　　无视母妃薄怒的语气，赵芙萦还来不及顺气便急着开口。“母妃，我有话想同严硕说。”

　　“就算是这样，也不可以这么放纵，若传到他人耳里……”

　　不让谨慎戒虑的母妃叨絮，她摆出小女儿姿态，甜甜地撒娇。

　　“我怕晚一步，就见不到严硕了。母妃，您就让芙儿同他说说话，一下下就好。”

　　她央求着，略显苍白的粉脸染霞，眸子发亮。

　　瞧女儿春情荡漾的模样，宸妃心里疑云暗生。

　　严硕到底做了什么？不过是短短一日，竟让女儿在乎、紧张起他来了？

　　“这么急，想同严硕聊什么？”

　　她怔了怔，两抹霞红再次染上荚颊，悄悄泄漏女儿家心事。“他……救了芙儿。细节女儿晚些再同母妃说，好吗？”

　　宸妃绷着脸，犹疑着。

　　“母妃，求求您，一下下就好了。”见母妃脸上的犹豫，她卯足了劲撒娇。

　　禁不住女儿的央求，宸妃面有怒色，语气却已缓和。“那好，想说什么去换件衣衫再出来，我会让严硕先别走。”

　　她嘟了嘟唇，满是不甘地嚅了句。“女儿会去换，不过母妃可以先行回宫了。”

　　“你想同严硕说什么话是母妃不能听的？”意外被赶，宸妃微讶挑眉，深觉这女儿真是被她与皇上给宠坏了。

　　“母妃……”她大发娇嗔，想与严硕独处谈话的意图却是再明显不过。

　　“你是未嫁闺女，允你同严硕说话已经是最大让步。”

　　“母妃……”

　　回到宫中，她明白之后要见面的机会微乎其微，这次若不将心情告诉他，不知要等到何时。

　　那股急切抒发的冲动，让她顾不了宫中禁忌、礼教，只想让严硕知道她的心。

　　不知女儿心思，宸杭板起美颜厉斥。“芙儿，不要忘记母妃对你说过的话，若是一时行差错步，牵连的不会只有你一人。”

　　未料母妃会阻止，她瘪着嘴。“母妃……”

　　这些话她不是不懂，但她只是想同心仪的男子说几句话，为什么这么简单的心愿，这么难实现？

　　严硕远远看着母女间沉肃的氛围，知晓他与赵芙萦是无法说话了。

　　风中，赵芙萦透着倔强的小脸，裹着单薄中衣的纤柔身子与未梳髻的长发随风飘荡，看起来像是随时要随风飘去似的。

　　瞧她那模样，严硕有股想上前将她拥进怀里的冲动。

　　但，进密卫部后，训练出的冷静、理智让他抑下心里的躁动。

　　他知道在宫里，随便一个轻举妄动，都是以给他扣上罪名。

　　这对他和她来说都不是好事。

　　莫可奈何地看了眼她欲诉不能诉的无奈神情，他不得不旋身离开。

　　送她回宫后，他强烈地察觉两人之间的悬殊。

　　她贵为公主，而他只是密卫部部员，再怎么有缘，再喜欢彼此，回到现实，仅止于此，只能画上句点……

　　＊

　　密卫部是专门执行朝廷特殊任务之处，最高的指挥决策宫为顾梓雍，行动任务则由大统领容皓风执行率领，大统领之下还有左、右副统领，共同为皇帝效命。

　　数年来，皇帝对密卫部的表现甚感满意，多次参与私宴与部员同欢。

　　未料，这一回与部员再会，竟是在左副统领步云威的灵堂之上。

　　因为痛失英才，皇帝带着几名皇子公主奠祭。

　　除了宣明他对密卫部的重视外，皇帝也想借此让子女知晓密卫部对朝廷的贡献。

　　所以不意外地，赵芙萦这一次也随同皇帝到步府吊唁上香。

　　灵堂上，原本肃穆哀凄的气氛因为皇帝的出现，起了小小骚动。

　　顾梓雍与其他在场部员交换了个眼神，赶忙上前，未料皇帝却对众人摆摆手。

　　“今日只是以长辈的身份来给早逝的英魂上炷香，不必拘礼。”

