一个月后，并州勤王府——

　　一骑快马由远及近，奔到勤王府门前，信使翻身下马，问道：“王爷在府上吗？”

　　“在！”守门的士兵应声答道。

　　那信使捧着一封信，飞快地跑进门去。

　　此时，议事大堂中，一干将军们都围拢在勤王的身边，你一言我一语地争辩着——

　　“平王和易王相继被杀之事显然是有人故意为之，但这个人到底是谁，现在还不能立刻做出定论，我们不能贸然行动。”

　　“如今那幕后之人是谁，还不清楚吗？唐川已经倒台了，纵然太子留他一命，没有杀他，那他要想东山再起也绝非容易之事，显然想要几个藩王命的只有一人，那就是太子！”

　　“太子还未临朝，根基不稳，不会这么急着过河拆桥的，只怕是有人故意制造事端，混淆视听。”

　　勤王默默听着，并未立刻发表意见，此时那名信使冲进议事堂，双手捧信道：“王爷，忠王那边出事了！”

　　众人大惊，急急问道：“莫非忠王也……”

　　“三天前，忠王被人发现死在寝室内，和另外两位王爷的死状一模一样！”

　　勤王冷笑一声，拍案而起，“好啊，看来那杀手是要一个一个杀过去，最终就要杀到我们头上了。”

　　“王爷，我们不能在这儿坐以待毙啊！”众将纷纷出谋划策，“不如立刻写信给明王，联合两边兵马，一起和太子翻脸！”

　　“怎么翻？”勤王瞥了众人一眼，“难道要本王去质问太子，是不是他派的杀手，暗中图谋杀害这些人吗？太子如果坚决不承认，我倒落了个以下犯上的罪名，正中人家下怀。”

　　众人愤怒道：“那也不能变成任人宰割的羔羊！这太子到底派了哪一路高手？那三位王爷手边高手无数，怎么轻易中了别人的道儿？”

　　勤王一字一顿道：“他们几人应该是输在了措手不及上，如今我们王府上下都已经加强戒备，那刺客若是敢来，准叫他插翅难飞！”

　　在距离并州一百里的一条小溪边，一名黑衣女子正跪在河边，一只纤纤素手从河中掬起一捧清水，洒在挽起袖子的另一只白臂上，在那里有一道伤口已经泛着黑色，鲜血还在持续不断地渗出着。她一只手不便行动，艰难地简单清洗了一下伤口之后，用白布将伤口紧紧缠裹住，然后将衣袖放下，遮住伤口，抬起头，看到小溪对岸有个年轻的牧童正呆呆地看着她。

　　黑衣女子微笑问道：“小哥儿，这里距离并州还有多远的路？”

　　那牧童从未见过这么美丽的女子，不禁脸一红，低头说道：“从这里骑马，大概再骑一天就能到了吧？”

　　“多谢小哥。”

　　见她伸手去拉马头，那少年问道：“你是不是受伤了？我们村子里有个很好的大夫能帮你疗伤。”

　　黑衣女子笑着摇头，跳上马背，“我这伤，一般大夫是治不好的，谢谢你的好心。”说罢，已经纵马而去。

　　那牧童呆呆地看着她的背影，喃喃低语，“我今天莫非是碰到仙女了吗？”

　　方千颜自出京到现在，已经过去一个月了，这一个月里她所做的事情虽然没有昭告天下，却已经惊天动地——

　　五大藩王，已有三人死在她的剑下。

　　早在京中为对付唐川而做准备之时，她心中就知道，唐川倒下后，这五大藩王会成为比唐川更可怕的敌人。

　　为了争取五大藩王当时的支持，她背着唐世龄曾经私下里答应过藩王们一些要求，而这些要求，其实是唐世龄不可能会全部同意的，却是在那个时候不能不做的妥协。

　　唐川倒台之后，五大藩王势必会联合起来向唐世龄要求兑现之前的诺言，而唐世龄将骑虎难下，所以她必须在事态扩大之前，将所有的威胁消弭于无形。

　　之前死的两名藩王，是在毫无准备的情况下被她一剑刺死的，但两人送命的消息一经传开，各地藩王应该都被惊动，也会有重兵防卫，最后杀忠王的时候，她虽然绕过了外围的护卫，却没有躲开内院的暗卫，这手臂上的一剑就是被内院的暗卫刺伤的。

