韩墨楼与得胜及蓝玉夫领着二十名弟兄在巴山城别了鲁自行后，便踏上返回虞县的归途。

　　三日兼程赶路，终于抵达县界，天色渐渐昏暗，蓝玉夫提议先在水边扎营升火，歇息一宿后再启程。

　　韩墨楼虽归心似箭，但不忍弟兄们奔波劳累，于是下令扎营。

　　晩间，大伙儿吃过干粮，便捱着营火闲聊。韩墨楼则独自行到水边，往川面上望去。天黑了，他看不见对岸的景色，只听见潺潺流水声。

　　「大人，」蓝玉夫走了过来，问道：「天这么凉，不到火堆边歇着？」

　　韩墨楼转头看着他，微笑：「你知道关于这条离川的故事吗？」

　　蓝玉夫微顿，「听过一些……」他听过一些关于离川的「神话」，但他认为那是妇人才信的事情，有点嗤之以鼻，不以为然。

　　「从前离川汛灾不断，死伤失踪的事件频传，所以也曾落得一个恶名，叫『死川』，」韩墨楼续道：「直到有一天，一对郭姓夫妇在川边捡到一尊神像，将其恭敬供奉之后，渔获变丰，原本体弱多病的妻子也日渐康健，消息传出，许多人前来上香，仕绅更募资在川边建庙供奉，甚至从此离川不再泛滥。」

　　「我以为读书人不语怪力乱神。」蓝玉夫蹙眉。

　　韩墨楼笑望着他，「从前我也不信，直到秋心出现。」

　　「我听说夫人曾落入川中，失踪数日……」蓝玉夫不喜欢打探，听到的事情都是别人传了几手的谈资，但既然韩墨楼提起，他也就顺口问了一句。

　　「我听马嬷嬷跟小节说过，她历劫归来后彷佛变了一个人，不再是她们所熟悉的人。」韩墨楼想着分别月余的她，唇角勾起一抹温柔笑意，「听着她们所形的『以前的她』，我想，如果是那个她，我不会被她深深吸引。」

　　蓝玉夫抓抓头，尴尬一笑：「我是个光棍，也不懂得什么怜香惜玉、花前月下的事，还真不明白大人的感觉呢！」

　　「离川曾被称为死川，死与离，都不是好词，可对我来说……」他再度望向川面，深深地吸了一口带着水气的空气，「离川是生命之川，它将秋心带了回来，她让秋心改变了我的生命……」

　　蓝玉夫更加尴尬了，「大人，你这些话真该等回去后同夫人说的，怎么跟我说起来了呢？」

　　韩墨楼爽朗一笑，「也是，走，咱们回营火那。」说完，两人才转身，忽然听见快速的脚步声靠近。

　　两人提高警觉，就见黑暗里突然有十数人现身。

　　「谁？」韩墨楼冷喝一声。

　　那些人黑衣蒙面，只露出两颗眼睛，在幽微的月色下，可以看出那些眼睛迸射出杀机。

　　黑衣人没有回应，持着刀剑便杀了过来，韩墨楼跟蓝玉夫手上没有任何兵器，只能赤手空拳迎战。

　　同时，营火那边也岀现了十数名黑衣人，在火堆边取暖的弟兄们警觉地跃起，抄起兵器迎击，一场将近五十人的混战，就在黑夜里展开。

　　交手之际，韩墨楼跟蓝玉夫都惊觉到这群人并非寻常盗匪，而是训练有素的高手，对方的人数多于他们，而且武功高强、杀气腾腾。

　　相较之下，韩墨楼这边除了他跟蓝玉夫及几名武馆弟兄有扎实的底子，加上十名左右的官兵都是先前的衙役，可他们经过训练后虽然比从前精实些，跟这些黑衣人一比还是立刻屈居下风。

