时睡时醒，时醒时睡，总是睡的时间长过醒的时间。沐萧竹醒了过来，浑身软得如同棉花。

　　“你可总算醒了，你要再不醒呀，魔头该把所有人都折磨死了。”凤灵儿浓艳的脸出现在上方。

　　“灵儿！”

　　“你已经睡了两天了，要不是大夫说你的高热已退，那家伙还不知道能干出什么事来呢。他这两天一直守在你床边，一刻也没离开过，就连用膳也在这里，谁要是笨手笨脚一点，他就破口大骂……唉！此刻要不是盐官和税官来了，怕是还在这里呢。”

　　想着他守护着自己，沐萧竹心底浮起温暖的甜蜜。

　　“他既守着我，那帐目的事……”

　　“前日夜里他在九江的人马过来了，加上我英明神武的相公帮忙，这些事根本不用他动手，对了，你画的画真的很不错耶。”凤灵儿猫一样的眼睛瞄了眼满屋的画像。

　　沐萧竹拉来被子盖住脸。这次真的丢脸丢得捡也捡不起来了！

　　“灵儿，她醒来了吗？”处理完帐目的事，林星河马不停蹄地从船坞的西厢转回来，还未到门口，不安的声音已经传来。

　　“已经醒了。我也该去找我相公了，你好好保重。”凤灵儿说完，如风一般离去。

　　移开脸上的被子，沐萧竹露出乌黑的眼瞳睇着他。

　　看她恢复些精神，他总算彻底松了口气，颀长的身子重新回到床前，连她带被子一起拥入怀里。

　　“还觉得不适吗？”他放低声线，小心翼翼地问。在他眼里，她极度珍贵又极度易碎。

　　“只是小小风寒，没什么大碍。躺了两天，主事该应付不过来了，我想下床出屋，去围塘看看进度。”

　　林星河沉下脸，“没有我首肯，你哪里都不许去。乖乖睡着，从现在起，你要养足精神，养好身子，我可不想迎亲的时候新娘昏倒在花轿里。”

　　“你这是在跟我提亲吗？”

　　“你说呢？”他别扭地哼道：“难道你就没想过跟我成亲？”

　　“我……有想过啦。”摆什么脸色给她看嘛，沐萧竹连忙改口。不是她不想，而是没有功夫去想，一切都来得太突然，撩乱起伏得让人应接不暇。

　　“嗯，这还差不多，有想过算你还有点良心。再睡一会儿，成亲的事你不用劳心，反正你也没那功夫多花心思。”听着是抱怨，其实是无限的纵容。

　　“多谢二少爷体谅。”

　　“这以后忙归忙，我还是会看住你多吃多睡！以后再不能饮酒，应酬都推掉，船坞要有生意当然好，没有生意也不愁。”他不会原谅祖母对他的所做所为，毕竟是几十年心结，哪能说解就解。不过他可以为了萧竹放下身段，躲在暗处，替她守护林家上下，这已经是他最大的让步了。

　　“可是……”

　　“没有可是。”

　　“好吧。”想到自己虚弱的身体，沐萧竹皱起了小脸，“星河，我身体虚弱，要是不能诞下一子半女可怎么好？”知道他喜欢小孩，她真怕自己让他失望。林星河眯起眼，斜着头看看那苍白得令人心痛的脸蛋。

　　“让秋茗和凤灵儿卯足了力气生，到时候过继他家小孩。”

　　听他那酷得不行的口吻，沐萧竹失笑。

　　“放心好了，到时候我带着鞭子把他俩关在房里，等上三、四年，抱两个应该没问题。”

　　好可怜的秋茗和灵儿呀。

　　她掩着唇甜笑，心里想到大多男子无子该会说要娶妾吧，像顾老板、于老板，家中都是一妻四妾，这大富之家哪个不是三妻四妾呢？偏偏这个财神就衷情于自己，实在教人心折啊。

　　“别发呆，再睡。”

　　“我真的想下地走走。”

　　“不行，今日天阴，海风又劲，不要出去。”他的怀抱再次收紧。

　　“那我怎么还睡得着呢？都睡很久了，不如……你哄我入睡吧。”

　　林星竹半眯起幽幽的眸子。

　　“不哄我就要起来了喔。”

　　“哄！”

　　“我爹以前会唱‘四郎探母’哄我入睡。”

