当天色渐暗，她轻推着他的胸膛，「先回去吧，不是说好今晚要陪远亲去跟太爷爷吃饭吗？」

　　「嗯。」沭策小心地将她扶起，带她回到小院里时仍是没与她分开。

　　「我等你消息。」

　　「嗯。」

　　她好笑地看着他紧握不放的大掌，「还舍不得放手啊？」

　　「舍不得……」他低声长叹，着实放不下满怀的馨香温暖。

　　「长工啊长工，你愈来愈黏人了。」她偎在他的屑上，满足地将身子贴合进他的怀抱中。

　　他低首咬着她的耳垂，「长工想将你绑在身上带着一块走。」

　　「我悔了。」他闭上眼将她搂紧，「我想时时都陪在你身边……」

　　犹记以往年少时，情爱对他来说，是种遥远又难以想像的梦想，它可能像阳光、似云朵，或是清晨遗落在叶梢上的露滴，他做了无数种想像，却不知，当身处在其中时，以往的幻想皆只是幻想，它实际上就存在心底，巧巧贴伏着他每一次的呼吸，静静流转在她每一回的眼波生姿中，它没有很特别的形与状，也没有想像中的那么崇高伟大，它只是流淌在他的血液里，让他日夜都想陪伴着她。

　　「……嘴愈来愈甜了。」很难得地，两耳早巳红透的苏默，这一回连面颊上都浮上了两朵红晕。

　　他含笑地覆上她的唇，「这都是为了谁……」

　　「咳。」不远处的屋檐底下，某位等待他俩已久的旁观者，忍不住想提醒他们一下。

　　沐策虽是早就发现这位第三者的存在了，可苏默宛如花瓣般柔软的唇瓣，却让临走的他百般不舍，怎么也挪不开脚下的步子。

　　「咳咳。」花婶在他将苏默抱得死紧，两手不断在她身上游移，全然没有半点分开迹象时，好意地再次出声。

　　不知不觉中，有些被浓浓柔情冲昏了头的两人，气息急促地将双臂缠在对方的身上，抛开了外界的打扰，专心致志地亲吻着彼此，根本就不管这时间和地点实在是不太合适。

　　「两位……」

　　欲走还留的沐策埋首在她颈间处蹭了蹭，不经意抬首见到她瑰色的面颊，娇嫩欲滴的唇瓣，当下他又不想走了，他的一双大掌扣住她的细腰，低首又是一记缠绵悱恻的依依之吻。

　　「姑娘，我都饿一日了……」能不能让她这替身去歇歇腿用个饭啊？

　　＊＊＊

　　据她家长工说，兵不血刃，衣不沾尘，这才是谋略家最有诚意的表现。

　　天知道他这个有诚意的报仇，总共一口气掀翻了几艘大船，又让多少人因此而锒铛入狱。

　　六部大案一出，长年以来云京中官官相卫、官商勾结、广开后门堂皇索贿之事，也就这么明摆着的浮上了台面，害得六部上头的高官们下马的下马、进监的进监。

　　黑造谣、栽赃嫁祸、互拖后腿的摺子更是在朝上满天飞，在彻底的惹恼了被摺子淹没的皇帝后，于是皇帝明袍一挥，下旨统统都革职查办。

　　后宫妃嫔们与皇商间盘根错结的关系，在百官们焦头烂额之际，紧接着又被一片忠心可表日月的梅相给捅了出来。

　　仔细瞧过梅相递上来的摺子，皇帝再次派令大理寺查采是否属实。

　　当大理寺收到了梅相提供的行贿官员清单与帐册，再辗韩上呈皇帝御览后，龙颜当庭大怒，不顾众案犹待审之，即一口气颁旨剥夺了皇室宗亲的行商权，没收享有朝廷奉禄的皇亲们经商所得的财产，并大大限制起今后皇商们的经商权限。

　　皇商案一揭，与妃嫔们有亲属关系的朝中官员，与倚靠裙带关系起势的京中皇商，抄家的抄家、查产的查产，多年来仗势欺人的陈冤旧案，也一一被好事者或是苦主翻了出来。

　　奉旨清查众案的大理寺，几乎动用了所有能派用上的人手，手持一道圣旨，不管在九王爷或是那些人他们背后的靠山，究竟是两宫娘娘还是高高在上的太后，不讲情面地将人一个个都逮来往牢里关着待审。

　　一时之间，云京中风声鹤唳，人人自危。

　　然而身为始作俑者的沐策，却无辜地摊着两掌对苏默说，他也不过是稍微动了动脑袋，和出个嘴皮子说说而已，事情都不是他做的。

　　他还用得着亲自去做吗？

　　上兵伐谋，光出一张嘴，他就已让举朝上下鸡飞狗跳，更让后宫都乱成一锅粥了，今儿个不是东宫娘娘欲悬梁自清，就是明儿个西宫娘娘为父绝食，父家财大势大的妃子们个个闹投井、跪宫门，十八般惹怜招数都出齐全了，太后还将自个儿锁在岁延宫里，拒见严办皇室宗亲和亲皇弟的自家儿子……

