郭菀央回了自己的船上，幸好这时已经快要开船了，大家都在忙碌，也没有人盯着郭菀央的脸上看。茱萸候在船舱口，见郭菀央前来，上前一步，低声说道：“公子，姨娘吩咐您去小姐舱室。”

　　郭菀央的脸微微有些发白，低声问道：“茱萸……”

　　茱萸摇头，不说话。郭菀央叹了一口气，低头进了自己的舱室。果然，水芸香就在自己的房间里。

　　正端坐在椅子上。面前还跪着一个少年，发髻散乱，正是郭玥。

　　见郭菀央进门，茱萸就将房门给关上了。水芸香低声喝道：“跪下！你长了胆子了，飞上天了！”

　　郭菀央依言跪下。水芸香已经气得浑身发抖：“你们父亲不管你们。郭家也不承认你们。但是我自认对你们的教育也还算尽心，怎么就养出你这个无法无天的猴子来？如此胡乱的给燕王世子送纸条，也就罢了。可是后面燕王世子要你弟弟前去商议……你居然长了这样的胆子！冒充弟弟……万一被人看出破绽，你……这辈子，就完了，你知道不？”

　　郭玥闻言，却是仰起脸，说道：“姨娘……不要责怪姐姐。此事……也是儿子无能，才让姐姐这般去冒险。再说此事也是儿子决断。”

　　郭菀央想不到弟弟居然为自己开脱，倒是十分感动。也抬头说道：“此事与弟弟却是无关。那时候是女儿定的主意。弟弟只不过是被女儿逼着合作罢了。”

　　水芸香站了起来，说道：“好好好……我生的孩子毕竟不一样，人家是争着推脱责任，你们却争着将做坏事的责任往自己身上揽！央央你不将自己的前程放在心上，郭玥你也不将姐姐的前程放在心上！一起闹出这样的笑话来……也罢，今天我就定下规矩，这一路去京师，你们两个，都不得出各自的舱门！郭玥，你这一路，给我抄写五十遍《论语》，央央，你这一路，给我绣三对枕头套！”

　　想了想，又低声喝道：“还不赶紧将衣服换回来？”

　　见一场风波总算过去，郭菀央郭玥二人才算松了一口气。两人站了起来，郭玥跪久了，膝盖有些酸软，身子还晃了一下。郭菀央伸手将弟弟扶着。

　　此时水芸香已经打开郭菀央的衣服箱子，将一套衣服扔了过来。郭玥转向另一边。郭菀央将自己的衣服扣子解开，一边低声说道：“姨娘……其实我这样做，也是有道理的。我们娘三一道进京，身后除了父亲嫡母之外，什么力量也没有。可是父亲……却是靠不住的，而那位母亲……心中到底怎么想，我们也是不清楚。如今燕王家的世子殿下与我们有恩，我又去帮了这样一个小忙……也总有些好处。”

　　水芸香伸手将郭菀央的发髻解散，叹息了一声，说道：“央央，你不是寻常孩子。我们的生活是艰难了一些……但是无论再艰难，你都不能再拿自己去冒险，知道不？一个女孩子，名声就是性命！”

　　郭菀央很乖巧的点了点头。

　　此后也无事可以记述。次日晚上歇宿的时候，世子殿下派人送了很多赏赐过来。容妈妈眼睛睁大了，对母子三人也更为尽心。只是郭菀央却是忍不住苦笑了一下。

　　不是嫌赏赐太少，只是觉得送来的东西之中，少了最关键的一样。

　　手绢。

　　看样子那位校尉大人，是决心将自己的手绢留下了。他是怀疑自己的身份了吗？

　　自己应该没有露出任何破绽啊。自己与郭玥，外貌上又是一模一样。

　　好在手绢之上没有姓名落款，也没有其他任何标记。虽然自己的针法有些特殊，但是寻常人也认不出来罢？只是心还是难免有些虚。

　　想了好长时间，才打定了主意。等回了南京，立马绣一打那种样式的手绢，让茱萸拿出去寄卖。就说是茱萸的作品。反正不能在这件事情上留下任何后患。

　　胡思乱想之中，船只终于到了南京。

　　数百年前的古都，与数百年之后的现代都市，又是截然不同。遥遥望着巍峨的城墙，即便是有过数次穿越经历的郭菀央，也不由深深吸了一口气。

　　相较于数百年之后江南风流的婉转，此时的帝都，更有一种天下第一城的磅礴气势。

　　定国侯府早就派了马车，候在码头之上。下船之前，郭菀央母女早已自觉将盖头戴上。容妈妈将东西吩咐妥当，留下茱萸桂华兰叶三人看着行礼，就带着水芸香母子数人，上了马车，直奔侯府。马车外面，人声嘈杂，郭菀央倒是一心想要看看这帝都风物，却是恪于规矩，不能掀开帘子，想着郭玥能自由自在的看外面景物，不由气闷。

　　穿过两条大街，又绕进了一条小巷。虽然说是小巷，却也能容两辆马车并行。

　　郭菀央心中明白，明太祖开国，二十年大战，元勋不知有多少，自己的便宜爷爷虽然也有功勋，排名却是很靠后了。这不，宅子虽然也不小，但是正门却开在小巷之中，自然不是一等一的待遇了。

