东宫里，胡善祥和孙仲慧来向朱高炽和张氏请安，太子妃便要两人留下，命人在花园里备茶点和香茗，打算与两名未来儿媳谈心。

　　「你们入宫也有一段时间了，别整日闷在自己的房里，多和太孙四处走走好培养感情，将来皇室还得仰赖你们开枝散叶呢。」太子妃轻啜了口香茗后说。

　　「是，娘娘。」胡善祥柔顺的应了声。

　　「从我入宫以来，至今见着殿下还不超过五次呢，每次去找殿下，他都不在皇太孙宫。」孙仲慧娇声道，语气里不无埋怨。

　　「怎么会？」太子妃皱眉，然后看向胡善祥问：「你的情形也如此吗？」

　　胡善祥支吾着，最后才点头，「是。殿下事务繁忙，本就不该将心思放在儿女情长上。」

　　「胡姐姐，你嘴上说得这么无所谓，其实心里也闷得紧吧？」她就不信她真如她自己说的那样淡定。

　　「为夫君分忧解劳本就是妻子的责任，如今殿下政事和课业繁忙，善祥以为未能尽心伺候已是不对，怎能再让殿下更烦忧？」胡善祥善解人意的说。

　　这番话听得太子妃眉开眼笑的频频点头，而孙仲慧则是气闷在心。胡善祥言下之意是指她不懂事，增加殿下的困扰吗？

　　深知孙仲慧的心思，太子妃打着圆场，「你们被选入宫中，将来就是瞻基的妃子，夫妻敦伦本就是天经地义的事。」

　　两人一听全都红了脸，潮红还爬上耳朵，她们都没想到身为太子妃的张氏会说出这么私密的事，也才明白她是真心的将两人当成儿媳妇看待。

　　「这样吧，今日天气晴朗，本宫就要瞻基教你们射箭，也好放松一下心情。」

　　太子妃决定后，立即命人去通知儿子。

　　射箭场内，朱瞻基正在教导胡善祥以及孙仲慧射箭，而被唤来伺候的吴瑾和郭爱则静候在一旁。

　　经过酒醉和糕点事件之后，这几日郭爱一见朱瞻基就很不自在，甚至下意识避免和他接触，只是没看到人又会忍不住想，她都快被自己搞疯了，而今天一到射箭场，发现王振竟在太子身旁伺候着，她才知道朱瞻基真的把王振调到东宫，所以刚刚她才跟王振说了下太子的病情，并要他帮她「督促」太子的健康和饮食，若有紧急状况，必须立即回报她，而王振也应允，并感谢她的帮忙。

　　胡善祥和孙仲慧的箭术不佳，但朱瞻基还是很有耐心的一一指导，并不时的逗郭爱，让她又是跳脚又是脸红。

　　「听说你今天又晚起了是吗？」趁着胡善祥两女努力的在练习射箭，他对着郭爱打趣道。

　　她立刻反驳，「哪是我晚起，明明就是你又像上回那样太早起床了。」还听说咧，都亲自来捉她起床了，害她一睁眼看到他时差点没跌下床。

　　想起她受惊吓时的反应，朱瞻基忍不住笑出声。没道理他睡不好，伺候他的太监还能呼呼大睡吧，当然也要挖起来伴着。

　　郭爱双手权腹鼓起腮帮子，没意识到自己的动作多么大胆和不适宜。

　　太子妃就坐在后方的锦棚里观看，她的目光没放在射箭的两女身上，而是落在儿子和郭爱身上，见到儿子的笑脸，她不禁惊奇。她已有多久没见到瞻基的笑容了，对于他们的谈话，她感到好奇，但他们暖昧的互动，则让她沉下脸。

　　在朱高炽身边伺候着的王振，目光痴迷的看着心上崇拜的人，朱瞻基笑容满溢，他也跟着开心起来，但一看到让他笑声不断的人是初日，他眼中的痴迷被嫉妒遮盖，手也悄悄的握成拳。

　　其实王振对郭爱的心情很矛盾，一边谢谢她帮他，一边又嫉妒她能得到朱瞻基的注意，一样都是宦宫，为何际遇差这么多，好处都是初日得到。

　　「殿下，你觉不觉得瞻基跟初日的相处已失了分寸？」

　　「嗯——」朱高炽沉吟，半晌后一笑，「虽然于礼不合，但初日的确是个讨人喜欢的孩子，瞻基从小被父皇寄予重望，没什么玩伴，许是觉得那孩子的的反应新鲜、好玩。」

　　朱高炽的话虽然有道理，但看着眼前两人那异常的互动，太子妃的脸色并未缓和下来，王振见状，趁机上前说话。

　　「请娘娘息怒，其实就奴才的观察，殿下是个非常体恤下人的主子，几日前奴才到皇太孙宫找初日，就亲眼看到殿下抱着初日回宫，所以奴才斗胆猜测，是因为殿下的体贴，初日才会……」

