此时，在一旁听着众人对话已久的陶知行缓步上前，在惠堂与公堂的界线停下，掀了长衫一角，跪拜在地，平声说道：“小的福平仵作，拜见几位大人。”

　　堂中静了静，众人望向她。

　　陶知行道：“此尸在福平发现，也在福平验过了，如今黄大人执意重验，依律也当由小的当各位大人的面重验，方符合公堂规矩。”

　　师爷斜了眼还未回过神的黄大人，呋了声，将满腔怒火发泄在这个说话不看时机的仵作身上，甩袖斥道：“此案涉及齐玉采花贼一案，如今验的是女尸，当由坐婆来验，黄大人也是照着规矩来，小小仵作只需依令行事，哪容得你在堂上说话！”

　　……齐玉惠堂检验日阳姑娘的全尸，大人一开始便以此为打算，才带她前来？陶知行望着地上拼接不齐的石板，不说话。

　　带一个女扮男装的件作上堂，大人是要她作何反应？下定决心不再去猜他的想法，又为何抑不住内心的疑问，偏想知道他究竟对自己能狠心几分？

　　可，她真不该深思，不该不该。，

　　师爷见那仵作不语，乘胜追击又道：“再者，跨了两县的重案，也不该由个如此年轻的生手仵作相验，黄大人自当回禀州牧大人，即刻撤换，由本县仵作相验。”

　　跪低在地，听着那师爷的话，陶知行稍稍抬头，还是不禁向大人望去；那双回望自己的眼中有制止，可久久仍不见他开口说话。

　　陶知行也并非在等他的阻止，因为，这是唯一能保住日阳姑娘的方式，也是唯一不让陈大人得逞的方式。

　　大人心中有过一丝犹豫，有过制止念头，便够了；就算一开始这便是场利用，或者下一刻他有了别的想法，也无所谓，也不枉两人相识一场。

　　陶知行仰起脸蛋，不看大人，伸手拉下头上的头巾，解开了发束。

　　霎时，黑发如瀑，倾泻而下。

　　再怎么宜男宜女之相，放下了长发，还是显出了女人特有的娇柔；尤其前发盖了那双朗眉，一双墨黑眸子更显水盈。

　　堂上静默一片，黄大人与师爷更是傻楞着，一句话也说不出。

　　陶知行不再看任何人，眼底只有高挂的明镜高悬四字。她拱手低头说道：“小的出身日江陶家，自幼钻研检验之道，任过潮声、回隆、添社、香山、乌南、尖水、福平七县仵作，足踏泱、宁、靖、肃、泉五州，若论资历，当不输贵县仵作。而依律例，两县会审，当以案发地之检验为准，日后有主审更换、验尸疑义等情事，理当重验大体；重验时须得首验仵作与接验仵作共议，并共同检视录入原尸帐之伤，确认无误后方能交接。”

　　师爷瞪着她的头头是道。一个仵作竟敢如此以下犯上，质疑公堂中的裁决，只要他开口，便能将她问罪。他讶异于她的字字铿锵，没有一点惧怕，更惊讶于那一头乌丝、那张清丽容颜。

　　福平县的仵作是个女人。

　　这事陈大人知道吗？贾立回报过吗？江兰舟将此事隐瞒至今，是想在这关键时刻给他等重重一击？

　　江兰舟也瞅着陶知行，那一头长发如缎如丝，散在她肩上胸前。

　　自古束发是礼。皇家、官家、商家小姐发间珠饰、金饰缠绕；武家、农家女子长发高束；青楼女子如日阳，长发半泻半系，是平添妩媚；而一般平民虽用不起昂贵一发带、簪花，也当以花布木簪系发……一个女人如何能披头散发见人？

　　做为仵作已够为人轻贱，如今公堂之上，她道出过往长年待在全是男人的衙门里，又在众目睽睽之下揭了头巾，任发披肩，世人又当如何看她？

　　然而，他能说自己没有料想到她会有此举动吗？江兰舟自问，却无法坦然自答。

　　陶知行脸上没有太多的表情，眼角余光瞥见众人各自投来不同的目光，她无心去猜，在他们眼中她看来是如何低贱轻浮、如何不知自重、如何可笑可悲。她心中清明，此举不为他人，只是她一个人的执着；太远的事物她管不着，可此尸在她手中验过，眼前有人要胡乱摆弄，污了大体，她是万万不允的。