　　不久就看见正门。门面倒也是异常巍峨。朱红色的大门紧紧关着，却有一群人守在外面，继续往前，在西角门停下。角门之外早就候着两个打扮利索的婆子一个梳着双丫髻的丫鬟，见容妈妈下了轿子，当下欢喜迎上来，说道：“妈妈总算回来了。太太早就在念叨着呢。”

　　容妈妈笑骂道：“太太吩咐你们在这里守着？怎生这么没有眼色，公子小姐姨娘来了，也不知端个小杌子过来垫垫脚！”

　　丫鬟忙去端杌子。那两个婆子忙上前了，向公子小姐问安，又扶着郭玥与郭菀央下车。水芸香不敢拿大，忙笑道：“不敢劳动两位嬷嬷。”自己下了马车。又有两个青衣小厮，抬了轿子过来，请郭菀央上轿子坐了。郭玥与水芸香却是没有轿子伺候。郭菀央觉得有些别扭，却也知道这是大户人家的规矩，自己不能轻易破坏，当下也罢了。

　　其中一个婆子说道：“公子，小姐，姨娘。太太已经在东边跨院里等着了。请就跟着婆子与容妈妈走罢。”率先带路去了。郭菀央坐在轿子里，轿帘随风微微荡开，瞧着前面带路的两个婆子，走路极是稳健，速度不慢而裙裾却只是微微有点摆动，不由叹为观止。自己母女也勉强能做到这个地步，只是速度上却是远远不如了。

　　大家风范，果然不同。

　　走了好长的路才见二门。往东绕过穿堂，又沿着游廊走了好长一段路，才到了一个垂花门前。青衣小厮将轿子放下，躬身退了开去。两个婆子打开了轿帘，那丫鬟扶着郭菀央下了轿子。进了垂花门，绕过一个大理石屏风，面前就是一个敞亮的大院子。前面是一排三间的大房，郭菀央心中明白，这是到了父亲居住的东跨院了。

　　居中一间大门洞开，两个丫鬟垂手而立，见一行人前来，齐齐躬身，说道：“公子万安，小姐万安。”

　　行礼完毕，一人打起门口的帘子。另一人就往屋子里回话：“公子小姐到了。”

　　于是郭玥在前，央央居中，水芸香最后，三人凝神屏气，鱼贯而入。三人这才看清，前面正中黄梨木圈椅上，端坐着一个身着青衣的中年妇人。梳着高高的三环髻，上面是一副水蓝的宝石头面，样式倒也不甚繁复。上身是苍青花卉吉祥纹样镶领霜色吉祥纹样暗花缎面对襟褙子，下面是群青百褶裙，双眉斜飞入鬓，眼角却微微有些下垂，这脸型神色上便生出几分冷厉来。

　　一行人都明白，这就是郭铭的正房妻子丁氏了。当下上前拜见。见一行人跪下，丁氏将手中的茶盅放下，脸上露出笑容，说道：“辽阳到此，路上也辛苦，都起来罢，别多礼了。”又招手，说道：“玥哥儿，你先过来。”

　　虽然说不必多礼，但是一行人还是恭恭敬敬的磕了三个响头，这才起来。郭玥小心翼翼上前，说道：“见过母亲。”

　　丁氏将郭玥拉近前，仔细打量了一番，说道：“果然是很俊秀的孩子……你父亲也不知怎样想的，这样的孩子，居然生生的藏了十年……却是将母亲置于何地呢？”

　　郭玥不敢回话。丁氏抹了一把眼泪，又笑道：“都十岁了……可曾读过书不成？”

　　郭玥恭敬回答道：“回母亲，刚刚读了《四书》。”

　　丁氏眉毛一抬，说道：“你父亲虽然将你们藏起来，倒也是舍得与你花钱。是请了专门的先生在家教导的，还是找了一处私塾搭伙？”

　　郭玥低头，说道：“回娘亲。不曾请过外面的先生，学的些须学问，都是姨娘教的。”

　　丁氏将眼睛移向站在边上有些不安的水芸香，颔首说道：“水姨娘。想不到你竟然是读书识字的。”

　　水芸香见主母这般说话，心中不安，当下说道：“回太太。水芸香也没有读过多少书，不过是当年父亲在教授哥哥们的时候跟在旁边，略略识得几个字罢了。见两个孩子渐渐长大，耽搁不得，于是略略教了他们几个字罢了……好在现在他们能在太太身边聆听教导，那是超过在奴婢身边一万倍了。这是他们的造化，奴婢欢喜得不得呢。”

　　丁氏见水芸香自居奴婢，脸色不由放和缓了一些，说道：“你既然给郭家添了一子一女，我做太太的，自然不能委屈了你。捡日不如撞日，等下你与我一道去见了老太太，禀告老太太之后，我就抬你做姨娘。”

　　水芸香慌忙跪下谢恩。丁氏将手抬了一抬，说道：“也罢了。你既然是读书识字的，也应当知道一些规矩。像之前的迷惑夫君、私养子女的行为，是万万也做不得了。我们郭家，好歹也是侯爵府邸，哪里能有这等荒唐事！也就是我这个泥塑性子，好说话也就罢了。如若换成其他太太，指不定怎么处理这件事呢！”