　　没想到暗卫的剑上竟然会淬毒，她用了七、八种方法来解毒，都没有解开，如今看这毒性发展的趋势，只怕再过三、五日，这条手臂就要废掉了。

　　还好，只是左臂，不耽误右手用剑，若是实在保不住这条手臂，她就把左臂砍了，以防毒性最终顺着血液游走奇经八脉。

　　再坚持一下，起码这三、五日，应该可以杀掉勤王。

　　当然，她也知道勤王那里比其他几个藩王难对付，论手下精兵强将之多，勤王是五位藩王之首，如今三位藩王已死，勤王必然会做万全的准备，她不能耽搁，剌杀之事若不能一鼓作气，就很有可能会……

　　她苦笑一下，若是唐世龄在这里，会怎么说？

　　“千颜，你自己不要命，有没有问过我的意见？本太子几时说了要你为我去送死？”

　　他必然会恼怒地这样大骂吧？

　　对，她就是不能问他的意见，更下定决心要为他去死，只要五位藩王都死了，群龙无首之后，唐世龄才可以在太子的宝座上待得更稳妥。

　　不过……在刺杀勤王之前，她还有一件事要做——勤王是认得她的，如果她计穷事败不幸被俘，勤王就会将她所做的一切记在唐世龄的头上，这是最危险的，所以，她必须想办法让自己彻底的……改头换面。

　　并州城并没有她所想的那样如临大敌、严阵以待，城门口的守军也只是简单地盘问一下就放行了，像她这样的孤身女子，除了容貌让人惊艳之外，更是没有遭到任何的阻拦。

　　方千颜骑着马，缓缓走进城内。

　　她事先已经备妥了地图，知道勤王府就在并州城的中心地带，所以她骑着马，故作悠闲地穿城而过，头上则戴了一顶纱帽，遮住面容。

　　马儿走过勤王府的门前时，她的嘴角在纱帽后不为人所见的微微上挑——勤王果然还是做足了准备，门前的护卫比起一般的王府守门护卫多了三倍，可以想见，藏在府内的内卫一定也非常多。

　　勤王，你到底是有多怕死啊……

　　她侧目去看，距离王府不远的西南角有一处三层楼高的客栈，视线正好。她策马过去，扬声问道：“这里还有客房吗？”

　　“还有！”店小二从里面迎出来，“姑娘是一个人？”

　　“嗯。”她把马缰丢给店小二，说道：“把我的马喂好，明早我还要赶路，只要一间大房，左右最好清静些，我不喜欢吵闹，回头我会多付房钱的。”

　　“好！您楼上请！”店小二将马先拴在门前的拴马石上，然后领着她进楼。

　　楼内一楼的大堂还有不少客人，方千颜目不斜视地直接上楼去了。

　　但就在她身后，大堂之中有一男一女正兴奋地注视着她的背影，窃窃私语——

　　年轻男子问：“刚才那个女子你看到了吗？”

　　少女反问道：“看到了，怎么？你也觉得她很像？”

　　年轻男子又迟疑着说：“的确很像，只是因为看不到脸，所以还不能确定。”

　　少女咬着唇笑，“你不能确定是因为和她还不熟，我跟着她一起长大多少年了，肯定不会看错，就是她！”

　　“那我们现在要上楼去找她吗？”

　　“你真是疯了，现在这样大庭广众的怎么能上楼？总要等到周围没人的时候再说！”少女拉了他一把，起身对站在柜台后面的掌柜说道：“掌柜的，我们要一间客房，要干净明亮的！”

　　掌柜的抬头看了两人一眼，见他们年纪都很轻，不过才十七、八岁的样子，就笑道：“小姑娘，只要一间房吗？兄妹两人会住得不方便吧？”

　　少女把红唇一嘟，“什么兄妹？”她拉过少年，得意扬扬地说：“这是我相公！”

　　方千颜要店小二送来了一盆清水，这客栈的梳妆台前也有一面铜镜，而且磨得很是光滑，可以看到她如花美貌。

　　也好，一会儿的鬼样子，不会被唐世龄看到。

　　当初在京中，她已经料定自己的结局，唐世龄要给她庆祝生辰的那一夜，她去找过唐川私谈，她知道唐川有好多话想说却没有说出口，与其吞吞吐吐，不如她上门去问。

　　但是她从唐川口中听到的却是更令她震惊的一些事，原来唐川之所以在与唐世龄的争斗中不战而降，是另有打算……

　　这世上的每一个人都有自己的打算，她方千颜的打算是什么？

　　那一夜，她放弃去宫中与唐世龄欢庆，回到绮梦居，她知道他会等不及来找她，所以故意演个喝得酩酊大醉、风流糜烂的样子给他看，只为把他气走，让他对她的人失望，对他们的情死了心，只要他不再全心全意地在乎她，那她日后的离开就不会让他心碎绝望。

