这夜整晚，凌端拥着李巧娘坐在长榻上，随意说着三年来各自经历过的事情。

　　曾经，他以为像她这种读女训、女诫长大的姑娘，言语一定乏味，除了三从四德之外，还能知道什么呢？

　　但今晚的对谈，让他在心里偷偷把岳父大人骂个狗血淋头。

　　什么叫李家的女儿嫁出门绝对以丈夫为天，在家从父、出嫁从夫、夫死从子，而且绝不改嫁。

　　讲清楚好不好？李家女的“以夫为天”是因李家女多半打小就订亲，李家会根据其未来夫君的性情、夫家的人口、营生、规矩等等，教育自己女儿，让她们尽量符合其未来夫家的期望。

　　比如凌端生性外放，家里从商，所以李家从小就请先生教李巧娘琴棋书画、地理文志、从商之道，务使李巧娘能与他言语投契，并在事业上成为他的左臂右膀。

　　难怪李家死也不肯和凌家退婚，李巧娘本就是特地为他训练的，他不肯娶，让她嫁谁去？

　　凌端有一种既感动又不可思议，加上深深怜惜和浓浓愤怒……总之很复杂的感受便是。

　　世界上怎么有李家这样变态的人家，把自家女儿当货物似的，谁订了，就专门为对方训练完全符合其要求的新娘。

　　那李家女儿的想法呢？她们是不是喜欢学习那些东西？谁来怜惜她们的喜怒哀乐？万一她们不幸遇到一个混帐，比如以前的他，那她们一生岂不毁定了？

　　他告诉她，将来他们若有女儿，一定要将其捧在手心，任其自由发展，绝不搞这种变态教育。

　　她似懂非懂，可因为从小被教导“相公永远是对的”，因此，尽管他说的话与她知道的相差甚大，她还是颔首，回了句：“是，相公。”

　　以前他觉得这句“是，相公”真是刺耳，如今……知晓有个女孩从小受教育，凡事以他为天，读书、做事、所有的言行举止都是以讨好他为目的，他忽然觉得这句话听起来异常地心酸。

　　他想起月前初入京城，在街上见她手持菜刀，凶悍地追逐着几个抢夺母亲首饰的家丁，那时的她是多么地耀眼，像凤凰浴火般绚丽。

　　他暗想，会不会那样外放、强悍的行为才是她的本性？

　　如果是，他一定要唤醒那份睡着的美丽，让她做尽所有她想做、喜欢做的事，成为一个真正独立、有自己喜怒的姑娘，而不仅仅是他的娘子。

　　每次一想到她曾经不畏恶势力，替他娘夺回被抢的首饰，那英姿勃发，浑身散发出逼人光彩的模样……

　　他情不自禁打个寒颤，只觉心跳得快从胸口蹦出来了。

　　他真的好喜欢、好喜欢这样光彩夺目的姑娘。

　　他暗自立誓，不论得费多大工夫，一定要将她深埋心底、那份绝妙的美给挖掘出来，不择手段也要找出来。

　　两人还谈了很多有关商行的事，他很惭愧，对自己家产业的了解与认识，居然还比不上她知道的多。

　　难怪家里出事时，爹爹信任她，比信任自己儿子要多。

　　想来这三年里，她为这个家无怨无悔、无止无尽的付出已深得他爹娘的欢心。

　　他几乎找不出她的缺点，硬要说的话，大概就是她很少主动说出自己心里的想法，除非他逼她。

　　比如他问：“你还记不记得，家里商队第一次被劫时，严管事和福伯有什么反应？”

　　她会回答：“我不知道福伯，因为那时候他已经不太管事了，我常常一、两个月都看不见他，实在不好评论他的反应。至于严管事……因为第一支被劫的商队就是他带领的，那一回死伤很惨重，就连严管事自己也挨了两刀，回来休养了大半个月才好。

　　公公说，大家都尽力了，那只是场意外，严令所有人不准再提起，也不追究商队的损失，还加倍赔偿了死亡和受伤的家丁、护卫和雇请而来的镖师们。这事京里人人都知道，大家都夸公公仁善。”

　　“是啊，仁善，仁善到被人闯进家里打劫抢。”凌端在心里偷偷翻了个白眼，一点都不赞同父亲的做法。

　　他以为，优待商队成员自是必要，但事后，一定要从严检讨抢案发生的原因，务必找出其中问题，防止日后再遇同样的事。

　　结果他老爹倒好，下令所有人不准再提——也许父亲是不希望再度给那些生还之人受刺激，让他们想到抢劫发生过程而悲伤。

　　但父亲的行为却是变相鼓励了抢案的发生，无论是此事的密谋者或内奸，见父亲如此“仁善”，还不大抢特抢，直到把凌家整个抢光为止？

　　姑息所以养奸，这句话不是没有道理的。

　　“虽然爹爹不准人再提商队遇抢一事，但严管事就住在家里，他对于自己带领的商队遭劫有何反应？我的意思是，即便父亲下了那种命令，但他身为一支商队的负责人，就真能心安理得，毫无歉疚表现？”凌端问。

