一来到后院，银心就听到愉悦的笑声此起彼落，除了在处理政事的马首辅不在，马文才和马夫人、刘芳瑜，还有温姨娘、曹姨娘，以及马文生等四个庶弟妹，都聚集在前方的凉亭里。

　　马文才和刘芳瑜正坐在凉亭内写字，马夫人坐在另一端，其它人则围在一旁看着，气氛很热络。

　　银心站在十尺之外，突然有种浓浓的违和感漫上心头，好似眼前这群人是一家人，而她被排挤在外。

　　凉亭内，刘芳瑜在宣纸上写好字了，搁下笔道：“文才表哥请过目。”

　　马文才仔细看了看，点头夸赞道：“娟秀又不失大器，很好。”

　　“我还不及表哥呢。”她看着他写的字，更是惊艳，谦虚的道。

　　“别这么说，表妹你真的写得很好。”马文生在一旁道，明显对她有讨好之意。

　　从她住进马家的第一天，他就对这位温柔纤细的表妹心生爱慕，可惜她眼中只有大哥，总是随便应付他几句，就又把心思放在大哥身上。

　　银心远远地注视着这一幕，骤升一股危机感，她没有看错，这位表小姐真的是在觊觎她的夫君，一直盯着她的夫君看。

　　难道芬芳说的是真的，婆婆真的想……

　　“银心，过来。”马文才经由长春提醒，才知道银心来了，一抬头就见她呆站在不远处，一脸落寞，他马上喊了一声。

　　银心原本的样子就像只失宠的小狗，眼巴巴的等着主人摸摸她的头，听到他一叫她，她的心情马上转好，快乐的蹦蹦跳跳过去，看到桌上的两张纸，她道：“夫君，你和表妹在写字呀。”

　　马夫人看到讨人厌的媳妇不请自来，眼底闪过一抹不快。

　　刘芳瑜自然也不想见到银心这个表嫂。当初若不是姑丈作主让文才表哥和祝家联姻，成为表哥妻子的人便是她，而且银心还是个代嫁新娘，真正的身分是个丫鬟，哪一点能跟她这个将军之女比？

　　但再怎么愤慨，她也只能忍耐，姑母向她保证过了，要先扶她为平妻，日后再找个理由休了那女人，文才表哥就是属于她一个人的。

　　刘芳瑜表面上温柔的朝银心点头示好。“表嫂好。”

　　“表妹真有天分，写的字很漂亮呢。”银心纵然对刘芳瑜有芥蒂，但这话听来还是很有诚意。

　　“我这是献丑了。”刘芳瑜眼底闪过不屑，并不领情，又无害一笑。“听表哥说有教过表嫂写字，表嫂何不小露一手？”

　　她是故意的，她要让大家知道她们根本就是天差地别，指不定她一个丫鬟，连字都不太会写。

　　银心自知自己比不上，直接推辞，“我不行的，我写字不好看，不必了。”

　　马文才岂会不知刘芳瑜的心思，他可容不得他的人被欺负。“银心只要会陪我读书就好了，字不必写多好。”

　　银心感动的望向他，马文才也对她投以温柔的目光。

　　刘芳瑜心里恨得牙痒痒的，恨不得将两人分开。

　　马文生看出刘芳瑜对大哥的恋慕之情，对银心的妒意，心生苦涩。

　　马夫人对媳妇视而不见，朝刘芳瑜亲切的道：“芳瑜，你不是很会弹琴吗？这时光正好，若能一边听琴一边喝茶，更为惬意。”

　　“那么芳瑜就再次献丑了。”刘芳瑜谦虚的道。

　　马夫人接着朝马文才道：“文才，你不是会吹笛，你和芳瑜合奏吧。”

