直到云雨方歇，已是大半夜。

　　方怡再次被折腾得全身酸痛，在半梦半醒之间浮浮沉沉，不过从背后抱住她的男人显然还精力旺盛，因为她可以感觉到硬物顶在臀上。

　　“我该回去了……”她低喃。

　　“明早再走。”

　　“王爷没有其他兄弟姊妹？”她早就想问了。

　　他亲了下她的肩头。“目前活在人世的还有两位皇兄，其他都死了。”

　　“这么短命？”她不免感到惊讶，接着捂住嘴巴。“啊……”

　　“罢了，你说的也是事实。”季君澜已经习惯她不经修饰的说话方式。“大周朝讲究的是亲上加亲，这是为了保留皇室的正统血脉，一般民间女子根本不可能被选上，就连三哥——也就是先帝，生前除了皇后之外，也只封了几位嫔妃，能够顺利生产的并不多。”

　　方怡口中低喃。“亲上加亲……”

　　“有的是多年不孕，有的是好不容易生下来，却带着病根，最后不幸夭折，有幸活到成年的是少之又少，子孙单薄也就成为历代皇室最忧虑的事。”他口气沉重地说道。

　　她不禁想到父亲那边的亲戚就有表兄妹结婚的案例，当时法律还没有禁止，结果生下两个智障儿，等到他们长大，居然还帮他们娶了外籍新娘，为的就是要传宗接代。母亲听了之后气到破口大骂，万一又生下同样有问题的小孩，一辈子要被人指指点点，将来又要丢给谁来养，还造成社会成本增加。

　　“基于优生学考量，我认为还是不要亲上加亲，因为血缘太近，有可能会生下畸型儿。”

　　季君澜怔愕了下。“你说什么？”

　　“啊……”方怡这才意识到刚刚说的话不太恰当。

　　他扳过她的身子。“你再说一遍？”

　　“我……我也是小时候听长辈提起，而长辈则是听一位走方郎中说的，那位走方郎中据说见多识广，医术高明，曾经说过不管是皇室还是民间，都应禁止亲上加亲，因为血缘太近，孩子在娘胎中有可能就已经生病。”

　　幸好她反应够快，希望可以蒙混过去。“就不知说得对不对？”

　　听完，季君澜陷入沉思。

　　吓死我了！方怡暗暗吁了口气，提醒自己以后说话要更谨慎。

　　“或许真让那位走方郎中说中了。”他的生母和父皇虽是表兄妹，但是一表三千里，算是表舅那边的亲戚，血缘不够亲，当年还差点进不了宫，又想到八哥福王的生母是父皇的亲表妹，因此打出生就胎弱，如今都快三十，吃喝拉撒都得靠人伺候，不由得打了一个寒颤。“朝廷养的那些御医从来不曾示警过，比一个走方郎中还不如。”

　　方怡清了下嗓子。“其实也不是绝对会有问题，但是能避免最好。”

　　“没想到生活在市井之间倒有这个好处。”他突然想到皇帝侄儿，生母是来自民间，因此才健健康康，确实有些依据。

　　她干笑两声。“是啊。”

　　“有赏！”

　　“王爷要赏我什么？”方怡也跟着开玩笑。

　　季君澜覆上她的娇躯。“当然是本王了。”

　　“可以换吗？”她揶揄地问。

　　他缓缓滑进方怡的体内。“不准。”

　　方怡笑不可抑，双腿主动缠上健壮有力的腰杆。

　　九月，秋意正浓，令人昏昏欲睡。

　　“七姐，你就当面问她。”梁氏拉着朱七姐进房。

　　方怡刚睡过午觉，还搞不清楚状况。“要问我什么？”

　　最近看陈氏越来越美，那是有男人滋润才能展现的妩媚，梁氏非得问个清楚不可。“当然是问你在外头是不是有男人。”

　　面对梁氏的质问，方怡没有说话。

　　“七姐，你看到了吧？”她摆出胜利的姿态。“她这是默认了。”

　　朱七姐严肃地看着方怡。“顺娘，这是真的吗？”

　　“前阵子咱们不是发现她在厨房煎药，我偷偷拿了药渣去问人，对方说那是避子汤，无缘无故的怎么会喝那种东西？肯定是有了男人，还做了那种见不得人的事。”梁氏刻薄地道。

　　方怡也知道瞒不住，大方承认。“没错。”

