一处山壁，上头有两株笔直青松，青松下方摆着石桌石椅，石桌两旁有一名老叟与一个中年汉子正在对弈。
老叟置下一枚黑棋，局势瞬间翻转，白棋输掉一大片江山。收起袖子，他捻须而笑。
“回去吧！小乔还在家中等你。”
“师父……”贺非不死心，他已经在这里耗两个多月。
“我不会离开的。”老叟双手负在身后，迎风而立，飘飘欲仙的姿态像极天上谪仙人。
“师父……”他有满肚子话想说，却每每被他师父堵得半句话都说不出口。
老叟失笑，那么多年过去，阿非还是像年轻时一样，忠厚老实、认死扣儿，固执得让人想拿棒子捶他。
“当初你是为着什么，离家三年到处找我？”
“为阿澧。”师父怎么问，他就怎么答，在师父面前，他还是当年那个憨实的小少年。
老叟点点头，“那孩子非池中龙凤，你替他占卜一凶卦，卦象上他将在战场上死于非命，对吧？”
他极疼爱阿澧，若不是阿澧，妻子的病不会痊愈，他无法想像如果阿澧也死于非命，他的小乔会变成什么样子？
于是他忍痛离乡背井，千里迢迢寻找师父，企图求得师父卜一平安卦。“是。”
“我说他得遇贵人，天命已改，你不相信，对吗？”
“阿非没有不相信，只是……”
“只是不知道缘由，心头没底？好，就让师父与你说详细。
“与鲁国之战原该于三月展开，六月，战局陷入胶着，而你的义子将会死于这场战役，但阿澧命遇贵人，对方几句话影响了战时，战事整整提早了三个月，天烨军攻得鲁军措手不及。
“昨日为师夜观天象，鲁国此战大败，没估错的话，你那义子应该已经整兵回朝，再不会有性命之忧，所以你可以安心回去了。
“我说过，此子命格非凡，乃安国定邦神器，他无法陪你们留在乡下，但小乔本该享此子之福，看着他成家、生子，含饴弄孙，你别倔强，为着什么脸面、风骨的，硬要拆散这对母子，带小乔随阿澧进京吧！”
只要是师父所言，他都会办到，即使心里多少不自在。“是，师父。”
“行了，回去吧。”老叟挥挥手，不想再说。
贺非摇摇头，又是一脸的固执。“徒儿还有话说。”
还有话？老叟望着徒儿，那张憨厚的脸一如从前，真不晓得小乔那个伶俐丫头怎么就看上他了？精通易经命理之人哪个不是舌粲莲花，偏他这副傻样子，还硬是将自己的本事学走四、五成。
老叟不耐烦，道：“有话直说，别吞吞吐吐的。”
“师父误会徒儿了，阿非并不是心里没底才迟迟不肯离开，而是……师父，阿非好不容易寻到您，小乔也思念师父思念得紧，阿非怎么样都得带师父回去。”
贺非仰起头，一双黑灿灿的眼睛望着他，孺慕之情看在老叟眼里，心微暖。
“为师喜欢这里，不想走。”他已经在这里住许多年，着实舍不下这片美景。
他性情孤僻，不收徒弟，若不是那年遇荒，沿路捡回三个孤儿，带在身边养着，这辈子也就一个人过了。
三人当中，聪明慧黠的乔心除医药之外，其他的都不肯学，贺非憨直傻气，他教什么便学什么，可惜天分不高，医药怎么都学不好，而李益最有能耐，一点就通，医理、易经、武功都学得相当好，那年他本有意让李益传承自己衣钵。
谁知，情字磨人。
乔心没看上一身本领的李益，却爱上贺非这个憨小子。李益知情，一怒之下背出师门。
短短几年，李益创立“生死门”，在江湖上闯出不小的名号，只是他好的不做，专干坏事，谁有钱就替谁卖命，一时间人人闻之丧胆。
