天兴皇朝元启十年

　　距离护国大将军大败三国联军卸甲归田后，不知不觉已过了整整七年的时间，天兴国百姓在少了连年战火的波及下，生活逐渐安定富裕，城里一片热闹，丝竹管乐之声不断，歌舞升平，人人喜笑颜开，俨然是一副太平盛世的模样。

　　然而，那只是京城与远离边境的繁华城镇的景象。

　　靠近边境的地方，天兴国的百姓们依然过着朝不保夕、水深火热的日子，他们的生命和财产无时无刻不受到来自邻国的流寇马贼盗匪等迫害。

　　但是天高皇帝远，又有谁管他们的死活呢？那些地方的老百姓们只能自救或逆来顺受，每过一天便像捡到一天般的庆幸，对朝廷再也不抱任何希望或期待。

　　在这种情况下，有两句话不知何时成了边境居民的口头禅——与其期待皇朝兵马，不如去做白华土匪。

　　边境的百姓们总是如此说道，而所谓的白华土匪便是盘踞在白华山上的一群土匪——

　　白华山耸立在天兴国的东北方，刚好位在天兴国、华月国和青炎国三国交界之处，也是出了名的三不管地带。

　　在那座白华山上长年盘踞着一群土匪，他们人高马大，武艺非凡，来去如风，凡是途经白华山下，被他们盯上的商团商队无一幸免于难。他们洗劫粮食财物，却从不轻易取人性命，偶尔还能听见他们劫富济贫的传闻。

　　也因此，边境的百姓们才会流传那么一句话，因为白华土匪至少还会劫富济贫，而皇朝兵马呢？只会为皇帝的野心征战，劳民伤财，弄得民不聊生，何时曾关心过老百姓的生活？

　　宁为土匪，不为兵士。这完全是生活困苦的天兴国百姓们的心声，同时也是他们对皇帝与朝廷经年累月的怒气与怨气。

　　风向本是这么吹的，但不知从什么时候开始，竟悄悄转了向，逆向吹拂。

　　“你听说了吗？白华土匪又杀人了，这次是薛家商队，一共死了五个人。”

　　“这是真的吗？”

　　“千真万确。我舅母的表哥的表姊的娘家就住在附近的白阳城，娘家里的二姨娘的弟弟就是那商队中的一员，听说他的换帖兄弟就是死掉那五个人中的一个，如今那家人的家门口已挂起了白幡，又怎么可能有假呢？”

　　“可是那白华土匪不是向来不杀人的吗，怎么会突然变成这样？”

　　“土匪就是土匪，哪有不杀人的？”

　　“可他们不是劫富济贫的义匪吗？”

　　“义匪？那不过是空穴来风，以讹传讹的谣言罢了。你亲眼见过他们劫富济贫吗？还是你有认识哪家人受过那群土匪的恩惠？事实已摆在眼前，有人被他们杀害了，而且死的还不是一两个人。上回死了两个人，这回死了五个人，下回不知道又会死多少人？这群无恶不作，穷凶恶极的土匪真的都该死！”

