“你知不知道五万块可以让我们缴七个月房租，吃三千碗泡面，让我们一家三口在一年内忘记饥饿感觉？”小也用力拍桌子，指著父亲的鼻子吼叫。

　　他们家小到很可怜，不但租到冬冷夏热的顶楼，室内也才四坪半，要不是房东在门外放了一张8╳7的大型方桌做酱菜，小也晚上就没地方睡。

　　她这样含辛茹苦、忍辱负重，不就是为了把小秩扶养长大，没想到，不长进的老爸非但不体贴她，还一天到晚扯后腿！

　　也不想想，当年老妈难产，在病床上拉著丈夫和女儿的手，知道自己有生命危险的她，选择把儿子托给才九岁的未成年少女，不敢希冀丈夫产生功用，他真的是一个废到极点的丈夫和老爸！

　　“小也不要生气，是我鬼迷心窍，才会这么离谱。”他们家没伦常，老爸向女儿低声下气，是经常发生的事情。

　　“你哪天不鬼迷心窍？我不管了，他们要剁手剁脚，你随便选一只丢给他们，怕痛的话，先灌两瓶米酒，酒钱我付。”她撂狠话。

　　“小也，你先替老爸还五万块好不好？我一定改过自新，再不碰赌博。”他抓住女儿的手，哀求。

　　“你以为我多会赚钱？我辛苦赚的钱只能够租这间破屋子、喂饱你和小秩的胃，其他的，没啦！至于你说要改过自新？哈！这句话我从五岁听到现在，看见没？我的耳朵长茧了。”说著，她站起身。

　　“小也，爸爸求你，我会改，真的会改，你没看见，上个月我开始上班？我有拿钱回来给你们……”

　　对，他拿五千块给她，然后弄出五万块的坑，逼她往下跳。她气到说不出话，只想一头撞死掉。

　　“小也，看在死去妈妈的份上，你帮我这次，我保证以后一定认真赚钱，每个月拿到的薪水统统交给你。”

　　小也没应话，冷冷看著泣不成声的男人。

　　赌博真的能毁灭一个人的尊严！那么好看的身材脸孔，那么英挺的壮年男子，被赌博折磨成这般，没钱、没羞耻心，什么统统没了，只有满屁股逼得人焦头烂额的赌债。

　　他总是委屈说，只有站到牌桌边时，才觉得自己活了过来。那她呢？是不是要拚命赚钱，赚到快死掉，才能证明自己是活著的？

　　“小也，你不帮我，他们会杀掉我。”

　　她冷漠。

　　“小也，爸爸那么疼你……”

　　“够了！”用力套上拖鞋，她走到外面，坐到房东的酱菜桌上。

　　双脚弓起，头埋入膝间，她的双手搁在膝盖上，沉重的肩膀，沉得她好想哭。

　　“别生气了，再气，你还是要替他解决问题。”小秩坐在旁边，一笔一笔写著作业。

　　“大后天要缴房租，我连房租都缴不出来，拿什么付赌债？”她不要开口向人借钱，她再也不要过著被债务追著跑的日子。

　　“我们又要搬家吗？”他问。每次，还不起债务，他们只好带爸爸逃跑，让地下钱庄找不到。

　　小秩坐到姊姊身边，身体相互依靠。为什么他们家不能正常一点？

　　“不想搬吗？”小也问。

　　“我无所谓，反正，又不能换老爸。”耸肩，他的早熟不是天生，是被环境提早训练。

　　小也叹气。还能找到比这里更便宜的地方？

　　趴著，脸压著一张旧报纸，她不想动，侧脸，眼睛和小秩对望。小秩微笑，小也无奈地跟著笑，细细的眉毛聚成八字。

　　“小也……”小秩趴到她身边，用肩膀碰碰小也。

　　“叫姊姊。”她更正。

　　小秩拒绝。“小也，船到桥头自然直。”这是小也常摆在嘴边的话。

　　“万一不直了呢？”

　　万一，她的一辈子注定弯曲，无论怎么努力都要迷路，怎么办？小也瘪嘴。

　　“拿把榔头把桥敲掉重盖啊！”小秩笑答。

　　“你比我有志气。”小也勾过他的肩膀，两颗头颅靠在一起。

　　“小也，昨天那个叔叔……”他从口袋拿出糖果，塞一颗到小也嘴里。这是“好心叔叔”的晚餐换来的。

　　“哪个叔叔？”小也问。

　　“演我老爸的叔叔。”

