孙柔嘉穿过圆拱门，远远的，便看到苏笃君与孙廷毓坐在廊阶上喝酒。

　　两人皆身着白色的中衣，发髻垂散，一派慵懒惬意，这两人在一起倒也赏心悦目，皆是清俊男子，坐在这有各式花草的庭院里谈笑畅快，良辰美景也不过如此。

　　孙柔嘉本想上前，却忽然觉得不便打扰，便退到青罗蔓蔓处，犹豫了片刻，正巧听到两人的对话。

　　苏笃君吟诵道：“有美一人，婉如清扬。妍姿巧笑，和媚心肠。知音识曲，善为乐方。哀弦微妙，清气含芳。流郑激楚，度宫中商。感心动耳，绮丽难忘。”

　　他的声音带着醉意，比平时低沉沙哑了一些，却格外动听，彷佛夜风吹过纱帘，暗香浮动。

　　孙廷毓笑道，“笃君哥哥，听这诗句，彷佛你是在想念心上人呢。”

　　“这是前朝的诗，并非我所作。”苏笃君亦笑答，“不过，我最喜欢其中的一句。”

　　“哪一句？”孙廷毓问，“感心动耳，绮丽难忘？”

　　苏笃君摇头，过了一会儿才道：“妍姿巧笑，和媚心肠。”

　　“这有什么特别吗？”孙廷毓不解。

　　苏笃君解释，“妍姿巧笑的女子，世间多见，和媚心肠的女子却不多见。”

　　孙廷毓听后抚掌赞叹道：“笃君哥哥说得极是！世间女子，美貌者多矣、艺高者也不少，且两者可经由后天雕琢精进，唯品德心性加者最为难得。”

　　苏笃君不答，只点了点头。

　　“难怪笃君哥哥不愿意成亲，”孙廷毓恍然大悟，“原来是一直遇不到这样的女子。”

　　苏笃君却摇摇手，“我几时说过不成亲是这个原因了？你也说了，和媚者，世间罕见，我岂会抱此奢望？”

　　这两人什么意思？言语间一来一往的，在相互试探吗？孙柔嘉彷佛听到一对小情侣在调情，不由想难怪鞠夫人会这样紧张，两人互动间确实暧昧了些。

　　“那是因为什么？”孙廷毓追问。

　　苏笃君却沉默了，只道：“说来话长……”

　　孙廷毓却不甘地追问：“究竟因为什么？听闻慕容县主对哥哥你一往情深，这位县主可算得和媚心肠？”

　　苏笃君答道：“县主身分高贵，我官职低微，不敢高攀。”

　　“哥哥谦虚过甚了，”孙廷毓笑道：“依我看，十个县主也配不上哥哥你啊——”

　　忽然一阵风来，吹得树影摇动，苏笃君抬眸，正巧看见孙柔嘉的匿身处，不由微微一怔，“孙小姐？”

　　迫不得已，孙柔嘉只好自藤蔓后走了出来，盈盈笑道：“廷毓，你又偷偷喝酒了！”

　　孙廷毓吓了一跳，连忙踉跄地站起来，发现自己衣衫不整，不由得微微脸红，像做错事的小孩一般手足无措。

　　而苏笃君也连忙掩上敞开的衣襟，略略理了理散乱的发髻。

　　“苏公子这院子里倒很凉快，”孙柔嘉缓缓踱上前去，抬头看了看天际，“每到傍晚都像要下雨了似的，总觉得闷热。”

　　“孙小姐若是热得难受，只管使人添冰盆，我这地窖里藏冰足够。”苏笃君道。

　　孙柔嘉欠身道：“多谢苏公子，只是住了这些日子，我身子也好多了，想来也该跟舍弟回家去了。”

　　毕竟他们待了这么久，她身子恢复了还不走，这可说不过去。

　　“回家？”孙廷毓满脸不情愿，“长姊，我们都还不曾在清县游玩一二呢。”

　　“不是在金河游玩过了吗？”孙柔嘉道，“清县还有更好的景致吗？”

　　“景致多了！”孙廷毓急道：“长姊，这县城你都还没逛过呢。”

　　“县城有染川城热闹吗？”孙柔嘉问道，“想来也没什么可逛的。”

