四日后。

　　皇甫璟渊与手下领着商队及货物来到码头，打算搭船一路前往京城。

　　在等待着粗工将货物搬上船的时间，他闲着没事便在码头上闲晃，看看有没有什么利润丰厚的货物可以一起收购。

　　这码头是个水路的转运站，汇集了南来北往的商人，其中更有不少是飘洋过海或是翻山越岭自国外前来的，因此十分热闹。

　　码头两边摆满了各式各样新奇货物，打算出清存货的卖主，喊价声、叫卖声一声高过一声，不绝于耳。

　　他在一个摊子上瞧见了几样罕见的水银镜跟妆奁，第一个直觉便是这物品适合母亲，不假思索地走向前，拿起两样物品仔细瞧着，确认是否完好无缺。

　　他离京已经有近一年的时间，也不知母亲是否会思念他……

　　想到这里，他突然自嘲的勾了勾嘴角。想他？母亲思念儿子这件事是永远不可能发生在他身上的。

　　即便如此，他还是决定买下这两样物品，付帐时看见一旁还有一个随身携带的小银镜，也一起购人呢。

　　“拿好，当心摔坏了。”他提醒身后提着物品的追风。

　　追风蹙着眉头瞅了眼手中这几件女人家的物品，“主子，您这是要送给长公主的吧？”

　　“追风，你踰越了。”

　　“请主子责罚！”

　　“追风，你记住，不管母亲如何对我，她始终是我母亲，不许对她有任何一丝不敬。”

　　他眯着眸若有所思地望着前方，冷声道。

　　“是！”追风低头应声，心下却腹诽着，主子要离京前曾经到长公主府向长公主告别，常时长公主明明就在屋内，却让主子硬生生等上两个时辰，甚至还咒骂主子希望他就此死在外面，永远不要回来，说她一众子也不想看见这个克死自己父亲的人。

　　这话从亲生母亲的嘴里说出来是多么伤人啊，长公主身为主子的亲生母亲，却这样诅咒儿子，这是为人母亲会说的话吗？简直就是仇人。

　　“主子，主子！”

　　正当皇甫璟渊要往下一摊走去时，一名手下穿过拥挤人群匆匆忙忙赶来，“主子，有新的消息出现！”

　　他眼底射出一记光芒，脚下一顿，“有新消息？”他无法相信，质问手下，“确定？”

　　“是的，主子您看。”手下将怀中的一封信交给皇甫璟渊，“这是清儒大师亲手替人写的家书。”

　　他略带疑惑的摊开那封信，眼睛霍然一亮，“这，怎么会……这封家书是谁的？”

　　“主子，方才有个目不识丁的跑船粗工拿着这家书问属下识不识字，请属下将内容念一遍给他听，他担心自己花银子请人写家书，对方却乱写。属下一看这字迹就是清儒大师的，便询问跑船粗工细节，他说码头这两日来了一个替人写书信的老先生，只酌收润笔费用，因此不少人找他写。属下是替那人再誊写一份，又给了那人十两银子这才换得这封信的。”手下说着经过。

　　听到这消息，皇甫璟渊更是大吃一惊，他反覆看着书信上的字迹，更加确认这就是他们寻找已久的清儒大师的亲笔笔迹，激动问道：“那老先生现在在何处？”

　　“属下不清楚，先前曾到他摆摊的地方去询问过，但路人说昨天午后就没有看到那老先生了，听说他在那里帮人写书信只是为了赚船票。”

　　“难道他已经离去？”

　　这时又一名手下到来，“世子，属下听到一个消息，清儒大师这几天曾前去拜访他的老友汪全夫子，还因此喝醉酒误了船期。”

　　看来这次的消息是正确的，皇甫璟渊失望的一颗心再度活络起来，遂下令道：“传令下去，将人找出来，还有，派一群人前去寻找汪全夫子，向他打听清儒大师是否提过自己的去处。”

　　“是！”所有人纷纷动了起来。

　　结果却是失望的，尽管动员了所有手下找了几天，却仍是没有寻到清儒大师，只打听到他离去的那天，需买船票的客船只有一艘，是前往京城的船，皇甫璟渊因此断定清儒大师就是搭上这艘船离去的，只是不知他是直接前往京城抑或是在中途下船。

　　不管如何，他决定沿着那艘船只所航行的路线寻去。

　　虽然走水路可以节省不少时间，前往京城只需要连续搭上二十多天的船，可若是遇上天气不好河水暴涨不利于行船等各种因素，时间便会拖得更久。

　　这一路上船停靠了不少码头，让客人下船，同时进行小量补给，每次停留大约半天到一天的时间。

　　诸葛苡湛三人会利用这短暂的时间前往附近的风景名胜参观，或到古刹参拜，买一些当地的特产、小点再回船上。

　　这一日，船停靠在丰沛县，这里是一个规模挺大的水陆路转运站，要进行大补给加检査，必须停留约两天的时间，第三天一早才会再度启航。

　　因此老爷子又提出了要去找老朋友的要求，并表示这次他绝对不会再误事，要是他再耽误，她们就不用等他了。

　　诸葛苡湛想了下，反正有两天的时间，于是便同意老爷子的要求，自己则决定带着银子驾着骡车四处探访当地的名胜古迹，或是前去市集游玩。

　　第二天，诸葛苡湛与银子去爬了丰沛县最知名的荒山，登高望远，看看开阔的美景。

　　主仆俩驾着骡车要回码头边的客栈跟老爷子会合，可骡车才刚绕过山下那片树林往官道前进，远远的她们便闻到了血腥味，还有兵器交锋的声音。

　　她火速拉紧缰绳让骡子停在原处，警备地看着稀疏树林里的刀光剑影，连忙下车，拉住缰绳缓缓地将骡车掉头，往另一边茂密的草丛前去，“银子，快下车，不要出声。”

