梅子这么一提醒,苏琬熙就又想起来,约莫十五年前,苏晚希的外祖父花老爷子到山上狩猎,曾经从虎口救下一名自称为神医快的大夫。神医快为了感谢花老爷子,便送他一颗可以治百病的救命仙丹。后来女儿要出嫁,花老爷子便将这颗仙丹放进女儿的嫁妆之中,不过这事谁也没有想起提起。
直到皇帝的奶娘秋老夫人生重病,群医束手无策,药石罔效,皇帝张皇榜寻求灵丹妙药救秋老夫人一命,花氏才想起嫁妆中有一颗能治百病的救命仙丹。
当时已经怀有身孕的花氏想为腹中的孩儿积福,于是将那颗救命仙丹送进威勇侯府试试,没料到真的救了秋老夫人一命。皇帝赏三千两黄金,让原本只做河运载货生意的苏家买了三艘大船,做起海外生意,不到两年时间便成为京城数一数二的富豪。
秋老夫人的儿子威勇侯秋朝恩感念花氏赠药,亲自过府道谢,得知花氏正好怀孕,因此提出,「生女儿就是他家嫡长媳,生男儿就结为异姓兄弟」的承诺。
因为苏家并未分家,即使这仙丹是从花氏的嫁妆中拿出来的,李氏仍认为这功劳是整个苏府的,并不是花氏个人的。所以与威勇侯府的婚约,应该是从苏府所有姑娘里选一人出来,而不是独厚二房的人。
当时苏府只有一个姑娘,便是苏晚晴,李氏自然渴望这门亲事能落到女儿身上,只是结果让她大失所望,花氏生下了女儿苏晚希。
苏晚希百日宴时,秋朝恩一家受邀前来,再次提及婚约这事。
苏晚希的父亲苏哲煜十分疼爱这第一个孩子,不想这么早便为她定下亲事,毕竟未来的事情很难预料,若秋颢远是个好的,那结这门亲他当然乐意,要是秋颢远是个不学无术的纨裤子弟,那订亲岂不是误了一生。
因此苏哲煜以女儿年纪过小为由,暂时拒绝交换订亲信物,改由口头婚约,待苏晚希十岁时再询问双方意愿。
秋夫人觉得这提议不错,她也担心日后儿子会喜欢上别的姑娘,不肯娶苏晚希为妻,跟他们两夫妻闹别扭。
要等到苏晚希长大可以嫁人,这日子可长着,未来会发生什么事情,不是任何人可以预知的,秋夫人跟秋昭恩商讨后,愉快的同意苏哲煜的提议。
能嫁进威勇侯府是何等的荣耀,过的又是人上人的尊贵日子,李氏说什么也不肯放弃,想尽办法要替自己女儿谋得这门亲事,只是一直苦无机会。
直到苏晚希五岁时,苏老爷子派苏哲煜去开拓新航线,李氏认为她的机会来了,鼓吹二房夫妻一起前往,并在苏老夫人耳边挑拨,说什么男人出门在外最为空虚,很容易被不三不四的女人迷惑,要是好的就算了,要是碰上不好的,届时银子都被骗光了,最好还是自己的妻子在旁边就近照顾为好,别的女人才没有机会。
听了几次后,苏老夫人心中动摇,觉得大媳妇说的对,那些外国女人特别精,她曾经听说有人出海被骗光家产沦为乞丐,最后还是靠着遇上同乡才有办法回国。
要是这样就糟了,老二每回出海带上的都是苏家大半产业,此次还是去开拓新航线,这点不能不防。
于是她听了李氏的建议,命花氏跟着苏哲煜一起出远门,花氏只好将苏晚希留下,由李氏代为照顾。
虽然苏老夫人请了个女夫子进府教两位姑娘读书认字学才艺,然而没有花氏在苏晚希身边,李氏开始对懵懂的苏晚希进行捧杀,每次上课,只要她背不出文章,便让她不背;不想写大字,就要苏晚晴帮她写;嫌烦不想学琴,苏晚晴教她偷偷将琴弦弄断;不想学画,李氏就教她乱涂;上课听不懂,就让她睡觉等等。
苏晚晴对她这堂妹「很友爱」,任何她不想做的,都由苏晚晴帮她完成。
这些事情,那被请来授课的女夫子本该禀告给苏老夫人知道,但碍于李氏掌管着苏府里大部分的事务,包含她的去留,她也就睁一眼闭一眼,苏晚希想做什么就做什么,她不管,只专心的教苏晚晴各种才艺。
此后,只要是苏晚希想要的,不管对错,李氏一定是顺着她,经年累月下来,成就了一个骄纵愚蠢又易怒的苏晚希。
不到三年,苏晚希彻底被李氏养废,即使花氏回来,也无法纠正苏晚希的性子,且她不再跟花氏亲近,只跟李氏亲近,甚至把李氏看成比自己母亲还重要的人。
花氏很懊悔,当初要是不跟丈夫一起出远门,由她亲自教养女儿,女儿就不会是这模样。可是再多的懊悔,也换不回原来那个可人贴心的可爱女儿。
