二年后——

　　徐烈风摸着右边有些红肿的脸颊，徘徊在徐府门口。

　　“好痛！”她嘴里肉被咬破，鲜血直流，痛得她小脸扭曲。

　　忽然间，她见到府里走出一名年轻男子，心一跳，故作无事地上前，笑道：

　　“二哥要出门么？”

　　男子与徐五相貌完全不同，有着南临人纯粹的清灵美丽，只是眉目太过冷漠严肃，容易让人退避三舍。

　　他抬眼看她，道：“是啊……阿奴，你去打架了？”

　　她心跳加快。“我也不是故意……”

　　“为了什么事？”

　　“他说话令我不快，所以……”

　　“打赢了吗？”

　　“嗯……打赢了。”

　　他点点头。“正该如此。”语毕，转身即走。

　　她追上前两步，张口想喊住他，但最后只是恨恨地踢了地上石块一脚。她走进徐府，看见门房，眼儿一亮，又凑过去问道：

　　“今日信役来过了吗？”

　　“来过啦。”门房知她要问什么，笑道：“五少还是没信给您呢。六小姐，你脸怎么了？好好的一张脸怎么肿成这样？”

　　她含糊应一声，学着徐二转头就走。不就是肿成连二哥都看不见的猪头脸吗？有什么大惊小怪的！

　　“好痛好痛。”她捂着脸，本来想回房，后来临时改转向五哥的寝院。

　　四姐定平迎面而来，她立即放下手，让脸上的红肿一览无遗。

　　“四姐！”

　　徐定平扫过她一眼，点点头当是招呼了，随即擦身离去。徐烈风咬咬唇，低头摸摸指上青肿的关节。身后脚步声转回，她没有回头，嘴里动了下，不发出声音地说着：

　　受伤了就去涂个药，别破相让人瞧见。

　　“受伤了就去涂个药，别破相让人瞧见。”徐定平说完就走了。

　　徐烈风轻笑一声，头也不回地进入徐五的睡房，整个身子扑向软软的床褥。

　　“哎哟哟——”她大叫着。五哥怎么不回家呢？早点回来吧！阿奴一个人很寂寞的！

　　每个人看起来都关心她，但，其实根本不在意她。四姐是徐家军里的遗孤，照理说，父兄该对她比对四姐还亲热，哪知啊，以前她以为父兄是不知如何对待女孩家，现在才知是因人而异。

　　如果教人瞧见，还真以为四姐才是与徐家有血脉关系的女儿。

　　其实父兄待四姐也不会亲热到哪里去，可是至少兄友弟恭，嘘寒问暖是有的。父兄对她当然也会嘘寒问暖，只是……让她感到很敷衍。

　　有时她都觉得陛下跟萧元夏才是真心待她好的……当然，待她好的也包括五哥……受伤了就去涂个药，别破相让人瞧见，嘿，怕被什么人看见？被陛下么？

　　四姐定平性冷，不热情也不过分无视她。也许四姐是外来者，不好太过疏离她这个徐六，但她隐隐有所觉——徐四在她面前划下鸿沟，将她自己与父兄归于圈里头，而她徐烈风，在圈外。

　　她不顾疼痛，小脸埋在床褥间。五哥都离开好久了，这床被都不知换过几回，哪还有他的气味？

　　五哥，你还要不要阿奴做你手脚？你想不想阿奴？阿奴好想你好想你……她趴了一会儿摸摸肚腹，脱掉鞋袜跳下冰冷的地面上。

　　她赤足用力踩来踩去，觉得脚丫子冰凉凉了，肚子更不舒服了，这才自房里的书柜取出《长慕兵策》的竹简，一整个铺在地上。

　　五哥是个老式的人，喜欢在竹简上写字，《长慕兵策》第一版就是在竹简上完成，由她誉到纸上。

　　他眼力不好，写出来的字也凌乱粗糙，但她这个从小看惯他字的人，是能辫认出来他在写什么的。

　　她想，在她出生前，五哥一个人独自学习一定吃了不少苦头，所幸他有她，平常读书给他听，让他不用看得太吃力，他字写糊了她就偷偷替他改好，他要想看各国地形图，她就把地图涂得七彩颜色，每条边线比手臂还粗，让他能看个清楚，所以，五哥缺不了她的，对吧？