　　“怎么不如了？明日便有隐逸坛，那可是染川城也瞧不着的热闹。”孙廷毓道。

　　“隐逸坛？”孙柔嘉一怔。

　　“对啊，笃君哥哥任清县县尹以来，便开设了此坛，每月十五，各方文人墨客至此，将自己的诗文张贴出来，供观者品评，相互交流学识，取名‘隐逸坛’——拾天下才子隐逸之作，弥遗珠之憾。久而久之，连皇上都知晓此坛，异邦学子也慕名前来，岂是寻常得见的热闹？”孙廷毓提到苏笃君此番事绩，很为之自豪的模样。

　　“廷毓，你这样说我倒有些不好意思，彷佛都是我的功劳。”苏笃君笑了，“其实，起初不过是看着清县地灵人杰，想多添些机会给才子文人表现罢了。”

　　孙柔嘉听了，心里生出钦佩来。

　　这隐逸坛听来既文艺又有趣，就算是现代，如此的盛事也鲜少听闻，难得萧国一个小小的清县却有。

　　这苏笃君看来绝非普通人物，能想出这样的点子，思想着实超前，比她更像个穿越时空的人物。

　　“长姊，咱们就留下来瞧一瞧吧，”孙廷毓向她撒娇，“弟弟前些天作了些文章，本就想在隐逸坛会会文友的，你就成全我吧！”

　　“那就再打扰苏公子几天。”孙柔嘉欠身道。

　　其实她也好奇，这古代人开的Party到底是什么景象，难得机缘巧合，就见识一下也无妨。

　　“我这里一向冷清，因而常盼着客人来小住，你们愿意多留几日，在下求之不得。”苏笃君依旧温和的道。

　　明明只是些客气话，但不知为何，孙柔嘉能感受到他语气里的诚意，大概是他那张俊颜太讨人喜欢，无论说什么，人们都愿意相信吧。

　　隐逸坛有如赶集一般热闹，碧玉山下，大常寺旁，每逢十五本是庙会之所在，自苏笃君任县尹以来，在此地举办隐逸坛，每至此日，不仅文人骚客至此，商贩也云集，更有百姓载歌载舞，场面好不热闹。

　　孙柔嘉与孙廷毓轻便打扮，带着贴身的婢女小厮，顺着一条街边走边看，两边道旁有卖吃的，有卖喝的，而文人骚客便将自己的诗文张贴在指定处，围观者谈笑评点，气氛和谐。

　　而山边则搭建了一方高台，台下设听众座席，台上则是数名评审官在列，若有文人愿意将自己的诗文呈上，评审官现场评析，听者服之，抚掌称好，听者不服，则上台来辩，公正公开。

　　孙柔嘉长这么大还是第一次见到这样的盛事，心中无比感兴趣，看到什么都觉得好奇，孙廷毓是隐逸坛的常客了，一路行着，一边与孙柔嘉讲解。

　　“台上那些评审官是何人呢？”孙柔嘉问。

　　“都是咱们萧国的文学名士，还有朝中重臣。”孙廷毓解说道，“比如左侧那长须者，便是前任礼部乔大人，如今告老还乡，闲时至此，与后辈品诗论文，也算晚年的一点乐趣。”

　　“昨日我翻阅史籍，听闻前朝也有过类似的评坛，”孙柔嘉回忆着，“不过，那是为了选拔官员所设。”

　　孙廷毓接着说︰“从前没有科举制，文人想入仕，得靠中正官选拔，不过笃君哥哥开设此坛，对于想入仕途者，也有助益。比如去年有一位陈举人，因为写了《桑田赋》在隐逸坛闻名，皇上破格录选了他为进士。”

　　“竟有这样的事？”孙柔嘉诧异，“难怪这里这么热闹，原来也是有利可图的。”

　　“不过这样的事也不常有，偶尔一两个走了大运而已。”孙廷毓笑道，“否则科举还有何意义？”

　　孙柔嘉语气钦佩，“这么说来，你的笃君哥哥很受皇上青睐啊，他开设的文坛能破格让人入仕，吸引四海八方的文人游客，这并非普通人能办到的。”

　　“笃君哥哥之所以受皇上青睐，是因为他的姑母是豫国夫人。”孙廷毓还是那句话。

　　“豫国夫人又如何？”孙柔嘉越发奇怪，“像这样的诰命夫人，朝中比比皆是。”