　　正如大人所希望的，无关乎日阳姑娘与他，只是这身为陶氏仵作的一点骄傲，她不能退让。

　　堂上黄大人与师爷迟迟不语，陶知行眉间一凝，取出腰间随身带着的检验器具，松开结摊开布包，也抖出当中一块竹牌。她道：“陶氏一门，皆已缴了仵作籍牌，换了商籍；小的原定后年舂天销籍从商，眼下依律仍为仵作。籍牌在此，黄大人自可过目详查。至于小的究竟是男是女，大人若有疑虑，自可请坐婆相验。”

　　黄大人一口气梗着，两眼瞪得有如铜铃般大。

　　陶知行双手在前，伏地行了磕头大礼，扬声道：“小的恭请大人与闲杂人等一同退堂，让小的依律验尸。”

　　没有太多情绪的声音敲响了堂中，那时，夕日已西沉，天色一片黑。

　　江兰舟的眼无法从她卑微的姿态上移开，映在眼底那黑缎般的长发从肩上背上滑下，落在了湿润的石板地，几绺发丝正巧落进混着血水与尸水的石缝间。

　　过了很久很久，夜风拂来，吹来阴阴寒气，黄大人傻楞颓然地吐出几个字；而一直到那一刻前，陶知行点地的鼻头，没有移动过。


　　齐玉县采花贼的案子最后如何发展，陶知行没留意。

　　她尽力护过日阳姑娘尸身，也仔细检验过，录进尸帐里的一字一句皆有根据；她无愧于天地。

　　至于到了公堂上，该怎么判，这些已非仵作能过问。

　　很好，很圆满，不是？

　　她已能回到从前，心无旁鹜，且知天命……

　　暮秋的晚风拂来，将几绺束在脑后的长发带到颊边，陶知行轻轻拨开。

　　就要入冬了。

　　听说福平的冬日长，雪落得多，一入深冬，遍地白雪如云，很是美丽。见过了这院中的春夏秋，自然也期待覆上白雪后的景色。

　　回廊下的窗边，她继续发呆。

　　日头东升西落，回过神来时，天色已暗。小仆在廊下点灯后退去，她想，就如昨夜、前夜、大前夜，在此待到夜深，或待到日出吧，反正福平县衙闲着，反正送去了大人书房的案帐没一本回来……

　　可……大人何必故意不回她的案帐呢？有案时验尸，无案时审帐，这不是她来此的目的吗？现在的她，除了发傻，还有何事可以消磨时光？

　　脑中冒出疑问，也并不是非要得到答案不可，只是随意想想，任疑问来了又去。陶知行趴在了窗棂，穿过窗花，看着另一头小石盆中，等着水面映出月光。

　　远处，一道人影望着她许久。

　　江兰舟总在入夜时分绕过书房走来，然后，停在了廊道转弯处，远远望着，心下猜着，她能发傻到什么时候。

　　日阳的案子结了。

　　那日验了全尸，日阳的身子没有其它伤处，采花贼一说不攻自破；验尸时有坐婆一同，而其慑于陶知行专注坚定，不敢造假捣乱，当堂在尸帐上画押确认无误，黄大人自是无话可说。

　　然而此案只能将过错全都归到了杀害日阳、山中袭击他们的黑衣人身上，追究不到其后指使者。这样的结果，应该不让人讶异？

　　杀害日阳是死罪，暗杀朝中官员就算失手亦是死罪，可再怎么罪孽深重的人也只能死一次，于是，陶知行的伤，得不到一丝平反补偿。

　　她在意吗？一点也不。

　　在意的，是他。

　　陶知行的伤好得很快，回到福平后他聘了大夫入住府中，方便照料，一日两次汤药，气色好上许多，行动与常人无异。大夫说她当多休息，身子已虚，不宜再多耗心神，所以她送至书房的案帐，他不去翻、不去读，宁可她院中枯坐发呆，了无生气。，

