天刚刚黑透，正是吃晚饭的时候，曼迦城的百姓却挤在骆府前，翘首往大街一头看去——那是往城门而去的方向。

　　骆家是江湖上有名的世家，这一代的掌事者骆九鹤乐善好施、慈济天下，在曼迦城里是一言九鼎的人物，可是这天一大早，年届不惑的骆九鹤却突然暴毙，一时之间街头巷尾议论纷纷。

　　“听说骆老爷子血流不止，直到全身血都流干才气绝身亡。”一位灰衣老者叹道。

　　老者身边的小孩子奶声奶气道：“我不信。爷爷不是说，骆老爷爷的功夫在曼迦城是数一数二的，怎么会死得这么离奇？”

　　老者摇摇头，“我看老爷子最得意的徒弟骆天磊也未必知道究竟，否则不会劳师动众地把少庄主给请来。”

　　“少庄主？”

　　“你看，这里站了这么多人，可不就是为了一睹慕容少庄主的风采？”老者望着不断涌来的人群赞叹不已。

　　“爷爷、爷爷，谁是慕容少庄主啊，这么厉害？”小孩子不断扯着老者的衣袖。

　　老者探出头，看看城门那边还没动静，便讲起武林掌故来。

　　“孩子啊，爷爷教你一个道理，叫‘木秀于林，风必摧之’，我们行事一定要谨慎低调，不露锋芒，不然的话，这慕容少庄主就是一个活生生的例子。”

　　一时间周围的声音都停了下来，众人只听说有位大人物要来曼迦城，此时听到竟还有故事，不由得都竖起了耳朵。

　　老者娓娓说道——

　　慕容少庄主单名一个则字，出身非常高贵，父亲慕容博非是慕容山庄庄主，母亲牧菁菁是江南牧家长女。

　　慕容山庄就在曼迦城过去不远的惠景，惠景城虽然没有曼迦城这样大又热闹，却是江湖上人人向往的地方，因为慕容山庄人称江湖第一庄，已有近百年的历史。

　　这第一的来头有三，一是其高深莫测的武学技艺，江湖上鲜有敌手；二是其遍布天下城镇的商号，聚积了富甲天下的财富；而最重要的一点是，慕容山庄没有倚恃其非凡的武艺和财富为非作歹，反而惩奸除恶主持正义，因此，虽然没有明确的封号，但每一代的庄主隐然都是武林领袖，江湖大事多在慕容山庄进行决断。

　　牧菁菁娘家——江南牧家，虽然风头比不上慕容山庄，却也是江湖中数一数二的名门，代代才俊，整个江南无出其右。

　　慕容博非和牧菁菁成婚那天，不计其数的侠女英杰含着热泪祝福他俩，继而绝念红尘投身空门，当时参加婚典的少林空见大师和峨嵋静圆师太虽尽力推托，还是无奈收下了众多徒弟，少室山和蛾嵋山便在接下来的一年大兴土木，建筑屋舍，为的就是不让弟子露宿山头。

　　再说慕容则，做为慕容博非和牧菁菁的独子，他从出生那天起就得到了空前的关注，就拿他每年的生辰来说，慕容山庄腾了一间又一间的屋子来放置贺礼，现下已有数十间了，每间屋子都塞得满满的。

　　而等到他长大成人，样貌气度兼其的他不禁遗传父亲的泱泱大气还有母亲的秀美，比父亲年轻时更为出众，不知多少武林世家想把自己女见嫁过去，可惜——

　　突然，灰衣老者长叹一声后，惋惜道：“可惜人无完人，他小时候中过一种奇毒，无药可解，从此不得瞧见日光，整日只能生活在黑暗中。这就是所谓‘木秀于林，风必摧之’的道理。不过，”话锋一转，“只要这木的根基够强，倒了依然也是秀木。

　　“像慕容则天资聪颖，在长到二十岁的时候，慕容博非和牧菁菁便放心地把慕容山庄交给他后就云游四海去了，所以纵然不能见天日，还是一样成为江湖第一庄的少庄主，这就是根基的重要性了。”老者谆谆说道，“像你这样没有根基的毛头小子，切忌整日想着跟人家比做秀木，倒了只能是朽木。”

　　身边的人们还没有回过神来，突然听得远处人潮涌动，声响渐渐传到这里，人人都在喊——

　　“来了！”

　　“来了！”