　　水芸香听丁氏这样说话，眼睛里泪水已经滚来滚去。她强自忍住，低声说道：“太太教训的是。”

　　郭菀央低眉敛目，没有说话。心中愤愤不平，不过这也是这个时代的特色，凡事都是女子的错，男子是没有任何错误的；凡事都是小妾的错，主母是没有任何错误的。自己不能与这个时代对着干。

　　忍着。

　　丁氏见水芸香服软，笑了一笑，露出了满意的神色。说道：“这南京家中，事务也特别多。这些日子又因为老侯爷身子不爽，老太太不想管事，因此将整个侯府的事务都交给我来打理。人的精力总是有限，将侯府打理好了，老爷这边的服侍就难免放松了。老爷身边虽然还有两个通房，然而却都是不怎么懂事的，前些天我才逐了一个出去。你来了正好，也与我分担一些。”

　　这段话说得有水平。第一是炫耀，炫耀自己得到家族重用；第二是警告，警告水芸香不得再度狐媚；第三却是笼络，要将水芸香牢牢的笼在自己身边。

　　水芸香低声说道：“太太如此，奴婢自当肝脑涂地。”

　　丁氏满意的大笑起来，说道：“你说什么呢？不过是想要你来帮忙管理一些我们这个院子里的杂务，帮忙服侍一下夫君罢了。如何说得上‘肝脑涂地’四个字？这话太过了，人家听见了，指不定怎么笑话我呢！”却没有再纠正水芸香说的“奴婢”二字。

　　将水芸香的事情处理妥当，这才回过眼睛，打量着郭玥，又笑着问道：“玥哥儿，你的学业是不能耽误的，等明日就到家塾那里念书罢。家塾里执教的都是名家大儒，你学问也好早些有进益，总比窝在家里让姨娘教着强。”

　　郭玥答应了。水芸香又亲切的问他喜欢吃什么，喜好那种颜色的衣服，是否学过弓马功夫。又郑重说道：“你身子孱弱，可是你爷爷又是马上得到的爵位。既然是老侯爷的嫡亲孙子，你须记得，得花点功夫在骑射上，否则就是给郭家丢脸了，你可省的？”

　　郭玥连连点头。丁氏这才想起边上还有一个庶女来，眼睛瞟了郭菀央两眼，笑道：“央央倒也生的灵秀。可曾读过书不曾？”

　　郭菀央忙恭敬回答：“回母亲，只略略认了几个字，这些年都在学女红。”

　　水芸香满意的点了点头，说道：“你姨娘行事有些粗疏，两个孩子倒也没有耽搁。”见郭菀央手上有一个明晃晃的镯子，又问道：“你父亲倒也舍得在你身上花钱。想不到他也是一个细心的性子，知道女儿要娇养。只是这路上戴着这样的镯子，却不甚安全。”

　　郭菀央慌忙答道：“回母亲。这镯子是离开辽阳的时候，辽王妃赐予的。这路上也不敢戴着，只是下了码头的时候，想着要拜见母亲，一丝妆饰也无，难免有些不庄重，因此就翻出来戴着了。”

　　丁氏笑了一下，扔下这个问题再也不论。转头问丫鬟：“三小姐四小姐可下学了不曾？”

　　边上的丫鬟回答：“日日都是这个时辰下学，想来也就是这片刻功夫。”

　　丁氏点了点头，对郭玥两人说道：“现在我们家中，一共有九个姐妹，四个兄弟。大姐与五姐还有二哥，都是你大伯屋子里的。与你们嫡亲的，只有三姐与四姐。玥哥儿在兄弟之中，排行第三，央姐儿在姐妹当中，排行第七。其余的兄弟姐妹，都是你们三叔屋子里的。等三姐姐四姐姐下了学，你们就能见到了。其他的兄弟姐妹，若是在老太太屋子里碰到，你们且千万莫失礼了。”

　　两人慌忙答应了。

　　又看着三人说道：“这远道而来，衣服本来也要朴素一些。不过去见老侯爷老夫人，却是不能简单了。碧草，你带小公子去更衣。容妈妈，你先下去，找个小丫头给你捶捶腿……琉璃，你带小姐去更衣。嗯，水氏，你也去换套衣服，前些日子也给你备了两套衣服，就搁在西厢房……明珠，你带去罢。”

　　那丫头琉璃有着一双机敏无比的眼睛，带着郭菀央进了房间，打开衣服箱子，就低声笑道：“小姐……这些都是前些日子太太给你准备的，春秋装四套。都是老爷说的大小。因为怕不合身，所以少做了一些。小姐先穿着试试看，春秋装四套，有两套略小一些，两套略大一些。先试试小的能不能穿。”拿出一件白底绿萼梅披风，说道：“小姐肤色极白，配上这套衣服肯定不错。”又将一件浅紫绣折枝梅花上襦展开，说道：“这件衣服清雅无比，正适合小姐。”郭菀央见这丫鬟眼光不错，当下含笑答应了，又系上一条白色百褶裙。

　　正穿着衣服，却见一个丫鬟端着一个首饰盒过来，躬身说道：“回七小姐。太太按照三小姐与四小姐的分例，给小姐准备了一盒首饰。小姐身上虽然有镯子，但是头面上如果简单了，见老太太的时候就难免有失庄重。就命我赶紧拿来了。”

