看到他期待的眼神，林紫萱也很想试试这美丽的发簪，不由得当即照他的话，将梳好的发辫盘起来，用簪子固定住。

　　在她使用簪子时终于明白了那两条链子的作用，它们是用来套在绾起的发髻上的，这样可以使发髻更稳当，也更漂亮。

　　“嗯，很好看。”他欣赏地注视着她，而他的目光并没在她的发髻上，而在她娇羞美丽的脸庞上。

　　他惊讶地想，美丽的女人其实并不需要特意打扮，尤其是这个在阳光和泥土中长大的女人。当她绑着大辫子或垂着散发时，美丽清纯得犹如含苞欲放的花蕾，亭亭玉立，娇艳中带着稚气和清香；当她将头发盘起时，却美得如同全然绽放的牡丹，丰姿绰约，仪态万千，一颦一笑无不带着成熟女人的风韵。

　　“真的好看吗？”她羞涩地问，柔柔的声音让他的心头窜过一种难以抑制的激情，他忽然觉得很想为眼前这个美人赋诗作画。

　　“你自己看。”他走近拉起她，将她带到一面铜镜前。

　　看到镜子里的自己，林紫萱惊喜地张大了眼睛，她从来没有注意过自己有这么漂亮，这都是这支簪子的功劳。“啊，真的很好看。”她赞美着自己，更赞美簪子。

　　“是的，你本来就很好看。”

　　“我是说簪子。”她不好意思地纠正。

　　“没错，簪子也很好看，明天上路时你就这样装扮。”

　　他的话让她想起了他们悬而未决的话题。

　　“公子真的不愿意带我去吗？”想到终得独自上路，她深感忧虑和旁徨，笑容消失，喜悦退去，她转过身来面对他。

　　“不是不愿，是不能……”

　　“少爷、少爷。”

　　就在他的话说到一半时，门外传来惊慌的喊叫声。

　　走到敞开的房门边，一看到满头大汗跑来的竟是车夫小阿金，管家则紧跟在他身后，林紫萱感到很惊讶。

　　“怎么了，你不是回去了吗？为何又跑来？”谭步平神情自然地问，但从他紧蹙的眉峰可看出他的紧绷。

　　“是，可在半途发现来了许多官兵，那是吴胖子的小舅子带来的。我想他们是来抓林姑娘的，所以特地赶回来通报少爷。”小阿金急切地说。

　　“别慌，你赶快去把车藏进山洞里，你也不能现身。”

　　“哦，知道了。”车夫连连点头，转身向外走去。

　　谭步平又对管家说：“衡叔，官兵不知这里的内情，你能应付他们吧？”

　　管家立刻点头。“少爷放心，衡宗能应付。”

　　“那好，你快收拾，别留下我们来过的痕迹，我带林姑娘上山避一避。”

　　管家连连点头，随即离去。

　　谭步平转身进屋抓起一个包袱挂在臂膀上，笑着对林紫萱说道：“走吧，美人儿，跟我上山看月亮去。”

　　见他在如此紧张的时刻还能谈笑风生，林紫萱慌乱的心平静了。

　　她跟随着他离开了竹林。

　　清月照明，夜露沐衣，月光下的九华山，峰石奇峭，环境幽雅，他们沿着崎岖的山路往山上走去。

　　初行时，山势和缓，一路林木扶疏，清泉潺湲，走得虽匆忙却很顺利，可是不久，他们身后的山下随即传来了此起彼落的狗吠声和敲门呐喊声。

　　“噢，他们怎么来得这么快？”林紫萱惊慌地往身后看，可是树环石绕，视线被阻挡，她什么都看不见。

　　“别担心，他们一时还走不到这里。不过，那是群被烤肉诱惑着的饿犬，我们得加快脚步甩开他们。”谭步平安慰她，并加大步伐往山上走。

　　林紫萱紧紧跟上他，担心地问：“你的管家和竹苑不会有事吧！”

　　“不会，衡叔可是深藏不露的高人呢！”

　　“高人？你是说他也是读书人吗？”在林紫萱的心里，读书人是最厉害的人。

　　可谭步平却说：“不光是读书人，还是一流的‘梁上飞’。”

　　“梁上飞？”林紫萱的兴趣一下子被挑起了，身后的追兵被她暂时遗忘，她从林五娘口中听来的很多轶闻趣事中，很多都与被称为“梁上飞”的裨偷大盗有关。“那个瘦小的衡叔真的是神偷吗？”