　　「你说什么？！瞻基抱初日回宫？」太子妃震惊。

　　朱高炽闻言也愕然，这确实过分了。

　　王振见自己的话造成效果，再续道：「初日嘴甜，本来就受大家欢迎，近来他受到殿下宠信，大伙都替他高兴。」

　　不管他说了什么，接下来的时间里，太子妃未再展露笑容，王振见目的已达到，聪明的闭上嘴巴，让他的那些话在太子妃心里发酵。

　　太子妃冷眼看着，儿子和那小太监的亲密互动变成一根刺扎进心里，静了一会的她张口正想再问王振些什么，就见儿子走回锦棚内。

　　「怎么自己进来了，她们呢？」她冷问撇下两女独自回来的儿子。

　　「我让她们继续练射。」没发现母妃口气冷淡，朱瞻基无趣的说。

　　事实上，孙仲慧见他回锦棚也要丢下弓粘上来，但他坚持让她留下与胡善祥练习竞射，谁赢了他就有赏，那女人才没继续缠着。

　　太子妃见他的样子也知道他是刻意摆脱两女的。跟个小太监就那么有兴致，对自己将来的妃子却这么不耐烦，她有必要提点他。主意一定，她先要人端上凉饮给他消暑，接着开口，「瞻基，本宫办这场射箭是要你多陪陪善祥她们，将来皇嗣还得靠你们，别冷落了人家姑娘，该把心思放在你未来的妃子们身上。」

　　太子妃话说得合蓄，但朱瞻基是个聪明人，立即明白母妃的意思。定是刚刚逗初日时被母妃看到，产生什么警讯，皇宫是个表面光鲜，实则藏污纳垢的地方，母妃有此联想他不意外，能够在这宫里生存下来，他们都不是单纯的人，但对初日，他只是喜爱他、喜欢他的陪伴，没有任何出格的想法。

　　太子妃也知道他的脾性，只是提点一下，话题不再在这上头打转。

　　朱瞻基回锦棚休息，郭爱自然也跟看进到锦棚里，八月天艳阳炎烈，不用在外头晒太阳，让她弯唇笑了。

　　瞥了她的表情，朱瞻基笑了一声，不顾母妃还在看着，丢去自己喝了一半的凉饮给她。「赏你的，滚一旁喝吧！」

　　她的贪嘴是有名的，马上欢喜的捧着那半碗珍贵的凉饮闪到角落去，见她喝得痛快，朱瞻基又笑一声才到太子妃身边坐下。

　　「擦擦汗吧。」太子妃不动声色的递了绢子给他，眼角余光也状似不经意的扫过郭爱，几分深思闪过。

　　「谢谢母妃。」他接过胡乱的在脸上抹了几把后，将绢子丢给母妃身边的宫女。

　　「母妃，你要我有空多陪陪那两人，今天也耗了我半天，该够了吧，皇爷爷安排给孩儿的课业还有许多未完成，是不是让我先回去忙？」他实在不想在这干耗时间，无聊死了。

　　她脱了他一眼，表情变得严肃。「你是真不知道本宫让你教导两人射箭的意思，还是假装不知？」

　　他听了不禁叹口气，「儿臣明白，再过不久就要大婚，你让我多和她们培养感情，以期为皇室开枝散叶。」

　　「既然明白，那就多留些时间陪陪她们，你说说，你心里较属意谁？」

　　「我属意重要吗？谁正谁偏都是皇爷爷决定的，我哪能自主。」他无奈的说。

　　「话是没错，但母妃总想知道你心里喜欢谁，我再试着去向王贵妃打听皇上的意思，瞧瞧能否如你的意。」她一心为儿子着想希望儿子只是一时迷惑，等大婚后，有了家室，心思就能稳重些，不会再和内侍做出有失分寸的事来。

　　皇后过世后，王贵妃便是父皇身边最得宠的妃子，若去请托她，说不定有用。

　　「如我什么意，我才不在乎这些。」他不耐烦的道。

　　「那立胡善祥为正妃好了。」

　　「何必是她？」他瞪眼马上又说。

　　太子妃掩嘴笑了。「还说不在意，这不就在意了？你别有偏见，虽然善祥是你二王叔举荐的人，但她为人处世得体，我倒是挺中意的。」

　　「你中意我却不，二王叔野心大，他的人我防都来不及了，不可能会接受的，就算将来她被皇爷爷钦点为我的正妃，也休想我会宠她！」只要想起二王叔几番陷害父王的事就让他怒火中烧，甚至一见到胡善祥就反感。

