糟了！昨夜她竟然睡着了，还一睡到天亮！

　　当晨光透过花鸟窗棂透进来，晒上赵颐萱的脸庞时，她两眼立时一睁，懊恼的情绪涌上来。

　　国子监的事务官都在恶意刁难，还联合起来排挤她，甚至在言谈间语带不敬与轻蔑，她就是气不过这些人的态度，才下定决心要亲自把这些试卷批阅好。

　　批阅这个工作可不是人人都能做，毕竟考核对象是国子监的官员，这些人当初之所以能进入国子监，凭的是满腹才华，他们写出来的诗文自然也是具有一定水准。

　　要想评断这些诗文的优劣好坏，当然也得拥有不错的学识涵养，尽管她过去饱读诗书，可到底没有评断过他人的诗文，批阅起来自然有些吃力。

　　“这下可好了，又不能堵那些人的嘴了。”赵颐萱自责的轻捶自己额心一下，翻弄起了几案上的试卷。

　　蓦地，她顿住，接着不可思议的瞪大眼。

　　昨夜剩下的那些试卷，竟然全都批阅好了！

　　赵颐萱一凛，立刻坐正了身，仔细察看那些试卷，只见批改的字迹苍劲有力，下的批注更是言之有物，句句引经据典，即便是坏的评语也让人心服口服。

　　她敢大胆推论，能写下这些批注的人，肯定是个惊世之才，倘若现下是父亲看见这些试卷，绝对会大大惊艳，想办法拔擢此人。

　　但会是谁呢？

　　赵颐萱目瞪口呆的放下试卷，撇首望向暖炕，然后起身走去，就见叶钊祺侧身而卧，一只手垂放胸前，手指与袖口均沾上了墨迹。

　　是他！那些批注全是出自于叶钊祺之手！

　　赵颐萱震惊极了，好半晌反应不过来，直到炕上的人睁开了眼，一脸疲倦的坐起，对她的瞪视皱了下眉头。

　　“你做什么一大早就瞪着我？”为了批阅那些试卷，他一直熬到天亮才睡，口气自然好不到哪儿。

　　“那些试卷……全是你批注的？”她向他求证。

　　一抹不自在的红潮飞快在叶钊祺脸上浮现，他别开了脸，别扭的说：“你都快把我的身体熬坏了，我能不帮忙吗？”

　　“真的是你？！”她惊呼。

　　“不然还会有别人吗？你是在质疑本少爷吗？”他不悦的转回目光反瞪。

　　她尴尬一笑，连忙摆摆手。“不是不是，我只是……很惊讶少爷愿意帮忙。”

　　她草听说这些试卷，过去叶钊祺都是交给副官批阅，不大管事，也因为如此，国子监的官员方会认定他毫无才能，进而轻蔑瞧低他。

　　她就是气不过这些人恶劣的态度，才会揽下这一次的批注工作，没想到，反而让她发掘了叶钊祺的另一面。

　　原来，他只是不愿做，并非毫无才能，看看那些批注内容，他怎么可能像外人所说的，是一个毫无长处的纨裤子弟。

　　“少爷，您平常都读些什么书？”赵颐萱好奇地问。

　　“我什么书都看，天下还没有我不看的书。”叶钊祺狂妄的哼了一声。

　　“那少爷为什么要把这身好才气藏起来？”

　　他神情复杂的瞥她一眼，没回答她，只是兀自岔开了话题，“国子监那些自视甚高的家伙，是不是给你脸色瞧了？”

　　他这是在关心她吗？赵颐萱惊讶之余，心也跟着发暖。

　　原来，他并非先前所表现的那样顽劣乖戾，他有满腹的学识，只是故意隐藏起来，他也懂得关心别人，只是不愿意表现出来。

　　赵颐萱目光一柔，笑道：“不要紧的，我应付得来。”

　　“你别以为顶着我的身体，就真的成了男人，你骨子里到底还是个女子，那些人要是故意冲着你，你扛得住吗？”他气恼的瞪她。

　　他这是用怒气来掩饰关心吧？赵颐萱渐渐摸透了叶钊祺口是心非的性子。

　　心思一转，她故意用着困扰的语气问道：“如果下回我再被刁难，少爷可会愿意帮我？”

　　“废话惊觉自己答应得太干脆，简直像是迫不及待想帮她担负一切难题，叶钊祺红着耳根子，及时改口，“那些人刁难的是我，可不是你，我当然得替自己着想。”

