那是异常忙碌的一个月。

　　即便瘟疫被控制了下来，一切似乎都上了轨道，但凯很快就发现，事情没有她想像的那么简单。

　　因为这里有食物的消息传了出去，这些日子，不管有没有生病，还是有人陆续的前来，希望能得到收容与救治。

　　如此下去，用不了多久，主城楼大厅很快又会塞满了人。

　　当她正想去大厅找波恩谈这件事时，还没进门，就听见赛巴斯汀的声音。

　　“大人，我们不能继续这样下去。”

　　她猛然停下脚步，在门边站定。

　　“我们养不起那么多的人。”赛巴斯汀冷酷的说：“我们没有那么多的食物。”

　　“我知道。”波恩淡淡的问：“所以你们想我怎么做？把城门关上，将所有人都赶出去。”

　　凯心头一紧，屏住了气息。

　　让她意外的是，赛巴斯汀没有马上回答，只是沉默着。

　　半晌后，迈克尔才缓声道：“大人，有些农奴，甚至不是我们的人，是从别的地方跑来的。”

　　“食物不够，我把农奴赶出去，若再不够，再把自由民赶出去，然后呢？接下来如果再不够，我是不是把女人和小孩也赶出去？”波恩冷酷而讥讽的问：“等等，或者我们可以像我们可爱的邻居卡尔兄弟一样，把她们留下来寻欢作乐，等到没有东西吃时，再像杀羊宰牛那般，把肉一片片从她们身上割下来撒上盐，火烤来吃？”

　　那恐怖的叙述，让凯一阵作呕，脸色刷白的抬手压住了嘴。

　　她听说过那对兄弟很残酷，她知道他们关上了城门，却不知道他们竟然已经开始吃人。

　　“也许到头来，我们还是得开始宰杀自己的人，然后或许，我们就能再度过另一个冬天。”

　　波恩冷然的声音，回荡在大厅，教所有人一片沉寂。

　　然后，赛巴斯汀开了口。

　　“大人，我们并不是残酷的人，但再这样下去，所有人都会饿死，夏天或许勉强还能靠野菜撑得过去，但到了冬天，我们是不可能养活那么多人的，我们迟早要做出困难的决定。”

　　“你说的没错。”

　　波恩意外的开口同意他，让男人们一阵愕然，跟着他又道。

　　“除非我们能种出更多的食物。”

　　这一句，教现场的人都呆了一呆，迈克尔更忍不住脱口。

　　“大人，我们已经尽力了，所有的人手都已经派去垦地种田，但我真的不认为，最后的收成可以保证我们能养活全部的人。”

　　“那是因为我们是兵。”波恩淡淡道：“我们只会打仗，种田不是我们擅长的事。在耕种这件事情上面，农奴比我们更清楚知道该怎么做。这个春天，路易让我知道，同样的一块土地，一名士兵和一位农奴，种出来的收获不会相同，我们不懂耕种的事，但他们懂。所以，我不会赶走那些农奴，事实上，我们需要他们。”

　　波恩看着眼前的几位手下，注视着他们每一个人的眼睛，坚定的说：“所以，从今天开始，我领地上所有的农奴，都将恢复自由身，成为自由民，只要他们愿意，就能任意耕种我的土地，还能和我借贷麦种，若他们将来存了钱，想买下那块田地也可以。”

　　话一出口，男人们一阵骚动，在门外的凯更是无法置信的捣着唇，瞪大了眼。

　　她不敢相信自己听到了什么，他嘲笑了她，把她的话当成笑话，她不知道他有听进去，但他确实说了。

　　“大人，你不能这么做！”赛巴斯汀震摄的瞪着他。

　　“我当然可以。”波恩看着那个男人，道：“这是我的土地，外面那些是我的人，而根据你给我的调查结果，我领地上大部分的人都已经死了，到处都是无人居住的屋子和没人耕种的田地。我可以让那些屋子和田地就这样荒废掉，我也可以还给他们自由，他们将会心甘情愿的努力为自己耕作，每一根种出来的麦穗，每一粒结实的麦种，都会是他们的，我会和他们购买多余的粮食，养活我们所有的人。”

　　“大人，容我提醒你，我们已经没有钱了。”迈克尔干哑的说。

　　“我有，磨坊是我的，所有人要使用磨坊，都需要缴费，越多人种田，收获越好，我们就能收到更多的钱。”

　　“可要上缴的税——”

　　“等我们有多余的黑麦之后，就能酿酒，我查过前任执事留下来的纪录，我们的麦酒之前就能卖到很好的价钱，现在或许能卖得更高。”

