两人一前一后往外走，秦若水在前、徐皎月在后，虽然她不喜孙巧柔那个主子奴婢的说法，但规矩在，她必须遵守。

　　视线落在秦若水背影上，其实……说不担心是假的。

　　任萧承阳再疼惜、再保护，身为皇子，为朝堂分忧天经地义，他不能成日待在王府里，早晚她都得与秦若水锣对锣鼓对鼓，正面对上。

　　面对一个痛恨自己的女人，她没有半分把握。

　　哥哥暗中调查，秦若水外传的名声是用钱、用权势换来的，而哥哥查出来的秦若水，是个由秦相爷手把手，以当皇后为前提教导出来的女子，她必须在险恶的后宫中掌控一切，权谋算计、手段心机是必备的基础条件，和这样的女人相处，相当危险。

　　哥哥语重心长说：「若王爷爱重她，如果你连当她的对手都没资格，或许你还能平安一点，可闹成这样……」

　　哥哥非常担心她的安危。

　　也许是她不懂事，相较自身危险，她更不愿意萧承阳对秦若水爱重。

　　想像秦若水依偎在他怀里，分享他的关心与注意，想他们琴瑟合鸣、举案齐眉，她就喘不过气。

　　是，这种想法很差劲，毕竟嫉妒是七出的理由之一。

　　明知高处不胜寒，非要往高处钻，就该有这种心理准备。

　　他不会只有一个女人，大家都知道王爷的后宅规制，是王妃一人、侧妃两名，姨娘四位，通房无数。

　　就算他不喜秦若水，也会有其他女人，若她的心态不改变，那是自讨苦吃。

　　她应该感激，他给的远比当初预想的多，她应该明白，没有永恒的爱恋，能得他一时宠爱已是奢侈。

　　她应该理解，再能耐的女人都无法改变这个世代，她只能配合、顺从，只能……试着在他有了新欢之后，放宽心胸。

　　真的，求而不得是苦，她必须建立良好的心理状态。

　　每每想起这个，心脏就忍不住扭绞，但这是身为北阳王女人的课题，她很清楚。

　　既然闪躲不过，就只能正面迎上。

　　深吸气，她可以的，早在选择他、决定走这一条路时，她就想清楚了。

　　她必须可以、必须能够，必须克服所有的伤心哀愁。

　　真的，她不能要的太多，只要可以待在靠近他的地方，看他意气风发、看他气志高昂，看他一世快意顺遂，她就足够。

　　就这样，徐皎月跟在秦若水身后，走着、想着，没有注意到自己被带到什么地方，直到秦若水用力抓住她的手臂，她才回过神。

　　「你要做什么？」

　　秦若水没回答，只是将她往前一推，推进一座院子里，她堪堪站稳，大门就被关起来。转头，她发现一只身材不输嗯哼兄弟的狗，正对她发出警告声，她也想退开的，只是身后无路。

　　「放我出去、放我出去！」她反身用力拍打木门，她不断大喊。

　　她一面尖叫一面转头看着那条大狗，离她越来越近、越来越近，她快吓死了，全身越抖越厉害，整个人抖出一副滑稽样，她快要无法呼吸，可是……秦若水怎么会开门？她恨不得自己被咬死在里面。

　　她闭着眼睛用力吸气、吐气，再吸气、再吐气……

　　她明白了，眼下除了自救和被咬，没有第三个选择。

　　【一百点福气兑换平安。】

　　张开眼睛，再用力吸一口气，让肺叶胀得饱饱的，再转身，她脸上带着荆轲刺秦王的悲壮。

　　她有足够经验，知道福气兑换的「平安」是结果，至于过程会得到几分惊险，必须靠自己应对。

　　徐皎月知道，面对猛兽，必须表现出绝对强势才能够震慑它们。

　　因此她凌厉了眼神，双脚开开，把小小的拳头握在胸口，与之对峙，她努力不教恐惧外露，一副敌动我动、敌不动我不动的态势。

　　她试着压低声音、和缓了节奏，一个字一个字，无比清晰地对它说，「我没有恶意，也不会伤害你……」

　　同样的字句，她用相同的音讯不断重复说着。

　　而那狗竟也像听得懂似的，不再发出低吠声，眼神中的警戒收敛，肢体的预备攻击动作收回，它退回原来的位置趴下，继续晒它的太阳。

　　呼……徐皎月松口气，却不敢停下声音，只好没话找话说。「我有两个朋友，叫做嗯哼、啊哈，它们跟你一样可爱，你想不想认识它们？我小时候在山林里迷路，遇见一位大哥哥，它和狼群住在一起，我本来也很害怕的，像害怕你一样，可我晓得其实你们并不可怕，你们很可爱……」