　　那怎么都不回信给她？她心里有点慌，连忙准备笔砚，铺上信纸，认真地想了下，提笔写着：

　　五哥，阿奴今日又打架了。平日阿奴是常胜将军，每打必赢，今天被人偷袭，油炸鱼的同伴真不是人，果然什么品性的人就只能与什么样的人来往！油炸鱼跟方家最不学无术的孩子凑在一块，那姓方的趁阿奴一时不察，拿椅子从后头砸来，我不小心挨上油炸鱼的拳头。他一脸惊吓，想来是怕我报复了。可我眼下暂时没法报复，五哥我挨疼，好疼好疼，嘴里还流血不止呢……你最近好不好？阿奴很想你。你想阿奴吗？前两天我肚子也疼，才知道南临姑娘家是有癸水的，四姐请了大夫过府替我把脉调养，说是别碰冰、别着凉，自然就舒服些。五哥，这真令人讨厌，是不？以后阿奴是要上战场的，这些麻烦东西干嘛出现呢？难道天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨吗？五哥，有没有法子不疼呢？阿奴真的很疼的……

　　她小心翼翼，确认每个字都粗大得让五哥勉强看得清，这才掷了笔，滚到冰凉凉的竹简上，她想了想，又拉开上衣，半解肚兜，露出个小肚子来纳凉，最好凉到痛得打滚。

　　五哥会不会回信呢？如果不喜欢写信，找仆役送话照样行的。五哥游走各城镇，不知道现在他在哪了？这信一来一返，她会何时才收得到？等待的日子很辛苦啊！

　　五哥，前几日陛下下了个口谕，不准徐家老六出京师！他老人家是什么意思？当年你要出京游历，阿奴本来要跟的，但陛下说他年纪大了，阿奴这一走就不能时刻看见我，于是硬把阿奴留下天天看他，这真真令人讨厌！陛下膝下有一女一儿承欢，阿奴又不姓萧，天天看我也没用……五哥，你是乐不思蜀了，是不？怎么都没给阿奴捎个信？阿奴真的很想你，阿奴想再替五哥写字，想念书给五哥听，想半夜学戏子逗五哥……五哥，你的兵策我都能倒默如流了，以后再也不会你一句重复好几次阿奴才懂，五哥……阿奴很想再当你手脚……

　　五哥，你说，女人有这玩意是做什么呢？痛也痛死我了，将来阿奴是要上战场的人啊！要是每个月都这么痛，我岂不是要日夜祈求打战时别撞我这日子？很痛的呢。五哥，昨日陛下一时兴起，居然入夜还不放我回府，非要我陪他说说话。这话什么时候不能说，有必要熬夜么？萧元夏及时求见陛下，我这才脱身，嘿，我知道他是够义气的，专程把我从宫里赎出来。不过他有点怪，昨晚他面色苍白地追上我，骂我是个没心眼的傻子，都快十三了也不知道避嫌……跟谁避嫌哪？陛下么？他都老得可以做我爷爷了呢，不不，他老得都可以做我爹了，五哥，你可别跟爹说我笑他老，我没这意思。陛下跟爹年龄相当，但，我绝对是偏向爹的……五哥，你跟二哥捎口信了，怎么不给阿奴捎个呢？是不是二哥漏了？阿奴整天缠着他，他还骗我你没给我口信，下回，你别托二哥转告，你直接写信给我吧，我已经没什么想你，不过你想我……我就一定想你的……

　　她浑身湿透，匆匆走回自己的寝院。

　　“六小姐？”有婢女诧叫。

　　徐烈风回头看去，怀里还紧紧揣着一块白色方帕。

　　“没事，不小心跌进池塘，换个衣物就没事。”她魂不守舍道：“三少爷刚也掉进池塘，受了点伤，你快去帮忙吧。”

　　婢女连忙应是离去。

　　徐烈风急切地一脚踹开自己房门，然后紧紧关上，心跳如鼓地摊开方帕。

　　帕上尚有不少血珠滚着……是三哥的。

　　她的双手轻颤，取来注满水的杯子，将血珠弹了进去，紧跟着她毫不犹豫取出匕首往自己手背一划，任着暗红的圆珠滚入杯中。

　　她看着老半天，看得面目狰狞，咬牙切击，最后气得用力掷杯。她愤怒地踢翻桌椅，正要将书柜上的书本一块拽到地上，忽地瞧见柜里一角束着竹简。

　　她手上动作停住，凝视竹简一会儿，才像珍宝似的打开它。

　　她从五哥房里搬了一些竹简过来，天天反复读着，就怕哪日他回来随口问着，她不像信里说的那样倒默如流，岂不是令五哥失望？柜上的闲书她也一本本读着，就等他回来她可以说得精采不乏味。