　　让一对男女合奏也太引人遐想了，尤其男方已娶妻，此刻气氛变得古怪起来，某些猜测在众人心里滋长。

　　马文生突然明白嫡母是想将表妹许配给大哥，不禁感到愤愤不平，因为大哥明明已有妻室，但身为庶子的他无法对抗嫡母，只能极力隐忍。

　　马文绢和马文诱姊妹俩这阵子和银心处得很好，都为嫂嫂抱不平，一旁的下人也觉得夫人有些过分了。

　　银心这个当事人当然感受更深，她再迟钝此刻也看出了婆婆的心思，感到难堪。

　　马文才本要拒绝母亲荒唐的提议，但当他看到银心大受打击的模样时，他突然念头一转，唇角还勾起一丝得逞又满意的笑。

　　他终于看到了，看到她在意他、为他吃醋的表情了。

　　原本他还苦恼着她对他不是男女之爱，又见娘亲那么想把他和刘芳瑜凑成一对，他就干脆拿来利用，娘亲要他抽空陪表妹游览京城，他就抽空陪，今天要他陪表妹写字，他也奉陪，终于有了成效。

　　银心不是个会隐藏情绪的人，她的心思都写在脸上，她一来到后院，那站在凉亭外无法靠近他的落寞身影有多可怜，当娘亲要他和刘芳瑜合奏，她那大受打击、害怕他被抢走的表情，又有多令人心疼，看在他眼里，让他很满意，因为那证明她对他不是无动于衷的。

　　但是他很恶劣，总觉得这样还不够，他想更加确定她是在意他的，想看到她为他黯然神伤，藉此肯定她是爱他的……

　　“好，我就和表妹合奏一曲。”

　　银心一听，极为错愕的看向他。

　　刘芳瑜像是胜了银心一回，唇角微勾，暗笑着。

　　当下人取来乐器，琴声和笛声合奏时，那画面可说是才子配佳人，但银心只觉得很不舒坦，好刺耳，一点都不好听，真希望和马文才合奏的人是她，她满肚子的醋桶都打翻了。

　　可以和马文才合奏，刘芳瑜心情有多美好自然是不用多说的，她频频望向他，却见他自始至终都只凝视着银心，完全不看她一眼，她不悦的用力咬了咬唇。

　　而爱慕着刘芳瑜的马文生，见她的视线都系在兄长身上，自然不好受，苦涩却又只能全往肚子里吞。

　　终于，漫长的一曲结束了。

　　马夫人赞叹道：“弹得真好啊，芳瑜若能一直住下来，每日弹琴给我听就好了。”

　　“姑母。”刘芳瑜听出暗示，羞答答的娇唤一声。

　　“文才，等你爹回来，你跟芳瑜再合奏……”马夫人嘱咐儿子，却见他走向银心，没在听她说话，不免气结。

　　马文才走到银心面前，朝她问道：“怎么了？”

　　银心抬头看向他，难掩落寞的道：“我不会……”

　　“不会什么？”

　　“我不会弹琴，没办法跟你合奏……”她什么都不会，是个让他娘瞧不上的丫鬟，她也比不上刘芳瑜，她受到非常严重的打击。

　　“傻瓜，你不需要会弹琴，就算你什么都不会也无妨，你只要待在我身边就好。”马文才摸了摸她的头，疼宠的道。

　　已经够了，她的脸都白了，眼眶泛红，好似快哭了，她会有这样的反应，又岂会不爱他？他很满意了，就别再欺负她了。

　　银心上一刻难过得要死，现下听到他这么说，瞬间笑逐颜开，用力抱住他的腰，整个人窝进他怀里，也不管众人是不是在看。

　　这是她的夫君，她好爱她的夫君！她在心里高声呐喊。

　　在看到他和别的女人合奏的那一刻，她才意识到自己的心情为何，在仙境时，月老总爱说问世间情为何物，她一直都一知半解，现在才明白爱是令人早深陷而不自知的，原来她的心情无时无刻不绕着他打转，正是因为爱情降临。