苏晚希长成李氏希望的样子后,李氏跟苏晚晴便开始对外制造对苏晚希不利的各种传言,同时营造苏晚晴各种好形象,博得美名,苏晚晴的形象愈好,也就愈加彰显出苏晚希的不堪。
一直到苏晚希十岁那年,早该来讨论这对小儿女亲事的威勇侯一家人都在边关,苏家人不方便前去,而秋朝恩也未委托他人上门来商讨这事,二房以及苏老爷子都以为这门亲事就此作罢,唯有李氏执着的认为,只要秋家没有派人来回绝,这婚约就依旧存在,她女儿还有机会。
李氏继续对苏晚希进行捧杀,破坏苏晚希在长辈面前与在外头的形象以及名声,让所有人对她感到失望,为的就是预防威勇侯一家哪天突然来提亲。
一向以苏家面子、利益和未来为重的苏老夫人,是绝对不会同意一个愚蠢骄纵的姑娘嫁进威勇侯府给苏家蒙羞的,因此苏晚晴很容易就能取而代之。
两年后,秋朝恩一家奉命回京,回到京城后马上送上拜帖,言明想要商讨两家亲事。
为此,李氏母女更是不遗余力地抹黑苏晚希的名声,甚至在威勇侯夫妻上门做客时,设计苏晚希落水,破坏她的形象,同时制造秋颢远跟苏晚晴两人单独见面的机会,博得秋颢远的好感。
正因为这份好感,让李氏这对母女胆子更大了,苏晚希十五岁及笄那天,她们设计她喝下加了春药的酒,让她跟受邀前来的纨裤吴杰在假山山洞中做出苟且丑事,并当着秋颢远的面抓奸。
两家本是该解除婚约的,但李氏提出换亲,说这门亲事本就是为了报恩才订亲的,既然是为了报恩,那只要是苏家的女儿,任何一个都可以,这样也不算秋家忘恩负义违背约定。
刚回到到京城的秋颢远对苏府的一切不太了解,来提亲之前曾经让手下打听过苏晚希,结果打听到的全是苏府二姑娘骄纵蛮横,无礼泼辣,不知羞耻地追着男人跑等等的负面风评。而苏府大姑娘多才多艺,心地更是善良,常常给乞丐送食物,就像是天仙一样人美心也美,对她的风评没有一点不好的。
秋颢远本就因之前的调查内容对苏晚希印象不是很好,又发生她与人苟合这事情,印证了外头的传言,他不可能再娶她进门。
因此当李氏提出换亲,秋颢远没有反对,原因是李氏说的没错,反正是报恩,只要娶苏家的女儿就成,导致苏晚希日后悲惨的一生。
「好了,二姑娘,您看看这样您满不满意?」梅子看着铜镜中的苏琬熙,将她的心神唤回。
梅子帮苏琬熙重新梳了个用辫子编成的双髻,各插上几朵用珍珠做的珠花,余下的长发全放下垂在身后。
苏琬熙收敛心神,看到镜中的苏晚希无意中散发出一种属于小女人的娇媚韵味,却又不失少女俏丽模样,忍不住看呆了,惊讶的有些说不出话来。
方才没有仔细看过,她万万没有想到,这苏晚希除了年纪还小之外,活脱脱是个美人胚子。尤其是巴掌脸上那一对让人挪不开眼、有着长睫毛的大眼睛,好像天上繁星,晶亮灵动,一眨一眨的吸引着所有人的目光,更别提那一张像樱花瓣般粉嫩的红唇。
「这是我?!」她下意识摸了摸自己的脸颊,哇,这娇俏模样日后肯定是个倾城美人,上门求亲的人不把苏家的门槛踩断才有鬼。
「不是二姑娘,那会是谁?」梅子轻笑了声。
「梅子,你的手艺真好。」苏琬熙又仔细看一眼自己的发型,要是她自己,肯定绑不出这种发型,了不起一个马尾。
「是二姑娘长得好,论手艺,奴婢的手艺可还比不上铃子姊姊。」
「铃子?」
「铃子姊姊是您的大丫鬟,因为今天府中事多,铃子姊姊跟冬子姊姊被大夫人调出去帮忙。」梅子又帮她顺了顺垂在身后的发丝。
苏琬熙仔细回忆了下,铃子当年假借病重,躲过陪嫁的命运,却在苏晚晴嫁给秋颢远一年后,做了秋颢远的姨娘。
记忆中,苏晚希喝的那杯被下春药的酒就是铃子端来的,铃子还一个劲的催促苏晚希赶紧喝了,要说这人跟李氏母女没有勾结陷害苏晚希,打死她都不相信。
而当年跟着苏晚希一起陪嫁的冬子,遭到吴杰身边的小厮凌辱跳井自杀,梅子则是被诬陷偷窃,被活活打死。
既然她代替苏晚希重生,她就绝对不能让悲剧再发生。
「原来如此!」
梅子放下手中的玉梳,「可以了,二姑娘,我们赶紧回到宴会上吧。」
「不,我们要先去一个地方。」
如今苏晚希就是她,她不可能再让李氏母女的奸计一步步得逞,回到宴会厅之前,她必须先去一个地方。