　　“你……真的在外头养了男人？”朱七姐错愕地问。

　　方怡失笑。“我哪来的银子养他？只是喜欢上了就在一起。”

　　“你是寡妇，怎么可以……”

　　“就因为是寡妇，更应该要追求下一个幸福，这种不平等待遇应该废除才对。”她不是为了自己，而是为了大周朝的女人着想。

　　“对方是谁？住在附近的人吗？”朱七姐又问。

　　“对不起，我不能说。”就算她说了也没人会信。

　　梁氏嘲弄地道：“都到这个节骨眼了，还袒护着外面的男人？哎呀！可真是有情有义。”

　　“你少说两句！”朱七姐不免好言相劝。“顺娘，这种事要是传到你过世丈夫的家中，可是要沉塘的，你要想清楚。”

　　“沉塘？为什么？”方怡觉得这种规矩真的是莫名其妙，何况已经逃出张家这么久，对方应该不会来找她才对。

　　“你还有脸问为什么？当然是因为丢脸！”梁氏冷哼一声。“七姐，不能让她再继续住下去了，万一传到外头，大家都无法抬头见人了。”

　　方怡也不想给大家带来麻烦。“七姐要我离开吗？”

　　朱七姐一脸为难。“这……”

　　不等她开口，梁氏幸灾乐祸地插嘴。“你当然要离开！”

　　“我知道了，不过请给我几天的时间，只要我找到房子，立刻就搬。”方怡也不想让对自己有恩的朱七姐难做人。

　　接下来几天，她开始找房子，幸好之前存了一些钱，暂时不用担心押金的问题，不过能找到愿意把屋子租给寡妇的房东，真的是可遇不可求。

　　这天，邱氏脸色凝重地来到她的房里。“顺娘，你真的在外面有了男人？你怎么可以做出这种事呢？”

　　方怡没想到连她也不认同。“邱姐也认为我错了？”

　　“那是当然，女子本来就该从一而终，枉费我这么相信你，一直告诉她们不可能，没想到……”

　　她没有再辩解，因为守节的观念已经在这些女人心里根深柢固，不过令方怡大感意外的是李氏。

　　当天傍晚，她才刚回到四合院，就见李氏披着长发扑向自己，两眼闪烁着异常明亮的光芒，她还以为对方发疯了。“你、你怎么了？”

　　李氏幽幽地看着她。“我真羡慕你有这个勇气。”

　　“我今年还不到三十，要守多少年的寡才会到尽头？我真的好想有个男人疼惜，好想当娘……可以抱到软软的孩子，自己亲生的孩子……”李氏边啜泣边低喃。“大哥却说我若真的守不住就殉节……是不是只有死才能解脱？”

　　方怡这才恍然大悟，李氏啼哭的原因不是因为丧夫之痛，而是守寡太磨人，不是每个女人都是心甘情愿。

　　“千万不要想不开，也不要躲在房里，要想办法走到外面去，至少会让心情变好，你不要放弃。”在这个时代，她唯一能做的就只有劝导，不过她一定有办法让皇上下旨，允许寡妇自由婚配。

　　只是眼下最重要的是她要快点租到房子。

　　“寡妇就不是人吗？连想租个房子都这么困难，是要逼死谁？这到底是什么鬼朝代？！”她再次碰壁，不禁站在街头大喊。

　　对了！她怎么没想到，既然没人要把房子租给她，她就自己买一间，挑间二手的应该还可以，手头虽然紧了点，但钱再赚就有了，她应该早点想到才对！

　　此时，负责监视方怡的眼线也将此事回报上去。

　　“她要搬出四合院？”季君澜有些意外。

　　齐砚躬身道：“属下派去的眼线偷听到四合院里的几个寡妇在谈论此事，似乎是知道陈氏在外头……有了男人，担心招来非议，所以才逼她搬走。”原本想照原话说“在外头偷偷养了男人”，最后硬是改口。

　　季君澜轻哼一声。“不住那座四合院正好，本王早就想要她搬出来。”既然有了这个契机，当然要善加利用。

　　片刻之后，齐砚退出门外。

　　不远处一道身影朝这边探头探脑的，可惜距离太远，什么也听不到，不禁扼腕，想再靠近，又怕被发现。

　　“庞公公。”

　　身后传来冰冷的低唤，让他整个人惊跳起来。

　　“是谁？呃……原来是安公公……”待庞公公看清身后的人，想到对方才刚进宫，年纪又比自己小很多，却能受到摄政王宠信，心里就很不是滋味。“安公公怎么会在这儿？”