　　“曾经是。”走在前面的人懒懒地回答。

　　“他可一点都不像小偷呢！”她兴奋地追上他，并发出感叹。

　　他笑望着她。“以姑娘看，翻墙越壁的人该是啥模样？”

　　“我没见过，大概是贼眉鼠眼吧！”林紫萱不确定地说。

　　谭步平低声笑了。“要真是那么容易识别的话，宵小早就灭迹了。”

　　为了跟上他的步伐，林紫萱已经开始喘气了，于是顾不上说话，直到走入稍微平缓的路段后，她才又问：“他怎么成了你的管家呢？”

　　谭步平看看她，并没有回答。

　　林紫萱以为触及了他的隐私，急忙道：“公子不方便说就不说吧！”

　　可他还是回答了她。“他风靡京城多年，三年前在一个权臣家中失手被擒，虽然逃走了，但仍被官府紧追，他潜入官府偷出讼状，找我替他改讼词赢了官司，从此他金盆洗手，跟随我返乡，后来我买下竹苑，他就负责看管那里。”

　　听到是他的状子帮“梁上飞”打赢了官司，林紫萱追问：“你怎么改状子？”

　　谭步平眉梢飞扬，露出得意的笑容。“我将状子中写他‘从大门而入行窃’中的“大”字添上一点，再让他将状子放回原处，自己则于次日上官府自首，因此他的罪名减轻了，只罚了几文钱了事。”

　　“大字加一点是什么字？”林紫萱有趣又急切地问，真希望自己识得字，能明白其中的奥妙。

　　他想起她不识字，于是用手比划着解释给她看，在“大”字的肩头加上一点，就是“犬”字。

　　这下她明白了。“我知道了，你将‘从大门而入’改为‘从犬门而入’，他的罪名就轻了许多，对不对？”

　　“没错，正是这样。”

　　林紫萱心里默默想着这一字之别带来的不同结果，不觉为他的才华倾倒。“你真行，我要是也能识字就好了，就不会被人当面欺骗，签下自己的卖身契。”

　　“认字并不难，你可以学嘛！”他鼓励她。

　　她的心跃跃欲试，但也觉得是做梦。“真的吗？怎么可能呢？”

　　“只要愿意，什么事都是可能的。”

　　她抬头，与他的目光相遇，这次她没有逃避他，望着月光下他闪闪发亮的眼睛时，她跃跃欲试的心平静了，明白自己再如何想成为识字的人都太迟了。“算了，我还是先逃过今夜，想法子救我爹吧！”

　　说完，她继续往前走，可是觉得脚步沉重，因为现实中的一切提醒了她，要救爹爹，她还有很多的路要走。

　　谭步平也不再说话，因为他开始担心身后的追逐者不会放弃，因为那些狗吠声渐渐平息了，但人群的吵杂声却更加清楚，显然那群追逐者正往山上追来。

　　林紫萱很快也发现了这点。

　　“他们追来了？”她指指山下。“他们看见我们了吗？”

　　“也许，他们可不是善男信女，我们快走吧！”

　　两人沉默地往山上走，山路越来越陡，危岩险峰与翠林修竹相间，溪流浅滩与香藤相缠，给他们的行走带来了困难，特别是九华山的夜晚雾霭环绕，当夜深时，秋雾寒露弥漫群峰，皎洁的月光透过白雾将山林染成一片白色，渐渐阻碍了他们的视线。

　　“谭公子，我们要去哪儿？”经过一段长而陡峭的山坡时，山下的人声犬吠骤然消失，山林显得格外安静，林紫萱小声地问，生怕大声说话惊动了沉睡的山林。

　　谭步平同样将声音放得低低的回答。“到安全的地方。”

　　“还有多远？”她仰头看看前方望不到顶的山峰。

　　谭步平停住脚步回头看着她。“怎么？走不动了吗？”

　　林紫萱立刻否认。“没有，只是没有目的地的行走让人想睡觉。”

　　“快了，就在前面。”谭步平对她伸出手。“来吧，让我拉住你，要是你打瞌睡，准会坠入千仞绝壁。”