　　这么一说，众人才发现，皇帝仅是做一般百姓的装扮，身旁几个皇子、公王及一行护卫也是一身便衣，行事极为低调。

　　而赵芙萦跟在皇帝身边，心思全陷在深深的震慑皆甲中。

　　一路上，她听着父皇诉说关于密卫部的一切，加上在她遭绑时是因严硕的营救才脱险，对密卫部有着说不出的崇敬。

　　虽然她未见过左副统领，但知晓一个为朝廷效忠的汉子就这么没了，她心里有说不出的沉重。

　　在她拧着眉，陷在思绪当中时，忽然感觉到一道灼热的凝视，蓦地回神。

　　一抬眸，赵芙萦眸底映入严硕的俊颜时，芳心激动不已。

　　那日一别，原以为不会再有机会见到他，却因为密卫部突如其来的一场变故，意外让两人见面。

　　她想上前去和他说说话，却碍于肃穆的氛围，只能在彼此眼神交会之际，暗暗地朝他颔首。

　　上完香后，皇帝在灵堂一隅与密卫部部员交谈，赵芙萦苦寻不到时机与严硕单独见面。

　　百般无奈之际，她却突然瞥到一个一身缟素的小小身影，往外走了出去。

　　天色渐渐暗了，灵堂里的大人忙着，无人注意到那个小身影离开，怕她发生危险，赵芙萦不假思索地跟在才两岁的小姑娘身后。

　　而赵芙萦的心思落在小姑娘身上，并未注意身后跟了多少人。

　　听说小姑娘是步家遗孤，在步云威遇袭当时，她也在场，虽然幸运逃过一劫，却因为目睹双亲遇害、又被漫天风雷冻伤了身子，原本天真活泼的性子，因此变得沉默寡言。

　　宽大的孝服穿在她身上，让她小小的身体更显怜弱，仿佛一阵风拂来便可以将她吹跑，瞧来好不可怜。

　　赵芙萦看着她的身影，想着她凄惨的遭遇，鼻头不由得发酸。

　　蓦地，小姑娘的脚步落在离步府不远处的河畔，她跟着停步，而时刻仿佛就在这时凝滞。

　　片刻过去，赵芙萦忍不住问：“你……在看什么？”

　　小姑娘没理会她，一双大大的眼茫然落在缓缓流动的水面上。

　　得不到回应，赵芙萦没生气，对她打从心底生起怜悯之情。

　　跟着沉默了片刻，她的视线被一片不知由哪儿飘落的枯叶给吸引。

　　而小姑娘不知何时，目光也追随着水面上的枯叶水流飘向远方。

　　没来由的，她想起多年前在民间看到百姓在中元节放水灯的习俗，听说放水灯多半作为消灾解厄，也有祭祖水界孤魂野鬼的说法。

　　“你等等我。”

　　不管小姑娘是否理睬她，赵芙萦回步府悄悄拿了往生纸及寸许长的小蜡烛，便蹲在小姑娘的身边忙着。

　　沉默的小姑娘终于被她的动作吸引，偏过苍白的小脸蛋，静静看着她。

　　赵芙萦摺好小船，将蜡烛点燃，滴了几滴蜡油将蜡烛固定在纸船上后，将其放入水中，双掌合十地跪在河畔虔诚喃道：“祈求步氏失妇亡魂早日投胎转世，步家子孙百世安昌。”

　　水船顺水向东流去，小小烛火若一点星光，朝着幽阗无边的方向漂远。

　　小姑娘默默听着她的低喃，如雪般的可爱脸容看不出表情，让人不知她究竟听懂几分。

　　虔心祈愿后，赵芙萦心怜地摸了摸她的脸，涩声说：“人死不能复生，你要好好活下去，别让你爹娘走得不安心啊！”