　　因为事隔三年，李巧娘有些事记得不太清楚，所以这回她想了好一段时间。

　　他也不漼她，还帮她倒了杯水，让她慢慢想。

　　她受宠若惊地红了脸。从来只听过妻子服侍相公，哪里见过丈夫给妻子添茶倒水的？

　　凌端好特别，特别到……她的芳心怦怦跳着，忍不住偷瞧他俊朗的侧睑。

　　以前总哀怨自己命舛，嫁了个不喜欢自己的夫君，如今却满心欢喜，感激老天爷赐予她这段姻缘。

　　她也许吃了三年的苦，但如今，她觉得只要能跟他在一起，吃什么苦都无所谓了。

　　只要能牵紧他的手，她一生足矣。

　　所以她更努力地回想着，逼自己非想出一些对他有用、能帮助他的东西不可。

　　好半晌，她轻呼一声。“我想起来了！严管事遇劫受伤，才离险境，就与福伯吵了一架。他们虽然不是亲父子，但感情一向很好，严管事每日早晚请安，从无错过，大家都说福伯命好，虽然一生未娶，晚年却收了个好义子，胜过亲生千倍。所以那一回他们发生争执，所有人都万分讶异，因为他们吵到连婆婆帮忙调停都没用，我还以为他们一辈子不会和好了。幸亏后来公公出面，他们才安静下来，但严管事也因此搬出去住了小半个月才回家。”

　　“还记得他们都吵了些什么吗？”

　　“细节记不清了，但有一句话我记得很清楚，严管事骂福伯：虎毒都不食子，他却连老虎都不如。”

　　闻言，凌端突感脑海里千般念头在转。

　　他知道自己找到商队遇劫问题的方向了，可惜线索太零散，他还缺少一个将这些线索都拼凑起来的关键。

　　“那……你记不记得福伯听见严管事骂他老虎不如后，回了什么话？”

　　“福伯……他说的话很奇怪……”三年前听着，她就觉得不对劲，如今，事件被凌端一层层剥开来，并引导她思考、回忆，她仿佛也能看见事情的真相。

　　不过迷雾依然太浓，她还得细细思量才行。

　　“福伯说，若不是为你，老子需要费恁大心机吗？你这个不懂得感恩的混帐小子，早知你这么笨，老子生条虫都比生你好——啊！”她说到一半，突然呆愣了。

　　“生条虫都比生你好……呵呵呵……”凌端却笑了。

　　福伯和严管事不是养父子吗？既非亲生，谈什么生虫、生子的？

　　严管事骂福伯：虎毒不食子，这已间接说明他们的父子关系。

　　而福伯说的生条虫都比生你好……这更直接证明他们并非养父子，而是亲父子。

　　但他不明白的是，他们既是亲生父子，为何不敢承认，要演那一大出卖身葬父、收养孝子的好戏？

　　更离奇的是，福伯也算是看着他长大的，他们曾经非常亲密，比亲祖孙还要好，他俩的关系是从他到寒山书院就读以后，才渐渐疏远。

　　但那也是近几年的事，更早之前，他还在家里时，天天腻着福伯，几乎是小跟屁虫一尾了，他至少有九成的把握，福伯确实没有娶妻生子。

　　既然福伯单身一辈子，是打哪儿冒出一个如严管事这般大的儿子？

　　还有，福伯对凌家的感情是言语无法形容的，他在这里几十年，服侍过凌家三代，基本已将凌家人当成自己亲人，他有可能和严管事合谋陷害凌家吗？

　　凌端不知道别人如何，但他自己头一个就信任福伯的清白。

　　可事实摆在眼前，福伯若没问题，他和严管事那场争吵又是怎么一回事？

　　所以凌家商队的连番遇劫，与福伯和严管事八成脱不了关系，只是……理由是什么？必须要有一个足够分量的原因，才能使福伯这样一个忠心耿耿的老管家临老叛变。

　　可惜直到现在，凌端还是找不到这个“原因”。没有它，别说老爹不会相信他，即便他将此事上告官府，下来的判绝对凌家也不会有利，说不定还被不知情的人误会凌家是想欠帐不还，才推出一个老管家做替死鬼。

　　事情若到那步田地……凌端敢拿脑袋来打赌，老爹非将他剥皮拆骨、一身皮肉剁碎了喂狗不可。

　　“到底是为什么？福伯怎么可能无声无息就冒出一个儿子？”

　　“福伯因何要背叛？凌家对他不好吗？长久以来，福伯口口声声生是凌家人、死是凌家鬼，全是在骗人吗？”

　　“福伯一向是闲不下来的人，既然他体力尚好，怎可能突然就啥事也不管，眼睁睁看着凌家陷入绝境？”

　　凌端抛出了一个又一个问题，李巧娘很想帮他理出所有的答案，只可惜她嫁入凌家的时间不够长，他说的很多事她根本不知道，又从何寻出根由？

　　她只能不停地想，苦苦思索，想得头都要痛了。

　　时夜已深，她又累又不舒服，不觉伸手按着额角。