　　他浓眉紧皱。

　　“不会唱吗？那我起来了。”

　　“‘四郎探母’我不会唱，但我会……吻到你睡着。”他伏下身，准确地吻住她微翘的唇，重重吸吮她的香气。

　　沐萧竹呼吸陡乱，丢了神魂。他温暖的鼻息、阳刚的男人味冲击着她的心田，点染着迷乱的水眸顿时闭上。

　　他描过她好看的唇线，轻点她的唇心，时而逗弄时而深情，交织出一张密密的网，令她晕眩窒息。

　　###

　　一炷香的功夫，沐萧竹窝进他的怀里，再也不敢提要起床的事。

　　手中提着画笔，沐萧竹这个画痴却迟迟下不了笔。

　　“怎么了？”林星河在她身后问道。

　　轻轻回眸，看着身后的他，又低首瞄着他死死环在她纤腰上的臂膀，她实在不知道说什么好。

　　他终是让她下床来做点事情，可是也不用抱她坐在大腿上，用臂圈着她吧。这让她怎么有心思画船图？

　　“二爷，茶来了……”小厮端茶进来，一见两人这个样子，差点被自己呛到。二爷呀二爷，你为何要让一个男人抱着？小的可是十分敬重你啊！小厮在心底哀鸣。

　　面色古怪地递上茶，小厮逃难似地跑出画室。“星河，我们应该避一避，免得被人说你有龙阳之癖。”

　　“你以为我在乎吗？”他又搂紧一些，挑衅地看她。打心底里说，他是有点苦恼，不过只是在苦恼如何让她恢复女子的身份。

　　此时房外频频传来下人们问安的细微声响。

　　“老祖宗来了。”沐萧竹推着他的手臂，催他快点放手。

　　林星河脸一冷，手臂反而压得更紧，把她牢牢地固定在腿上，维持原样，面色阴沉地瞧着大门方向。

　　不一会儿，老夫人携着何嬷嬷及沐秀来到画室里，威风八面、冷傲不羁的林星河与身体僵直的沐萧竹当即被三个长辈团团围住。

　　“林星河！”老夫人很是吃惊地唤道。

　　“二少爷！”沐秀和何嬷嬷也都露出惊讶之色。

　　心带羞意的沐萧竹真想脱口说个“好”字。这三位长辈演技可比戏台上的花旦青衣好很多。这船坞又不是铁桶，怕是老祖宗在宅子里就知道林星河回来了，却过了快七、八天了才跑来，还做出大吃一惊的神情，真是让人不说个赞都不行啊。

　　“谁是二少爷？这里根本就没有二少爷。”林星河高傲地扬头冷哼。

　　急步而来的如弥岔话道：“这是九江财神，各位夫人不要认错了。”

　　“哼。”

　　“九江财神？哼，跑来我家做什么？”老夫人质问道。

　　“这么烂的地方，请我来我都不来。”

　　“那你还不走？”老夫人虽是板着脸，可话里早不复当年的强硬和愠怒。身处争执中心的沐萧竹瞧瞧林星河又看看老夫人。这两个人虽然见面就斗，可此时已无当年剑拔弩张的态势，老祖宗说话也不再饱含过多的愤怒。

　　这……算不算好事？

　　“走？那我也带着她走，你们配不上这么好的当家。”他指着沐萧竹说。忆起她们曾把她发配盐场，他就想好好出口气。

　　“想挖墙角？想得美。”

　　“看你年纪一大把了，阎王还没收走你是嫌你吵吧？”

　　“哎哟，果然如此，那老身还得多骂你几句，这样就死不了了，哈哈哈。”老夫人不怒，反而有点撒娇的说。

　　“老妖怪。”

　　“萧竹，过来，你是我林家的当家，你无论如何都不要跟他走。”

　　“她只是你的当家，又不是你的女儿，你管不着。良禽择木而栖，当家的不一定要在一棵树上老死。”

　　“你……你……萧竹，只要你不走，我林家良田赠你一半，沐秀，把宅里仓房的钥匙都交给萧竹，连房契都给她，她要什么都给。”

　　“想跟我抢人？我富有得可以卖下半个泉州，你那点芝麻大小的财产也敢跟我斗，我不只把财产都给萧竹，还把我整个人都给她！你做得到吗？”