　　没多久，有人受伤，甚至倒地不起。

　　韩墨楼跟蓝玉夫已夺了对手的刀，奋勇对抗，月色下，刀光剑影，晃得人眼花。

　　铁器交击，铿铿锵锵，尖锐的声音划破了黑夜的静寂。

　　此时，蓝玉夫遭到暗算，中刀倒地，一黑衣人持刀靠近，眼中的杀气犹如利刃般。

　　那黑衣人要置蓝玉夫于死地！韩墨楼见状，一脚踢开跟自己缠斗的黑衣人，飞身奔向蓝玉夫，一剑挡住黑衣人砍下来的刀，再一个用力将之震开。

　　转身，他一手拉起蓝玉夫，正要将受伤的蓝玉夫往安全处带，可此时，另一名黑衣人从他的视线死角之处窜出，手中长剑刺向了他。

　　眼睁睁看着那剑尖自韩墨楼左胸穿岀，鲜血瞬间喷涌，蓝玉夫顿时发岀惊叫声。

　　「大人！」蓝玉夫顾不得自己的伤，奋勇撞开那黑衣人。

　　可在同时，韩墨楼已摇摇晃晃的拖着身子往前走去。

　　「大人！」蓝玉夫想去拉他，却分身乏术，只能不断地出声喊他。

　　韩墨楼感觉到身体的温度正急速流失，他听不见声音，脑海里只浮现了顾秋心的身影，还有她的一颦一笑……

　　「我等你回来。」

　　「秋……」就快到家了，她在等着他。

　　「大人！」蓝玉夫见他朝着川边走去，整个人几乎快消失在夜色里，急了。

　　再转头一看，弟兄们能站着战斗的只剩一半，死亡的阴影已笼罩着他们。

　　他孤身一人，上无父母，下无妻儿，他一点儿都不怕死，可韩墨楼不能死，虞县需要他，他的母亲跟妻子还等着他……

　　韩墨楼是为了他才受伤，他拼死也要保住韩墨楼的命。

　　转身，蓝玉夫犹如狂兽般冲向那些黑衣人，准备与他们殊死一战，就算是垂死的老狗，也是能狠狠咬人一口的。

　　现在，他就要狠狠的咬住他们。

　　「啊——」他大吼着，然后冲向敌人。

　　这时，幽微月光下突然又出现了几十道人影。蓝玉夫心想这必定是黑衣人的同伙，暗叫不妙。

　　可在那些人杀过来时，却是对黑衣人展开凌厉的攻势，蓝玉夫、得胜及负伤的弟兄们都傻住了，惊疑地看着一票陌生人加入战局。

　　两方厮杀，他们终于有了喘息的机会。

　　「蓝捕快，大人呢？」得胜惊觉没见到韩墨楼的身影，急问，「他刚才不是跟你一起？」

　　「啊，大人！」蓝玉夫猛地转身，强忍着痛楚往川边奔去，「大人他……」

　　可他跑至川边，脑袋却一片空白。

　　「大人？大人，你在哪里？」这是刚才韩墨楼离开的方向，可此时已不见他的踪影。

　　「大人在哪？在哪？」得胜激动地抓着他，摇晃着他的身体。

　　受了伤的蓝玉夫身子一瘫，两腿乏力，不支跪倒。

　　望着离川，他的胸口一阵颤抖，「大人，那些话，你要自己跟夫人说啊！大人……」说着，他再也无法坚强，流下了男儿泪。

　　顾秋心从睡梦中惊醒，全身冒着冷汗，胸口一阵紧缩，一种难以言喻的恐惧自她身体深处不断地外溢。

　　她记不得刚才梦见了什么，只记得很可怕、很悲伤。

　　看着身边空着的位置，她不自觉地伸手去触碰，不知为何，竟有一点点的温度。

　　韩墨楼虽然错过了年节，但也差不多该回来了吧？

　　这是她在韩家的第一个年，却因为他不在，莫名地感到失落。

　　她好想他，她从来不曾如此思念着一个人，思念到……害怕。

　　顾秋心起身抓了件披风，往房处走去，她站在廊道上，沉默地看着静谧的院落。这晓阳院本就只有三五个人，可不知为何，少了韩墨楼竟让她觉得空虚。

　　「夫人？」巡夜的心砚见她一个人深更半夜还站在廊上，不觉一惊，立刻走了过来，「怎么了？」

　　主子出门前千叮万嘱要他好生侍候着夫人，不得有一丝懈怠，这段时间，他都待在晓阳院，随时注意着夫人的需要。

　　「心砚，我……」她望着心砚，眼底有着恐慌及害怕，「作了恶梦。」

　　「什么恶梦？」心砚问。

　　「记不得，只是觉得很可怕……」

　　心砚轻松一笑，「许是大人不在，夫人才会作恶梦吧！待大人回来，夫人就什么恶梦都不会有了。」