　　“不是或许，是一定可以。”

　　这句话，让人们一愣，转头看去。

　　凯站在门口，隔着大老远的距离，看着那个男人，穿过他的手下，走向他，告诉他。

　　“我在酿酒场里发现了一样器具，那是拿来蒸馏麦酒的东西。经过蒸馏的酒，可以卖出很高的价钱。”

　　“但会酿酒的师傅已经死了，没有人会用那东西。”迈克尔说。

　　“我会。”她回答着迈克尔的话，双眼却无法离开那站在铁十字前的男人，说：“我在威尼斯学过。威尼斯的商人热爱蒸馏过的麦酒，许多异国的王公贵族都愿意出高价收购。”

　　她的话，让男人们心中升起了希望。

　　“而且我们这里的亚麻布品质也很好，我们所有的女人都会织布，每家每户都有现成的织布机可以用，那些布运到港口也能卖到不错的价钱。”

　　凯边说，边来到他面前，仰望着那个高大强壮的男人，她心中一阵激动。

　　“你确定你真的要这么做？”

　　“是的。”他看着她，定定的说：“我确定。”

　　闻言，她提醒他。

　　“如果这么做，你将损失许多财富。”

　　他凝视着她，说：“如果人都死了，剩下再多财富也没有用。”

　　她心口一热，哑声道：“你要知道，这是个赌注。”

　　“我知道。”他看着她，说：“但我想我们也没有别的退路了。”

　　他有，她知道。

　　他可以丢下一切远走高飞，他一个人要活下去，并不困难，这块土地没有那么富庶，这个爵位没有那么美好，这座城堡曾经有过的风光，都已是过往云烟，但他选择留在这里，对抗饥荒、对抗瘟疫、对抗那些豺狼虎豹一般的恶邻。

　　他是个了不起的男人，她怀疑他知道。

　　凯看着他，在众人的面前，垂首屈膝。

　　“那么，我的大人，我愿尊崇你意。”

　　波恩看着她，伸手抬起她的下巴。

　　她仰起头看他，水漾的眼眸透着万般的柔情。

　　他心头一紧，将她扶了起来，握紧了她的手，然后抬头看着眼前那几个领队的男人，扬声宣告。

　　“将这消息公告出去，送到每一座村落、每一间屋，让所有还活着的人都知道，史瓦兹的领地上，从此再无农奴，只有自由民！”

　　他将自由还给所有农奴，且愿意出借麦种，甚至让人们拥有住屋与足以养活自己的土地的消息，很快的传了开来。

　　这是个太过梦幻的消息，一开始，还没有人信，就连借住在城堡里的农奴，都没人敢询问相关的事情。

　　但他派人张贴了公告在内庭广场，也张贴在村子里。

　　人们聚集在那张公告前面，在这乡下地方，没有太多人识字，可每个人都记得他公告了什么。

　　人们交头接耳的谈论着。

　　第一天，没有人来，第二天也是，但到了第二天黄昏，一位身材瘦削的男人，在内庭广场拦住了他。

　　“抱歉，大人，我听说……我听说那张公告上说……”他有些结巴的指着广场上那张公告，道：“说我们不再是农奴？”

　　“是。”波恩看着那男人，点头。

　　见他没有生气，男人不敢相信的眨了眨眼，屏息的将双手交握在身前，再问：“上面也说……说如果我们想，可以拥有屋子与田地？”

　　广场内外所有的人，都停下了脚步，朝这里看来。

　　上百双眼睛，屏息等待着他的答案。

　　“对。”波恩再点头，“上面是这么说的。”

　　“上面还说……大人……大人愿意出借麦种？”

　　“对。”

　　“那……那我们种出来的收获……”

　　“全都是你们的。”

　　他的话，引起广场上一阵低低的骚动，让那男人颤抖起来。

　　波恩看着他，告诉他。

　　“从今以后，你们不需要帮我耕种，不需要挪出时间为我服务，你们可以任意到自己想去的地方，但若你们选择留下来，每一个人都将拥有屋舍与户田。如果你们种出了多余的收成，来找我，我会出钱和你们收购。如果你们的女人织出了布匹，只要品质够好，我也会购买下来。至于屋舍和田地的租金，只需要在收成后，以谷物缴交给我就行。若你们存了钱，想和我购买那块田地和房舍，也没有问题。有需要的人，可以到主城楼大厅，找我的夫人登记。”人们喧哗了起来。