　　才不是呢，他分明是在担心她，否则往昔这些人找他麻烦，怎么不见他露一手堵住这些人的嘴，反而变本加厉的摆烂，让那些人继续说他坏话。

　　她现在才发现，这个深藏不露的恶煞原来还有可爱的一面。

　　瞥见赵颐萱笑得促狭，叶钊祺心虚的哼了一声，把脸别开，一副此地无银三百两的样儿，教赵颐萱忍俊不住又笑了出来。

　　看来，跟叶钊祺交换身体也不全然是坏事……至少，她能真正看清他是个什么样的人。

　　过去她难免对他有成见，眼下她倒是觉得，叶钊祺人不坏，暴躁乖张不过是他的伪装，其实他内在是一个温暖的人。

　　之前看错他，真是太不应该了。赵颐萱心生愧意，暗自下定决心，往后要对叶钊祺更好一些。

　　叶家的习惯是每个月里有一、两天，东西两院会聚在一起用早膳，这个规矩早在大房，也就是叶钊祺的父亲叶长卿尚未辞世之前，甚至上一代就订下的。

　　即便赵颐萱再如何不愿，也避不掉这场考验，轮到一起用膳的子时，她只能硬着头皮，在时晴与时雨的陪同下，来到两院的偏厅。

　　一进到偏厅，紫檀八仙桌己摆上了简单的早膳，叶钊祺的叔叔叶通贤坐在上位，罗氏与叶德升则是依序而坐。

　　桌上只剩下辈分最低的座位空着，见着这一幕，赵颐萱心中暗暗惊诧，却也不敢表现出来，不动声色的上前请安。

　　“钊祺啊，好些天没见到你，近来没什么事吧？”叶通贤脸上端着慈蔼的笑。

　　“叔叔多虑了，我能有什么事。”就怕自己露出破绽，赵颐萱只能拼命演好叶钊祺平日该有的模样。

　　“赶紧坐下来用膳吧，大伙儿就只等你一个。”罗氏亲热慈爱的张罗着。

　　赵颐萱如坐针毡的入了席，想想不对劲，她觑了一眼始终闷不吭声的叶德升，心下奇怪，叶德升为何没跟自己打招呼？

　　只见叶德升低着头，由于极少出门，他皮肤白皙，看上去文弱单薄，眼神闪烁不定，一看就是个毫无主见之人。

　　“德升，你要是不饿，就先回书房吧，一会儿何老先生就来了。”罗氏不咸不淡的说道。

　　叶德升乖顺的起身，也没跟任何人打招呼，就这么转身离开偏厅。

　　“唉，他怎么就是这么一副没长进的模样。”叶通贤不悦的念着。

　　“他就是这样，老是不喜欢说话，就爱闷在书房读书，哪像咱钊祺这样八面玲珑，懂得与人交际往来。”

　　不对劲，大大不对劲。

　　刚才她进偏厅时，叶通贤与罗氏等人明明气氛融洽，也没对叶德升摆脸色，为何她一来，他们就像说好似的，开始上演这一出？

　　“钊祺啊，还是你好，你比德升懂事多了。”罗氏慈爱地瞅着侄子。

　　出于女人的直觉，赵颐萱一眼就看出罗氏是在作戏，但她不明白为什么。

　　叶钊祺性格暴躁乖戾，在京城贵族子弟中声名狼藉，罗氏竟然能说出他比叶德升懂事的瞎话，这太不合理了！

　　由于这份纳闷，赵颐萱没吱声，只是不动声色的静观其变。

　　叶通贤接着说道：“钊祺啊，你越大越像死去的兄长，将来叶家还得指望你，像兄长一样光宗耀祖。”

　　赵颐萱记得侯嬷嬷曾嘱咐过她，在叶钊祺面前万万不可提起死去的叶长卿，因为叶钊祺最恨有人把他拿来与父亲相提并论。

　　许是伤痛难平，叶钊祺至今依然无法走出失去双亲的打击，东院上下没人敢提起死去的大老爷跟大夫人，全当没这回事，怎么一来到西院，这些人像是活在另一座宅子，对这些事全然不知？

　　又或者，他们根本是故意的？

　　见叶钊祺没反应，叶通贤与罗氏眼露几分诧异，带着几分探究的问：“钊祺，你今天好像有些心不在焉，可有听见刚才二叔说的话？”

　　看着叶通贤与罗氏似乎在等着自己做出某种反应，赵颐萱心下发凉，总算明白是怎么一回事。

　　这对叔婶根本是故意想刺激叶钊祺，才会不断说这些瞎话、反话，目的就是为了让叶钊祺心生叛逆！

　　他们表面上装作处处为这个侄子着想，背地里根本想看着叶钊祺一败涂地。

　　好恶毒的心肠！

　　赵颐萱冷眼看着唱作俱佳的两夫妻，哪里还吃得下饭，反正他们就愁叶钊祺不荒唐，不任性妄为，她索性就好好演个够。

　　她故意把筷子往桌上一撒，冷着脸说：“多谢叔叔婶婶的关心，可惜我爹己不在人世，否则要是由他亲自来管束我，肯定会把他老人家活活气死。”