　　安公公面无表情地瞅着他。“这句话应该由咱家来问，咱家记得庞公公已经不再负责伺候王爷，不该到这儿来。”

　　“呵呵……咱家只是路过……”上回被王爷知道他收了刘夫人的好处，就被调去打扫净房。

　　见安公公还是冷冷地盯着自己，彷佛不相信他的话，庞公公低声咒骂，旋即离开。自己真的已经尽力，看来只有对不起刘夫人了。

　　待安公公进了书房，季君澜便交代他去办几件事。

　　“奴才立刻去办。”说完他又出去了。

　　季君澜有些坐不住地起身，想像陈氏会是什么样的表情——

　　是受宠若惊？还是毫不领情？他真想快点看到。

　　＊＊＊

　　半个月过去了，方怡还是没有挑到喜欢的房子，不是太破旧，需要大肆整修，就是地点不好，果然买房子也要靠运气。

　　方怡不是没有感受到四合院的气氛变了，连邱氏都不再跟她说话，加上梁氏总是酸溜溜地挖苦，而李氏还是关在房里，只会自怨自艾，听不进她的劝告，朱七姐的态度算是最好的，但已经不再像过去那般亲切，每到吃饭时间，就有种受到排挤的感觉，真想快点搬走。

　　天气渐渐转凉，这天方怡在寝房打包行李，其实她的东西不多，随时可以走人，她想着不如先找个地方住上几天，这时脑中浮起某座冰山的脸孔，不过自己马上否决，因为不管是皇宫还是摄政王府都是火坑，只有笨蛋才会自动跳进去。

　　“先去住客店好了。”看来只有这个办法了。

　　就在这当口，有人跑上楼来，木楼梯发出很大的声响，她从脚步声就能听出来人是谁，不由得翻了个白眼。梁氏大概是上辈子跟她有仇，才会事事针对自己。

　　“快点出来！”门被推开，来人冲了进来。

　　方怡横她一眼。“要赶我走也轮不到你开口。”

　　“哼！要不是外头来了顶轿子，说是来接你的，我还懒得跟你说话。”梁氏说完扭头就走。“快点下来！”

　　“来接我的？”她放下折了一半的衣裳，匆匆下了楼，才奔出垂花门，就见除了朱七姐她们之外，还有个仆人打扮的男人。

　　“你是安公……”她才瞥了一眼，马上就认出来人了，只是最后一个字及时打住。

　　安公公脸上不带表情，朝她拱了下手。“咱家是奉命来接夫人的。”

　　“夫人？”方怡呆了两秒，这才意识过来是在称呼自己。“是‘他’要你来的？”

　　这么光明正大地来接她还是头一回，可至少不是又派人来绑架，也算是有尊重自己的意见。

　　“是，是王爷命咱家——”

　　“咳咳咳！”她用力清了下嗓子，然后猛使眼色，提醒安公公不要说出“王爷”两个字，否则会把事情闹大。

　　可安公公彷佛没有察觉到方怡的苦心，自顾自地说下去。“夫人若已经打包好细软，就随咱家来，王爷正在等箸。”

　　方怡压低嗓子。“要你不要提到王爷，听不懂人话吗？”

　　“顺娘，他方才说的王爷，是指哪位？”朱七姐惊愕地问。

　　她不禁支支吾吾。“呃……这个……”

　　梁氏同样惊疑不定，打死她都不相信，看了下身旁的邱氏。“一定是咱们听错了，她哪会认识什么王爷？”

　　“可是我确实听见他说王爷……”邱氏满脸迷惑。

　　“是你们听错了，我当然不可能有机会认识王爷。”方怡很难得地附和梁氏的话。

　　没想到有人硬要拆她的台，只见安公公不疾不徐地证实她们没有听错。“咱家的主子便是先帝钦点为皇上辅政的摄政王，他已经准备好住所，要咱家来接夫人过去。”

　　好似天塌下来，让朱七姐她们的脚都软了。

　　方怡狠狠瞪了安公公一眼。“你是嫌活得太久，不要命了是不是？我这是在救你，到底懂不懂？”

　　“这都是王爷的意思。”安公公眼底多了一抹深意，还以为这位陈姓寡妇受到摄政王宠爱，会得意忘形地到处宣传。