　　“萧竹，你说句话，选他还是选我们？”年迈的长者佯装生气地叫道。

　　其实老夫人心底的小算盘可是打得劈啪作响。把林家家产给萧竹并无不妥，她是个重情重义的好孩子，在自己百年之后，她一定会替林家照顾好伤重的源儿。

　　再说，星河和萧竹的事她已有耳闻，眼下星河从九江追了过来，可想而知对她有多执着。有萧竹做定海神针，星河会承担起守护林家的责任，而且她这个老婆子走后，林家产业也不会落到异姓人手里，一举数得，何乐而不为？

　　其实今日的这场戏，她在宅里已经都预演好几遍就是不想出错，否则萧竹若是真跟星河抛下林家，他们林家可就再无出头之日了。

　　“给我选！”林星河浓眉高挑地催着沐萧竹。她要敢弃他于不顾，就给他小心一点！

　　“我都选！”

　　“都选啊……”老夫人若有所思地咕哝，其实心里乐开了花。聪明孩子就该这样。

　　“沐萧竹！”林星河瞪她。

　　“都选就都选吧，我可不像某些人，人高马大却是心如针尖，老身就是心胸宽大的，海纳百川。沐秀，我们回宅子里，催人把房契、地契什么的送过来。”临走之前，老夫人还不忘亏林星河两句。

　　屋中的人一时间散干净，沐萧竹仍是坐在林星河的大腿上。

　　“星河。”

　　林星河不语，面色时阴时晴。“她是你的祖母，你应该知道她为什么要这么做。”

　　“嗯。”

　　“其实你并非那么绝情，还是会偶尔惦记府里，况且那里是老爷的心血，你也不希望它彻底垮掉。前两天我偶然听秋茗说，你吩咐人四下寻找可以医治大少爷的良医，若不是这些举动，我今日就只会选你。”

　　他双眼灼热地直视着她。有她为妻，他还能有什么遗憾？她一直那样懂他、支持他，在他放不下过去时，她总是及时站出来做出最好的选择。这个船坞若没有她，怕是早已消失。

　　面对纷乱的仇怨，他深陷混乱，可她总会默默守在他身边，用足耐心陪着他，从不说那些仁孝之义的空话，不说那些自以为是的劝解。她只是充分地体谅他，然后努力去修补残缺的部分。

　　他的生命从纷争开始，而萧竹是那个抚平裂纹的人。

　　“就在泉州觅一个宅子，跟我一同住过去。”想想她体弱的身子，他不想让她两处奔波，索性定居泉州。

　　“极好。”她微笑，美眸弯起。

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　　那一天，沐萧竹得到林家半数产业，不过，往后的事就有点让她哭笑不得了。

　　照平日一样，沐萧竹跟林星河一起现身用膳，这一天，南秋茗和凤灵儿早出外游览城北的清凉山，本以为用膳的只有他们两人，结果……

　　“萧竹，快来，这里坐。”老夫人不知道何时已站在船坞的桧木桌边招呼她。

　　“老祖宗？姑姑？”

　　“快坐下，今日老身叫你姑姑备了不少你喜欢的菜，快来快来。”老夫人对着她道。

　　平和的秀眸一扫那桌上，其上全是星河爱吃的菜。她喜欢吃鸡肉，可现在桌上全是他喜爱的鱼肉宴。

　　摆明是来慰劳星河的嘛。她忍往笑，偷瞧他。

　　林星河面皮抽了两下，两人互视一眼，心领神会地坐下。

　　“来，尝口鱼丸。”老夫人把鱼丸放到沐萧竹碗里，她又机敏地把鱼丸再夹到林星河碗里。

　　老祖宗的意思她怎会不懂？简直拿她当传话的。

　　“萧竹啊，老身最近帮你合八字了。”老夫人眉开眼笑地对她说，但其实每一句都是说给林星河听的。

　　“谢老祖宗。”

　　“算命先生还给你择了一个好日子出嫁呢。他说呀，这日子过门，是旺妻又旺夫。”她布满皱纹的脸笑出一朵花来。

　　林星河眉头都没抬一下，继续吃沐萧竹递过来的菜。

　　“是哪一天？”

　　“明年三月初十。”