　　她头一次这么主动热情，让马文才心情大好，情绪激昂，觉得两情相悦的滋味真美好。他轻抚着她的发，再揽住她的肩，更将她按入怀里。

　　两人亲密相拥，众人都看得瞠目结舌。

　　马文生黯然的看向刘芳瑜，真希望她能明白她和大哥是不可能的。

　　刘芳瑜却眼红极了，就是不明白，她长得比银心美，比银心多才多艺，为何马文才看不上她？

　　马夫人看不下去了，严厉的斥道：“搂搂抱抱的成何体统！”

　　银心听到婆婆骂人了，赶紧放开马文才，心情却依旧甜蜜，捉着他的袖子不放。

　　马文才睇向她的小手，伸手握住她的手，与她十指相扣。

　　马夫人看着两人的小动作，再看到刘芳瑜脸上的嫉妒，知道她再看他们恩爱下去只会伤心，便道：“芳瑜，陪我回房吧。”

　　刘芳瑜知道这是马夫人的体贴，她脸色难看的挪动步伐，银心却突然喊住了她——

　　“表妹，请你不要动。”

　　“表嫂，有什么事吗？”刘芳瑜勉强挤出笑，她都得到文才表哥的心了，还想找她麻烦吗？

　　“别动、别动，别吓走这个小家伙……”银心小心翼翼的走到她面前，然后右手朝她肩上一拈。“捉到了！”她用拇指和食指捉着一只绿色虫子，开心地道：“这么大一只，肯定是螳螂王。”

　　当刘芳瑜看清楚她手上捉的虫子，还好死不死的离她的脸好近时，吓得放声尖叫，“哇啊——”脚步一个踉跄，狼狈的跌坐在地。

　　马夫人走在前面，被这一声尖叫惊得急忙回过头，就见侄女跌坐在地上，媳妇手上捉着什么吓她，勃然大怒道：“你这个表嫂居然敢欺负表妹！”

　　银心无辜的急忙解释道：“不是这样的，我只是捉这个……”

　　“娘，不是的，是螳螂飞到表妹的肩上，银心替她捉起来。”马文才看得一清二楚，马上帮妻子说话。

　　但马夫人这会儿连儿子都不信了，谁教儿子被这臭丫头迷得团团转，她气愤的瞪着银心，心里生了个主意，想让她知难而退。

　　“都为人媳了，还一副小孩子爱玩德性，毛毛躁躁的，全身上下没一处端庄，马家怎能有你这种长媳？会让人看笑话的！从明天起，你跟着我到山上修练，学着修身养性，培养一个长媳该有的庄重气度，日后才能担当得起马家未来主母的重责！”

　　马家在附近的山上有个四进院的小庄园，马夫人一年都会去那里住几次，每日吃斋念佛，为全家人祈福。

　　过去也曾有姨娘犯错，被带到庄园反省，在那里没人服侍，没柔软的床睡，得打地铺，成天得吃斋念佛，对娇生惯养的人来说，可是个令人避之唯恐不及的可怕地方。

　　马夫人以锻炼银心为由，要她一同上山修练，听在在场的人耳里，都明白马夫人根本是存心折腾她。

　　但银心却不这么想，之前婆婆不是摆明了厌恶她，就是视她为无物，现在愿意把她当成媳妇说要锻炼她，对她来说是个难得的好机会，她想好好努力。

　　以往婆婆如何看待她，她并未放在心上，照样过自己的日子，可如今发现马文才在她心目中的重要性，再加上刘芳瑜这个情敌的出现，让她产生了危机感，她变得积极，希望能扭转婆婆对她的印象。

　　更重要的是，她想让马文才喜欢上她。她至今仍根深柢固的认为，他对她好，是因为娶了她，必须对她负起责任，所以她想让他看到她的努力，进而得到他的心。

　　银心也想让马文才成为马拉松接力赛的队友，她忽然成了亲，忙着适应新生活，都让她把寻找队友这件事给忘了，回过神来，她才发现原来那个跟她有缘的队友远在天边，近在眼前，她真心希望能和他白头偕老，一起到仙境比赛。

　　今天，银心终于要随着婆婆上山了，这一去要七天，临行前，她看起来有心事。

　　马文才以为她是在担心要和他娘朝夕相处，无法达到他娘的要求，安抚道：“你只要尽力做好本分就行了。”