　　郭菀央听那丫鬟说话，当下说道：“母亲真是有心了。我得赶紧去谢母亲。”心中明白，自己这位嫡母大人嘴巴上厉害无比，做事情倒当真滴水不漏。就这样的行为，谁也不能检出错来。

　　那丫鬟抿嘴笑道：“太太方才就说道：‘央姐儿是知礼的，定然要来道谢。不过叫她先将自己妆扮好了，好歹也不差这么一会功夫。’”

　　郭菀央叹息说道：“母亲恩重如此，真真叫我受宠若惊了。却不知姐姐大名。”

　　那丫鬟十五六岁年纪，一双大眼睛湛湛有神，当下笑道：“当不起姐姐这个称呼。小姐叫我做芷萱就可以了。”打开了首饰盒，说道：“太太给小姐准备的，一共是金镯子两对，玉镯子一对，各色戒指四个，各色耳环四对，金链子一条，玉石链子一条，金锁一个。此外还有各色珠花四对，各色绢花十支，可以配着衣服挑选着簪上呢。现在小姐先挑选着戴哪两样，其他的都还是交给奴婢收着，等要戴的时候再拿出来。”

　　郭菀央心中明白，这个芷萱，多半就是嫡母打算安排在自己身边的大丫鬟了。想起这一路上花大力气想要收服的桂华与兰叶，又不觉有些郁闷。原来觉得自己还是有些小聪明的，放在嫡母这边，其实还根本不是那么回事。

　　身上衣服既然选了素淡的，那首饰上也不能选豪奢的。当下选了一个玉石镯子戴上了，又选了一条玉石链子。头上梳成了两个小鬏鬏，就选了两朵珠花。芷萱欢喜道：“小姐的眼光端的高明。”

　　妆扮既罢，当下就去见丁氏。却见水芸香与郭玥已经在那里候着了。郭玥坐在一个黄花梨四开光坐墩上，水芸香却是站着。两人都换了簇新的新衣。丁氏正含笑说话：“我是最简单不过的性子。只要是对我好的，我就千依万顺的依着他；如果是对我三心两意的，那我也懒得理睬他。想来你姨娘也应该是柔顺的性子，虽然之前也犯了错……”见郭菀央前来，点头说道：“央姐儿打扮起来，品格与她的三姐姐倒也差不多。这样去见老太太就不算失礼了。”

　　正在这时，听见外面丫鬟前来禀告：“三小姐四小姐下学回来了。”

　　听见门外有人说笑，接着就看见一群丫鬟婆子簇拥着两个少女前来。当前一个，大约十二三岁年纪，鹅蛋脸儿，双眉入鬓，与丁氏隐隐有几分神似，只是嘴角含笑，比丁氏多了一丝温和的气息。第二个大约十一二岁年纪，粉嘟嘟的脸上还有未曾退尽的婴儿肥。两颊两团肉耸起，将两只眼睛挤成了两条细缝，也似乎是很可亲的样子。边上两个丫鬟，各拎着一个书袋，显然是刚刚下学回来。

　　两人早就看见屋子里的热闹，鹅蛋脸儿就上前，一边行礼一边问道：“母亲，可是妹妹弟弟来了么？”婴儿肥也上前，笑着说道：“母亲，弟弟妹妹来了，您可不能见异思迁见了更好的就将我姐妹放一边……”

　　丁氏笑着骂道：“哪有这般说话没规矩的。你好歹也读了几天书了，这些成语不能乱用，你难道不知道么……你妹妹可是知书达理的，别叫妹妹笑话了去。”

　　丁氏见鹅蛋脸儿鼻尖上挂着两颗亮晶晶的汗珠，当下责备道：“怎么又在太阳底下乱跑了？”掏出手绢给她擦去了汗珠，笑着对郭菀央郭玥说道：“这是你们的两个嫡亲姐姐。这是三姐，名叫蔓青。”又指着婴儿肥说道：“这是你们的四姐儿，名叫莲珠。”又对两个女儿说道：“这是四弟，玥哥儿。这是你们七妹，菀央。名字你们早就知道了。”

　　郭玥与郭菀央忙行礼。郭莲珠急忙伸手将郭菀央扶着，笑道：“你们俩是母亲的心肝儿宝贝儿，我可不敢要你们来行礼，万一累着了，母亲要生气的。”

　　似乎是觉得自己讲了一个非常动听的笑话，郭莲珠就先大笑起来。郭蔓青笑道：“就你话儿多。”

　　郭莲珠笑道：“还不是么？听说母亲要将弟弟妹妹接回京师来，我就先惴惴不安等着了……你看，我向母亲央求了多少次，情愿拿两朵珠花来换妹妹头上的这一朵，可是母亲就是不肯。等妹妹一来，母亲就立马拿出来给妹妹了……你说我能得罪妹妹么？”声音娇憨着呢，但是听起来，似乎带着刺儿。