　　这伎俩他们用过很多次了，每次被追得紧，逃不过，小秩就找个男人，躲在他身后，这招到目前为止都很有效。

　　“他怎么样？”

　　“他很天真善良。”

　　被十岁大的男孩夸奖天真善良，不知道这位“叔叔”作何感想？

　　“他在PUB里唱歌，日子过得很穷。我说肚子饿，他挖空口袋，把挖出的七十几块统统给我。他不好意思说，那是他的午餐加晚餐。我问他为什么不做别的工作，赚更多钱？他说唱歌是他的兴趣。”

　　“兴趣是有钱人的口头禅，穷光蛋没有资格说兴趣。”小也接话。

　　“我告诉他了。就像小也，没兴趣养个只会惹麻烦的老爸，也没兴趣把钱拿来投资小秩，你还是要拚命让我们活下去，对不对？”小秩早熟得让人心疼。

　　小也摇头。是生活选择她，不是她选择生活。

　　她勾住小秩的脖子，脸贴上他的。“谁说，我最喜欢投资小秩了，加油，一定要考上医学院哦！”

　　“嗯。”他用力点头。

　　小也坐起身，拨拨小秩的头发，看著他的早熟脸庞。小秩是她人生唯一的希望！

　　视线下垂，看见刚刚被她压在脸下的旧报纸，报纸上有一则很大版面的征人启示。

　　伴游小姐？小也拿高报纸，细读：

　　“富商征伴游小姐，容貌优美、身材姣好，工作时间九点到凌晨两点，待遇优，意者洽0935……”

　　九点到凌晨两点征伴游？要游哪些地方？饭店还是夜店？

　　小也失笑，资本主义社会，关系纯粹建立在供需上面，供……需……她反覆咀嚼这两个字，然后，视线往上挪移。

　　这工作能让她解决眼前难题吧？若是工作适应，往后，不知道还有多少回难题，可靠这份“供需”，一一解决。

　　心动了，伴游工作占满她的脑袋。

　　在她想像优渥待遇的同时，大抠仔爬上最后一层阶梯，嚼了槟榔的红牙齿冲著她笑。

　　“水姑娘啊，你在家啊？尚介好，尬你老爸叫出来，看看要按怎解决欠债。”

　　她望住大抠仔，心律跳得乱七八糟。爸爸就在屋里面，若是被他们发现，情况肯定惨烈。口口声声说不管，事到临头，她哪能不管？

　　“我爸不在家，有什么话，你等他回来再说。”

　　“啥米？伊没在厝？伊讲今日会还钱，敢不在厝？小汉仔，进去搜看看。”

　　一搜就惨了，她真要眼睁睁看爸爸的手被剁掉？挡到门口，她不让人进屋。

　　“走啦！”小汉仔推了小也一把。

　　“你们要钱？”小也扯住对方袖子说。

　　“是啊！”大抠仔斜她一眼。这女孩子，年纪轻轻，比她老爸强悍得多。

　　“好，十天后来拿，我给你们。”情急之下，她脱口而出。

　　“你说真的假的？”大抠仔问。

　　这话是白问了，她比她老爸守信用，哪次她把事情揽下来，却没做到？

　　话出口了，是假的就能不还？挺起胸膛，小也凝声说：“我说给就会给，但要是这几天你们再来骚扰我们，让我没办法专心筹钱，就别怪我还不出钱。”

　　丢下话，她牵起小秩，拿过旧报纸走进屋里。砰地，门关上，响亮的门板撞击声，明示了她满肚子不爽。

　　不久，门外脚步声响起，他们离开了，小也松了口气。

　　屋里，爸爸缩在墙角忏悔。他听见大抠仔的声音，也听见女儿的对应，他惭愧抬头，小声问：“小也，你有钱可以还吗？”

　　没钱也得变出钱！

　　不理父亲，小也拿起电话，照著报上的号码拨过去，“请问，你们要征伴游小姐？是……可以，我把照片和履历表传真过去……会……我会……没问题……好，谢谢你。”