　　听着他的话，顾秋心无奈一笑。

　　或许是吧？可能他不在，她便缺乏了安全感。

　　她什么时候变得如此柔弱呢？她的安全感从来不需要靠别人给予，怎么如今却……一定是因为她已经太爱他、太需要他了。

　　「天寒地冻，夫人还是赶紧回屋里吧！」心砚笑着劝道：「要是夫人染了风寒，大人回来可是会罚小的。」

　　顾秋心望着他，莞尔一笑，「你也早点去歇下吧！」

　　「我巡完夜就去歇着了，夫人不必挂心。」心砚说着，帮她推开了房门。

　　顾秋心走进屋里，关上房门，脚步莫名沉重地走进寝房，重新躺上床。

　　清晨醒来，小节给她备了温热的水洗漱，更衣后她便前往秀水居陪婆婆共进早膳。

　　用完早膳，她立刻前往暖暖窝。

　　一到，孩子们便问着韩奶奶的事，「夫人，韩奶奶呢？」

　　「韩奶奶今儿身体微恙，我让她在府里休息了。」今天早上吃饭时，婆婆就表示有点头痛，于是她便要婆婆在府里休养一日，好生歇着。

　　孩子们一脸失望，「韩奶奶说今天要给我们做糖霜圈的。」

　　糖霜圈是顾秋心教婆婆做的，其实就是甜甜圈。为了孩子的健康，还在面团里和了一些蔬果，婆婆帮孩子们做了几次，大家都很喜欢。

　　「我也会做呀，晚点帮你们炸，行吗？」

　　「行！」孩子们一听，立刻乐开怀。

　　「那好，现在先去习字默书，先完成今天功课的人可以多吃一个糖霜圈。」

　　听她说先完成功课的可以多吃一个糖霜圈，孩子们一哄而散，一下子便跑光了。

　　看着，一旁的马嬷嬷、小节跟心砚都忍不住笑了出来。

　　「这些孩子可真好哄。」马嬷嬷说。

　　「可不是吗？」顾秋心微微一笑。

　　这时，杜大夫从外头走了进来。他是专精药理的大未，也是此次被韩墨楼请来协助医治并戒断毒瘾的大夫。

　　「早啊，杜大夫，今天是您当班？」顾秋心问。

　　为免夜里孩子们有状况，几位大夫们这一个多月来都轮流值夜。

　　「是的，夫人。」杜大夫走过来，那精锐的双眼在她脸上定住，「夫人，怎么有点没精打采的？」

　　她笑了笑，「没什么，昨儿晚上没睡好罢了。」

　　「怎么没睡好呢？」杜大去关心地问：「要不让老夫给夫人把个脉吧？」

　　「多谢杜大夫，我没事的。」

　　「杜大夫，」一旁的心砚开起主子的玩笑，「我们家夫人没事，只是害了相思病。」

　　此话一出，几人全都笑了。

　　顾秋心瞪他一眼，故意语带威胁，「不怕大人回来时，我跟他告状？」

　　心砚一听，急忙讨饶，「不不不，心砚不敢了。」

　　「你啊……」小节幸灾乐祸，「就爱贫嘴。」

　　「我哪儿说错了？不是吗？」心砚不甘示弱地回嘴。

　　「啧，你还辩呢！」

　　两人一来一往地斗着嘴，逗得其他人都忍不住笑了。

　　突然，外头传来一阵骚动。几人不约而同地望向声源，须臾便见得胜冲了进来。

　　「得胜？」心砚先叫了出来。

　　得胜是跟着韩墨楼岀门的，如今他回来了，那表示韩墨楼也回来了。看着他，顾秋心忍不住地唇角上扬，满心期待。

　　可当她觑见得胜脸上的表情时，一种不祥的预感瞬间笼罩住她。

　　不对，一切都很不对劲……她无来由地颤抖起来，昨晚夜里那彷佛要吞噬她的恐惧再度向她袭来。

　　得胜快步奔至她面前，模样狼狈疲倦，身上带伤且血迹斑斑，「夫人！」他双膝一弯，跪在她面前，语未成句便哽咽。

　　这时，所有人都感觉到不对劲了。

　　「得胜，你……」心砚抓着得胜的肩膀，「你这是做什么？」

　　得胜抬起脸，泪流满面，「夫人，得胜该死，得胜……」

　　顾秋心不断地摇头，恐惧的泪水瞬间溃堤。她退后了两步，把头摇得更用力。

　　「夫人……」马嬷嬷跟小节扶住她，脸上也满是恐慌。

　　此时，又有两个人进来了，顾秋心看，又是一震。

　　蓝玉夫一副伤重虚弱的模样，而扶着他走进来的竟是翟烈。