　　郭菀央心中咯噔了一下，明白这个郭莲珠的意思了。这个四姐姐，一边是在向自己示威，向自己展现她与嫡母的亲热关系，另一边却是来试探自己是不是一个好欺负的主呢。当下含笑说道：“四姐姐如果喜欢这朵珠花，又愿意交换，那么妹妹就让与姐姐又何妨。母亲与三姐姐都在场，难道妹妹还担心四姐姐欺负妹妹不成？”伸手就要将珠花摘下来。

　　郭菀央这话也没有多少意思。不过就是给郭莲珠说明白了，你要欺负我，要赖我的东西，我可不怕向母亲告状的。声音很客气，绵里藏针呢。

　　郭蔓青伸手拦住郭菀央要摘珠花的手，笑着说道：“七妹妹你别听你四姐姐的。她是出名的见异思迁，今天说与你换，等明天就变了主意，又要闹着换回来，到时候总要将你闹得不胜其烦。再说了，我们马上要去见祖母了，难不成还花时间再梳发式插珠花不成。”

　　却听丁氏含笑说道：“莲珠，你不许再胡闹了。你虽然不是我亲生的，却是一直在我身边长大。这十多年功夫，就够你便宜了。你妹妹初次见嫡母，母亲就是给她多准备一点好东西，那也是十年的补偿。难不成你做姐姐的，还为这个与妹妹计较不成？”

　　郭莲珠吐了吐舌头，说道：“母亲教训的是，女儿不敢再胡闹了。”

　　丁氏当下就站起来，说道：“既然都准备妥当了，我们现在就一起去见侯爷与老太太。”却听郭玥恭声问道：“母亲，父亲大人现在在外面么？”

　　丁氏含笑说道：“你倒记得你父亲。他今日出门，原先说是酉时之前回来的。既然等不到，那就不用等了。我们先去见了侯爷老太太。”

　　当下就带着一群人出去了。

　　出了东跨院，过了穿堂，前面就是一个暖阁。过了暖阁，前面就远远看见内仪门了。过了内仪门，前面又是一个极大的院子，正前方就是五间大房，当中一间屋檐下挂着一个牌匾，上面写着“养荣堂”几个大字。却不进养荣堂，丁氏带着一群人从养荣堂边上的经过，穿过了游廊，前面又是一个小小的院子。正对着前面就是一排五间房子，台阶上抱厦里，站着十余个穿红着绿的丫鬟，屏声凝气。却有屋檐下的一只鹦鹉，扑棱棱的扇动着翅膀，怪声怪气的叫道：“有客来了，有客来了。”

　　郭菀央知道，这总算到了祖父母的起居室了。

　　当先一个丫鬟，含笑迎接上来，低声对丁氏说道：“二太太来得好巧。老太太还刚午睡睡醒，老侯爷的精神头也不错，正在里面喝着人参汤呢。”

　　丁氏含笑道：“侯爷精神不错就好。”说话之间，已经有丫鬟进去禀告了。悄声小跑出来，说道：“老太太请太太前去相见呢。”当下一群人就进去了。

　　这起居室格局，与丁氏的房屋，又有些不同。当先就是一面苏绣屏风，黄花梨木做的架子，上面绣的是“虎啸群山”。从屏风边上绕过，就看见当前的一张黄花梨木翘头大案，上方悬挂着一幅山水。不能辨认作者，只觉得笔力遒劲，知道定非一般名家。边上挂了一副对联，上面写着“不生事不怕事自然无事，能爱人能恶人方是正人”，落款竟然是宋濂。大案边上有两张黄花梨木圈椅，大案的左右前方，摆着数张黄花梨木官帽椅。左前方屋角里，摆着一个极大的米色釉贯耳瓶，郭菀央远远看去，那依稀是宋代哥窑出产。上面插着几支绢丝扎的梅花，正在怒放。

　　而另一边，却放着一个黄花梨木五足带台座香几，上面摆着一个紫铜麒麟香炉，正袅袅的燃着檀香。

　　此时右边一张圈椅之上坐着一位年近七十的老太太，穿着姜黄缠枝莲纹刺绣镶领赤金花卉纹样缎面对襟披风，下面是赤金撒花缎面蔽膝姜黄底子马面裙，青色勒子上缀着一颗硕大的蓝宝石。双目微合，嘴角下抿，不怒而威。郭菀央知道，面前这人，就是定国侯郭英的夫人，自己的祖母马夫人了。

　　丁氏带头，上前拜见了。郭菀央一群人跪下行礼。老太太微微张了张眼睛，说道：“丁氏，这就是老二的儿子女儿么？”

　　丁氏恭声答话：“回老太太。是您的两个孙儿到了。”

　　老太太点了点头，脸上的神色温和了一些，道：“两个孩子长得还不错。”又对郭玥郭菀央二人说道：“先起来，靠近前来，给祖母看看。”

　　两人依言上前。虽然穿越数次见过无数大场面，但是面对这位老太太的时候，心还是忍不住怦怦乱跳，有些紧张。

　　马夫人用打量牲口的眼光仔仔细细打量了一番，说道：“两个孩子长得太柔弱了一些。身子骨还没有长开来。”

　　丁氏急忙说道：“在媳妇身边养着，媳妇一定好好调养他们。”

　　马夫人抬起眼睛，声音淡淡的：“这方面你想明白了就好。”

　　这话是极重的口气了。丁氏不敢再吭声。

　　马夫人转头吩咐身边的丫鬟：“小桃，去将早些准备好的两副金锁拿出来，给公子小姐戴上。”