　　据梅相说，这阵子下来，国事家事两头烧的皇帝，上朝时，脚步虚浮蹒跚，面色蜡黄得令人心惊，看上去好像苍老了好几岁。

　　半个月后，痛殴九王爷的威武将军莫倚东，遭皇帝降旨免职，释出天牢后即被逐出京城。

　　主动举发众案的梅相，自认有愧于皇室宗庙，遂向皇帝辞官。

　　皇帝看在太后对梅相仍是气恨未消的份上，即使再怎么心有不舍，为求母子能够冰释和解，也只能咬牙盖下御印，同意他告老还乡。

　　对于这个曾欲置沐策于死地的皇帝，说实话，身为局外人的苏默心情很复杂。

　　他砍沭策的父兄又想要沭策的命，沐策就断他股肱，带走他的贤臣猛将不再为他效命，再把他的前院后院都弄得坑坑巴巴一团糟，然后拍拍屁股一走了之……没有不记仇的人，只有更记仇的人，都当到皇帝这份上了，连这简单的道理都不知道？活该他被沭策整得灰头土脸的。

　　在这事事后，苏二娘又来苏府哭了一回，说皇商一案，使得皇帝下旨大限皇商商权，明令今后严格限制皇商的发展。

　　她声泪俱下地哭诉，会有今日，起因全是苏默成亲一事，这眼下，九王爷府那边的亲事已是结不成了不说，她苏家还成了京中众矢之的，他们还把这灾星留在京中干嘛？

　　于是一如数年前被遣送回沛城，在苏老爷的令下，苏默带着花家夫妇坐上了远离云京的马车，再次被赶出京中下放回乡。

　　疾行的马车迎着劲韧的风雪，将琐碎的往事抛甩在后头的滚滚雪土与烟尘里，没有丝毫回头的意思。

　　在风雪愈下愈大，使得前路难行之时，载着他们一家子的马车在一座大宅处停了下来。

　　据沐策说，这是他家没有登记在册的避暑别业，项南早在几年前买了下来，还雇了一名又聋又哑的老仆在这照料。

　　他小心地将苏默扶下马车，向她解释。

　　「雪势太大了，咱们先在这歇个三日，待该买的东西补齐后，咱们再回桃花山。」离京时过于匆忙，可说是什么都没带上，而回沛城之路甚远，算一算赶回去时也差不多都快过年了。」

　　苏默拾首看着偌大的宅子，「这儿是……」

　　「这虽不是我老家，但我年少的时光可说是都在这度过的。」他边说边走进宅子里，并回头示意花叔他们先将行李放下来。

　　长年居住在这儿的老仆，留下一封项南给他的信，便耐不住天黑雪冷回房去睡了。

　　沐策看完信后，照着项南信上所说的，一路走至内院深处，来到那间由他以往读书的书阁改建而成的新祠堂。

　　按他的吩咐，此次在进京之前，项南就已去找着了他沐家的管家，挑了个黄道吉日去起出他父兄的骨灰带至这里，准备在日后让沭策带走另寻他处安葬。

　　他不语地站在祠堂里，两眼直盯着堂里的牌位发呆，待他回过神来时，花叔他们三人早已在他身边忙碌了起来。

　　「你们在做什么？」

　　「贿赂。」花叔勤快地抹完桌椅后，把用来插香的香炉拿出去打算清一清。

　　「得让大将军他们对咱们留个好印象才成。」花婶恭谨地将堂上的牌位取下，以沾过清水的布巾仔细地擦拭着上头的灰尘。

　　他一头雾水，「啊？」

　　苏默两手推着他往外走，没空看他发呆，「别愣着了，是你说的，咱们只停留三日，去把这宅子里该收的该带的都整理好，日后可别漏了忘记带上路。」

　　「但——」

　　「这是长工的家人吧？既是家人，咱们就得一块带回家。」她将他推出祠堂，再两手将门一关。

　　将他赶走后，花叔与花婶即齐齐地放下了手边的工作，拈来苏默为他们点燃的清香，站在两位前将军的牌位前，开始向他们报告起这一年多来沐策在他们身边的详况。

　　当苏默再次打开祠堂的大门，叫花叔花婶先去清出今晚要睡的客房时，沐策已站在院子里等着她。

　　「都收好了？」

　　「嗯。」除了几本贵重的兵书与剑谱外，这里本就没什么东西可带走。

　　她嫣然一笑，「那长工进去好好与家人聊聊吧，记得要说服他们和咱们一块回家，知道吗？」

　　「……嗯。」

　　＊＊＊

　　那一晚，沐策一人独自在祠堂里待到月上中天，待他出来挨着寒风走进院子时，远远的，他见着厨房还有隐隐的火光，走进去一瞧，苏默在饭桌上为他留了一盏灯，而灶里的柴火也还小丛地燃着。

　　门扇一合上，四面八方拢过来的温暖，无由地捻弄着他的心，一屋的温馨将愁怅寂寞都给赶出门外，他静静看着苏默伏趴在饭桌上睡着的那张侧脸，摇摇曳曳的火光将她染成一道令他心安的光影，在在地提醒着他，在那座小小的山头上，曾经有过那样的美好，如同被晨曦浸润的云朵，是种生命中令人沉浸的喜悦。