　　她挂上电话，对上父亲的焦虑视线。

　　他讷讷问：“小也，你要把自己卖掉吗？伴游小姐是种不正当的行业。”

　　她皮笑肉不笑，瞪他，“如果把你卖掉可以换钱的话，相信我，我一定会这么做。”

　　“小也，爸爸对不起你，你不要帮我还钱了，我自己想办法。”爸爸冲动跳起，对女儿说。

　　“你的办法是再去借钱赌博，以小翻大？不要天真了行不行？如果太闲的话，把家里好好洗一洗，不要再给我添麻烦。”小也的话止住父亲的脚步。

　　她背起黑色包包，对小秩说：“你负责把老爸看好，别让他再出门闯祸，晚上我会晚点回来，别等我，先睡觉。”

　　“好。”

　　小也头也不回地离开，现在，她得想办法让自己雀屏中选。

　　＊

　　不上妆的小也，特地涂上粉色口红，把又黑又长的头发在身后刷得又直又亮，系上缎带。

　　头发太黑是因为没钱去漂染；头发长过腰际，是因为舍不得花钱剪；至于口红，是化妆品公司送的试用品，有没有过期，不在她的考虑范围。

　　再重申一次，贫穷不是她选择的生活方式，是贫穷选上她。

　　这星期开始，面包店下班后，她接著到PUB上班。至于老爸的欠债，她先支了薪水应付过去。她气到考虑要不要将父亲弃养，几次收了行李，想带小秩跑掉，到最后，还是不忍心，一一把行李摆回柜子放好。

　　这个家，是她摆脱不掉的沉痾！

　　把窄裙上的纹路抚平，整整领结，她对镜中自己说：“今晚，我会让他留下印象。”

　　小也口中的“他”，是乐团的主唱兼吉他手。

　　他长得相当好看，眼睛深邃明亮，浓墨眉毛在尾端处向上飞扬，嘴角似勾非勾，仿佛噙著一抹笑。至于他的身高，虽然至少有一八三，但在高个儿乐团里，实在“平凡”得不得了。

　　若是他肯把胡须剃干净、将墨镜拿掉，往微风广场去绕一绕，她相信，他能很快碰上星探，别说飞轮海，连F4都会被比下去。

　　但他不肯，所以，乐团中最红的是鼓手阿邦，其次是键盘手小力，然后是型男阿海和斯文小子宾宾，最后才轮到他。

　　竞天无所谓，有歌可以唱、有吉他可以弹，他的日子便逍遥自在。即使，三餐只有泡面裹腹。

　　他叫贺竞天，很厉害的名字对不？敢和老天争。不知道是他的父母亲对他抱持过度希望，还是他真有本事和天竞争，小也只知道，她要认识他。

　　“老拓”的生意非常好，尤其十点乐团开唱之后，更是人声鼎沸。

　　整个晚上光穿著黑头高跟鞋走来走去，腿就够酸了，还要保持平衡，端著一杯杯不同颜色的液体四处分送，这工作比烤蛋糕辛苦三百倍。

　　终于，凌晨两点，她做完最后一份清洁工作，乐手们收拾好乐器，准备离开。

　　小也瞄一眼贺竞天，背起包包，拎著下午才做好的蛋糕，匆匆往门外奔去。

　　他的背影在眼前一公尺处，很好，再加速……砰！她撞上他了。

　　“啊！”小也大叫一声，然后垮下肩，再然后，长长的叹气出口，抬起眉眼，她歉然地对贺竞天低身，“对不起，我不是故意的。”

　　“那是什么？”竞天指指地上的纸盒笑问。

　　他记得她，她是把“小老头”交给他的女孩子，当时，她说自己快被杀了，看她健健康康站在这里，他相信不管多么惊险，她已然成功逃过一劫。

　　从她进“老拓”的第一天，竞天便认出她，她的气质和PUB不称，她不是属于这种地方的女生，只是，生活啊！谁说得准？

　　常常，他的眼光随著她的背影转圈圈。她实在很可爱，尤其是大得让人羡慕的灵活眼睛、颊边深深的酒窝，和红得像成熟蜜桃的粉红双唇，她每次一咬唇，就无辜得让人心怜。

　　她的笑太过无忧甜美，甜得教人怀疑，世界是否真的完美无缺。

　　她的笑会带动气氛，使人不自主地想跟著她笑。你说，夜半，微醺的男客人怎能对这样的笑容免疫？

　　她是个人际关系相当棒的女生，同样短短三天，“老拓”从上到下，从经理到基础员工，所有人都喜欢她，连酷到不行的阿海和小力，都为了谁可以追她，口角过。

　　“蛋糕。”