　　小桃转身出去，两人忙谢了。

　　马夫人打量了姐弟二人片刻，又慢慢问道：“可读书识字么？”

　　郭菀央答话：“弟弟已经读了四书，孙女不过是胡乱认了几个字而已。”

　　马夫人将眼睛转向丁氏。丁氏知意，忙说道：“媳妇也是想了，就是不知道这俩孩子功底。不知跟着家塾的兄弟姐妹一起读书，他们是否跟得上。”

　　马夫人淡淡说话：“家塾里十多个孩子，水平本来就参差不齐。男孩子读书时日有限呢，再过一两年就可以去参加童子试了，是一日也耽搁不得的。至于女孩子么……”眼睛在郭菀央脸上扫过，说道：“好歹也要认识几个字能算些账目，免得出去了，人家说我们郭家的女孩子，连管账也不会，那就丢脸了。”

　　丁氏含笑说道：“老太太教训的是。”

　　郭菀央在边上冷眼旁观。这位老太太神色是绝对不温和的，对丁氏说话语气也极重。只是对自己姐弟，还真的是有几分关心的。心中不由涌起几分暖意来。

　　这时候，小桃就端着一个托盘出来了。托盘上面，放着两个明晃晃的项圈，项圈上是两个极重的金锁。一个是镶嵌着碧绿的翡翠，一个却是镶嵌着粉色的芙蓉玉。项圈边上还有两个小荷包，荷包鼓鼓的，不知是金子还是银子。

　　小桃将托盘端到老太太跟前，娃娃脸上堆满了笑容：“老太太。两位公子小姐还是初次见面。您就准备了两个金项圈，可不成双呢，所以我自作主张，又给装了两个小荷包……”

　　马夫人倒是愣了一下，说道：“叫你管家，还真了不得。居然自作主张帮主子安排银钱开销了。”脸上竟然露出了夸张的笑意。

　　小桃吐了吐舌头，说道：“老太太。您说不可以，那我就将两个荷包拿回去……”

　　马夫人皱眉恼道：“你将钱给拿出来，我又吩咐将钱拿回去。这不是让你做好人让我做恶人了么？哪里有你这般做奴婢的？”

　　小桃讪讪一笑，说道：“奴婢是做差了，怪不得老太太恼我。这银钱……等下就让奴婢自己拿零花钱凑上罢，好歹不能让老太太出。”

　　马夫人啐道：“没上没下的小猴子！要你的零花钱来凑上，一个月两吊钱，你什么时候能凑足？也罢了，就让你做一回好人罢！”

　　小桃这才欢天喜地的将托盘端过来，笑道：“公子小姐，快谢谢老太太恩典。”

　　马夫人再啐道：“他们早就谢过恩典了！你现在这样说话，是不是要他们谢过你的情？”

　　一室之人全都莞尔。

　　郭菀央见这个小桃与马夫人没上没下的胡说，心中略略有些诧异。隐隐觉得有些不对劲的地方，却又想不通小桃与马夫人这般卖力的表演，到底是为什么。

　　马夫人眼睛转到水芸香身上。慢慢点了点头，说道：“既然二太太准许你进门，你就要好好的相夫教子，莫要辜负了她。如果你辜负了她，辜负了我郭家，我郭家也是有规矩的。”

　　这话比方才对丁氏，口气更是严厉。水芸香低声答应着，连连磕头。

　　马夫人站起身来。小桃急忙扶着。马夫人说道：“侯爷现在精神还好，不过也容不得一群人都进去。玥哥儿，央姐儿，你们随着我进去，拜见祖父。”

　　就在说话的一瞬间，郭菀央眼角的余光看见，丁氏的眼神里掠过一丝很明显的失望。只是她很快就将失望的神色都收起来。

　　于是郭玥与郭菀央，戴着大大的明晃晃的金锁，跟着马夫人后面，小心翼翼的跟进了内室。内室有些幽暗，或者是不曾开窗的缘故。整间房子弥漫着一股浓郁的药味儿。内中一张大大的黄梨木拔步床，上面挂着蓝色的湖州绸绣山水帐子，虽然不见豪奢，却是极其的难得。靠窗一张桌子，桌子上陈设些笔墨书籍之类。墙上挂着一把宝剑，边上还挂着一张金丝木硬弓，让整间房子平添出几分煞气来。

　　边上服侍的丫鬟将帐子掀起，低声禀告：“侯爷，夫人带着新入门的小公子小小姐来了。”

　　听见里面“嗯”了一声，声音有几分疲惫沙哑：“让他们近前来。”

　　丫鬟让开半个身子，郭菀央郭玥才看见床上靠着厚厚的垫子斜卧着一个老人，约莫六十多岁年纪，头发有些花白。幽暗的光线之下，依稀可见老人的脸色有些枯黄。

　　知道这就是祖父郭英了。当下急忙上前拜见。今天跪拜的次数特别多，膝盖有些疼痛，郭菀央不免怀念起还珠格格发明的“跪的容易”起来。幸好这个祖父也算体谅人情，不等郭菀央两人跪下，就吩咐起来。虽然郭菀央两人将礼数做足了，却到底还不算吃力。