　　他轻轻摇醒她，她倦累地眨着眼，一手抚上他犹带外头冷意的面颊。

　　「饿了吗？我热着灶等着给你煮碗面填肚子呢。」

　　「饿了……」

　　「等会啊。」她笑了笑，起身将发辫拢至身后，挽起两袖在灶台那边忙了起来。

　　他安静地坐在她的身后看她忙碌，心情出乎意外的平静祥和。随后苏默先给了他一碗掺了补药的羊肉汤暖了他的胃，再给他一碗羊杂拌面，待他吃完时，等在一旁的她累得都睁不开眼了。

　　熄了灶火吹了灯后，沐策搂着困倦的她走出外头，黄昏时已停的大雪又在这夜深时分落了下来，冷冷的雪花拂上苏默的脸庞时，令她稍微清醒了些。

　　「咱们就这么回家？」对这间宅子不熟的她，由着他领她走向内宅。

　　「不然呢？」云京中该办的事都已办完了。

　　「爱徒怎么办？」他是不是忘了什么人啊？

　　他耸耸肩，「自家的徒弟当然得带回家养，他在京中无亲无故，拎回去后也好跟恩师作伴。」

　　「梅相也要一块来？」怎么事前都没听他说？

　　「他老嚷嚷不想再当奸相了，眼下太后也容不下他了，当然得请回家奉养着。」

　　她不禁有些烦恼，「可咱们家不够大啊。」山上的宅子里的客房也才两间而已。

　　他揉揉她的发，「兔崽子说了，他已派人买下整座桃花山，还找人去山腰处修了座大宅，够他们这对师祖与徒孙住了。」

　　「项南为何要买下桃花山？」他老兄钱多得没地方花吗？皇帝不是才下令要限制皇商的发展，且砍掉了他项家一半的身家吗？

　　「因他家老太爷听从我的建议，配合皇命将家业缩减后，再一分为二，本家以云京为据地继续做胭脂生意，而分家就迁至沛城，由我辅佐兔崽子经营粮食生意。」

　　「你要做生意？」他不当长工了？

　　沐策瞄她一眼，「咱们这一大家子，总不好再继续让令姐养着吧？」别说他们这三人矜贵得很，吃喝用度都得用上最好的，他家恩师更是个标准的金枝玉叶，十指从不沾阳春水的，日后他能不卖力点赚钱好让他们吃饱穿暖吗？

　　她有些惋惜地问：「那山上的果园怎么办？」他这个农夫才刚出师而已，这么快就不干了？

　　「反正咱们家爱徒闲着也是闲着，日后就交给他了。」总比让他又回到江湖里到处砍人来得好。

　　遥想着将来一位威武将军在她家果园农忙，一位貌美的丞相就住在附近与她当邻居，还有位时不时跑来她家塞银票的皇商，苏默便觉得今后的日子挺热闹的。

　　「长工啊长工。」

　　「嗯？」

　　「你在京中想做的事真的都已做完了？」如今朝廷已是元气大伤，官员关了泰半，在各部各户急缺人手的景况下，政务都因此而被迫停摆了，皇帝更是身心俱疲……就是不知他这翻手为云覆手为雨的祸首有没有尽兴。

　　「做完了。」他本就没有把朝廷翻过来的打算，点到为止就成了。

　　她掩唇轻笑，「也是，你的仇都报得七七八八了。」也直接乐了一票从中获利的人。

　　他停下脚步，将她娇小的身子整个圈在怀里，并将下颌搁在她的头顶上。

　　他沉沉地道：「今后，我再也不会回去云京了。」

　　苏默抱紧他，「嗯，你还有我们。」京城中那么杂乱的人心与浮事，就都搁在他的身后吧，往后再也不要去搭理那些会让人伤心的人事物了。

　　「我真可与你们在一起？」他总觉得两脚踩在云端之上，有种不真实之感。

　　她一顿，刻意漾着坏坏的笑问，「难道长工又想涨月钱了？」

　　「不涨月钱。」

　　「那是长工另有良聘？」

　　他自豪地扬高了两眉，「指不定还真有大户人家比苏三姑娘识货呢。」

　　「喔？」她懒懒地拉高了音调，状似不介意地摊着两掌，「若长工真有高枝可另栖，要我拱手奉送，也不是不能。」

　　「姑娘，你就别指望了。」他将脸一板，不是滋味地将她狠狠搂进怀中。

　　「是吗？」

　　他以指频频戳着她的眉心，「家里的鸡窝雁窝是我搭的，菜圃是我耕的，果园是我一手照料的，养蛙的池塘是我挖的，篱笆是我修的，房顶漏水是我去补屋瓦的。你们三个就只是中看不中用，辞了我，你打哪儿去找像我这么任劳任怨的好长工？你上哪儿再去找个就只对你一心一意的长情长工？」

　　苏默笑得十分开心，半晌，她装模作样地拍拍他的肩。

　　「你悟了就好。」不错嘛，有自觉。

　　他哭笑不得地搂回她来，「早悟了，早就离不开你这苏三姑娘了。」