　　“豫国夫人与皇上是从小一块长大的，听说是远亲。”

　　“哦。”原来是皇上的青梅竹马吗？孙柔嘉不由得微笑。

　　总不至于萧皇从小暗恋这位豫国夫人，所以长大之后，对她的侄儿格外喜爱吧？

　　“长姊……”孙廷毓忽然有些难以启齿的模样，“长姊与慕容县主向来交好，下次见到县主的时候，长姊可否求个情，请县主不要再逼迫笃君哥哥了？毕竟，婚姻之事要两情相悦才可共携白首啊。”

　　啊？慕容县主不就是苏笃君的那位追求者吗？怎么，她和这位县主认识？听廷毓这语气，彷佛还是她的闺蜜？孙柔嘉很是惊讶。

　　这位县主究竟缘何与她一个府尹的女儿来往？看来她须不动声色，赶快搞清楚自己周边的人、事、物……

　　“说来，也怪你笃君哥哥太招女孩子喜欢，”孙柔嘉笑道：“县主虽与我有几分交情，但终身大事岂会听我的？慢慢来吧，且待我想个法子劝一劝。”

　　孙廷毓呶呶嘴，“听闻上次县主回京之后，便让她父亲去求皇上赐婚。不过笃君哥哥不喜欢她，也去求了豫国夫人，皇上终究没有勉强。”

　　孙柔嘉憋着笑道：“你这笃君哥哥眼光太高了，慕容县主都看不上，也不知将来会中意怎样的女子。”

　　“咦？”孙廷毓看了她一眼，“长姊，今日你彷佛对笃君哥哥特别关心，该不会也对他有了好感吧？”

　　“我就是好奇，”孙柔嘉怕他误会，连忙道：“你母亲特意嘱咐我，要好好了解一下你交的这些朋友，我今日就想问个明白。”

　　“母亲就是对笃君哥哥有成见，”孙廷毓嘟囔道，“不，她对我交的任何朋友都有成见。”

　　孙柔嘉正想劝说几句，忽然看到苏笃君迎面而来，连忙止住了话语。今日盛会，苏笃君本为隐逸坛的主评，然而他没有着官服，而是如孙柔嘉初见他之日，一身白衣，银丝云纹在袖间闪闪发亮。

　　孙廷毓上前道：“笃君哥哥，你怎么现在才来？”

　　苏笃君笑道：“今日我不做主评，把重担全扔给乔大人了。我自个儿乐得清闲，可以在台下喝茶聊天了。”

　　“笃君哥哥，原来你不当主评了？”孙廷毓的脸上颇有些失望，“我连日写了一篇赋，本来还想着请你点评呢。”

　　“给乔大人看也是一样的。”苏笃君摆摆手，“凭着咱俩的交情，若我来评，别人或许还会质疑我不公正。”

　　“苏公子真的会不公正吗？”孙柔嘉从旁莞尔道，“凭着你的品格，真会徇私吗？”

　　“我自是不会，但若旁人都觉得我徇了私，岂非对廷毓不公平？”苏笃君抬头看着她道。

　　这是第一次他如此正视她，四目交错，能感受到彼此瞳中的微光，孙柔嘉心下像是被什么灼烧了一下，双颊有些泛红。

　　“苏公子平素喜欢什么样的文章呢？”她很想与他谈论一番风雅，虽然她对古典文学知之甚少。

　　“我不喜欢看太花哨的文章，”苏笃君竟认真答道，“平素一些骈文、赋，因为辞藻华丽，雕琢太过，倒喜欢一些乐府民歌什么的。”

　　孙柔嘉点点头，原来，他不喜欢装模作样，而喜欢直率的乐府民歌，看来他个性颇为朴实。

　　“我也是呢，”孙柔嘉附和，“骈文、赋，有些用字生涩冷僻，我都读得不太顺，甚至是不太懂意思，乐府民歌之类才真挚可爱。”

　　“哦，孙小姐喜欢哪首民歌呢？”苏笃君好奇地问。

　　呃，古文古诗她一时也背诵不下来，就拾几个熟悉的句子说说吧，反正这里是萧国，据她了解与历史上的朝代有所差异，似是异次元时空，她胡诌几句，应该不会露馅。

　　“比如——海水梦悠悠，君愁我亦愁，南风知我意，吹梦到西洲。”假如她没记错，这应该出自《西洲曲》。

　　苏笃君怔了一怔，似是回味，片刻之后才抚掌道：“好，此句真好，思念之情如跃眼前了。”