　　她到底算什么呢？到底是不是徐家人？连不是姓徐的四姐，都能得到父兄的关爱，那她呢？她也是哪儿来的遗孤吗？怎么比四姐还不如？她早有疑惑，处处注意蛛丝马迹，即使连五哥相貌平平，在眉目间也略略似三哥他们，那她像谁呢？像娘吗？

　　还是谁都不像？

　　半年前，父亲回京不慎受伤流血，她紧张兮兮先拿自己的帕子替他止血，事后她心头一动，想起自大魏的医书里看过滴血认亲的例子，于是割指融血……那次的结果跟这次一样，嘿……嘿……是大魏医书骗人还是她真不姓徐？

　　她怎会不姓徐呢？

　　父兄没必要骗她啊！娘亲在产下她后体弱没多久就走了，也许是这个原因，父兄一直排斥她，而身为私生子的五哥则对她没有什么敌意……

　　还是……还是，其实真有徐六这个人，只是徐六早夭，她是替代品？所以，每当该穿上徐家家色时，他们总轻描描地找各种理由带过，让她这替代品没能穿上白色……

　　她浑身一颤，不敢深想下去。

　　她小脸埋在竹简里好久，才深吸口气振作起来。她拍打颊面，把桌椅立妥，取来笔砚，衣袖还是湿着呢，但她懒得换，直接卷起袖子，提笔写着：

　　五哥，近日阿奴过得甚好。父兄轮流回京，今天三哥个性莽撞掉进池塘里，狼狈模样实在令阿奴捧腹大笑，但做人妹妹怎能见兄落难不救？于是阿奴上前想扶他一把，结果不慎也跌入池塘。三哥他在边关久了，连话都说得不索利了，他看见我一身尽湿，喊了句倒霉，随即跑走……

　　“倒什么霉，都是兄妹啊。”她自言自语地抱怨：“他居然把我误认外人，以为见到我湿身毕露就要娶么？三哥眼睛比五哥还不如……”她觉得这信写得十分乏味，直接揉烂丢到一角。

　　她本想写写自己的趣事，好比前几日陛下召见，当时萧元夏也在场，陛下笑着要她以后叫他一声元夏哥哥。

　　她一直当萧元夏是弟弟的，徐家兄长都是她的哥哥，她盼着兄长们宠她爱她，而萧元夏在她眼里，就像是一个需要守护的人，如同南临徐家与皇室间，守护者与被守护的角色……这是不是表示一切都是她庸人自扰，其实她骨子里流的是徐家的血……

　　当下，她觑见萧元夏的脸色又白又难看。这有什么好难看的呢？又不是叫他喊她声姐姐！昨日她又被陛下召见，陛下笑呵呵地提及萧元夏与罗家小姐在御花园赏花，还暧昧地朝她眨眨眼，她真是一头雾水，直到回来巧遇大凤公主，经她提点，她才知道陛下有意将罗家小姐许给萧元夏。

　　罗家跟方家一样，是南临三朝元老，家族在朝中势大，但罗家低调许多，至少，不似方家一般表面仗着狗屁大势。

　　不过，不管罗家与方家她都没什么好感。她没忘了两年前在宫宴上罗家小姐掩口的那一笑。

　　这些事，能跟五哥提吗？他会不会觉得她怎么都提别人不提她自己？可是，以前她满满的信都提自己，他都没回过啊……

　　她有些沮丧，仍是捡了些她的趣事写在信上。她小心翼翼封好，想了下，换件干净的衣物去探徐三。

　　她才到徐三门外，耳力极尖，清楚地听见他在里头哈哈笑道：

　　“老五真要成人礼了？”

　　她心一跳，顿时停止呼吸。

　　“南临男子十五成人礼，他已经十八了，再不行成人礼，难道要他眼睛一辈子都那样？”徐二答着。

　　她略略退到窗边，往里头觎去，徐二正垂目看着信。五哥来信了？

　　徐三收敛起玩笑态度，正色问道：

　　“成人礼后，真能跟咱们一样了？”

　　徐二沉默一会儿。“谁知道？南临劣民跟一般百姓早混在一块了，压根没见过他这种情况，那些传说也是许久以前，不知真假。但，无论如何，这成人礼总要的。过了成人礼他想出国去，咱们得找机会劝劝他，别找个外国媳妇回来，他得在南临找……早些让徐家开枝散叶吧。”

