他脸色一贯的平静，然而，内心却是有些复杂和紊乱。

　　他们之间似乎有些事在发生、有些东西在萌芽，但他不明白，也不敢深思，只怕深思了，仿佛会破坏他们之间存在的一道线。

　　这些日子以来，他为茶庄拼搏奋斗，也看到她为茶庄费尽心神，他们都有着一样的念头——便是尽心弄好茶庄的一切。

　　比起从前，他们的情谊确实是变得更亲了些，但那只因他们日夜相伴做事的缘故，他不该多作任何思虑，她对他有的是对着哥哥的关心情分，就像他跟她有着对妹妹的爱护之情。

　　铁铭勋哑然失笑。

　　是他想太多了吧，他这当哥哥的会如此关注妹妹，应当的。

　　稍后，铁铭勋特地抽空到纪家去，这回不仅要落实文定之事，还有茶庄开张的事。

　　“我瞧你这阵子实在忙，这事再过阵子再谈吧，怕让你给累着了。”二夫人挂着虚伪的笑脸，故意拖延。

　　算算日子，他和纪溦还有半年多才成亲，确实再过阵子谈婚事也不迟。

　　再与二夫人和纪溦聊了会儿，他便离开纪家，回去茶庄忙公务去。

　　他一走，二夫人立即跟纪溦道出心中所想——

　　去年知悉铁铭勋重建家业的计划，她已把他从女婿名单中剔除。

　　离开丝绸庄，然后独自建立茶庄？他竟然还敢迎娶纪溦？这不就是要纪溦同他一起熬苦？

　　开玩笑！那怎成？她从来只要富女婿，而非身无分文的女婿，那不仅是为了纪溦的终生幸福着想，也是为了她自己。

　　大房夫人死后，纪老爷并没有将她纳为正室，本以为早已彻底掌握他的心了，谁知原来在他眼中，她始终比不上那死去的正室夫人。

　　对纪老爷，她已无寄望，现在她就把希望放在纪溦身上，盼她嫁入官宦家，那她就能沾光富贵，不必只仰纪老爷鼻息过活。

　　本来为情郎到来而满心欢喜的纪溦，听毕母亲所言，惊愣地问：“娘，您怎么说这种话？你刚才不是——”

　　“刚才他人在这儿，总不好把话挑明吧？把事情弄得太难看，岂不教大家都难堪？”二夫人道出已拟定好的计策。“其实，我早为你找到好婆家了，是京城林家，世代书香，你夫婿的姨丈是名刑部侍郎，正二品的朝廷大官，你三舅舅已经拿了你的八字去问名，等林家那边确实了，再也生不出任何变数时，你跟铁铭勋那道口头之约也就能轻易解除下来了。”

　　“娘，我不要什么朝廷大官，我只要嫁给铭勋，我一定要嫁给他！”别开视线，纪溦倔强道。

　　“他能给你什么？他留在曾家还好，可现在要到外头闯，你跟他注定吃苦！”

　　板起脸，二夫人气恼，万万想不到女儿会违抗自己。

　　“我不介意吃苦的，我跟定他了，就准备好要与他共患难！”

　　“共患难？说得真伟大。”二夫人轻蔑地哼笑。“溦儿，你太天真了，贫贱夫妻百事哀，你头脑最好清醒点！从小到大，你住的是大宅子，穿得是锦衣华服，过的是这样富裕无忧的生活，你有信心适应贫苦？”尖声道出最残酷的现实，二夫人媚眼迸出火光。“别怪娘不提醒你，婚姻之事向来是父母之命、媒妁之言说了算，你没权力作主的，你真想嫁他就去留住他，叫他别离开曾家，要不然，他甭想娶你！”