　　话讲到这里，有了巴结讨好的嫌疑。

　　她不停说话，当然不是真拿大狗当朋友，更不是闲来无事吃得太饱，而是在拖延时间，盼着有人横空出现救她一命。

　　这时候，轻笑声响起，大狗起身往屋里走去。

　　见状，徐皎月转身，砰砰砰用力拍打大门，只差没大喊救命。

　　「别费力，门被人从外头锁了。」

　　这是人……的声音？

　　徐皎月猛地转身，看见大狗跟在一名二十岁左右的年轻人身后出来，男人的样貌儒雅清秀，脸色略微苍白，他拄着拐杖，有些弱不禁风。

　　「你是谁？」他噙着笑意，眼底透着兴趣，慢慢朝徐皎月走近。

　　「徐皎月。」她琢磨着，能住在皇宫里的只有皇亲国戚，他是哪位？

　　「哪家的姑娘？」他歪着头看她，眼底有着探究。

　　「庆王府。」

　　庆王府？他在嘴里念过两遍，点点头。「记住，我是二皇子萧承钰。」

　　萧承钰？她知道了，是德妃所出的皇子，因身体赢弱，即使年长也没出宫建府，只是……记住这个做什么？今天这种事不会一而再、再而三发生吧。

　　徐皎月还没反应过来，萧承阳已经从墙外跳进来。

　　他紧张地看着徐皎月，问：「有没有怎么样？」

　　见他担心，徐皎月忙道：「你看，我没事的，连嗯哼都吓不倒我，不过是只大狗，算什么！」

　　听徐皎月说大话，萧承钰笑得更厉害，她忘记刚刚抖成什么样儿？

　　「是秦若水把你带进来的？」萧承阳声音中的温度急遽下降。

　　徐皎月知道告状不是种好行为，但刚经过一场生死攸关的奋斗，她有权利任性。「是她把我推进来的。」

　　鼓起腮帮子，噘嘴怒目，她以为自己充分表达了怒气，却不晓得这号表情看在两个男人眼里，是撒娇。

　　萧承阳摸摸她的头，说：「放心，她会为自己做的付出代价。」

　　昨晚的刺客，他还没同秦若水算帐呢，还以为她见到徐皎月平安，行事会更加小心，没想到又来这出。

　　当然，他不否认她的聪明，宫里的狗咬死人可以不负责任，更何况是二皇兄的狗。

　　「徐姑娘，要本皇子帮你出气吗？」

　　为安抚萧承阳，这回她真是撒娇了，拉起他的手，徐皎月用软糯的声音说：「不必，我相公会替我出头。」

　　果然，萧承阳被安抚了，他笑得日月失色、星辰无光，笑得她的目光集中在他的脸上，拔也拔不掉。

　　萧承钰莞尔，相公吗？这两个字从她嘴里吐出，听起来怎会如此顺耳？

　　然，二皇兄的笑让萧承阳有了危机感，他拉住徐皎月，轻声说：「我们回家。」

　　「好。」两人朝外，萧承阳掌风扫去，大门应声打开。

　　就在两人双双跨出门槛同时，萧承钰喊声，「三皇弟留步。」

　　「有事？」萧承阳连头都没转。

　　「让我，算我欠你一份情。」

　　他想也不想，直言拒绝，「不。」

　　「父皇亏欠于我。」这是摆明了要讲条件。

　　「那也不行。」任何条件都不能交换他的月月。

　　御书房内气氛凝重，几个皇子分立在皇帝跟前。

　　萧承阳背脊挺得笔直，脸上写着不屈服，萧承钰体力不支，仍坚持拄杖站立，然而冷汗不断从他的额头冒出，看得皇帝心生不忍。

　　「坐下、坐下，通通坐下。」

　　这话，皇帝已经说了第二次，萧承阳不理会，萧承钰见他不入座，便也坚持着，而太子看两个弟弟这模样，只能叹气，跟着站在一旁。

　　萧承钰说得对，皇帝对他感到愧疚。

　　十几年前，有人在皇帝御膳里下毒，是萧承钰代皇帝喝下那碗汤，救皇帝一命，而他自己却差点死于非命。

　　虽然太医在鬼门关前将他抢救回来，可自那之后他的身体蠃弱，经年躺在床上，他空有满腹理想，却什么事都做不成。

　　这些年，皇帝想尽办法补偿他，他开口所求，无不应允。

　　可是他封闭自己，什么都不要，只要一条凶犬陪伴，不教任何人靠近，好不容易有个看得上眼的女子，皇帝自然要替他周全。

　　可，他看上的不是旁人，是兄弟即将入门的侧妃，这让皇帝怎么决断？

　　「阳儿，你就让让你二哥，这些年委屈他了。」

　　萧承阳冷笑，委屈萧承钰的又不是自己，为什么要他来委屈？