　　徐三笑道：“正是如此。咱们的命，都是随时会去了，可咱们家至少要保住一个传宗接代，老五挺好，他人聪明，不管什么时候都有本事能存活下来，将来的子孙也一定不是平凡之辈。以前我老觉得老天对咱们家过头了，怎么生出一个这么与众不同的孩子，可是现在，我忽然觉得，老五现在就很好了，人是不能十全十美的，他要是真如传说那样，退早面貌渐变，那就是十全十美了，我也怕啊。”

　　窗外的徐烈风仔细听着他们说五哥此刻落脚的地方，何时成人礼，选择南临劣民里的哪位花姐儿。最后，徐三犹豫地问了一句：

　　“我说，这老五是不是有那……龙阳癖好？怎么拖了这么久才成人礼？好像被强迫似的。”

　　“他为人心高气傲，怎愿与放不上心的人有一夜情缘？但，即便他不情愿，这事也是要做的。他是南临人，就该遵从南临风俗，不能教人抓住徐家的把柄。再者，如果真能因此让他看清事物，往后也就不必靠人了。”

　　徐烈风咬住唇。她知道二哥的话下之意。他在说，以后五哥就不必再靠阿奴了！

　　“这信，没提到阿奴。”徐三笑道：“想是早忘了她。这阿奴也真一厢情愿，上回还看见她拿着信托给门房呢。她还能寄给谁？都让陛下搞成井底之蛙啦，陛下就继续搞吧！咱们老五合该是天上飞鹰，阿奴这青蛙怎比得上他？”

　　“你嘴皮子收敛点，不该说的不准多话！”

　　徐烈风满面通红，悄悄离开徐三的寝楼。她脸红到连眼睛都红了，三哥何必这样说她！陛下只是想……想时刻看见她，她现在就是个井底之蛙，可是以后一定会上边关，这只小青蛙会守护着南临所有百姓，到那时三哥不会再笑她了！

　　今天的风有些大，让她忽冷忽热的，她连忙搓着手，忽然想起如果五哥遇上不爱做的事双手总是冷的……他说过成人礼的事，那时，他双手也是冰冷冷……

　　她想了一会儿，咬咬牙，回房取出地图，细细看过。五哥择成人礼的地点是南临劣民较多的城镇，如果连夜快马，一天就能到达。

　　她又拿出另一张官道地图，花了点时间默背后，牵了马就出徐府。

　　三哥说她一厢情愿……哪会啊！五哥从来没有拒绝过她的亲近．他俩的感情不是三哥可以体会的！

　　她翻身上马，将近城门时，守门的小兵见到她，一愣，笑道：

　　“这不是六小姐吗？”

　　“我要出城。”

　　“……六小姐是说笑吗？上头有令，六小姐出京是要有令牌的。这令牌……”

　　“现在是守犯人么？”她冷冷笑道：“你是指我徐六是犯人，这京师成了我牢宠？”

　　“不不，小人不是这意思……”

　　“烈风，你在这里做什么？”萧元夏惊喜叫道，连忙自轿里出来。“我正得空去找你呢，这几日总是……”总是教父皇有意差开他俩。

　　“元夏哥哥你……”

　　“别叫我元夏哥哥！”他厉声说道。他察觉自己竟对她无故发了脾气，便道：“我没气你，只是你在我眼里也没小到哪去，父皇要咱俩以兄妹相称，我可不习惯……你要上哪去？”

　　徐烈风对他突来的怒火完全不介意。她欣喜笑道：

　　“你来得正好，我有事去我五哥那儿，来回约莫两天路程，烦你跟陛下说，井底小青蛙去个两天见识见识即归，让他老人家别太想我，要是想烈风了，那就请你画个肖像，让陛下稍解思念情，等我归来再把趣事说给他听……喂，夏王就是我的令牌，有事找他去！”语毕，马鞭一挥，她快马通过城门。

　　“徐烈风！”萧元夏面色铁青。

　　“等我回来，请你上酒楼吃饭赔罪！”她大叫，转眼消失在他眼底。

　　黄昏时刻，一袭白衫外罩长袍的徐长慕经过庭院，陡然停步。

　　他慢慢转过头，看向那站在廊柱旁的身影。

　　个儿不高，身着黑色衣裙，就这样立在那处望着他。

　　他第一时间想的，不是哪来的没规矩丫环，而是，能将女孩家衣物穿得如此猖狂，仿佛连衣物都沾染那几分气势的，只有一个人。

　　他目光停在她模糊不清的眉眼。

　　“……阿奴？”他看不清，但他知道她笑了，而且笑得极为欢快。

　　“五哥！”她跳进他的怀里。“五哥！五哥！”

　　他稳住她，讶道：“你怎么来了？”