　　这番反讽的话一出，叶通贤与罗氏眼中的疑惑立刻撤下，取而代之的是隐而不发的笑意。

　　而这样的变化，自然没逃过赵颐萱的眼，再一次坐实了她的揣测，心也越发的寒冷。

　　父母早逝，又在这样包藏祸心的叔婶手中被教导成人，难怪叶钊祺会成为这样性格暴躁又无法无天的名门恶少。

　　“叔叔，婶婶，你们慢用，我先回去了。”难掩对这两人的嫌恶与唾弃，赵颐萱只求尽快脱身，以免一时忍不住，做出会遭他们起疑的举动。

　　就在她准备离开偏厅时，正巧看见守在门外的时晴朝屋里一瞟，表情有几分扭捏造作，似是故意要引起某人的注意。

　　她一凛，侧过身凝觑，正好撞见叶通贤别开了眼，当下为之一震。

　　莫非时晴跟叶通贤……这有可能吗？

　　不敢再往下想，赵颐萱揣着一腔乱糟糟的心绪，回到东院。

　　霁月阁里，叶钊祺一个人在外间用膳，一见她回来，立刻扔下手里的筷子，神情古怪的问：“如何？叔叔跟婶婶可有发现什么？”

　　赵颐萱摇了摇头。

　　叶钊祺松了口气，继而又问：“你可有遇见德升？”

　　“只短短碰了个面。”她说。

　　“你……过去可曾与他说过话？”

　　赵颐萱偏首回想，道：“是说过几次话，有一回二少爷抓了只大鸢，说要把它养着，我劝他把大鸢放了，后来又曾在川堂碰过一次面，此外就没有了。”

　　想来是她高雅出尘的气质迷住了德升，他才会动了收她为房的心思，叶钊祺冷冷地想道。

　　“少爷为什么这样问？”赵颐萱不解。

　　“没什么。”叶钊祺目光闪烁了下，匆匆一语带过。

　　赵颐萱自个儿心中也悬着事，自然没再往下多问。

　　“时候不早了，你赶紧更衣吧。”叶钊祺就怕她又问起叶德升的事，不禁催促道。

　　赵颐萱嗯了一声，临进寝房之际，忽又停下脚步，回身望着坐回几案边用膳的叶钊祺。

　　想起刚才她识破的那一切以及种种疑云，她对叶钊祺由衷的兴起一丝不舍。

　　察觉赵颐萱的目光，叶钊祺顿了下，抬头望去，迎上她欲言又止的脸，不由得皱眉。“有什么不对吗？”

　　“没什么。”她勉为其难的笑了笑，看着他独自用膳的落寞身影，心紧紧抽了一下。

　　当她换好官服，准备上轿前往国子监时，看着手里那迭试卷，以及上面龙飞凤舞的苍劲字迹，心中霎时一阵翻腾。

　　这样的人才，怎么就这样白白被糟蹋了？倘若叶钊祺的双亲依然健在，今天的他，很可能是朝中的一根新梁，不容任何人小觑。

　　为了弄清楚事情的来龙去脉，但顶着叶钊祺的身分又不好做事，赵颐萱只好透过身边小厮，找来了昔日叶钊祺的奶娘，把问题一一写下，让小厮代为问清。

　　那个奶娘年事已高，满头白发，不过看上去挺有精神，双目炯炯有神，动作也相当利索，赵颐萱特意让小厮把奶娘带进茶楼的雅间，雅间里另外隔着屏风，她就坐在屏风后方听着小厮与奶娘交谈。

　　“王大娘，我是替李媒婆出来打听的，大娘应该也听过李媒婆，就是专门替达官贵人说媒的那位。”小厮帮王大娘沏了杯龙井，好声好气的说道。

　　为了不招人起疑，赵颐萱早拟好了一套说词，让小厮照着说。

　　王大娘心地良善，只当是昔圆奶过的少爷准备说亲，加上个性健谈，便一股脑儿的说道：“我知道李媒婆，叶大少爷年纪也不少了，确实该成家了。”

　　“只是，大娘也晓得，叶大少爷的爹娘早逝，他的事情不好打探，要说媒之前，总要先探个家底还有为人……”

　　“这还需要探吗？叶大人是何等的杰出英才，大少爷自小尽得大人真传，五岁能诗，六岁能文，八岁骑马射箭，文武双全，什么也难不倒他。”

　　屏风后的赵颐萱，听见王大娘用着无比骄傲的口吻，说出这番话时，不禁蹙起了眉头。