　　郭菀央低头站着，只觉得这个便宜祖父脸色虽然不是很好，精神不是很足，一双眼睛却依然鹰隼也似，缓缓的停留在自己姐弟的脸上。

　　片刻之后才听见祖父的声音，疲惫的，有气无力的：“路上可遇到什么凶险？”

　　郭玥恭敬回答：“路上曾遇到盗贼，幸而有惊无险。”

　　郭菀央心略怔了怔。郭英问出“路上可遇到什么凶险”这句话，其实就是说明郭英清楚知道自己等人路上曾遇到凶险。

　　自己等人回到家中，因为容妈妈没时间向嫡母禀告，所以对于这一路的凶险，嫡母也不曾问起。说不定嫡母直到现在也还不清楚。

　　可是这个病中的祖父，却是知道了。也就是说，这位祖父，虽然在病中，对外面的事情，却是了如指掌。

　　派去接自己三人的人，可全都是丁氏的人呢。朱高煦又曾向这群护卫家人下了死命令。

　　突然之间，对这个脸色枯黄的便宜祖父，心中竟然起了几分畏惧的心思。

　　郭英咳嗽了起来。边上的丫鬟忙上前捶背。幸好郭英很快就停下来了，说道：“临危不乱，你姐弟做得不错。”虽然是称赞，口气里却难说是喜是怒。

　　两人都不敢接嘴。

　　这句话就是明白的告诉郭菀央姐弟，当日的情景，他一清二楚！

　　郭菀央不觉那日自己女扮男装冒充弟弟与燕王世子接触的事情来。不知这位便宜祖父清楚不清楚？

　　郭英停了一会，才又说道：“玥哥儿。既然进家门了，那就是郭家的人。从现在开始，一举一动一言一行，都要记着郭家的脸面。”说得急了，似乎又有些气喘。

　　郭玥有些不明白，当下唯唯诺诺。郭菀央却是明白，这位便宜祖父，说的就是那日自己冒充弟弟与燕王世子接触的事情了。自己擅自与燕王世子接触，这位祖父有些不乐意呢。

　　幸好祖父虽然不乐意，但是也不曾明白的挑出错来。只是批评郭玥，不曾点自己的名字，自己与弟弟互换身份的事情，应该只有自己母子三人还有茱萸知晓。

　　却听边上的马夫人说道：“侯爷。这俩孩子既然进了家门，那入族谱之事……”

　　说的是俩孩子，其实说的是郭玥。女儿家都是为别人养的，入不入族谱，谁会关心。

　　不过毕竟关心着这事情。这个族谱，关系着郭玥日后的地位。容妈妈当日虽然说起嫡母要给郭玥一个嫡子的地位，但是谁知道这事情有没有变数。最关键的，这事情还要这位病床之前的老人家点头。当下竖起了耳朵。

　　却等不到郭英回答，外面就响起了一个略带惊慌的声音：“老太太可在？”

　　声音不响，却正巧让内室的几个人都听见。听见外面丁氏的声音，略带一丝恼怒：“咋咋忽忽的，不知规矩，难道三太太不曾教训过你么？”

　　外面来的丫鬟是三叔母那边的人？

　　外面的丫鬟，声音里已经略带哭腔：“二太太。就在方才，我们那边的六姨娘身下却突然见红。方才就将一个成形的男婴给流下来了。已经六个月了啊……我们太太忙派奴婢来请老太太身边的秦妈妈，她懂得接生，能帮忙料理今天的大场面……”

　　外面说话，里面听得一清二楚。郭菀央的心，缓缓沉了下去。

　　还没有见面，算计就已经开始。

　　自己两人初进家门，家中就有小妾流产流掉了一个成形的男婴。如果用迷信的说法，那就是自己两人给这个大家族带来了厄运。

　　这是巧合？

　　郭菀央摇摇头，她不相信这是巧合。流产的事情常见，在大家族当中，流产的事情更常见。郭家一家，现在有九个姐妹，却只有四个兄弟——男女比例严重失调……那说明了什么？

　　六个月，高明的大夫已经能判断肚子里的孩子是男是女了。

　　小妾的男婴，自然不能留下来……

　　只是选定这个时辰，端的狠辣！

　　只是选定这个时辰，端的狠辣！

　　然而这当口，自己又能怎么办？为自己辩白？不行，人家又没有指着你的鼻子骂丧门星！

　　指责对方陷害？人家一句话都没说呢，怎么就陷害你了？

　　指出这个小妾的流产事情蹊跷？那小妾是谁自己不认识，更何况自己又不是福尔摩斯！

　　明明知道自己被陷害了，却偏偏束手无策。这种感觉真叫人郁闷。

　　大宅门里头杀人不见血，算是见识了。先将三叔母三个字记在心里，咱们慢慢计较着罢，日子长着呢。郭菀央只能这样安慰自己。

　　听见外面丁氏的声音：“你家太太身边也有年长老成的妈妈。怎么都派不上用场？”

　　那丫鬟哭道：“我们太太身边的杨妈妈，刚刚请了假回家去看即将做产的媳妇……”