　　车声辘辘，一辆青蓬马车顺着大街疾驰而来，眨眼间就到了跟前，眼看要奔过骆府大门，那驾车之人手中缰绳一抖，四匹健马立刻停在原地，静止不动，端的是训练有素。

　　百姓们忘了喝彩，只张着嘴呆望。这便是江湖第一庄的派头吧，马车朴素无华，可是驾车的马、驾车的人，都是千里挑一。

　　车帘掀开，车内的人走出马车，见四周站了如此多的围观者，也不惊讶，只向着众人轻轻点了点头，便转身向骆府大门而去。

　　有姑娘喃喃道：“好美啊……”

　　那人身形俊逸，面容有如汉玉精琢——美则美矣，却太过清冷，他那一双眼扫过来时，更觉得如寒塘般深幽。

　　“大概是太久没照阳光的缘故吧，真可怜。”

　　“少庄主，请。”骆天磊对着慕容则一欠身，高举灯笼率先走进骆府大门。

　　慕容则目不斜视地跨过门槛。

　　驾车的苏剑靠近跟着慕容则下车的程钊，小声说：“四师兄，这灯笼可真白、真大啊。”骆府门前挑起两盏簇新的白色灯笼，上面大大的“骆”字墨迹淋漓，应是匆匆写就。

　　按照丧仪，大户人家办白事，门口的红灯笼要换成白灯笼。骆府的灯笼显然是刚置办的，说明这白事来得突然，一点准备都没有，但从灯笼的大小就能看出骆府的身分地位绝不一般。

　　见苏剑似是得意于自身的观察力，程钊神情凛然道：“注意一点，不要失了慕容家的身分。”说完挺直腰杆子跟了上去。

　　苏剑翻翻白眼，不敢再多言，赶忙也跟了进去。

　　骆天磊走在最前面，手里的灯笼端得稳稳当当，心却是怦怦直跳。这慕容则不愧是江湖第一庄的少庄主，虽面容俊美，神情却冷硬如铁，光是刚才薄唇紧抿的样子，就有令人胆寒的气势。

　　听说他武功高强，即便只能在夜晚出门，也是不可小觑的劲敌，思及此，不由得恼恨师父骆九鹤死得不够快，竟然还来得及交代一干手下，一定要请慕容则过来。

　　骆府内四处挂满白惨惨的灯笼，仆佣来去匆匆，十分忙乱。

　　骆天磊边走边解释道：“家师清晨猝然仙去，府邸上下乱作一团，丧仪此时还未准备齐全，还望少庄主见谅。”骆天磊喝走一位险些撞到慕容则的下人，对慕容则频频道歉。

　　慕容则不置可否地点点头。

　　在两扇雕花排门前站定，骆天磊望了望紧跟在慕容则身后的程钊和苏剑，难为地开口，“家师停灵在此，却还未及修容，能否请两位公子……”

　　慕容则淡淡道：“我一人进去便可。”

　　骆天磊才松了口气，苏剑却上前一步急道：“我和四师兄二人奉庄主之命保护大师兄，万万不可远离大师兄一步。”

　　慕容则也不说话，只泠冷看了眼程钊。

　　程钊赶紧拉住苏剑。“五师弟，我们在此等候便是，不要坏了人家的规短。”

　　“不敢有劳两位公子久站，还请在花厅稍坐片刻。”骆天磊指了指隔壁一间亮着灯的屋子，命手下领两人过去。

　　“那……大师兄一切小心。”见慕容则轻轻点了下头，苏剑才不甘不愿地和程钊一同离开。

　　骆天磊整肃了衣冠后，在门外恭恭敬敬磕了三个头。“师父，弟子把慕容少庄主请来了。”等了片刻，这才起身请慕容则进屋。

　　屋内烛火通明，烟雾撩绕，透过高垂的绫幔，依稀可见有人躺在里面。

　　慕容则躬身作揖，以示对死者的尊敬，而后才撩开绫幔，站到棺木边上细看起来。

　　难怪骆天磊不让其它人进来，骆九鹤双目圆睁，面容狰狞，显然是死得极为痛苦，他全身遍布一种极浅极小的伤口，密密麻麻，仿佛被虫子从头到脚咬过似的。

　　慕容则用手按了按，见皮肤依旧苍白，没有一丝血液从伤口渗出，再翻开他左掌，掌心一颗圆痣已然破裂，也同样毫无血色。

　　骆天磊哑声道：“早上，师父像往常一样准备去练武场指导弟子们练功，但还没走到练武场，突然全身出血，无论如何都止不住，最后……最后终于血竭而亡。”他突地跪下，“还望少庄主查明家师死因，天磊就算粉身碎骨也要为师父报仇……”说罢伏地而泣，甚是哀恸。