　　不知何时开始，白华山近处的城镇里，不管是酒楼、饭馆或是小吃摊上皆能听见类似的对话。

　　老百姓对白华土匪作风的改变议论纷纷，信的有之，不信的有之，怀疑的有之，怒骂的有之，沉默的也有之，然而不管如何，边境百姓们对白华土匪的观感正在往不好的方向改变中。

　　而这时，白华山寨内的几位当家正为此事齐聚一堂，众人脸上表情简直是一个比一个难看。

　　“这绝对是有人栽赃陷害咱们的，这该死的混蛋若让爷爷我逮到，看我非扒了他的皮不可！”四当家席如山咬牙切齿的说道，忍不住用力拍了一下桌子，发出砰声巨响。

　　“桌子和你又没仇，干么拿它出气？”三当家庞龙冷冷地说道，认识他的人都知道，他说话的语气愈冷代表他愈生气。

　　“我心情不好，你最好少惹我。”四当家席如山怒不可遏的瞪眼道。

　　“同样的话原封不动的还你。呱噪的家伙。”三当家庞龙冷冷地回道。

　　“你说谁呱噪？”四当家席如山怒目而视。

　　“谁应声就说谁。”三当家庞龙冷漠回应。

　　“你想打架吗？来呀！”四当家席如山立即起身怒吼道。

　　这两个人天生不对盘，一个脾气火爆，一个性格冷峻，武功又刚巧处于伯仲之间，因而当年为争三当家这个位置两人大战了数十场，最终虽由庞龙取得老三的位置，不过席如山却始终不服，两人因此一直吵吵闹闹斗了好些年。

　　“你们俩要打就去外头打，不要在这里吵得人心烦意乱。原本就已经够烦的了。”二当家葛迪揉着隐隐作痛的额角，皱眉道。

　　“是他先惹我的。”四当家席如山狠狠地瞪了三当家庞龙一眼，然后悻悻然的坐回座位上。

　　“迪哥，这件事你怎么看？”三当家庞龙当作没看到，转头问二当家葛迪。葛迪在他们寨子里可是有着赛诸葛的封号。

　　“这绝对是个针对咱们寨子的阴谋陷害无庸置疑，问题在于对方是谁，这么做的目的为何？”二当家葛迪眉头紧蹙的说。

　　“还会是谁，肯定是那些被咱们抢了财物米粮的人，心有不甘，想报复又打不过咱们，才会用这种下三滥的法子陷害咱们，想让官府出兵灭了咱们山寨。”四当家席如山怒不可抑的恨声道。

　　“官府若想出兵早就出了，不会等到现在。”三当家庞龙忍不住嘲讽的说。

　　四当家席如山倏然转头，怒目相向的朝他吼道：“庞老三，你不针对我会死吗？”

　　“席老四，我是就事论事，平心而论，没有针对谁。”

　　“放屁！”

　　“谁放屁？你吗？”

　　“你——”

　　“够了，你们俩再吵就给我滚出去！”二当家葛迪终于忍不住朝那两人怒声大吼。“你们俩都快要当爷爷了，却总是为了一点小事在那边吵吵闹闹的，你们不觉得害臊，我都替你们觉得丢脸了。”

　　“迪哥，是庞老三他先惹我的。”四当家席如山委屈道。

　　“迪哥，我没有。你应该知道不管我说什么，席老四都有本事将它解读成我在惹他。”三当家庞龙面色淡淡的开口。

　　“你们俩从现在开始都给我闭嘴，没有人要你们开口说话就一句话都别说。”懒得理会他们，二当家葛迪直接下令。

　　四当家席如山面色不善的狠瞪三当家庞龙一眼，哼了一声不再开口说话。

　　只要老四闭上嘴巴，老三没了绊嘴的对象自然也就安静下来，真是两个让人不省心的家伙。二当家葛迪轻摇了下头，转头看向首座的位置，开口问道：“大当家对于这件事有什么看法？”

　　首座处，一个明眸皓齿，皮肤白皙，娴静若水的年轻姑娘坐在上头，她身着淡紫色绸缎长裙，外头罩了件红色绣花褂子，头上梳着简单的发髻，身上除了一支秀雅的兰花簪与一对同款兰花耳钉外，再无其他饰品，整体打扮简洁利落、优雅大方，不管是横着看，竖着看或是倒着看，怎么看都不像是个当家的，更别提还是白华寨这个土匪窝里的大当家首领了。