他本想亲自出面收拾孽徒，却在卜得一卦之后收了念头，果然如卦象所显，不到两年，李益死于非命。
“师父喜欢这里的话，再过个两、三年，阿非和小乔陪您回来住些日子。”
老叟摇头，人生七十古来稀，他只想过安稳日子，不想再妄入尘世。
“师父，您不是说阿澧的贵人是个奇人，难道您不想会会他？你说几个月前天现异象，会不会与阿澧的贵人有关，师父难道不想一探究竟？”他一句句挠着他师父的痒处。
小乔上回的来信说了，师父是个再贪新鲜不过的人，用这话儿定能把师父给哄下山。看一眼师父心动的模样，他暗暗赞了自己的妻子一声。
“师父，小乔说她认了一个义女，那丫头可厉害了，做出来的糖和饼好吃得让人连舌头都想咬掉，还有您连听都没听过的蛋糕、蛋挞，小乔说，您跟我回去，她一定让闺女儿亲手做给您尝尝……”
贺非越说越起劲，老人家脸上透出一抹笑，肚子里的馋虫蠢蠢欲动。
“既然师父说阿澧命格不凡，是天烨的定国安邦神器，那他的孩儿呢？不是我夸张，阿澧那孩子的资质好得让人咋舌，将来他的孩子定也不凡，如果能拜师父为师，更是那孩子的福气，师父不老说徒儿鲁钝，正好收个聪明的弥补弥补……”
他一句一句哄着，哄得老人家脸上笑意渐渐扩展。
梁玉璋被钱阿三气到快吐血，哪有人可以蠢成这样，赵管事不知道在办什么事，竟派这种人出面闹事，没脑筋！
钱阿三被送进官府，三棒子就打出安平王府这个原凶，要不是京兆尹和自己有几分交情，悄悄把钱阿三交给自己处理，还不知道要闹成什么样儿。
他本是想闹得唐轩生意不好，子芳没有铺子可倚仗，想扶持弟弟就只能死心塌地进安平王府当他的女儿，谁知钱阿三那只蠢驴竟被几个女人给唬得泄了底。
当时心中憋着一股气，他真想走一趟唐轩，看看是哪个女人这么厉害，居然能揭穿钱阿三。
梁玉璋心想此事不成，定会与女儿结下梁子，没想到短短几天便收到井风城知县周玉通的来信，让他派人去接子芳。
这简直是峰回路转、柳暗花明。
他也不知道自己在坚持什么，为何非要将子芳给认回来，但他很清楚，理由绝对不只是不愿意自己的亲骨血流落外头。
他喜欢她，从见到她的第一面就欣赏那样一个既有能耐又勇敢的丫头。
他还没见过哪个女子，胆敢这样当着他的面拒绝自己，她就敢。就算没有滴血认亲，他都相信子芳绝对是他的女儿。
他派人向周玉通查问过，知道她竟是用解决一件诬告案子来引起周玉通的注意，再以高价将家中田地卖出。
他也询问过四皇子有关子芳的事，四皇子说了，没见过那么聪明颖敏的女子，竟能看穿他的赌坊计谋。
每多知道一件与她有关的事，他便越骄傲，因为那不是别人，是他的女儿！
庶子平庸、嫡女骄纵，每当别人家的孩子有杰出表现，他便忍不住自卑，现在他也有了能让自己得意的女儿。
他派出奴婢、家丁、嬷嬷以及武功高强的府卫二十几人，浩浩荡荡地将子芳接进王府里，还依她的意思绕到秀水村，想将一名贺大娘给一同接回来，只不过那位贺大娘不肯，她只好自己上京。
去接子芳的家丁说，秀水村的村民几乎都出动了，他们要子芳别再为家人过世而伤心，在王府好好过日子，这些善良的村民，说出他不能讲的话。
他亲手为子芳布置院子，帮她挑选贴身丫头，还寻来几名厨娘，想变着各种吃食来哄她多吃些，听说……那丫头瘦了。
受这么多苦，怎么能不瘦？