　　小也弯身，拾起盒子，打开，看一眼，脸上有明显的失望。

　　她咬唇，贺竞天形容过这号表情——无辜。不管男生女生，谁看到这号表情，都会为她的无辜心疼。

　　“蛋糕摔坏了？”

　　“嗯。”她皱皱鼻子，沮丧得好可爱，“你……吃不吃甜食？”

　　“我？”竞天指指自己。

　　小也打开蛋糕盒，鲜奶油出车祸，撞得纸盒四壁黏糊糊。“我很穷，只能请你吃烂蛋糕，嫌弃吗？”

　　“我也很穷，有烂蛋糕可以吃，就很开心。”他喜欢她，然后看见蛋糕，更是喜欢得不得了。

　　“我进去偷两支冰淇淋汤匙。”

　　说话同时，她动作迅速，进门出门，一下子拿来两支塑胶汤匙，把蛋糕放在木制啤酒桶上，两人各据一方，吃蛋糕。

　　尝一口，竞天不敢相信有这么好吃的蛋糕，不仅口感绵密，不太甜的鲜奶油里掺著打碎的微酸蔓越莓，好吃到让他连舌头都想吞进去。

　　“我没吃过这么好吃的蛋糕。”

　　一口接一口，小也还来不及挖第二口，蛋糕已经消失了七成左右，索性，她把汤匙摆在旁边，将蛋糕全部出让，坐在旁边，欣赏他吃蛋糕的模样。

　　有那么好吃吗？他的吃相，让做蛋糕的她感到既得意又满足。

　　“你太穷，当然吃不起这么好吃的蛋糕。”小也露出甜蜜笑容。

　　“你也很穷，为什么买得起这么好吃的蛋糕？”竞天反问。

　　“这不是买的，是我做的。”她扬眉，骄傲。

　　“你会做蛋糕？”

　　“当然，相不相信，总有一天，我要飞到法国学做蛋糕。”手横胸，下巴往上仰高四十五度，她是有理想、有志气的时代青年。

　　竞天被她弄笑了。“不必飞法国，你的蛋糕已经是世界第一等。”

　　“法国是所有蛋糕师傅的梦想，我一定会去的。”她满脸认真。

　　“好好好，我相信你，只要下次你再请我吃蛋糕。”竞天说。

　　他主动预约了下次？小也甜甜笑开。耶！成功胜利！

　　“为什么那么喜欢做蛋糕？”

　　“我们家很穷。”

　　“你不必一再向我强调你们家很穷，我保证不向你借钱。”他笑著说。

　　她没理会他的揶揄。“我很羡慕同学生日可以吃蛋糕，常跑到面包店里，看著冷藏柜里的蛋糕，幻想有一天，爸爸变成有钱人，我有吃不完的蛋糕。有一次，爸爸告诉我，明天生日要帮我准备一个蛋糕，我高兴极了，晚上躺在棉被里面，翻来翻去睡不著。我幻想我的蛋糕上面，有许多粉红色的奶油花、有水果片、有布丁，脑海里面勾勒著各种蛋糕的式样，然后……”她吸吸鼻子。

　　“然后？”

　　“然后我得到一个生日蛋糕，菜市场卖给人家初一、十五拜拜那种，小小一个，没有奶油，只有两粒孤单黑枣。我一面吃，一面大哭，甜甜的蛋糕加入咸味道。”

　　说到这里，泪水涌上，她拉袖子擦去。怎么搞的？一不小心，便对他说了真心。

　　他只知道她的笑很甜，她咬住下唇惹人心怜，没想到，她的泪水功力更高强，会让人想拥她入怀。

　　他做了，长长的手臂圈住她，在小也来不及防备时，脸贴上他的胸膛。

　　她的确让他留下深刻印象，在今晚。