　　“娘……你不要逼我……”纪溦哭喊，心中痛苦又无措。她很清楚铁铭勋的性子，他是不可能放弃重建祖业之事的！

　　二夫人目光一凛，她不想逼女儿上花轿，也不能让她心不甘、情不愿地远嫁，只得采取怀柔，缓下尖嗓，温和道：“溦儿，你以为娘只想着钱，是吧？但你知道这世道活着有多不容易吗？那些满人为了兼并土地，使的手段越来越恶劣，你爹又不屑巴结他们，这道火很快就要烧来纪家了，你能坐视吗？倘若你嫁进官宦家，纪家就有了当大官的亲房做靠山，你爹就不用日夜担心被人抢去良田，想想你爹多么疼你，你说你该不该尽这孝道？”

　　她呆住，没想到自己跟林家的婚事有着这样深层的意义。

　　“溦儿，你要记住，娘只会为你安排最好的事情，我是生你养你的人，岂会害你？娘会老、会死，你嫁得不幸福，教我将来如何瞑目？”她动之以情，语重心长。

　　“娘，你不要说这种话……”她哭了起来，心绪紊乱。

　　“乖溦儿，娘真不想逼你，但你要想清楚，嫁了，就是一辈子了，你是要喝粥，还是吃饭？再想想你爹，他老了，去年差点被满人抢去一顷田，恼得大病一场，你忍心再让你爹吃这种亏吗？”

　　她怎么忍心？况且，她也明白娘是为她的终生幸福着想……

　　哭音渐弱，她冷静了些，神志也转至清明。多年来，她是父母宠爱的掌上明珠，铁铭勋提过茶庄目前只雇了两名仆妇掌锅打杂，而她不只两名贴身丫环，光是闺房就共有五名丫环伺候，如此一比……她真有把握能过上那种日子吗？

　　她呆坐一会儿，怔怔地问：“那个人……是什么样的人？”

　　二夫人心喜，扬眉道：“他叫林均文，今年三十有二，是名状元，过去为功名苦读，因此耽误了婚事，你三舅舅说他生得俊朗，满腹经纶，是个十分稳重的男人，且主爷主母待人皆甚亲善，你嫁过去，不仅不愁衣食，也能得到最好的待遇。”

　　“我知道了。”

　　“知道什么？”

　　深吸口气，她抹去泪，坚定道：“我嫁，嫁林均文。”

　　二夫人大喜，可未及欣悦出言，就让倏地窜出帘后的身影吓住了。

　　“溦姐，你别辜负铭哥哥！”

　　纪湘惨白着脸，跑到姐姐面前，紧紧拽着她的衣袖。

　　她与铁铭勋一同回纪府，他去拜会长辈，她则回闺房取点东西，本想直接离府，可想到他仍在大厅，就想过来跟他会合一起回茶庄，没想到会听见二娘和姐姐的话。

　　她又慌又急，但仍忍耐着，直到姐姐答应了，她控制不住自己双腿，鲁莽地冲了出来。

　　“他做茶庄也是为了你们的将来，在曾家过得再好又如何？他始终不姓曾啊！”

　　“为我们的将来？你竟然帮他说话？”纪溦冷笑。“怎么？少了我，凭你这样跟他朝夕相处的，最后还不是便宜了你？我看你心里根本就很高兴。”

　　“他难过了，我高兴什么？”纪湘气喊，想到铁铭勋将得承受被背叛的苦，她的心有窒息一样的刺痛。“溦姐，你听我说，不要远嫁，那个林家真有这么好的话，何以千里迢迢地招亲？那个人都过而立之年了才娶妻，不是很怪吗？这当中肯定有诈！再说，远嫁没有好处的，没有娘家照应，你出事情了怎么办？”

　　“你个丫头懂什么？我是你姐的生母，难不成会害她？”二夫人怒气冲冲。

　　“溦儿，别听她胡说八道，娘只会为你安排最好的前途，京城还有你三舅舅在，这还不是照应吗？”

　　“溦姐，别答应，你会后悔的，铭哥哥才是会好好照顾你的人啊！你为什么要放弃他？你明知他爱你，就会让你吃苦！”

　　“出去！”

　　二夫人不允许她再说下去，强把她拉走，再关起厅门。

　　纪湘使尽力气拍打大门，不断喊着姐姐的名字。

　　然而回应她的，只有夏蝉鸣叫。