　　孙柔嘉一颗心稍安，看来他没有读过《西洲曲》，此刻得他一句赞叹，她心下有一点小小的得意。

　　“听来是不错，”一旁的孙廷毓傻呵呵地道：“虽然我不懂得男女之情，不过也能感受到。笃君哥哥，你可曾有过此等相思？”

　　“世间男女之情，大抵差不多。”苏笃君答道，“只觉得这其中意境，与我偶尔在午夜梦回时相似呢。”

　　他这话什么意思？他也有过喜欢的女子，或者，所谓的男女之情……便是龙阳之情？

　　孙柔嘉心里憋着笑，表面上却镇静，仔细观察苏笃君的神情。

　　他眸间似有一丝忧愁，嗓音和悦，却听来有些沧桑之感。他像是一个谜，吸引她去猜度。

　　“大人——”

　　这时，县衙的一名公差快步奔来，满面焦急的神色，汗水涔涔。

　　“何事？”苏笃君蹙眉。

　　“孙府尹来了，持有皇上圣谕，”公差禀报，“请大人速去评台处接旨。”

　　“孙府尹？”孙廷毓诧异道，“我爹？”

　　孙柔嘉亦错愕，这个孙府尹是她的父亲吗？这个时候他忽至清县，还持有圣旨，不知所为何事？

　　莫名地，一股不祥的预感涌上心头，但孙柔嘉不便多问，只见苏笃君整理衣冠，领着公差匆匆离去，她亦与孙廷毓紧步跟随而上。

　　碧玉山下，高台之上，孙仲尧肃然伫立在那里，孙柔嘉还是第一次见到她的“父亲”，他与她想像中的一模一样，青须轻拈，一身周正，不怒自威。

　　“清县县尹苏笃君听旨！”孙仲尧朗声道。

　　“臣接旨。”苏笃君当即跪下行礼。

　　在场众人皆齐刷刷跪在地上，孙柔嘉亦与孙廷毓俯身于其中。

　　“隐逸坛从今日起停办，钦此。”孙仲尧简短地念道。

　　这么短短的一句话，引得四下皆是瞠目结舌，谁也不知究竟发生了什么事，都面面相觑。

　　苏笃君亦是惊讶，然而他很快便恢复了镇定，没追问缘由，只道：“臣领旨。”

　　“苏县尹，请挪步，本官有话要讲。”孙仲尧低声道。

　　苏笃君心知孙仲尧是要悄悄告诉他，萧皇停办隐逸坛的缘由，他也想知道萧皇之举到底是因为什么。

　　孙柔嘉按捺住心中的好奇，脑中飞转——她该不该去打听打听？来传旨的既然是她的父亲，想来要知道真相也并不难。

　　其实这一切本不关她的事，但她却很想多管闲事，然而另一方面，她又有些担心好奇心会杀死猫……

　　手里捧着刚采下来的杨梅，孙柔嘉推开客居的门。今晚，父亲与他们姊弟一道儿住在县衙后面的院落里。孙柔嘉这是第一次与孙仲尧说话，心底不由紧张，毕竟是个冒牌货，生怕露出破绽。

　　“父亲，”她垂眸道：“女儿给父亲盛了些果子。”

　　“搁下吧，”孙仲尧对她的态度倒是十分和蔼，比起桑夫人强了十倍，“自你病后，我便去了京城，咱们父女俩好久没见了。来，坐下说话。”

　　“父亲尝尝这果子吧，”孙柔嘉微笑道，“女儿特意在里边搁了盐，保证不酸。”

　　“盐？”孙仲尧一怔，“杨梅若是怕酸，不该搁些糖吗？”

　　“搁糖反而会显得更酸，”孙柔嘉解释，“撒些盐却能将酸味压下去，提出甜味来。”

　　“你什么时候竟知晓了这些？”孙仲尧打量她，“病了这一场，像是换了个人似的，不似从前那般娇气了。”

　　“病中闲着无事，研究了些饮食。”孙柔嘉怕露出马脚，连忙转移话题，“父亲近来在京中可好？听闻父亲十分繁忙。”