　　蓦地，一名灰衣女仆牵着一个男孩挤上前来，张嘴开口。

　　“大人，我们呢？我们女人，也是自由民吗？”

　　波恩转头看去，看见苏菲亚牵着她的小弟杰利。

　　几乎在同时，他也看见那站在不远处的赛巴斯汀脸色阴郁的抿着嘴。

　　“对。”他看着那个男人，再将视线拉回苏菲亚那忐忑又期望的小脸，道：“女人也是，所有的人都是，从今天开始，只要为我付出劳力，我都会给付应有的酬劳。”

　　这个宣告，让人们目瞪口呆，然后厨娘安娜举起了勺子扬声道。

　　“大人，你的意思是我以后煮饭，都有分尼可以拿吗？”

　　“当然。”他看着那厨娘，说：“至于能领多少分尼，我的夫人会告诉你。”

　　这话，让安娜抓着勺子，立刻就往主城楼飞奔，众人见了，纷纷闹哄哄的跟上，如潮水一般涌向了主城楼。

　　波恩注意到，苏菲亚几乎是紧跟在安娜身后。

　　没有多久，广场上就变得空荡荡的，除了他，就还有那个男人。

　　赛巴斯汀走到他面前，脸色阴沉的问。

　　“女人也是？你知道你在做什么吗？”

　　波恩看着他，淡淡道：“我需要男人种田当兵，也需要女人织布打扫，我需要所有的人，无论男女，都尽全力振作起来。”

　　“这是个愚蠢的主意。”赛巴斯汀不满的说。

　　“这是我的决定。”他面无表情的看着眼前的男人，道：“如果我是你，我会重新调整自己的心态。”

　　赛巴斯汀眼微眯，冷声道：“这不是以前的史瓦兹爵爷会做的事。”这是个警告。

　　“这是现在的史瓦兹爵爷会做的事。”波恩眼也不眨的直视着他，说：“你可以接受，也可以离开。”

　　他说着，顿了一顿，挑眉，缓声道。

　　“或者，你也可以挑战我。”

　　男人眼角一抽，在那一瞬，波恩可以看见他深黑的眼中，闪现许多。

　　愤怒、冲动、愁望

　　他可以感觉到手心微热，可以看到那男人想要抬手拔出挂在腰间的剑，可以察觉那蠢蠢欲动。

　　他等着，等着眼前的男人发难，但到头来，那位队长却将所有的情绪都压下。

　　“大人，我不会挑战你，我宣誓效忠过，是史瓦兹的骑士。”

　　“我知道。”波恩看着那下颚紧绷的男人说：“那是我为何把所有的钱交给你，让你带队去采买粮食的原因。”

　　赛巴斯汀紧抿着唇，半晌，方道。

　　“我会接受这个主意，希望大人不会后悔。”

　　说完，那男人朝他一颔首，转身走开。

　　看着那男人的背影，波恩清楚知道，这个威胁暂时平息了，但并没有消失，没有真的消失。

　　如果可以的话，他并不希望失去赛巴斯汀，他需要这男人的效忠，话说回来，他也需要更多的粮食，更好的天气，和更温驯一点的邻居。

　　一件事情解决了，还有千万件待办。

　　看着在城门塔楼上飘扬的铁十字，他深吸口气，举步朝主城楼走去。

　　接下来的日子，混乱而热闹。

　　人们口耳相传着这个消息，纷纷涌来，凯整天都在骑士大厅忙着帮人登记户田与借贷麦种的事。

　　整座城堡热闹了起来，变得更加生气勃勃，人人都在讨论明天。

　　明天要去打扫屋子，明天要去整理农具，明天要去查看田地明天。

　　空气里，充满了希望与梦想，热切的话语和笑声，不时响起。

　　她花了好几个晚上，和他一起重新归划了史瓦获领地上的废弃户田与房舍，好分配给所有来登记的人们。

　　如她所想，大部分的人，都希望田地离城堡越近越好，显然每个人都知道他们需要他的保护。

　　除了农民，她也让因瘟疫和饥荒失去丈夫的妇人，拥有工作赚钱的机会，她带着那些妇人到离城堡最近的那座村子里打扫，分给她们需要的纺车、织布机与从仓库里挖出来的亚麻和羊毛，让她们将其纺成纱、织成布。

　　让她惊讶的是，赛巴斯汀的妹妹丽莎，不只懂得织布，她也识字，虽然她的哥哥赛巴斯汀不是那么赞同这个让大家都成为自由民的主意，但丽莎却对此非常热情，甚至帮忙一起登记借贷麦种的事。