她的口气有点酸，却酸得萧瑛眉开眼笑。

　　她还是在意的，对吧？如果她真的爱他，像郬嘴里说的那样，如果她真的盼望他回来，就像果果所言那般，如果她真的为自己伤心吐血，那么就算她嘴上说不要，心，还是难以放下吧？

　　狐狸越笑越开心，说不出的满意盈满胸臆，期待她再多讲几句酸言酸语。

　　“真由六哥送去的话，就怕她一病未愈一病又起。”萧霁笑道。

　　“什么病？”小优很合作地接下去。

　　“相思病。”

　　“如果是这个病，那就难医啦，怕是要回天乏术。”

　　两人一句接一句，接出默契，却没想到几句玩笑戳中贺心秧的心。

　　相思病是种回天乏术的病吗？那她怎么办，会不会病入膏肓，再也变不回原来的自己？

　　深吸气，猛摇头，她又开始笑得夸张。

　　不怕，最苦的药得用最甜的糖果来压，那么最大的痛苦，自然要用最夸张的快乐来抵制，她会好的，总有一天，他于她不过是朋友，一个普通到见了面，心也不会多跳两下的朋友。

　　突然间，桌上静了下来，所有人都望向她。

　　贺心秧回神，才发现自己摇头摇得太过分，她扬起笑眉，找了个新话题。“愿愿能认不少字了呢。”

　　“怎么可能，愿愿才一岁多，连话都不会说。”萧瑛说道。

　　听见他接话，贺心秧闭上嘴巴。

　　苓秋连忙接下话，化解尴尬。“小姐在许多张纸上头写字，像愿愿、望望、苹果、紫屏、苓秋……一组十张，贴在十张薄木板前面，每天教三遍，昨儿个我们抽出其中三张纸片，问：‘哪个是苹果？’愿愿一下子就指出来了呢。”

　　宫晴听得津津有味，天才宝宝训练法果然不同凡响，难怪当初她得大把大把烧钞票才能把果果送进哈佛幼儿园。

　　“望望呢，她也能认吗？”

　　“望望认字的速度比较慢，但她语汇能力发展得很好，诗词已经可以接下三到四个字了。”是宫晴提问的，贺心秧很乐意解答。

　　“什么意思？”萧瑛一问，贺心秧又闭上嘴巴。

　　苓秋无奈，只好再度跳出来当救火队。“比方我说：红豆，望望就能接‘生南国’，我说：春来，望望就接‘发几枝’……现在望望能从头接到尾的诗，已经快满十首。小姐说，之后她会越学越快，成天逼着我和紫屏认字背诗呢。”

　　“小孩子竟然可以这样教？”萧瑛满脸的无法置信。

　　他的不敢置信却带出贺心秧的骄傲，让她这名有证书执照、来自未来的幼儿教师充满成就感。

　　所以尽管她不乐意和萧瑛对话，却也忍不住想多发表几句，她面对宫晴说：“其实每个孩子生下来都是天才，曾有人做过实验，将几个不满周岁的孩子集合在光线不明的房间里，他们张起一块布，在布的后头点上蜡烛，然后拿着一只娃娃在布的后面摇一摇，让所有的宝宝都看见那个玩偶的影子，然后，又来一只娃娃摇一摇，再来一只，接着烛火暗下，外头的灯光大亮，将布打开，当宝宝发现原该有三只的娃娃却只剩下两只时，许多宝宝都哭了起来，但如果布打开还是三只时，宝宝便会开心大笑。这代表什么？”

　　“宝宝对数目有概念？”萧瑛接话。

　　“对，并且也有加减法的概念。”贺心秧忘记不该与萧瑛对答，话自然而然冲口而出。

　　谈话间，菜肴一一送上，众人举箸，边吃边聊。

　　苓秋接着说：“小姐还提过全脑开发的概念，她把脑子分成好几块，额叶、枕叶……”

　　她说着说着，自信流露，那模样不像个小婢女，反而像在朝堂上侃侃而谈的臣子。人是会被环境影响的，和贺心秧在一起，苓秋被教导成幼教先驱，这就是萧霁说的，近朱者赤。

　　风喻望着苓秋，双眼发亮，越看越觉着迷，一直以为她是个不爱说话的女子，原来她心底藏着诸多宝藏，等待挖掘。

　　“如果我们将这套教育推广到各地呢？”孟郬三句话不离朝堂。

　　宫晴否决他。“我不认为可行，现今教养子女的责任落在父亲身上，强调养不教，父之过，并且所有人的观念中依旧相信，幼儿的保育重于教育，这套方式很难推广得开。”

　　“苹果，你也这么认为吗？”萧霁转头问她。

　　“除了晴提出的重点外，我也主张幼儿教育应该在家庭里头由母亲亲自带领，因为除了知识学问，更重要的是品格教育及亲子之间的感情互动，问题是，在平民百姓中，能识文断字的女人不多，有教育能力的母亲更是少之又少。”

　　“所以前提是先建立女子书院，让更多的女子在出嫁之前，能够具备足够的知识学问，并且可以在书院里，指导她们学习教育孩子的方式。”萧瑛提出看法。

　　“这是一个很好的想法，但首先要打破的是女子无才便是德的观念，我发现，京城里许多大户人家，他们虽请得起师傅在家中指导女儿，可她们学的是琴棋书画、跳舞歌艺，目的是为了取悦男子，而不是为了自己的喜好。”贺心秧自然而然接下萧瑛的话。

　　“为自己所喜？这句话太奇怪，什么叫做为自己所喜，学习的目的不都是为了同一件事——男子求仕、女子求嫁？”

　　萧瑛灼灼目光望向贺心秧，他很开心，她不再回避与他对话。

　　“不一定。请问王爷，你和多数男人一样认字习武，可真正喜欢做的是朝堂之事或经商买卖？”