　　原不想把手给他的林紫萱一听最后一句话，急忙将手放进他的大掌中，并往身侧绝壁看了看，可是那漆黑的山谷中只有白雾在飘荡。

　　又走了很久，见谭步平没有停下来的意思，林紫萱忍不住想知道他的“快了”到底有多快，但最后还是忍住了，她可不是个爱抱怨的女人。

　　她唯一作出的本能反应是用力攥住他修长的手指，在这样特殊的情形下，拉着他的手似乎是最自然不过的事情，既能节省体力，也能发泄情绪。

　　她相信她这一握一定让他感觉到了痛。不然，他不会眼带疑问地看她一眼。

　　可是他只是匆匆看她一眼，再以与她同等的手劲握了握她的手后，就不再有其他反应，只是迈开大步往上走，弄得她也不敢再使小性子。

　　崎岖的山路如同永无止境一般，直到两人都走得汗流浃背、呼呼喘气，一间庙宇似的小屋终于出现在前方。可是一靠近林紫萱才发现，这不过是间供香客和出外化缘的僧人小憩的简易茅屋。

　　“啊，终于到了。”她一声轻喟，想甩开谭步平的手坐下来休息，可是那只手并没有放开她。

　　“再走几步。”他低声说。

　　“为什么还要走？”

　　“你想休息的地方，正是每个上山的人都想得到的地方。”

　　他话不多，却让林紫萱明白了，这里同样是追赶他们的人会注意到的地方，于是她跟随地继续穿过小屋后的树林，来到一个视野开阔的山坡。

　　“好了，我们就待在这里吧！”

　　谭步平放开她，让她坐下来休息，自己则走到峭壁边往下眺望。

　　一路赶得急，来不及欣赏九华山的夜景．此刻静坐山腰，林紫萱才细细端详起夜色中的佛寺古刹。

　　身前不远处是个深谷，放眼望去，浮动在谷中的白雾彷佛一块轻纱，透过它，她看到松涛顺着山势倾泄而下，筛漏似的月光穿过树影给山林披上了斑驳的衣衫，清凉的冷风扑面而来，刚才还冒着热气的身子竟挡不住那顿生的寒意，她不由自主地打了个寒颤，赶紧往石头后缩缩身子，避免迎面而来的风。

　　林紫萱再次伸手模摸胸前，感觉到那张折叠得硬硬的纸后，她安了心。

　　“只要有它在就好！”心里想着，她屈身抱住自己，让身体保持暖和。

　　“哈——啾。”一个被压抑的喷嚏闷闷地从山崖边的谭步平口中发出。

　　“喔，这里真冷。”他低声嘟嚷着走回来，将身上的包袱抓下来，从里面扯出一个东西扔给林紫萱。“穿上这个挡挡寒。”

　　林紫萱抖开一看，是件又大又厚实的男人夹袍，绣花缎面在月光下发出柔和悦人的光辉。

　　“这么好的料子，还是你穿吧！”摸着那光滑柔软的织物，林紫萱不敢穿。她的一生中别说穿这种东西，就是见也没见过多少回。

　　他揉揉鼻子说：“教你穿你就穿，不就是多层保暖衣，干嘛推来推去？再说我们也许要等到天亮，你想冻出病来吗？那可就没人救你爹了。”

　　“那你呢？”林紫萱犹豫地看着他。

　　“唉，女人就是罗唆。”他抖抖手中的包袱布巾，往身上一披。“瞧，这不是很好吗？所以，你不要多话了，快穿上吧！”

　　见那块包袱布巾虽然很大，却御不了寒，她想再推让，可他已经走到悬崖边去了。“快穿上，小声说话，留神他们已经追来了。”

　　林紫萱不再拒绝他的好意，因为她确实很冷，于是顺从地穿上了那件夹袍。又大又暖的衣服将她包裹得严严实实，寒冷离她而去，她靠在身后的石头上，看着斜倚在山崖边大树下的谭步平。

　　她知道自己对他的好感正在迅速增加，但那不是因为他俊美的长相、雄辩的口才和出众的才气，而是他谐戏荒唐的表相下，小心保护她的态度和给她梳子梳头、为她找盘头发的簪子，让她穿上夹袍御寒这样一些细小的贴心举动。

　　笼罩着雾气的迷蒙月光，让她看不清他脸上的表情，但从他的坐姿看，他还是她初次见到时那吊儿郎当的样子，可是此刻他斜踏在对面树干上摇晃不停的双腿不再让她反感，他半躺半坐的懒散身躯不再给她不端庄严谨的感觉，甚至他披着一块床单似的包袱布巾，瑟缩的模样也别具风格。

　　总之，他所表现出来的一切都那么自然，细想，如果硬要将薛绍春那种正襟危坐、不苟言笑的神态放到他身上，那一定会给人不伦不类的感觉，也会将他机敏善辩、活泼好动的特质扼杀，而她，已经开始喜欢上他自然随意的个性。