　　韩墨楼呢？她的丈夫呢？他在哪里？为什么不赶紧来见她？他们分开这么久的时间，她想死他了，难道他不想她吗？

　　顾秋心紧咬着唇，咬到渗出了血，她还不自觉。

　　翟烈架着蓝玉夫来到她面前，蓝玉夫也是双膝落地，失声痛哭。

　　顾秋心的恐惧变成愤怒，她哭出声音，伸出手去拉扯跪地请罪的得胜跟蓝玉夫，「做什么？你、你们这是做什么？给我起来！都给我起来起来！」

　　她发了疯地想把他们拉起来，可他们的膝盖却像是黏在地上似的，任她怎么拉怎么推，都不动。

　　「呜……」心砚也忍不住哭了，「得胜、蓝捕快，你们这是做什么？快起来……」

　　虽然不知道究竟发生了什么事，但看他们的举动及那身上的伤，马嬷嬷跟小节也隐约知道发生了坏事，而且是很坏很坏的事。

　　「夫人……」两人上去拉着顾秋心，也哭了。

　　顾秋心挣脱了她们，冲向翟烈，两只眼睛在短时间内便布满血丝，「翟烈，你为什么在这里？为什么？」

　　看见伤心欲绝、情绪几乎要崩溃的顾秋心，翟烈的内心十分痛苦。

　　他多么希望自己能再快一点、早一点，如果他再快一点、早一点，韩墨楼就不会发生这样的事。

　　他一直在追査黑水牙行的神秘掌柜，在他终于发现那人竟是他往日同生死的同袍董威时，他也从其亲信口中得知董威因恼怒韩墨楼毁了他的行当，而准备带人击杀韩墨楼之事。

　　董威与他昔日在西北战役时出生入死，成了患难兄弟，后来因不满贪官污吏在边关狐假虎威、横行霸道，于是一起卸下武职，离开边关，落脚愁云山。

　　虽是落草为寇，但两人都有着不干伤天害理之事的共识，未料，董威的胞弟董强竟奸淫农家女子，导致其女咬舌自尽。

　　翟烈愤而断了董强的脚筋，让他成了废人，此举引发董威不满，于是两人分道扬镳，再不相见。

　　没想到再听到董威这个名字时，他已是黑水牙行的神秘掌柜，而且干了那么多伤天害理之事。

　　昨天得到消息后，他领着弟兄赶赴支持，虽成功拿下董威及他的党羽，彻底瓦解其组织，却没能救到韩墨楼。

　　「韩夫人……」他难掩歉疚及悲痛，「对不住，我迟了一步。」

　　「什么？你说什么？你……」顾秋心怒斥他，「你到底在说什么？」

　　「夫人……」此时，得胜努力地停止哭泣，试着向她说明，「昨天晚上大人跟我们在离川畔扎营，没想到黑水牙行的余党竟趁夜袭击，我们寡不敌众，幸好翟爷赶到才成功擒住董威及其党羽，可是大人他……」说着，他又哽咽了。

　　「不！都是我的错，都是我该死……」蓝玉夫哭喊着，不断地往地上磕头，磕得满头满脸的鲜血。

　　「蓝捕快别这样。」心砚见了，立刻拦住他。

　　蓝玉夫泪眼婆娑的望着顾秋心，哭得像个孩子似的，「都是我，大人是为了救我才身受重伤，我该死，我该死！」

　　「蓝捕快，大人受了伤，然后呢？大人在哪里？」心砚焦急追问。

　　蓝玉夫抬起脸来，哽咽地道：「大人往水边走去，我甩脱杀手回头去找的时候，他、他已经不见了……」

　　闻言，顾秋心一个箭步上前攫住蓝玉夫的肩头，情绪激动，「你说什么？墨楼他、他在水边不见了？」

　　蓝玉夫点头，「大人他左胸中剑，我们后来循着血迹追到了岸边，却始终没见到他的身影。」

　　「韩大人……」翟烈深吸了一口气，忍痛说出她不愿意接受的事实，「韩大人他恐怕已落入离川之中……」

　　「是吗？」顾秋心脸上挂着泪，唇角却慢慢扬起，眼底还燃烧着希望，「他没死，他只是暂时失踪了。」

　　「大人……」见她几乎要疯了，马嬷嬷跟小节心痛劝着，「夫人，您别这样，大人受了那么重的伤，又落入川中，这么冷的天，恐怕……」

　　顾秋心撇过脸，气呼呼地瞪着她们，「他没死！」说着，她一把推开她们，迈开步子就往外走去。

　　「他没死，我要去找他，我要去找他！」她边喊着边往门口走去。

　　见状，翟烈立刻追了上去想拦她。

　　可在顾秋心跨过门坎的同时，她眼前突然一黑，瞬间失去了意识，整个人瘫软倒下。