一路且行且止，原本三四天的路程，足走了近十天，一行人才来到了鹿鸣书院。

　　李曼馨昏昏沉沉的，被随行的李嬷嬷和素英扶着直接进了内书院，睡了一天一夜才缓过来。

　　第二日下午，李曼馨才醒过来。

　　模模糊糊的，鼻子里闻到一股清新的荷香味道，她睁开眼睛，枕边可巧正躺着一支荷花。

　　李曼馨拿起荷花，嗅了嗅，然后拿着把玩。

　　这荷花，是哪里来的呢？

　　「公主，您醒啦。」素英挂起帘子，本来要看看李曼馨有没有盖好被子的，结果发现她醒了，于是惊喜地叫了一声。

　　李曼馨被她吵得脑仁疼，「小声点。这花你摘的？」

　　素英连忙摇头，「不是奴婢摘的，是个书僮送来的，说是有人让他送的。」

　　「有人，谁？」李曼馨的心跳忽然有些快，难道……他知道她来书院了吗？

　　素英摇头，「那书僮什么也不说，只说希望公主尽快养好身子。他还说，公主若是觉得闷了，大可以去阁楼上走走看看。」

　　应该就是他了，李曼馨心中泛起一丝丝小小的甜蜜，她又把玩了一会儿荷花，然后让素英伺候她起身。

　　李曼馨住的是一幢阁楼，是书院除了藏书阁之外位置最高的地方。李嬷嬷和素英陪着她住在二层，下边还带有一个小小的院子。

　　李曼馨被素英扶着，上了阁楼。

　　阁楼的三层是个大亭子，极宽敞，堆放着好些种着花草的花盆，以及正中间摆着桌椅，再过来摆着一架秋千。

　　凉风徐徐吹来，带着清新的花香气息和阳光的味道。

　　这就是自由的味道吧，竟是李曼馨在京城或者在宫里从来没有闻到过的味道。她深深地吸了几口气，感觉浑身的不适都消散了。

　　「公主快看！」素英指着某处不远的地方，兴奋地嚷嚷着。

　　李曼馨随着她指的方向看过去，稍远处是围墙，围墙的外面是一个院子，院子里有人正仰头往这边看。

　　待看清楚那人后，李曼馨的脸顿时红了。

　　那不就是王敬之嘛！

　　王敬之正站小院里，背着手扬起脸，往她这边看。与李曼馨四目相交之后，他便笑着点了点头，算是同她打过了招呼。

　　「王公子在那边欸。」素英兴奋地喋喋不休，「他在看您，啊，他挥手了……」

　　李曼馨转身，去秋千那边坐下，假装不去看王敬之，然而绯红的脸颊和水汪汪亮晶晶的眼睛出卖了她激动的心情。

　　「我饿了，你去准备些清淡些的吃食来。」李曼馨被她吵得不行，随便找了个借口，将素英打发了下去，耳朵边终于清静了。

　　李曼馨慢悠悠地晃着秋千，不时偷眼去看王敬之。

　　这一天是休浴日，王敬之不用去授课，便在自己的小院里看书、饮茶。

　　之前安宁公主抵达鹿鸣书院的时候，王敬之心中欣喜异常。但听说她一直抱病，他心中又很是担忧，此刻见她平安无事，他那颗一直悬着的心，才终于放了下来。

　　于是，他回到石桌旁坐下，拿出书来继续看。直到看得累了，便放下书，准备起身走一走，又下意识地仰头往李曼馨住的地方看一看。

　　李曼馨在阁楼顶上荡了会儿秋千，等到素英送了些点心来以后，又用了些点心。然后她又回去荡秋千，又不时地看看那边院子里的王敬之。

　　她忍不住偷偷地笑了起来。

　　敬之哥哥认真看书的样子好好看，迀有这种你安我安，岁月静好的感觉还真好呢！

　　但是，这样安静美好的时光过得特别快，彷佛一眨眼，天色便暗了下来，素英和李嬷嬷过来请李曼馨去用膳。

　　李曼馨站起身，却下意识地朝着栏杆那儿走去。

　　那边院子里的王敬之也站起身，微笑着朝她挥挥手，示意她快去吃饭。然后，他负着双手，也慢慢地朝屋里走去。

　　直到看不见王敬之的身影了，李曼馨这才跟着素英和李嬷嬷去了楼下，又吩咐素英道：「明天我就去报到，你和毛大学士说一说，凡是王公子教的课程，我统统都要学！」

　　李嬷嬷一怔。

　　王敬之善兵器制造，所以他开授的课程也是兵器制造，但并不是什么人都能学的，只有皇亲国戚与重臣之后才有资格学。当然安宁公主也有资格……可一个娇滴滴的小公主要去学武器制造，这……

　　素英压根就不在乎王公子教的是什么科，反正她只要看到她家公主开开心心就好了，所以就响亮地应了一声。

　　李嬷嬷虽然暗暗摇头，但她得到的命令是寸步不离跟着公主，其他的事情，她不要管太多，所以她虽然不赞成公主的作法，也只是委婉地劝了几句便作罢。

　　第二日，李曼馨早早起来，换上素英送来书院学生的统一制服。

　　衣裳的样式很简单，就是一袭淡青色的，宽大并且长及脚踝的袍子。至于下裳穿什么，悉听尊便。不过，男生女生的袍子虽然样式完全一样，但襟带的颜色不同。男生的是深蓝色的襟带，女生的是粉红色的襟带。