　　只是，临走前他那一声长长的呼喊却似是带着椎心泣血一般的疼痛，让她几乎驻足回头，可是……还有回头的路吗……

　　望着镜子中的自己，她幽幽笑语，“行了，好歹做了二十多年的美女了，老天爷也算是对我公平，反正这条命都已不要了，还要这张脸做什么？”

　　她拔下头上的一根簪子，长发立即如瀑布般披泻而下。那簪子是纯金打造的，在灯光下显得熠熠生辉，簪子的一头有一朵玉质的玉兰花，而另一头尖锐得仿佛随时可以刺破眉睫。

　　她的心，从未这样安定过，并不恐惧惊惶，也不会为自己哀婉叹息，因为今夜之后，她的生命也许会比这金簪上的玉兰还要脆弱不堪，这世上有多少人可以预知自己的死亡？她愿意好好珍惜这难得的安宁，愿意再看一眼镜中的自己，然后把这个容貌留在心里。

　　她是个爱美的女子，无论是在宫中，还是在绮梦居，她总是被人赞美着，她心中多少也有些虚荣，看着镜中的自己，想着以前被万千宠爱的日子，她不禁笑了。

　　以前的种种如今想来像过往云烟……

　　她握着金簪，看了一眼簪尖，将其抵在右侧的面颊上，用力向下一划，一条长长的血痕沿着簪子的走势呈现出来，血珠立刻泛出伤口滴落下来，殷红了地面的青砖。她并没有因为疼痛而停手，而是迅速又在脸上划下第二道伤口，与第一处伤口迭成一个斜斜的十字，两处伤口重迭的部分，已经血肉模糊，皮肤外翻，形成恐怖的伤口。

　　但就在她准备划下第三道的时候，房门忽然被人从外面一脚踹开，紧接着一个娇小的身影如风闯入，一把抱住她的肩膀手臂，大声说道：“方姊姊，你不能这样对待自己！”

　　她惊呆住，没有防备之下，手腕被人擒拿穴位，金簪已经握不住了，叮当一声落在地上，她双臂用力将身后人震开，自己旋身跃起，转身去看，那站在她身后，一脸忧心忡忡的人竟然是灵儿？！

　　同时正从门外走进来，神情严肃的那名少年是唐云晞。

　　“你们……怎么会在这儿？！”她呆呆地看着两人，心中闪过这一个多月来听说的消息：唐川被太子放了，但唐川还留在京中。

　　那唐云晞就没有留在他父王身边，而是和灵儿一起又到江湖上去浪迹天涯了？可是怎么会这么巧，在这里偶遇？又怎么会被他们发现自己的行踪？

　　她茫然之时，灵儿已经飞快地从自己的身上摸出一瓶药粉，按住她的肩膀就往她脸上倒，“你忍着疼，这药止血最好！”

　　药粉洒上去，霎时有一股剧痛从脸上的伤口漫开，这疼痛终于惊醒了方千颜，她一把将灵儿推开，低声说道：“我不要你治伤，你们若是路过，就离我远远的。想我在京中之时也算是帮过你们，所以你们不要来找我麻烦！”

　　唐云晞踱步到她面前，清澈的眼睛停在她脸上的伤口处，轻声问道：“方姑娘是真心喜欢太子殿下吗？”

　　方千颜转过身，冷冷道：“与你何干？”

　　“方姑娘可知道因为您突然不辞而别，太子忧心如焚，他这个人向来刚愎自用，清高自傲，可是为了您……他不惜放低身段来求我。”

　　方千颜的肩膀似是颤抖了一下，声音努力保持平静，“云晞公子何必编这种谎言呢？殿下就算是死也不肯去求你，再说，你又怎么知道我会来这里？”

　　灵儿不悦地拉过唐云晞，从他怀中扯出一封信，塞给方千颜，“你看看，这是不是太子殿下的亲笔信？他命人快马送到东方世家，求云晞去找你。两位藩王遇害，太子断定是你做的，他在信中说，无论如何要你平安回去！若是看到你，便要告诉你，他知道错了，求你不要就这样放弃他！”