　　“这两天尊师可有其它异状？”慕容则伸手将骆天磊扶起。

　　骆天磊暗暗运气抗拒，想借机试探慕容则的功力，却发现对方根本不与他硬抗，直接松手，于是他因用力过猛，额头狠狠撞到青石地上，咚的一声好不清脆，就像在对慕容则磕了个响头。骆天磊气得咬牙，却还是必恭必敬道：“昨天晚上家师突然腹泻不止，可与他同桌吃饭的几个弟子都好端端的，除此之外别无异状。”

　　慕容则沉思不语。

　　骆天磊等了片刻，斜眼偷偷看慕容则，突然看到他一双寒目盯着自己，心头顿时一紧，心跳不自觉加速。

　　“骆公子真的一点头绪都没有？”慕容则淡漠地问道。

　　他不会看出什么的。骆天磊自我安慰着，待心跳平息，方道：“其实天磊心中也有所疑，只是不敢妄自论断，这才请少庄主过来帮忙。”

　　“说吧。”还是那样清冷的声音。

　　骆天磊从地上爬起，打开屋门瞧了瞧，确定四下无人，才阖上门，回到慕容则身边低声道：“我怀疑是‘慕月’。”

　　见慕容则脸若寒冰，丝毫看不出情绪，骆天磊只好继续往下说：“听说这毒十分歹毒，中毒之人顶多熬一个晚上，隔天一早必死无疑，因此名为慕月。据说，毒发之时会全身爆裂，血流不止，这跟家师的症状非常相像，是故我才有此一猜。”

　　慕容则沉声道：“骆公子见闻广博，何须在下多言。”转身向屋外走去。

　　骆天磊赶紧拦住他。“少庄主，天磊只是猜测，并不敢确定，还劳烦少庄主多加指点。”见慕容则神色不动，忙又道：“曼迦城与惠景相距不远，家师与慕容老庄主又向来交好，此次家师遭难，还望少庄主看在两家情谊的分上多加援手，天磊感激不尽。”

　　“尊师遭此劫难，慕容身为晚辈自当尽心探究原由，只是，尊师为人光明磊落，绝不像你这般吞吞吐吐，如此相待，又教在下如何尽心？”慕容则泠冷看着骆天磊。

　　骆天磊被他犀利的眼神看得心虚，调转视线，咬牙道：“好，我就直说了，听闻少庄主幼时曾遭奇毒，从此不能见日光，不知少庄主中的可是慕月？”

　　“是的。”

　　没想到慕容则竟然这么爽快，骆天磊惊异之余，其余问题连珠炮般问出，“骆府上上下下这么多口人，如何才能知道其它人是否也中了慕月之毒？如若中毒，可有解毒之法？那药方可好配制？”

　　兜了这么大一个圈子，也不过是担心自己的性命。“无药可救。”慕容则平静无波地说出四个字，推门而去。

　　剩下骆天磊目瞪口呆。他自己明明活了下来，怎么会无药可救？可是若要他再拦住慕容则相问……想到对方那深邃无底的眼眸，他怎么也无法迈开步伐。

　　城中最好的修容师，就住在铜锣胡同里。

　　早些时候周勤循着胡同一家家看过去，见有户人家门上的扁额龙飞凤舞地写着“音容宛在”，心道就是这地方了，便敲了敲门。

　　清脆的铃铛声渐近，门咿呀一声开了，一位少女探出头来，眼珠滴溜溜一转，将周勤上下打量一番，看到他腰间缠着白色布带，便问道：“老爷子家可是有白事要料理？”

　　周勤狐疑地看着她。他要找的修容师的确是位女子，可眼前这个姑娘也太年轻，大概只是个丫鬟。“请问牧晚晴牧姑娘在吗？”

　　“我就是啊。”她笑吟吟地回答。

　　周勤十分惊讶。“姑娘就是修容师？！”

　　“是啊，不像吗？”

　　这个说话娇滴滴的小姑娘虽然秀眸闪亮，看起来机灵得很，可修容师是要同死人打交道的呀，难保她不吓得晕过去。周勤摇摇头，不像，实在不像。