　　“不过是替皇上办差，”孙仲尧道，“跑跑腿而已。”

　　孙柔嘉一时间也不知该接什么话，多问一句，恐怕会引起怀疑，但少问一句，她又有些不甘心。

　　“为父知道你要说什么。”孙仲尧却道。

　　“父亲……”孙柔嘉微愣。

　　“是廷毓叫你来的吧？”孙仲尧挑眉，“想问隐逸坛的事？”

　　“女儿也是好奇，”孙柔嘉只得接话，“好端端的，隐逸坛为何要停办？”

　　“说来话长。”孙仲尧一叹。

　　“廷毓写了一篇赋，本想在隐逸坛扬扬名，”孙柔嘉趁机道，“现下这评坛停了，他好生失望。”

　　“哦？”孙仲尧颇讶异，“他几时变得如此长进了？”

　　“最近廷毓一直认真读书，父亲进京的这段日子，他都规矩得很。”

　　“叫他以后去正正当当考科举吧，”孙仲尧叹了一口气，“这隐逸坛就别指望了，大概近年都不会再开设了。”

　　“为何？”孙柔嘉追问道：“父亲能否告诉女儿？好歹也该让廷毓知晓缘由，以免这孩子傻等。”

　　孙仲尧犹豫再三，终于开了口，“一年前，有位陈举人本来科举落了第，然而他写了篇《桑田赋》在隐逸坛扬名，皇上便破格录他为进士。”

　　“此事女儿听说过，”孙柔嘉又疑问：“有什么不妥吗？此事早已传为佳话，也正因为如此，隐逸坛才如此受天下学子推崇啊。”

　　孙仲尧凝眸，“可是……近日有人向皇上揭发，这篇《桑田赋》是抄袭之作！”

　　“什么？！”孙柔嘉骇然。

　　“皇上震怒，但碍着面子，又不好将此事公诸于世，所以只得下旨停办隐逸坛。”孙仲尧叹气。

　　“这……会不会弄错了？”孙柔嘉对此表示怀疑，“说抄袭就是抄袭吗？抄的是何人之作、有何凭证？”

　　孙仲尧无奈摇首，“那位陈举人入选进士后，得了一个县尹之职，一日醉酒，他自己说出来的。”

　　“他自己说的？”孙柔嘉惊愕得无以言表。

　　她本来还以为，此事定是有人故意陷害，但若当事人自己亲口承认……这便没转圜余地了。

　　“可惜了，”孙仲尧语气惋惜，“我也觉得隐逸坛是一个不错的所在，八方学子以文会友，就算无关官场功利，也值得举办，可现在，恐怕苏公子也会受牵连。”

　　“怎么会……”孙柔嘉心下一紧。

　　“毕竟那篇《桑田赋》是他主评的，也是因为看了他的评语，皇上才对陈举人青睐有加，如今事发，苏公子难辞其咎。”

　　“那位陈举人既然喝醉了，”孙柔嘉猛然觉得哪里不太对劲，“当时与他对饮的是何人？便是此人向皇上检举的吗？”

　　“听闻是他府中的一位客人，也是朝中官宦之子。”孙仲尧道。

　　“这位客人平素与陈举人相交甚好吗？”孙柔嘉问道，“陈举人既然已被任命为县尹，前往辖地赴任，这位客人千里迢迢离京去找他相聚饮酒，听来是深交挚友所为，但既是深交挚友，没道理把陈举人的醉话偷偷禀报给皇上，害了他啊。”

　　“你说的也有道理，”孙仲尧眼神微动，“不过，事情究竟怎样，皇上也没有细述，听闻只是撤了陈举人的官罢了。”

　　“想来也不是什么挚友，而是早已心存嫉妒吧？”孙柔嘉进一步推测，“又或者，是太过刚正清廉之人，所以容不得做假？”

　　她很想把此事弄个明白，否则这么难得的隐逸坛盛会就此绝迹，实在可惜可叹。

　　况且，还会连累苏笃君……

　　想到这里，她一顿，奇怪了，她与苏笃君不过泛泛之交，用不着为了他担忧，但此刻心中却有一股感慨之感，觉得无论如何都要帮帮他。

　　因为廷毓吗？呵，她还想拆散两人呢，怎么这会儿竟为苏笃君焦急？孙柔嘉发现，她这突兀的心思，连她自己也不懂得。