　　“小姐，发生什么事情了？”银子轻轻跳下马车，压低嗓音问着。

　　“别问，赶紧找个地方躲好，否则我们很有可能倒楣地成为人家的陪葬！”她瞄了眼，小声提醒她。

　　银子点点头，将骡子连同骡车一起拉到草丛后方，藉由茂盛的枝叶将整辆骡车遮掩住，“还好我们的骡车不大，否则就难藏了。”

　　两人弯着身子躲在一颗大岩石的后面，银子紧张得手心直冒汗，问着，“小姐，他们是什么人啊？竟然这样光天化日之下杀人。”

　　“不管是谁杀谁，不要杀我们就好。”诸葛苡湛探出头偷偷瞧了眼树林那头杀得难分难解的双方。

　　“小姐，我们不帮忙吗？”

　　“帮忙？怎么帮？推你出去挡刀？”她横了银子一眼。

　　“当然不是，我们可以从另一边绕出去报案，让官差来救人。”

　　“银子啊，你难道没把老爷子常挂在嘴边的话记在心里？出门在外别多管闲事，容易惹祸上身。”

　　“是没有。”

　　“你还真老实。”诸葛苡湛翻了翻白眼。

　　“小姐，那等会儿我们需要帮忙收尸吗？”银子一脸傻样的问着。

　　“不用，你家小姐我会帮他们点根蠘烛，请他们一路好走安息。”

　　“蜡烛？可是我们车上没有躐烛呀。”

　　“笨啊，不会在心底默默点上一根吗？”她做出祈祷的手势，还不忘在胸口画个十字。

　　“嗄，还能这样？”银子皴眉看着那奇怪的动作，依样画葫芦了一番，“小姐，这是什么意思？”

　　“就是在心里为他们点上蜡烛，对他们说安息吧，这样他们的魂魄就能放心的走了。”她继续糊弄着银子，“这法子是我神游地府时学来的。”

　　“地府还有这一招，这么简单！”银子被她唬得一愣一愣的，看着自家小姐，很笃定的点头，“那好，日后我要是遇到类似的事情，就学小姐这么做。”

　　两人你一言我一句时，那个被他们谈论的人正寡不敌众，身受多处刀伤，刀刀见骨。

　　“谁派你们来的！”

　　树林里，双方人马死伤惨重，只剩少数几个相互对峙。

　　皇甫璟渊气势凛冽，手持沾染着腥红血迹的长剑，质问面前浑身散发着阴沉死气、眼中露出狠绝杀意的男子，若他没猜错，这男子是这群杀手之中最厉害的人，也是他们的头子。

　　杀手头子眸光狠闪，勾着一边嘴角，“将死之人无须知道太多。”

　　话落的同时，只见杀手头子纵身飞跃，完全不给皇甫璟渊活命的机会，举着利剑朝他刺来。

　　皇甫璟渊黑瞳中迸出寒光，脚下步伐拉开，挥剑挡下那致命一击。

　　他额角渗出细密的汗滴，森寒眸光锁住杀手头子，嘴角勾起一抹不屑的冷笑，“你用了九分气力的这一击，看来不过尔尔。”

　　杀手头子面色蓦然一变，锐利的杀意与手中寒光凛凛的刀刃结合，提剑再度杀去，刀剑相击间擦出了剧烈的火花。

　　一番交手后，两人向后飞跃，拉开距离，警戒的盯着彼此，不给对方一丝可乘之机。

　　皇甫璟渊踉跄的稳住身形，握着利剑的手隐隐颤抖着，几番交手下来，加上身上有多处刀伤，让他早已损耗过度的体力流失得更快。

　　眼前已有些模糊，若不速战速决，他将成为杀手头子的刀下亡魂，只能采取激将法逼杀手头子先出手，试图找出那看似完美无缺的攻法的破结。

　　杀手头子似乎看出他体力已经耗尽，眼神陡的变得阴鸷，完全不给他喘息的机会，提剑狠绝地朝着他的面门而来。

　　方才几次强烈攻击彷佛没让杀手头子损耗太多体力，他动作流畅，没有丝毫犹豫，直击要害，皇甫璟渊只能忙于防守。

　　就在这时，杀手头子一个旋身露出了后背，皇甫璟渊终于发现那套剑术的弱点，眼中凌厉的锐光一问，手中锋利的剑尖向着杀手头子左后背的位置刺去，一剑刺穿了他的心脏，一股温热的血瞬间自他口中喷出。

　　杀手头子只觉眼前一晃，瞪大眼不敢置信地看着从前面穿出胸膛的剑锋，“你……怎么可能……”他到死都无法相信自己向来无往不利的剑招会被人看破。

　　皇甫璟渊俐落地抽出利剑，将话原封不动地还给他，“将死之人不必知道太多。”

　　杀手头子口中喷出一大口鲜血，缓缓趴倒在地上，睁着一双死不瞑目的眼睛看着皇甫璟渊，直到死也无法知道真相。

　　皇甫璟渊冷冷看着死在脚边的杀手头子，究竟是谁这般大费周章收买江湖杀手杀他？

　　看来他的一举一动已被人监视着，不然对方不会知道他急着寻找清儒大师，今日甚至用清儒大师的名义将他引诱到这里劫杀。

　　只是体力不支的他已无力再思索，摇摇欲坠的身体随着一阵袭来的晕眩倒下，眼前顿时一黑……