　　外面说话，低着头的郭菀央，依稀感觉到，躺在床上的郭英，脸色阴沉得吓人。

　　说话之间，马夫人已经走了出去，低声呵斥：“老侯爷卧病，你却冒冒失失闯进来吵闹。小桃，吩咐人将她拉下去，先鞭三十！”又吩咐：“秦妈妈，你过去看一趟，早些回来禀告。”又吩咐：“李子，去挑一两好一点的燕窝，给流产的云氏送去。可怜见的，才怀上六个月，一转眼就给折腾没了。”

　　外面动静，里面姐弟俩还是肃立着祖父床前。却见祖父无力的挥了挥手，闭上了眼睛。边上的丫鬟忙说道：“侯爷乏了，公子小姐先出去罢。”

　　两人无奈，只能先行退出。

　　出了外面，却见马夫人正在问丁氏：“两个孩子来了，服侍的人可安排过没？住所可安排过没有？”

　　丁氏回答：“回老太太。我们家的规矩，姨娘身边是两个服侍的三等丫鬟，我已经给水氏备下了。按照规矩，公子身边，都是一个小厮四个丫鬟的，两个二等，两个三等。二爷在辽阳的时候还曾给他们姐弟买了一个丫鬟，名叫茱萸。这丫鬟倒也忠心，一路跟到了京师。既然这样，媳妇也不能亏待了她。就将她留下给玥哥儿，升做二等丫鬟。另外将媳妇身边的丫鬟碧草给他做二等丫鬟，给他主持日常事务。还有两个三等丫鬟，前些日子已经托人牙子物色好了，正在学规矩，过两天就能送进来。至于央姐儿，按照规矩，身边是一个二等丫鬟，两个三等丫鬟。媳妇将自己身边的芷萱给她做二等丫鬟，主持日常事务。另外再将这些日子跟随去辽阳的桂华与兰叶一起给她，这人也就齐了。至于两人的粗使丫鬟，却还在物色。至于住所，已经将媳妇院子的东厢房收拾出一间，西边厢房收拾了两间出来了。”

　　马夫人张了张眼睛，慢慢说道：“有一件事要提醒你一句：外面托人买来的丫头，即便是经过专门教训的，却哪里及得上家里养的好？你手上没人，怎么不与我来说？”

　　丁氏赔笑道：“老太太这些日子辛苦，媳妇哪里敢拿这些事情来罗唣。”

　　马夫人说道：“错了。这等大事，我就是再辛苦也要帮忙过问的。这样罢……我将身边的小桃给玥哥儿，充当首脑丫鬟。有她主持事情，也就不会差了。秦妈妈家的女儿荷蕊已经十二岁了，这就叫她进来，先在玥哥儿身边做个三等丫鬟罢。此外我记得你身边的容妈妈，有一个孙女，也九岁了罢？都一起叫进来，给玥哥儿充当三等丫鬟。容妈妈在你身边也三十多年了，这样的事情，该当照顾她。”

　　丁氏张了张嘴，片刻才说道：“小桃姑娘是一等丫鬟罢？这……是不是逾越了？”

　　马夫人淡淡说道：“按照规矩，未成年的公子身边，都该有一个嬷嬷或者奶母。玥哥儿自小生活在外面，这奶母也不曾请过，这嬷嬷更不曾见过。就去掉了这个嬷嬷的名额，补给他一个一等丫鬟，别人也没有话说。”

　　丁氏说道：“小桃是老太太身边最得力的人，如此，玥哥儿也不好意思呢……”

　　马夫人说道：“小桃虽然是老身身边得力的人，但是玥哥儿的事情不容轻忽。他是新进家门的，不派一个能干的丫鬟过去镇着，只怕下面以奴欺主的事情多着呢！你说的碧草，我也知道，模样也是好的，性子也是好的，但是不够爽利。至于我这边，等你将两个买来的丫鬟收进家门，送我院子里来做粗使丫鬟就可以了……哦……西厢房收拾出来两间，东厢房一间？她三人一人一间？”

　　郭菀央明白，这是婆媳二人在争夺郭玥的控制权了。丁氏派了一个二等丫鬟，马夫人就派出自己身边的一等丫鬟。想起方才小桃与马夫人演出的那场戏，心中已经有数。不管碧草是否能干爽利，小桃是必须来到郭玥身边的。或者是因为对丁氏不放心，所以派一个厉害丫鬟过来帮郭玥镇着？

　　不过谢天谢地，老祖母对自己不大感兴趣。自己身边三个丫鬟，桂华与兰叶已经被自己收服大半了，剩下一个芷萱，自己总能想办法。

　　不管老祖母是好心还是恶意，身边有别人的眼睛盯着，总感觉不舒服。嫡母的眼睛盯着也就罢了，至于祖母这边，能少一双也是一双。

　　马夫人已经转过话题，丁氏也不敢继续在这个问题上纠缠不休。当下含笑说道：“这是二爷的意思。二爷说道：他们姐弟毕竟年幼，就容央姐儿与姨娘再在一起住一两年。”

　　马夫人笑了一下，说道：“这样安排倒也好。玥哥儿安排在东厢房，与媳妇你近一些，也便于照顾。”

　　见马夫人口气转向温和，丁氏才松了一口气。想起最关键一件事情，但是也知道不好问，也只能罢了。又说了几句闲话，一群人才告辞了出去。