　　太子妃喟叹，纵然自己对胡善祥的印象不错，但这背景……唉。「罢了，那孙仲慧呢？她的容貌艳丽、身段曼妙，你该是喜欢吧？」她问这话时郭爱正好喝完凉饮走过来要随侍在旁，也听见了。

　　朱瞻基的神情忽然不太自然起来。「我哪喜欢了，我是故意气胡善祥，才与她亲近的。」他撇嘴道。

　　「是吗？我瞧你与她说话时有耐性许多，我想她应该是你属意的正妃人还吧？」太子妃也发觉了他因那小太监在侧而起的异样，不由得心一沉。「你这么聪明，哪些事该做、哪些事不该做，你应当明白的。」她故意说道。

　　「母妃，儿臣若做错，你大可直接点明，另外，我没有属意谁。」他矢口否认，害怕落实母妃的怀疑会给初日惹来杀意。

　　太子妃被儿子回堵，面子稍稍挂不住，但为了不让旁人知道太孙和内侍的异常互动，她话点到为止。

　　她另外提道：「我听宫人说，仲慧初进宫时，你曾拉着她躲到假山后，你吻了她？」

　　太子妃话一说完，朱瞻基快速的看向身后的郭爱，见她表情震惊，他微微握拳，马上再将脸转回来，暗暗吸口气，平复心绪。

　　但太子妃见到他的动作就已了然，心下更是一沉。

　　「瞻基，你还没回答本宫的问题，你真不喜欢仲慧吗？」她马上稳住内心的惴惴不安，这会非要个答案了。

　　「不喜欢、不喜欢！」他霍地站起身。

　　这时孙仲慧与胡善祥恰好进来，没瞧清他的脸色，孙仲慧马上撞上他道：「殿下，你说能射到箭靶上的有奖赏，我十支中三支，而胡姐姐连一支也没碰到箭靶边，我赢了，你说的奖赏呢？」她急看撒娇讨赏。

　　朱瞻基脸一沉，见刚才抹过汗的绢子还在宫女身上，他拿过来就往她手里塞。

　　「要奖赏，这给你！初日，再待下去太阳都下山了，走了！」他甩袖，头也不回的大步离去。

　　郭爱急忙，向太子和太子妃行过礼，这才跑步追上去，独留一脸错愕的孙仲慧楞楞看着手上的绢子，而太子妃则沉下脸来。

　　郭爱小跑步才勉强跟上大步流星的朱瞻基。腿短就是这点输人，她跑得上气不接下气的。

　　走了一大段路后，他蓦地停下脚步转头看她。「你听好，我会亲她是因为好奇，两年前我刚懂男女情事，她是我的试验品，如此而己，没别的意思。」他解释着。

　　「试……试验？」

　　「对，就只是试验，而且试验过后，失败。」

　　「失败？」

　　「我看她长得美，以为吻起来滋味会不错，可事实证明，不怎么样。」他嫌弃撇嘴。

　　「不怎么样？」

　　「你是鹦鹉吗？不要一直重复我的话。」他恼怒着。

　　「我……我……」

　　「闭嘴，你什么话都不用说了，总之，这事，你别误会。」

　　「您为什么要对我解释？」她两眼闪亮的看着他。原本听到太子妃说这事时，她心里很难过，但现在见他紧张的向她解释，她不禁感到开心，虽然明白他们两人不会有未来，但喜欢的心情已经释出，无法说收回就能马上收回。

　　这会换他傻住了，脸部表情变得极为僵硬，他目光盯住她，半晌后，忽然恼羞成怒。「谁对你解释了？我是要让你长脑袋，在这宫里别以为别人说什么就是什么，我是你主子，主子的事听了之后别乱传，传得不象样，小心我割你舌头，今晚我不想看到你，不用跟前伺候了，有多远就滚多远去！」他大声咆哮完后，转身就走。

　　她错愕得张大嘴巴，他那模样分明就是恼羞成怒，但为什么？她可以奢想成是她以为的那样吗？

　　想着，她心里感到阵阵的甜蜜。

　　朱瞻基只要待在书房里看书，郭爱就会候在一旁，而因前一阵子的插曲，两人之间现在笼罩着一股暖昧的低气压，他们都感觉得到彼此之间好似有什么东西正在发酵、产生变化，但又不敢去捅破那层窗纸。