　　“这天是个天大的好日子。”沐秀也喜从心中来。

　　见姑姑高兴，沐萧竹本来还有点担忧姑姑会不乐意。现在看来，姑姑总算是放下过去，接受星河了。

　　“萧竹，告诉那个鬼不收的，那么久我等不了。”林星河开口了。

　　“老祖宗，三月真的有点久。”她很尽职地传话。

　　“你告诉那个衰神，不等到来年三月我们不嫁！猴急什么，人都在这里了还能跑掉？三月有什么不好，时间长些，反而会准备得妥当。”

　　“萧竹呀，敢情这日子是挑来给鬼不收成亲的吗？”

　　“那个……那个……”沐萧竹夹在两人中间真是倍感无力。

　　这样的场景几乎隔三差五地在船坞出现，祖孙两人藉她传话，传着传着就吵起来。

　　“真像两个小孩子。”沐萧竹摊摊手，很是无奈。不过从另一方面看也是有好处的，他俩的婚事在这样的传话中慢慢定了下来。

　　林星河最后还是没有拗过老祖宗，婚期定在阳春三月，纳吉、迎亲也都按照老祖宗的要求备置。

　　林家很久没有喜事了，当年林星源出事，宅子里从上至下都以为从此再不会有喜喜乐乐的欢乐场面，现在峰回路转，怎么能马虎呢？藉这个喜事，林家也该重振声威才行。

　　这日，林星河在船坞找不着沐萧竹的踪影，便出了屋子来到海滩上。他举目一看，她正跟一个眼生的丫环在船坞西侧的仓房前说话。

　　“萧竹！”他向她靠近，只见那名丫环对她福了福身，转身离开了海滩。

　　“她是谁？”来到她身边，林星河手臂很自然地圈住了她。

　　她抬眼看着他俊美的脸。

　　“是未央的丫环春叶。她传话说未央病了，我打算得空去喜福楼看看未央，顺便给她捎些补药去。”

　　“喜福楼？”林星河警觉地挑了挑浓黑有型的眉毛。这名号听起来可不是什么好地方啊。

　　“是一间青楼。”她垂头看看自己身上的男袍，“应酬上青楼是常有的事，幸亏未央一直照拂着我才没有出纰漏，这些年真是多亏有她。我们已义结金兰，情同姐妹，咱们新购的宅子里，我想留一个院落给她。”

　　林星河沉吟。

　　他的沉默让沐萧竹心底直打鼓。他会不会看不起未央妹妹？会不会找未央麻烦呢？毕竟上青楼有违妇德，且是大逆不道之事。

　　“如弥。”林星河转身，大声唤道。

　　“来了主子。”如弥迅速跑来。

　　只见林星河在如弥耳边吩付几句，如弥连连点头。“小的这就去。”他领命走远。

　　“你回房换身衣裳，一会我们就出发去喜福楼。”

　　沐萧竹见他没有动气，高高兴兴地回屋换衣收拾。

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　　半个时辰后，两个人已来到空空荡荡的喜福楼里，两层朱楼根本没有下流的调笑和热闹场面。

　　“大爷！银子虽然好，可我也不想得罪熟客啊，以后还是尽量少包场。”老鸨笑呵呵地迎上来。

　　林星河没多说，傲气地从腰间掏出金叶子丢给老鸨。

　　“哎哟，多谢多谢。沐二爷，是来找未央姑娘的吧？人在她的闺房中，你快去吧。”

　　两人方走到了门前，未央就已出现，她抄着细长的玉制烟管，正吞云吐雾候着他们。

　　沐萧竹亲热地拉着她往屋里走，一边与她说着体己话，还将林星河引荐给她。

　　“你就是林星河？就是让我义姐为你流泪、要娶我义姐的男人？”未央媚眼如丝，上下打量着他。

　　萧竹姐姐时常都会跟她讲起这男人，今日得见，令她格外惊奇。

　　“以后她不会再落泪。”林星河坚定地道。

　　闻言，未央做了一个夸张的表情。

　　身着男装的沐萧竹一脸害羞，连忙转移话题，“未央，身体好些了吗？我带了些补药来，你一定要好好喝。”

　　“萧竹姐姐，未央眼下就想试试这补药，但春叶去给我买甜糕了，就有劳姐姐为我煎药。”

　　“好，你的小厨房我很熟，我来就好。”沐萧竹转身消失在房中。