　　李曼馨穿好了统一的女生制服，又按着书院的要求，让素英给自己梳了个道姑髻，小髻上还包了一块跟襟带颜色一样的粉红色布巾。

　　而素英也穿上了书院规定的书僮服钸，又背上了斜挎包，主仆二人朝着书院走去。

　　鹿鸣书院的内外书院并不互通，因为外书院是男生学习的场所，内书院是女生们的地盘……但是，也有些男先生要进入内书院去给女孩子们上课，以及偶尔也会有女学生去外院听课。

　　在这种情况下，就必须要出示毛大学士的特许权杖了。

　　由于前一天素英就已经拿着李曼馨的名帖去拜见了毛大学士，所以，李曼馨手里是有权杖的，两人很顺利地就去了外书院。

　　她心情急切，跟着素英走到了一间授课院的门口，还没见到王敬之的影子，先看到了院门上挂了两个小牌，一块小牌上写着王敬之的名字，一块小牌上写着授课的时间……

　　李曼馨心里高兴，想也没想地就加快步伐走进了院子，还兴奋地叫了一声，「敬之哥哥！」

　　然而，院子里一大群人转过头来，看着她，一脸错愕。

　　李曼馨尴尬极了，她以为院子里只有他一人，所以才那么放飞自己，谁知道他院子里忽然冒出这许多男学生，这回可出糗了。

　　李曼馨脸蛋通红，手足无措地僵立在门口。

　　学生们先是听到如黄莺出谷一般美妙的一声呼唤，再后来便见到一女扮男装的少女粉面含春地站在门口，娇弱弱似刚抽条的花骨朵，颤巍巍含苞待放。

　　世间美貌的女子不知凡几，但美得如此脱俗的少见，所有人都露出了惊艳的表情来，纷纷猜测来者是何人。

　　有调皮些的笑着问李曼馨要找谁，他们可以帮她。

　　所以刚刚他们没有听到她在喊谁吗？

　　还好还好，没有太丢脸。

　　于是李曼馨镇定下来，努力板起了一张脸，将双手负在身后，淡淡地问：「呃，敬之先生可在？」

　　众人纷纷议论了起来。

　　「瞧瞧又是来找先生的，大家猜猜这回是用什么借口来的？」

　　「也许是想请先生帮她画一幅画……」

　　「也许是想请先生给她打一支绣花针罢。」

　　「或者是做一把修眉刀……」

　　「哈哈哈！」众人发出一阵爆笑。

　　李曼馨听出了他们调侃的意思，脸忍不住又红了些，她辩解道：「我、我……我是来想向先生请教兵器制作方面的问题的！」

　　众人愣了一下然后继续笑，在他们眼里，鹿鸣书院的女学生来找王先生的借口非常多，但是目的只有一个，就是引起他的主意。

　　先生的烦恼，他们知道得很清楚，对这些打着各种幌子来的女学生是轻视的。

　　李曼馨还是第一次被人这样嘲笑，她羞恼之余，倔脾气也上来了，于是淡笑着问道：「你们是先生的学生？如果先生不在，你们也能帮我吗？」

　　「可以啊，你问吧。」众人露出了兴灾乐祸的表情。

　　李曼馨道：「那生铁炼钢法与块炼渗碳钢法的孰优孰劣？」

　　闻题，众人傻傻地张大了嘴。

　　李曼馨仰着小脸儿，不服气地看向了这群书呆子。

　　是，她确实对这些武器跟炼铁什么的不感兴趣，但是，只要是敬之哥哥喜欢的，就算她不喜欢，也一定要稍微有所了解，这样，才不怕以后两人没有共同语言。

　　所以，在宫里被禁足期间，李曼馨让素英从藏书阁给她带了一堆武器制造的书籍来看。

　　虽然看不懂，但是她硬是靠着毅力勉强看完了，然后脑子里记住了这两种炼铁方法的名字，至于具体的内容，她是记不住的，不过这并不妨碍她用来吓唬这些人。

　　要知道，这些方法目前尚属于机密范畴，平常人家是接触不到这些东西的。

　　他们瞧不起女学生，这让李曼馨很是不满，于是故意出了道最难的给他们下马威，让他们知道，不可以轻视嘲笑女学生。

　　不得不说，李曼馨非常聪明，她这问题一抛出来，这些刚刚才拜入王敬之门下，还没来得及学到精髓的的学生们全傻眼了，还说什么孰优孰劣啊，他们甚至都没听过这些！

　　「还请众兄长指教。」李曼馨扫视了众人一眼，又催问了一遍。

　　众人被羞得面红耳赤，他们不敢造次，心中也十分后悔，便推搡议论了几句，派了一名代表来向李曼馨道歉，「刚才我们出言不逊，还请学妹原谅。」

　　李曼馨微微一笑，大方地摆了摆手，「无妨，那么，可以请先生来教我一下吗？」

　　众人尚未开口，便听到一声爽朗的笑声应道：「幸之至极。」