　　这天，连下了好几日雨的天空好不容易放晴，快被闷坏的郭爱很想改善彼此的关系。

　　「难得今天放晴，殿下想不想出去走走散心？」她漾着笑脸讨好的间，「殿下」两个字也开始看情况的挂在嘴边，这也是在提醒自己两人的距离。

　　闻言，他眉一挑的放下书册。这几日也够他憋的，他还真不习惯两人之间这种闷葫芦的相处模式，既然初日建议外出散心，他就顺势的允了。「也好，但我不想走走，我想捶丸。」

　　「捶丸？」郭爱不解。那是什么？

　　见她疑惑，朱瞻基也不解释，领着她来到宫殿后方的私人丸场，他是个既会读书也会玩乐的人，这个私人丸场是他专门要人辟建的。

　　但什么是捶丸呢？郭爱没见识过不知。

　　来到捶丸场后，她趁朱瞻基在盼咐其他太监准备捶丸的用具时稍微观察了下，只见场上草皮平整，凿有十个球洞，插有不同颇色的彩旗看了一圈，她马上知道大概。

　　丸，球也，捶丸不就是击球嘛，说穿了，就是古代版的高尔夫球运动。

　　她在学校也参加过高尔夫球社，球打得不错，社团顾问还曾开玩笑说，要她别念医学院了，改去当高尔夫球国手好了。

　　呵呵，想不到明朝也流行这种运动，真有趣！

　　「初日。」忽然有道兴奋的声音在唤她。

　　郭爱回头见是自己认识的几个宫女，立刻笑吟吟的上前去。「几位姐姐怎么有空过来，今日不当差吗？」

　　「不当差，听说殿下要来捶丸，想说你一定跟着，所以就专程过来瞧瞧你了。」

　　「谢谢姐姐们的关心。」她还是笑呵呵。

　　「好久不见了，可有想姐姐们？」另一个宫女眨眨眼问。

　　「想，怎么不想，我日日都想着各位姐姐的好处呢！」那贼笑分明是讨食。

　　「呿，你这小子，果然想的是咱们身上的零食，被调到皇太孙宫当差，可是个热差，还担心没好吃的吗？咱们姐妹可是专程抽空来看你一眼，你倒好，只记得吃！」

　　她还是笑得露出白牙，没一丝愧疚的样子，几个宫女见了也没辙。「得了，这是你爱吃的蜜钱，姐妹们才新醋的，还有这包酥饼是其他没法来的姐妹们托交的，全都给你，你吃的时候可别忘了咱们。」

　　郭爱喜孜孜的接过，开心得很。「不忘、不忘，姐姐妹妹们的关爱初日不敢忘。」她笑得没心没肺。

　　宫女们又纷纷拉着她你一言我一语的。这小子实在生得太讨喜，模样可爱又俊俏，让人打心里疼爱。

　　远远地，朱瞻基走了过来，见到这情景，他眼一眯，玉面微沉，宫女们发现他到来，立刻退开，跪地向他请安。

　　「奴才们见过太孙殿下。」

　　他没立即叫起，而是瞧住郭爱，面色不善。郭爱没察觉他的目光，径自开心的解释，「她们都是各宫的好姐姐，专程给我送零食来的。」她献宝似的将塞得满怀的零嘴献给他看。

　　「这些东西皇太孙宫没有吗？」他面无表情的问。

　　「没，这些都是姐姐们的手艺，御厨们还做不出来呢。」郭爱得意的说。

　　原来是专门做给他吃的！他望向还跪地等他叫起的宫女们。哼，还真有心思啊！一个个都忘了宫规不成。

　　「都起来吧。」他终于道，可口气却不怎么亲切。

　　宫女们听出他的语气不佳，起身后便低头安静得不敢多说话。她们敢这么大胆跑来找初日叙旧，便是因为向来听说皇太孙是个明理主子，然而看这样子，她们果然还是不该来的。

　　见这情景，他又觉得自己小题大做，不过是几包零嘴，有什么好不悦的，也不能因此就认定他们有私情啊！想想遂又说：「既然你们是专程来探他的，那就留下来看丸赛吧，不过……」他还有但书，「你们也不是第一天进宫，做事还是得有分寸，别落人话柄。」他点到为止，并忍不住在心里唾弃自己，朱瞻基你话说得如此冠星堂皇，其实你所在意的何尝是她们有没有违反宫规。

　　不但没有责罚，还能见到皇太孙捶丸，一群宫女听了立即一扫方才的惶然，连忙称是，他点点头，脚步往前移去。

　　郭爱赶紧跑到他跟前伺候。