　　然而银心在意的却是别桩事，她怯怯的问道：“夫君，那个……我说你喜欢祝英台的事，你到现在还在生我的气吗？”

　　马文才一怔，没想到她会惦记那么久，好笑的捏了捏她的鼻。“傻瓜，我哪有办法气你那么久，还有，我只说一遍，我从来没有喜欢过祝家小姐。”这句话带有警告，要她牢牢记住，不准再误会他了。

　　听他这么说，她终于大大松了口气，心情马上变好，笑咪咪的道：“夫君，我会好好修练的，我会做好当马家长媳该做的事，我会让你娘喜欢上我的！”

　　他听得心头一暖，让她吃吃醋果然有用，她这个小脑袋总算是开窍了，知道要讨他娘欢心，要为他努力，好巩固她的地位。

　　马文才知道娘亲肯定是想刁难她，想让她吃点苦头，逼她知难而退，但他不能时时刻刻都挡在她面前，得让她学习如何面对他娘，所以再怎么不舍，他还是得让她去，而且娶她进门后，她总是像只小宠物似的被他宠着，一直都是他为她费心思，这还是第一次她想为他付出、为他努力，他想知道她能为他做到什么地步，会用什么方式杆卫他。

　　纵使他没听到她对他吐露爱意，但他感受得到两人的心靠得比以往都近，他不急着听她表白，待她努力过后，她倾泄而出的那份情意，肯定会更为丰硕甜美。

　　“银心，我等你回来。”他眷恋的道。

　　银心踌躇了下，踮起脚尖在他耳边说了一句话，惹得他低笑，想将她捉进怀里狠狠亲吻一番，因为她说——

　　你绝不能背着我和刘芳瑜独处！

　　最后，银心依依不舍的上了马车。

　　马夫人在上车前，故意叮咛儿子多多照顾刘芳瑜。

　　刘芳瑜知道，这是姑母为她制造的机会，姑母把银心带走，不只是想折磨她，让她知道她担不上长媳的责任，更是想让她和马文才之间没有阻碍。

　　她一定要好好把握机会，让表哥喜欢上她。

　　坐了一个多时辰的马车，终于抵达山上了，途中马夫人有点晕车，吃着早备好的酸梅。

　　银心则是太早起床，一上车就睡得一塌糊涂，头一晃一晃的，还流了口水。

　　马夫人见状，更加气怒的瞪着她。

　　抵达后，银心也睡饱了，跳下马车，伸了个懒腰，看着眼前一栋四进院的老房子，虽然墙面有些斑驳，但依旧坚固，而且前有山，后有小溪瀑布，有如桃花源，景色宜人。

　　马夫人带了四个嬷嬷丫鬟和六个护卫，这对出身权贵又身为首辅夫人的她来说，排场已经算是非常简单了，然而银心却被命令不能带丫鬟来伺候，所以她得自己拿包袱，不过她本来就习惯自己照顾自己，倒也觉得无所谓。

　　她跟着婆婆踏入四进院里，一对年约六旬的老夫妻前来迎接，他们就住在这里，管理着这房子，这七天的伙食也由他们煮食。

　　银心很快的被带到她的房间，一片木造地板，得自己铺床，她将手上的包袱放下，里头只有几件素色的换洗衣物，在她过来房间之前，婆婆就吩咐她尽快换上衣服到佛堂去。

　　当她来到了佛堂，就见婆婆早己换上素色的衣裳，正一边看着佛经，一边敲着木鱼念经。

　　马夫人看到她来了，嘱咐道：“你也一起念，为你夫君、为马家人祈福。”

　　银心从没诵过经，但佛经上的每个字她都认得，照着念并不困难，她学着婆婆以跪坐之姿念着佛经，不久后，她完全进入无我的状态中。

　　身为十二生肖的她，自然是经过长久的修行才得以拥有人身，这期间磨练心志，苦其体肤，这对她并不辛苦。