他对子芳的特殊让妻子看不过去，在面前冷言冷语地闹过几回，直到皇后娘娘懿旨下，让安平王府的女儿嫁进二皇子府邸，她才歇下争闹。
梁玉璋一眼就看出她的算计，她是想让子芳代替欢儿出嫁吧？！反对吗？当然不会。
皇帝迟迟不动皇后和太子，许多不明所以的人误以为皇帝与皇后夫妻情深，即使庄皇后私自蓄兵、制造兵器这么大的事儿，都没办法动摇他们母子的地位，还有什么事能够影响皇后、太子在皇上心中的分量？于是认定日后登上大位的定是太子无疑。
妻子也是那群人当中的一个。
但他是清楚的，皇帝不动作并非与庄皇后夫妻情深，而是在等待一个更恰当的机会，皇帝爱惜名声，岂会愿意留下一个负心薄幸之名？毕竟当年是庄皇后鼎力支持皇帝上位的。
眼下皇上对待皇后、太子就像从前对待庄德文、庄进成那样，非要事情一件件爆，状况一天天坏，在所有人都认定庄家人是祸国殃民的大奸臣后，皇上才动手，并且一举成擒。
接下来，就等着庄皇后和太子行差踏错了，待他日太子被废、皇后进冷宫，百官臣民也只会说“皇帝对皇后恩重情深，处处宽厚”，却不知……唉……
接到懿旨那天，梁玉璋吓一大跳。
他没想到庄皇后会打这个主意，可这并不难猜测，她这是在逼安平王府站定位置，倘若他们顺从旨意，将欢儿嫁到二皇子府里，那么便是与太子为敌，假使他上奏折，请皇后收回旨意，庄皇后定会让太子娶欢儿为侧妃，以兹奖励吧！
这是火烤两面烫啊。
雨欢嫁给二皇子，皇上满意、皇后不平，不嫁？状况恰恰相反，以妻子的眼光肯定是不想让雨欢嫁的。
一个女儿不能分两半，现在多了子芳，她心里还不偷乐着？
最近太子做的蠢事一件接一件，朝官私下纷纷预言，二皇子很有可能取代太子坐上龙椅。
以欢儿那副性子，要真嫁给二皇子入主后宫，恐怕会被啃得尸骨不存，就算对欢儿不喜，她终究是自己的亲生女儿，怎肯她受委屈？
然而比起欢儿，子芳确实更适合那个位置，她聪明果敢，她有能耐，性子却不张扬，再加上自己的助力，定能在后宫呼风唤雨。
所以他不把话挑明，任由妻子去折腾，将来局势明朗后她就算后悔，也是自己一手造就的，谁也别怨。
只是待将子芳接回王府里之后，却发现如今的她乖得让人心慌，那不像她的性子啊！
她成天待在屋里，连院子也不出，成天吃饱睡、睡饱吃，了不起窝在床上看几本书，照理说这样养着应该会面色红润、长些肉才是，可她越养越瘦，脸色一天比一天苍白。
难道是哀莫大于心死，钟子静的死亡带给她的冲击这么大，大到她连好好活着都懒？
叹息，去看看她吧，这样想着，梁玉璋往女儿的院子走去。
“好。”钟凌应下华恩公主的要求。
她是个再乖巧不过的“好女儿”，除了不肯天天到嫡母身边立规矩之外，其他的事都好说话。
给她吃好的、她吃，吃不好的、也吃，给衣服头面、她收，不给、也不吵闹，她根本不在乎谁在她身边安插眼线，因为她除吃睡之外其他的事根本不看不管。
她安静得让人困扰，仿佛安平王府里压根没有她这号人物似的。
华恩公主看不懂她，和自己想像中的完全不一样，刚开始以为她是恃宠而骄，刻意让欢儿去找她的碴，但她默不吭声，任由欢儿胡闹，欢儿闹得凶了，她最多也就是关门睡觉，她不曾告状。
两个多月过去，她只能解释，王爷待那丫头是存着弥补心情，而那丫头对王爷并无多余想法。
既然如此，钟子芳对自己有用，她便乐意善待她，只是，她真有这么简单？