　　何况造成这个下场的，不正是皇帝自己，妻妻妾妾一大群，成天关在一堆，不勾心斗角做啥去？那药……是秦贵妃下的，却赖在董太医身上，以至于董家几乎灭族。

　　这个仇，他承诺董裴轩，一定会亲手帮他报。

　　萧承阳回答，「兄弟妻不可戏，二皇兄行差踏错，父皇自该好生教导，怎能助纣为虐，迫使儿臣退让？此事传扬出去，皇家颜面何存？」

　　「不过是个侧妃。」皇帝道。

　　「儿臣不介意把正妃让给二皇兄。」塞一个秦若水，想换他一个月月，这笔生意怎么算都赔。

　　「儿臣谁都不要，只要徐皎月。」萧承钰说完，一个踉跄差点没站稳，幸好太子及时将他扶住，否则就要殿前失仪了。

　　想他一个大好男儿，如今却只能落得如此，皇帝满怀歉意。

　　皇帝叹气，他虽是高高在上的九五至尊，却也是个爹啊，要不，当初凌云卓送回来的证据如此充分，他为何高举轻放？因为他是个护短的爹。

　　对老四，他都能够这般纵容，对老二……他应该做得更多。

　　凝声，皇帝向萧承阳施压。「阳儿，让给你二皇兄，他好不容易看上一名女子，朕承诺日后你看上任何女子，朕都为你作主，就算十个、二十个，只要你高兴，朕都为你作主。」

　　这话有施恩，更多的是示弱。

　　萧承阳双膝跪地，道：「儿臣这辈子也只看上一个，旁人取代不了月月。」

　　萧承钰见他如此，也跟着跪地，「除了徐皎月，儿臣宁愿一世孤独。」

　　「没有月月，儿臣自愿落发到皇国寺为父皇祈福。」只是，以后国家再有战事请自行处理，别来麻烦他这个方外人。

　　「没有徐皎月，望父皇赐儿臣七尺白绫，了却一身病躯，当年没死成，现在死也不冤。」

　　两兄弟竟还较起劲来了？皇帝头痛不止，他日理万机却败在家务事上，气恨不过，他恨恨道：「不过是个女人，你们竟连兄弟情都不顾了，再争我就赐死徐皎月，看你们谁能真正孤寡一世。」

　　他抓起砚台，眼看着发抖的萧承钰，最终，那方砚台还是砸在看起来结实很多的萧承阳身上。

　　一身黑墨，他仍然纹风不动，摆明抗争到底。

　　皇帝气急败坏，怒道：「出去，通通给我出去！」

　　见父皇动怒，太子扶起萧承钰往外走，萧承阳却凝了眼光，一语不发。

　　他越是倔强，皇帝越是愤怒，就没见过这么强的，「还跪着做什么？出去！」

　　萧承阳凝声道：「月月是秦若水引到二皇兄面前的，父皇以为，她的目的是什么？」

　　话说完，萧承阳跪地一拜，起身离开御书房。

　　但是短短几句话，在皇帝心中激起千重浪，目的……秦家的目的是……兄弟阋墙？对老四还没死心是吗？

　　萧承阳走出御书房，萧承钰还没有离开，他靠在墙边等萧承阳出来。

　　萧承阳看见他，却目不斜视从他身边走过。

　　「你放手，我会全力支持太子。」萧承钰说。

　　萧承阳停下脚步，看看萧承钰，再看看太子哥哥，寒声问：「这也是太子哥哥的意思？」

　　太子心知肚明，只要他敢点头，他与萧承阳之间就此恩断义绝，可……他能怎么办？父皇的意思、兄弟的意思，他难道不想周全？

　　「兄弟相争，父皇护短，不会对你们怎样，只会为难徐姑娘，这是你们乐见的吗？」

　　太子想赌，赌更喜欢徐皎月的那个会放手。

　　萧承阳明白太子哥哥的意思，心底微微失落，太子哥哥长大了，爱护他的心思已不如幼时纯粹。

　　萧承钰骄傲道：「信不信，我有本事把老四放出来。」

　　长年在病中，旁的事不能做，只能读书，虽不涉猎朝中大事，却也把朝局看得清楚透彻，萧承阳有大将之才，他有治国良方，谁也不逊色于谁。

　　萧承阳更骄傲回答，「信不信，就算他被放出来也无法作为。」

　　「你想赌？」

　　「不！我只是告诉二皇兄事实，并且，我不会让月月成为赌资。」

　　她是他最重要的亲人不是物品，他不允许任何一点点的可能性让她有机会离开自己。

　　萧承阳满满自信，他的傲气不是天生的，是从大大小小的战役中磨练出来，比起只能纸上谈兵的萧承钰略胜一筹。

　　「但……我想赌！」萧承钰咬牙道。