　　萧瑛认真想过，回答，“经商。”

　　“是，每个人有每个人与生俱来的特点，所喜欢的事物也不尽相同，倘若能学习自己喜欢做的事，便能事半功倍。”

　　小优插话，“我同意，就像我喜欢学医，一读到医书便废寝忘食，舅舅常夸我有天分，可娘每每逼我学女红、背《女诫》，那简直是折磨。”

　　宫晴笑开，也说：“有道理，要我做菜不如让我翻尸体。”

　　“那是你们运气好，可以选择自己所喜所欲，不像我，不管乐不乐意，凡是朝堂政事都得拚命学习。”

　　过去一年，萧霁庆幸六皇兄为自己留下那么多好帮手，才能将朝政处理得井然有序，他努力从众臣身上学习经验，学习决策力，一年下来，他知道自己所懂得的远远不足以治理好一个国家。

　　“你敢埋怨，我就从后脑给你巴下去，想当初我和晴是怎么阻止你去做这件事的？”

　　贺心秧大眼一瞠，萧霁立刻低头受教。

　　看他们的互动，小优笑得开心，原来皇帝不是最大的，还是有人可以治得了他。

　　“可不是吗，果果，这是你的选择，我早说过，只要作出这个决定就没有后悔余地，你终生都得为这个位置付出所有的心力。”宫晴和贺心秧一搭一唱。

　　“可所有的读书人，目的只有一个，求官。”萧瑛抛出新话题，救萧霁免于挨训。

　　“那是错误的，至于为什么会有这个错误观念，原因是：大家都认为当官可以赚大钱。可事实上官员的俸禄明明就不多嘛，一个七品官，十二两，吃得饱饿不死，想要豪宅良田、娇妻美妾根本不可能。”

　　别的不知道，他们家晴刚好是这号人物，而且还是誉满天下的宫青天，结果还不是一穷二白，连想替果果找几个好师父、好先生都得斟酌再三。

　　萧瑛说：“他们想要的并非那份俸禄，而是官位后面的权力。”

　　“没错，有了权力，自然有人把红包送上门，白花花的银子就一个串着一个给滚进来。”

　　“贪污自此而起，所以朝廷要如何遏止官员的贪污歪风，是以后的重要施政方向。”萧瑛这话是对萧霁说的。

　　“一个国家需要各种人才，不是只有考试当官，如果当官没办法赚大钱，而工匠发明新器具能赚大钱，那么百姓就会趋之若鹜，如果有人愿意去研发新的稻米品种，那么农民就会丰收，百姓不会饥饿，所以知识并非局限于四书五经……”

　　贺心秧侃侃而谈，萧瑛听得专心认真，她忘记隔出距离空间，忘记他们原该是誓不两立的人。

　　这餐饭，他们吃得很愉快，话题一个接着一个，从女子书院的创办到推广研发概念，再到治水新知，每个人都可插上几句话。

　　连小优也不是光会听话的乖乖牌，碰上自己能插嘴的，也要加上几句意见，不管讲得对或不对，都没有人会取笑。

　　她很开心，能够认识这群大哥哥、大姊姊，不因为他们的身份特殊，而是光是跟他们在一起，就是件值得快乐的事。

　　他们在结账时，约定了下次聚会，所有人都兴高采烈允下，贺心秧却想起，要一直这样下去吗？

　　她一边对关倩说自己无心，却一方面与萧瑛藕断丝连，会不会让人觉得她心口不一，明修栈道，暗渡陈仓？

　　可若是不……依旧绕回老问题，她有没有办法真正离开这群朋友、亲人，离开萧瑛的社交圈？

　　也许她该开始考虑，试着学习独立。

　　这天萧瑛和孟郬陪他们回到宫里，远远地就看见小四像无头苍蝇似的，慌慌张张等在怀宁宫门口，好不容易见到萧霁和萧瑛才松了口气。

　　他快步向前，低声说：“禀皇上、王爷，我和紫屏在寿永宫那里挖到一具宫女的尸体。”

　　小四肠子都悔青了，早知道就不该为了想与紫屏单独相处，骗她往那里去取泥土，还拐她说那里的土壤肥沃，可以养出好花，该死啊，真真是该死得紧。

　　这会儿紫屏被吓得半死，已经哭了大半个时辰，采莘公主的侍女怎么安慰，她都停不下来。

　　“寿永宫？居然想到在那里埋尸？”那里人迹罕至，的确是埋尸的好地方，萧霁脸色沉了下来。

　　“除你们之外，还有其他人知道吗？”萧瑛站到中间，主持局面。

　　“没有。”

　　“很好，继续封锁消息，别弄得整个后宫人心惶惶。果果先回去，记住，盯着你的人多了，小心别让人看出端倪；小四，你去把紫屏找来，我有事问她；郬，你陪采莘公主过去寿永宫看看情况，让几名暗卫跟着，别动用禁卫军；风喻，你到太医院找方磊，让他到寿永宫与采莘公主会合。”

　　萧瑛拉着贺心秧进屋，他必须分派接下来的事，一个宫女死了，这事可大可小，萧霁才上位不久，他可不希望有人借此闹事。

　　各人分头做事，孟郬看宫晴一眼，明知道她是不害怕的，但还是将粗粗的大手掌摊在她面前。

　　宫晴微笑，这种事她虽不是太喜欢，但早已驾轻就熟，那是她的专业啊，她可以一个人进行的，不过心底还是很高兴在这种时候有他相陪。她伸过手，迭在他的手上，享受起他掌心的温暖。

　　这个晚上，怀宁宫的灯火通明，直到深夜，萧瑛、孟郬才在怀宁宫歇下。