　　“我来见你啊！我好想你，五哥！你好像变高了呢，但阿奴也不弱，还在长高呢！”

　　他碰碰她的头顶。“是长高了。”

　　她眼儿一亮，紧紧抱住他的腰身。“我就知道五哥没忘了我，嘿！真没忘了我！”她眼泪掉了，可不能被他发现，会被笑的。她假装蹭进他怀里，顺道擦去眼泪。三哥说的都是浑话，五哥一直惦着她的。

　　“谁领你来的？”

　　“我自己来的。”她邀功道：“阿奴一天一夜没合过眼，来到这里后，随便问个劣民，他们说徐家在这里有间小宅子，我就自己过来了。五哥，你……”她轻轻包住他的双手，果然是冷的。“我刚来时，听见今晚是你成人礼，所以阿奴想……想陪着五哥。”

　　他一怔。“你就为这小事赶来？”

　　“……不止，我也想见见五哥。”她笑道，一直搓着他的双手。“阿奴一直很庆幸自己不是男子，否则这成人礼实在太痛苦了……”她见他面容微地古怪，补充：“我想，五哥做这不甘情愿的事时，我在旁陪着，也许这成人礼会好过些。”

　　他闻言，想笑。本是平凡的面庞显得柔和许多，正要开口，又听她认真道，

　　“五哥是个有才能的人，有些傲气是理所当然的。你看不清对方，也不知对方是何情绪，却要因南临风俗与对方过分亲密，心里自是不喜的，没关系，到时阿奴就在外头陪你。五哥只要想，阿奴陪你在外头不痛快，忍一忍也就过了。”

　　他静默一会儿，将她柔软的身子搂进怀里，轻声笑道：

　　“阿奴，还真是很久没抱着你了。”现在才发现，他很怀念这种感觉。

　　她笑咪咪地，眼底满溢欢喜的碎光。

　　“我知道，五哥是喜欢抱着阿奴的。”

　　他哈哈一笑，拉着她。“你先去我房里歇息，明儿个我雇辆马车送你回京。”

　　“我自己也能回去，这一天一夜快骑累不着我的。五哥成人礼在哪儿做？不如我去四姐房里休息吧。”

　　他面不改色答道：“我房里眼下是空的，成人礼我安排在另一头客房，你四姐经此处休息也是在客房里，哪来她的房？”

　　她眼儿亮亮。原来她跟四姐待遇相同，没有忽视她，是她多想了。

　　“我喜欢在五哥房里睡，咱俩好久没睡在一块了……”她听见脚步声往这处走来，便往院子门口看去。

　　他心知有异但不语，顺着她的目光看，等了半天，才见有个艳色衣裙的丫环现身。他心里微觉古怪，阿奴这么早就发现有人往这来？

　　“五少，我是金儿……”那婢女知道他眼力不好，连忙回禀身分，她扫过徐烈风，脱口：“这美丽的小姑娘是……”

　　“她是舍妹徐六。金儿，你带六小姐去我房里歇息吧。”他发现自己居然还拉着阿奴的手，笑着松开。“阿奴，去休息，我没瞧清你疲累的脸色，也知道你浑身在发臭了。”

　　徐烈风欲言又止。

　　“我也不是胆小鬼，用得着你作陪吗？说出去不是笑死人。傻阿奴，就你这般看重我这事。”他朝金儿微地颔首，客气道：“劳烦你了。”

　　金儿连忙福身，送他离去后，才笑嘻嘻地朝徐烈风道：

　　“请六小姐随金儿来。瞧我运多好啊，居然能在一天内，不，有生之年见到两个徐家人，说出去肯定被人恨的。”

　　“你……是我五哥在这里的婢女？”徐烈风跟着她，暗暗打量这窈窕身段的婢女，跟五哥差不多年龄，但妆是不是浓了点？

　　金儿笑道：“当然不是。我是春莲姑娘的婢女。”

　　“春莲姑娘？”

　　“就是与五少行成人礼的姑娘啊。”金儿掩着嘴，实在不太好意思对着一个未满十六的好人家姑娘说这些事，但她想，徐六是徐家之后，看她模样也是不拘小节，不似养在深闺的大家闺秀，她自来熟地再补充：“春莲姑娘是咱们春水居的红牌，虽然是劣民身分，但比一般南临闺秀还有才情。五少喜欢听她弹琴唱曲，这一听就是半个月。半个月后五少跟春莲姑娘提起成人礼的事，春莲姑娘自是一口允了。”

　　徐烈风闻言，心里对这叫春莲的有了讨厌的感觉。