　　她不知道两岁的小姑娘听得懂多少，却希望自己可以抚慰她的心。

　　凝着眼前美得像天仙的大姐姐片刻，小姑娘的视线落在水上漂荡的纸船，学着她的动作，闭上眼、双掌合十。

　　赵芙萦明白小姑娘懂她的用意，顿时，一股热意涌上心头，暖暖地翻腾。

　　就在这时，步府发觉小姑娘不见，也起了小小骚动。

　　严硕与顾府家丁、部员分头寻找，终于发现了河边那一大一小的身影。

　　他不动声色地走近，便瞧见赵芙萦对小姑娘说话的温柔神情，心深深地被撼动。

　　怎么料得到，像赵芙萦这样尊贵的女子，愿意纡尊降贵安抚一个刚失爹娘的小姑娘。

　　纵然明白自己不该恋上这样一个娇人儿，他的心还是情不自禁被她的温柔善良吸引。

　　即便两人之间有多大的阻碍得跨越，都不能阻止他想要她的渴望。

　　于是，豪放不羁的野性让他再次将两人间的差异置于脑后，决定随兴而走。

　　笃定自己的心情，严硕开口道：“佑宁，你自个儿跑出来，吓坏大家了。”

　　一听到那令她思念不已酌嗓音，赵芙萦的心跳漏了几拍，缓缓望向声音来源。

　　彼此视线相接的瞬间，她弥漫着哀伤的心却为他沸腾着，情愫悸动。

　　严硕静静瞅着她，眸底荡漾着一片柔情。

　　他很想一把将她拥入怀里，一解多日未见的相思之情，但两人间梗着个小姑娘，再多的渴望，也只能硬生生抑下。

　　“入夜后河边风大，受了风寒可不好，走吧！”

　　严硕上前一把抱起小姑娘，伸出手示意要将她拉起。

　　看着他那双结着厚茧的宽厚大掌，赵芙萦心里五味杂陈。

　　她好想握着眼前那双手不放，但她真的握得住吗？

　　迟迟等不到她的反应，严硕没好气地笑问：“不走吗？”

　　耳里是他带着笑意的朗煦声嗓，赵芙萦仰首望着他问：“可以不走吗？”

　　如果可以，她真的不想走。

　　一旦回到步府，返回父皇身边，她什么时候才能再见到他？

　　“皇上在步府待得够久了，我想他等一会儿便会——”

　　赵芙萦幽幽打断他的话。“严硕，你可不可以给我一点时间，在这里陪我一下下。”

　　哪怕那一下不只有片刻，只是眨眼瞬间，她也想趁这个机会告诉他，她无处可宣的情意。

　　不说，或许再也没有机会可以说……

　　看着她眉丰间染上一抹淡淡的忧伤，严硕沉声道：“你等我一下下。”

　　不等她反应，他柔声对着怀里的小姑娘说：“佑宁，叔叔带你去找奶娘。”

　　小姑娘没说话，只是将小小的脸蛋靠在他的肩头，抱住他的脖子当作答案。

　　看着小姑娘信任他的反应，赵芙萦摸摸她软嫩的小脸同她说再见，目送两人离开。

　　移开视线，她的目光回到水面上，那盛载着一点星火漂流的小纸船已不见踪影。

　　她希望自己的祈祷已随着小纸船传至远方。

　　蓦地，身后忽然靠近的热意让她回过神来。“你走路怎么没声音？”

　　迅速将孩子交给奶娘，严硕马上回到她身边，不浪费两人仅有的共处时光。

　　一见到那透着孤单的纤影，他不顾一切顺从心里的想望，张臂由后将她揽进怀里。

　　贴靠着一笃温暖结实，赵芙萦贪婪地旋身，将脸贴在他的胸口，双臂紧紧揽着他的腰。

　　久违的思念这出彼此心底同样沸腾火热的情意，纵使没开口，两人都懂了。