　　可是，坐在首座处那年轻貌美的小泵娘却在二当家葛迪转头询问她之后，冷静而沉稳的开了口。

　　“对方是谁，目的为何，这些都不是最重要的，眼下最重要的是咱们该如何阻止那些恶徒继续冒用咱们山寨名义，四处烧杀掳掠、危害无辜百姓的恶行，这才是当务之急。”她冷静地说。“当初外公和几位大叔之所以在这白华山落脚设寨，目的可不是为了危害天兴国百姓，而是为了要保护百姓，所以先不管这事对咱们山寨的影响，咱们都要先以保护百姓生命为第一优先。”

　　“为了保护边境百姓这件事只有咱们寨里的自己人清楚，外头又有谁知道呢？更何况这两年多来，为了养活大当家收留在山谷那些流离失所，跑来投靠咱们的流民百姓，咱们还真成了占山为王的土匪，对从山下经过的商团商队既劫镖又劫粮的，就只差没放火杀人而已，哪里还有资格说什么保护百姓啊。”二当家葛迪苦笑叹道。

　　“葛大叔，你这是在怪我吗？”苏静初开口问道。

　　苏静初现年二十岁，为白华寨第二任大当家，在三年前从身为第一任大当家的外祖父手上接掌白华寨之后，没有一天不兢兢业业的。

　　白华山的第一任大当家不说没人知道，说出来肯定会吓呆许多人，他正是七年前卸甲归田后行踪成谜的护国大将军段良玉，也就是苏静初的外公。

　　当年他因功高震主，为释上位者疑心主动交出兵权离开京城之后，原本想一个人如闲云野鹤到处走走看看，不料一批忠心部属竟纷纷随他辞官，扬言不离不弃，誓死跟随。他在无奈之余，只好带着大伙来到这三不管的紊乱边境，隐居在这白华山上，并以他的方式继续守护这个国家和百姓。

　　大将军忠君爱国的节操令人钦佩，虽然大多数部众都为大将军觉得不值，但就是因为大将军有此高洁情操与胸怀才让人佩服，让人景仰，让人想誓死跟随。

　　刚开始他们只是一小群自动守护在边境的退伍军人，但后来随着大伙的家人纷纷迁居来此，住在山上的人也愈来愈多。

　　三十几户人家，百余口人要在白华山上生活完全没有问题，毕竟靠山吃山，而且山谷里还有溪流，溪流边还有一块土壤肥沃的小平原可以种植谷物米粮，他们这群人完全可以自给自足。

　　不过问题就在于三年前大将军将山寨交给外孙女打理，云游四海去后，恰逢这年天灾人祸不断，一堆流民跑到白华山来投靠他们这群传说中的“义匪”，小泵娘首领就心软了，不忍拒绝，便陆陆续续的收留了不少人。

　　结果可想而知，谷里栽种的米粮顿时供不应求，让他们这伙原本该保家卫国的将士不得已只好沦为真正的土匪。虽说他们所劫所抢的都是事先搜集情报中那些为富不仁的奸商，但抢劫就是抢劫，犯法就是犯法，这是不容推诿的罪责。

　　“不是，只是突然有点感慨。”二当家葛迪缓慢地摇头道，语气充满了感叹。

　　“想当年为了效忠皇上，保卫国家，多少兄弟们战死沙场，马革裹尸，最后却换来皇上的怀疑与敌视；而今咱们换了个战场，为了守护百姓和国家一样尽心尽力，结果换来的依旧是别人的不信任与敌意，咱们这群人这一生的所做所为到底何苦来哉？”他有种哀莫大于心死的感伤。

　　“迪哥，你这些话真是说到老四我心坎里去了，我也常有这种想法，而且愈想愈生气，真是他娘的狗朝廷，狗皇帝！”四当家席如山忍不住开口咒骂。

　　三当家庞龙难得没接口吐槽他，可见为此他也是愤愤不平的。

　　大厅顿时沉浸在一片愤怒而沉郁低迷的气氛之中。

　　苏静初看着三位和外公一样令她尊敬的大叔，缓缓地开口道：“我也曾经问过外公值不值得这个问题，外公只给了我两句话，八个字，他说：‘心之所向，唯心而已’。”