　　江兰舟不禁要去猜，她……在怨吗？

　　怨他在公堂上的冷漠相对，没有出言阻止，只是任她显露身分、放下长发，就为护住一具冰冷尸体。

　　那日堂上，陈大人的眼线在看着，看他如何露出弱点，好抓紧了再次打击。陈大人知道他在乎日阳，所以日阳死了；如果他当日为陶知行挺身而出，接下来，害的可能是整个陶家。

　　所以他只能冷眼旁观，任她在堂上承担一切。

　　手收紧，指节在手中信件上印出了折痕。江兰舟迈开步伐，来到她身后。

　　在距离她三步之外，他停下，头微低，看着她一头乌发高束……自齐玉回来，她已不戴头巾，仅以男装束发。

　　相识以来虽觉她对死物以外皆不上心，却不代表她没有一点自尊。公堂之上她松下发束，出于什么样的心思，江兰舟能猜测几分。

　　陶知行保护的是日阳，与陶氏仵作的一点傲气，不允许旁人去破坏去改写留在尸身上的遗言与冤屈；她慷慨地以自己的名声做为赌注，并非为了他。她若有过一点后悔，心中若有一点担忧，为的是远在日江的陶氏一族，与她大哥处心积虑脱离贱民之列的苦心；她心中所系，也多半与他无关。

　　她曾对自己透露出的软弱，一闪即逝；而那时的自己，没能把握住……

　　江兰舟闭了闭眼，再睁开时，他唤道：“知行。”

　　陶知行听出了是谁，然没有回头。

　　身侧他的大掌伸出，将一封信摆在窗棂，那微凉的声音说着：

　　“上月你是否未寄平安信回去，还是寄丢了？你大哥写了封信给我……信中提及一门……亲事，你迟迟未答复。另外，齐玉县的事，你打算瞒他？”

　　瞒……就是因为瞒不了，说不了谎，所以几次提笔，墨沾了纸晕了纸，陶知行仍写不出半个字，才迟迟未将信寄出。

　　约法三章要低调行事，却仍是打着陶家仵作之名为人验尸；大哥一心想保护家族女眷，将亲戚姊妹们都嫁得好些，她在堂上披头散发，又会引来多少指指点点？大哥最疼的是自己，他最在意的一切却教她轻易毁了。

　　那不介意陶家曾为仵作之家，不介意她年龄已稍大，还愿明媒正娶的小商人，这好不容易谈成的亲事，只怕也要告吹……

　　她的鲁莽、她的自私，又该如何向大哥交代起？

　　“大哥要气坏了。”片刻，她才失神说着。

　　有时，江兰舟会忘了她是家中老么，当有被捧过宠过的骄纵，也有被层层管教过的不敢违背。她的语气很淡，但当中透出的一点可怜、一点讨饶，令人揪心。

　　江兰舟沉默着，向前一步，黑眸落在她头顶。

　　那发间映出的暧暧光泽，干净得有如从未沾染过世间尘埃。

　　而那美丽，她总小心收在粗布缝制的头巾后，不教人窥见……一如她眼底刻意蒙蔽的光彩，一如她压抑封印的心。

　　意识过来时，他已伸手掬起那细软发丝，瞅着那系得有些随意的结，拉下了发带。

　　她一顿，却是没有回头。江兰舟从怀中拿出备好的小梳，顺着她的发，由发心梳起，梳开纠结，梳开纷乱；轻轻地、柔柔地，怕用多了力便会扯坏了似地，一梳，一梳、又一梳。

　　这长发散下过，发尾沾过污水，然而握在手中是如此地细腻柔软，令人想捧在手心好好珍惜。他柔了眉间，替她系好了发。

　　从袖中拿出一物，将手中梳包妥，江兰舟将之放在了窗棂上的书信旁。

　　陶知行楞楞地，还在神游。他的声音很轻、很凉，好像说了些什么，她听不真切。

　　过了很久，身后之人已然离去，陶知行还没回过神。